— Сходи и скажи Линься, — сказала Цзян Цзинъи. — А то потом обидится, что ты ей ничего не сказал.
Цзюйян кивнул:
— Хорошо.
Сегодня он, пережив столько событий, вдруг не стал, как обычно, задерживаться и поболтать с Цзян Цзинъи. Сказав это, он отнёс миску с палочками обратно в закусочную и отправился искать Цзи Линься.
Цзян Цзинъи осталась сидеть на каменном табурете и думала о Цзюйяне, о будущем, которое их ждёт.
К своему стыду, она заметила: когда Цзюйян грустит, ей становится больно за него.
Неужели она попала под чары его лица?
Цзюйян говорил, что не откажется от неё, последовал за ней во внутренний двор, не позволял себе ничего недозволенного и редко пользовался её едой. По отношению к ней он стал лишь немного теплее, но больше ничего не делал.
Так почему же она сама изменилась?
Цзян Цзинъи почесала голову и вздохнула.
Вскоре Цзюйян вернулся и положил перед ней кошелёк:
— Вот деньги за сегодняшний ужин и за проживание здесь.
Цзян Цзинъи тут же собрала разбегающиеся мысли и бросила на него недовольный взгляд, после чего высыпала содержимое кошелька.
Там лежали одни медяки — всего на одну лянь.
Цзян Цзинъи холодно усмехнулась:
— Как щедро! Но мой дом — не постоялый двор. За все эти дни проживания тебе придётся заплатить гораздо больше. А ведь ещё есть лапша, приготовленная лично хозяйкой закусочной «Цзян» — она стоит очень дорого. Твоих денег явно недостаточно.
Лицо Цзюйяна сразу покраснело.
Но Цзян Цзинъи не собиралась сдаваться и протянула к нему руку:
— Доплати.
Цзюйян молча смотрел на эту руку — белую, нежную, с тонкими, изящными пальцами. Но внутри у него всё сжалось от стыда: у него действительно оставалось ещё более десяти ляней серебром, но в следующем году ему предстояло сдавать провинциальные экзамены, и даже эта одна лянь, заработанная перепиской текстов, была для него пределом. Где же взять деньги на дорогу, если отдать всё Цзян Цзинъи?
Однако Цзян Цзинъи явно решила его «доконать». Он поднял глаза, встретился с её взглядом, крепко сжал губы и, не говоря ни слова, вернулся в комнату, чтобы принести всё своё имущество и положить перед ней:
— Прошу, госпожа, возьми эти деньги на хранение.
Брови Цзян Цзинъи дёрнулись: «Госпожа»?!
Да он совсем без стыда!
Цзюйян поднялся и, видя её изменившееся выражение лица, почувствовал лёгкое облегчение:
— Сейчас я беден и зарабатываю лишь медяки, переписывая книги. Но всё, что заработаю в будущем, обязательно отдам тебе, госпожа.
У Цзян Цзинъи дернулся уголок рта:
— Кажется, ты забыл, в каких мы с тобой отношениях.
Однажды сказав что-то подобное, дальше говорить становилось всё легче. Раз уже стыд преодолён, второй раз делать это не так уж трудно.
Цзюйян уже раньше давал понять Цзян Цзинъи свои чувства, поэтому теперь, «воспользовавшись моментом», не испытывал особого стыда — даже глядя в её «пылающие» глаза, он не чувствовал ни смущения, ни досады.
Он глубоко вздохнул:
— Мы уже женаты. Мы — муж и жена.
Цзян Цзинъи фыркнула:
— Я — не та Цзян Цзинъи.
Цзюйян удивлённо спросил:
— Тогда кто же ты, госпожа?
Глядя на его невинный взгляд, Цзян Цзинъи чуть не поверила ему — если бы не знала наверняка, что уже рассказывала ему о том, что она не из этого мира.
Она пристально смотрела на Цзюйяна, ожидая, что он скажет дальше. Но тот, задав вопрос, замолчал и лишь улыбался, спокойно глядя ей в глаза, — отчего Цзян Цзинъи стало неловко.
— Я — тысячеречная лиса-оборотень, — сказала она, скользнув взглядом по его лицу. Оно и правда было прекрасным, особенно эти узкие глаза: когда он улыбался, в них появлялось что-то дерзкое и игривое, будто проникающее прямо в её сердце.
Цзюйян, словно почувствовав это, ещё больше прищурил глаза:
— Как раз вовремя! Я — бедный студент, годами корплющий над книгами. Разве лисы-оборотни не обожают красивых бедных студентов?
С этими словами он даже сложил руки в поклоне:
— Смиренно кланяюсь, госпожа.
Увидев его такой вид, Цзян Цзинъи не удержалась и улыбнулась:
— Настроение улучшилось?
Цзюйян опешил и вдруг вспомнил, как недавно был подавлен. От её вопроса в его сердце расцвела улыбка:
— Да. Спасибо, госпожа.
Видимо, этот момент уже не переступить — он решил быть наглым до конца?
Цзян Цзинъи цокнула языком:
— Не думала, что ты такой, Цзюйян. Раньше не замечала.
Цзюйян радостно рассмеялся:
— Всё это — заслуга госпожи.
Цзян Цзинъи закатила глаза:
— Спокойной ночи.
В ту ночь Цзюйяну приснился сон. В нём в день свадьбы Цзян Цзинъи насильно овладела им, и вскоре у них родился сын. Через несколько лет он умер — измученный злобной, жестокой Цзян Цзинъи, которая издевалась над всей семьёй. После смерти его душа долго блуждала и видела, как сын стал чжуанъюанем, занял высокий пост и менее чем за десять лет дослужился до главы императорского совета.
А затем сына свергли, и его жена с ребёнком, а также сама Цзян Цзинъи погибли насильственной смертью.
Цзюйян резко проснулся, сел на кровати и долго смотрел в темноту, не в силах прийти в себя.
Сон был слишком реальным, будто он сам всё это пережил.
Теперь он знал: слова Цзян Цзинъи были правдой. Та, что сейчас рядом с ним, — не прежняя Цзян Цзинъи.
Если бы в день свадьбы она не попала сюда из другого мира, возможно, всё действительно произошло бы именно так: прежняя Цзян Цзинъи насильно овладела бы им, и у них родился бы сын, который вырос бы в злодея.
На лбу Цзюйяна выступил холодный пот, одежда промокла, и он почувствовал себя крайне некомфортно. Небо ещё не начало светлеть, но спать он уже не мог. Одевшись, он вышел к колодцу, набрал воды и умылся. Тут же увидел Вишню, зевающую и направляющуюся готовить варёное мясо.
В переднем дворе уже горел свет в кухонной избе — повар, отвечающий за завтраки, начинал готовиться к работе.
Что до комнаты Цзян Цзинъи — там царила полная темнота, значит, она ещё спала.
Цзюйян сел за каменный столик и стал размышлять: о своих отношениях с Цзян Цзинъи, о человеческих связях в академии, о предстоящих экзаменах.
Он понимал, насколько велик разрыв между ними. Жить здесь он мог только благодаря упрямству и наглости. Как только эта наглость исчезнет, ему, скорее всего, придётся уйти.
Думая о Цзян Цзинъи, он невольно улыбнулся. Ведь они провели вместе совсем немного времени — отчего же он так привязался?
Цзюйян всегда считал себя человеком, не склонным к быстрым чувствам, но теперь у него появился тот, кто занимал его мысли.
Он положил голову на руки, опершись на каменный стол. Летний стол уже остыл, но он, будто не чувствуя холода, уснул прямо так.
Утром, когда Цзян Цзинъи проснулась, Цзюйяна уже не было — он ушёл в академию учиться. Вишня рассказала ей, что рано утром видела его. Цзян Цзинъи не придала этому значения, позавтракала, захватила сладости и навестила семейство Хэ. Вернувшись, она велела постирать нижнее бельё и вечером уже надела его.
Руки у Цзи Линься оказались золотыми. Конечно, не сравнить с машинной работой из будущего, но носить было вполне комфортно: больше не ощущалось пустоты под штанами, а под лифчиком грудь не болталась при каждом движении.
Последнее время она хорошо питалась, и грудь быстро росла — без белья уже просто невозможно было.
Цзян Цзинъи позвала Цзи Линься, сняла одежду и спросила:
— Красиво?
Цзи Линься покраснела, закрыла лицо руками, оставив лишь щёлочку, и увидела белое, изящное тело женщины, на котором едва прикрывали самые интимные места лишь узкие лоскутки ткани. То, что обычно вызывало стыд, теперь плотно облегало формы, подчёркивая изгибы фигуры.
А Цзян Цзинъи и без того была красива — каждый её жест, каждая улыбка, изгиб талии завораживали. Даже Цзи Линься, будучи девушкой, не смогла устоять перед этим зрелищем.
— Вторая невестка… — пробормотала она, как во сне. — Если второй брат увидит, то точно…
Дальше она не смогла сказать — слишком стыдно было девице произносить такие слова.
Цзян Цзинъи повертелась, потрогала себя и довольно кивнула:
— Завтра ничего другого не делай — сшей мне ещё два комплекта. И себе тоже сделай пару. А потом, когда закончишь готовую одежду, займись изготовлением такого белья — будем продавать вместе с одеждой.
— Продавать?! — воскликнула Цзи Линься. — Это… это же так стыдно!
Цзян Цзинъи кокетливо подмигнула:
— Чего стыдиться? Благодаря такому белью семейная жизнь станет куда лучше.
Лицо Цзи Линься покраснело до корней волос:
— Вто… вторая невестка…
Цзян Цзинъи махнула рукой:
— Ладно, ладно. Пока шей только себе. Остальное поручим вышивальщицам. Тебе нужно лишь нарисовать эскизы одежды.
Услышав это, Цзи Линься наконец перевела дух:
— Тогда я… пойду.
Когда Цзюйян вернулся, он сразу почувствовал, что с Цзян Цзинъи что-то изменилось, но не мог понять, что именно, и потому внимательно на неё посмотрел.
Цзян Цзинъи, помахивая большим веером, косо взглянула на него:
— На что смотришь? Не видел раньше такой красивой женщины?
Цзюйян опешил, но тут же сложил руки в поклоне:
— Впервые вижу такую прекрасную фею! На мгновение потерял дар речи от восхищения. Прошу простить меня.
«Фу-фу, мужчины — все лгуны», — подумала Цзян Цзинъи.
Она отказалась от прежнего мнения, что Цзюйян — старомодный и серьёзный. Видимо, раньше она просто была слепа.
Теперь же он казался ей волком в овечьей шкуре. Она думала, что он скромник, а оказалось — может быть не менее дерзким, чем она сама.
«Мужчины… ха!»
Цзян Цзинъи предположила, что Цзюйян, вероятно, заметил изменения в её фигуре, но у неё не хватило наглости прямо объяснить причину. Поэтому она лишь усмехнулась:
— У господина сюцая такой дар речи! Жаль было бы, если бы вы не пошли на службу — такой талант пропадёт зря.
Цзюйян скромно ответил:
— Благодарю за комплимент, госпожа.
Цзян Цзинъи отвернулась:
— Если бы ты не называл меня «госпожой», мы, возможно, ещё могли бы поговорить.
Но Цзюйян лишь молча смотрел на неё и не собирался менять обращение.
Цзян Цзинъи почувствовала, как у неё заныли зубы:
— Что превратило такого старомодного мужчину в льстивого говоруна? Или это и есть твоя настоящая натура?
— Если бы не ты, Цзян Цзинъи, я, возможно, никогда в жизни не сказал бы таких слов, — с горькой усмешкой ответил Цзюйян. — Иногда я сам себе не верю.
— Ага, — сказала Цзян Цзинъи, не найдя, что ответить, и ушла спать.
Цзюйян стоял и смотрел, как её силуэт исчезает в дверях, тихо вздохнул, вернулся в комнату, зажёг свет и углубился в книги.
Во всём, что он делал, Цзюйян проявлял упорство. Во время учёбы он редко отвлекался, особенно когда у него была цель — тогда он занимался с ещё большей сосредоточенностью.
Так он читал до третьего ночного часа. Когда на улице прозвучал третий ночной барабанный сигнал, Цзюйян потер лоб, убрал книги и лёг спать.
Цзян Цзинъи решила начать продавать холодную лапшу. Она быстро передала Ли Да рецепт и способ приготовления соусов. Блюдо было несложным, и уже на третий день его добавили в меню. Вскоре по всему уезду Циншуй началась настоящая мода на холодную лапшу.
Откуда она появилась?
Из закусочной «Цзян». Там вкусно готовили, цены были справедливыми, а знаменитое варёное мясо вообще считалось деликатесом. Люди приходили трижды в день, и каждый раз можно было попробовать что-то новое. Конечно, нашлись и завистники — например, крупнейшая гостиница уезда «Цзуйтайбо».
Обычно такие заведения имеют влиятельных покровителей. Маленькую лавку «Цзуйтайбо» легко бы придавила, но закусочная «Цзян» стояла под защитой семейства Хэ.
Хотя семейство Хэ и было торговой семьёй, в уезде Циншуй оно давно считалось местной властью. Их дела простирались даже до областного центра, и связи у них были повсюду. Поэтому все вынуждены были уважать семейство Хэ, тем более что нынешний уездной начальник был близок с ними. Управляющий «Цзуйтайбо», хоть и был недоволен, проглотил обиду и лишь написал письмо хозяину.
Воспользовавшись популярностью холодной лапши, Цзян Цзинъи добавила в меню холодную лапшу с соусом и корейскую холодную лапшу, временно убрав блюда, не подходящие для лета. На смену им пришли множество холодных закусок и салатов.
Как только дела в закусочной наладились, Цзян Цзинъи отправилась проверить прогресс в тканевой лавке. Управляющий Сунь отлично справлялся: и с бухгалтерией, и со всем остальным. Кроме того, он уже приобрёл женщину-управляющую и нанял шесть вышивальщиц.
Правда, вышивальщиц можно было нанять лишь по контракту — найти подходящих на продажу было непросто.
Тогда Цзян Цзинъи велела управляющему Суню купить несколько ловких девушек, которых потом обучат вышивальщицы — в будущем они обязательно пригодятся.
Управляющий Сунь согласился и спросил, когда открываться.
Цзян Цзинъи вспомнила эскизы Цзи Линься и сказала:
— Открывайтесь сначала. Когда будет готова одежда, устроим специальную акцию.
Однако, вернувшись домой, она увидела, что Цзи Линься уже взялась за ножницы и кроит одежду. Рядом лежал чертёж — на нём была изображена лёгкая летняя одежда: тонкая, но не вызывающая, с простым кроем и аккуратными рукавами. Глаза Цзян Цзинъи загорелись.
http://bllate.org/book/10072/908953
Готово:
