Увидев, как Цзюйян вошёл и сразу же сел за письменный стол, взяв в руки книгу, Цзян Цзинъи поднялась и подошла к нему сзади, положив руки ему на плечи:
— Муж.
В тот самый миг, когда её ладони легли на его плечи, тело Цзюйяна напряглось. Цзян Цзинъи не удержалась и засмеялась:
— Муж помнишь, что говорил сегодня вечером?
О чём он тогда говорил?
Неужели о том, что она «недостаточно женственна»?
Цзюйян стиснул губы, его горло дрогнуло:
— Убери руки. Не забывай наше соглашение.
— Помню, — весело отозвалась Цзян Цзинъи, довольная тем, что он нервничает. — Но ведь муж сказал, будто я недостаточно женственна… Чтобы доказать обратное, мне и приходится так себя вести.
С этими словами она наклонилась к самому его уху и лёгким дыханием обдала шею:
— Как тебе такое, муж?
Уши Цзюйяна мгновенно покраснели, и он не смог вымолвить ни слова.
Цзян Цзинъи решила не давить дальше. Кто знает, как сложатся их отношения в будущем? Может, как только она заработает достаточно серебра, они и вовсе расстанутся. Не стоит доводить дело до крайности.
— Теперь муж считает меня достаточно женственной? — спросила она и, не дожидаясь ответа, убрала руки, вернулась к кровати и взяла расчёску, неторопливо проводя ею по волосам. В мыслях добавила: «Сестричка ещё и более откровенные песни не пела!»
Как только эти мягкие, словно без костей, руки исчезли, Цзюйян невольно выдохнул с облегчением, но в глубине души мелькнуло странное чувство — почти сожаление. Он уже начал теряться в догадках, как вдруг услышал последнюю фразу Цзян Цзинъи и резко опомнился. О чём он вообще думает? Они ведь совсем разные люди, да и подписали чёткое джентльменское соглашение. Как он мог позволить себе подобные мысли?
Цзюйян выпрямил спину и упорно молчал. Лишь через долгое время произнёс:
— Раз ты помогаешь старшему брату и его жене, они обязаны платить тебе жалованье.
Цзян Цзинъи фыркнула:
— Мне нужны твои жалкие монетки? Да я и смотреть-то на них не хочу. И потом, я же помогаю именно брату с невесткой — тебе-то какое дело?
Говоря это, она собрала волосы и начала снимать верхнюю одежду, чтобы переодеться. Заметив, что Цзюйян всё ещё смотрит на неё, она хмыкнула и прямо перед ним расстегнула пояс.
Цзюйян увидел алый лифчик под одеждой и мгновенно вспыхнул, резко отвернувшись:
— Это же неприлично!
— На дворе такая жара, — парировала Цзян Цзинъи с насмешкой. — Неужели спать в полной одежде? Тебе, может, и не жарко, а мне — очень.
Она сделала паузу и добавила:
— Если тебе некомфортно, можешь перебраться в соседнюю комнату.
В соседней комнате действительно была свободная постель, хоть и заваленная всяким хламом. При желании её можно было привести в порядок.
Но ведь они уже женаты — как можно жить отдельно?
Цзюйян молча сжал губы, потушил масляную лампу и лёг на циновку из тростника, повернувшись к Цзян Цзинъи спиной. Однако перед глазами снова и снова возникал образ того алого лифчика.
Цзян Цзинъи понятия не имела, что сейчас творится в голове у Цзюйяна. Свет погас, но лунный свет пробивался сквозь окно, позволяя хоть как-то разглядеть вещи. Она переоделась в ночную рубашку и легла, думая про себя: «Пора бы поручить Вишне сшить мне бюстгальтер. Хоть немного подчеркнёт мои маленькие “булочки”».
Ночью поднялся ветер, и начался мелкий дождик. К утру воздух стал необычайно свежим.
Жители больших городов даже в деревне редко дышали таким чистым воздухом. А вот она, оказавшись здесь после перерождения, получила настоящий подарок судьбы.
Когда Цзян Цзинъи проснулась, госпожа Юнь и Цзи Дунъян уже уехали в уезд Циншуй.
— Почему меня не разбудили? — потянулась она.
Цзи Линься многозначительно взглянула на Цзюйяна, который выходил следом за ней, и тихо прошептала:
— Мама сказала, что второй брат наконец-то вернулся домой, и велела мне не мешать вам.
Лицо Цзян Цзинъи, обычно бесстыдное, слегка покраснело. Похоже, свекровь хочет дать им шанс… заняться этим?
Жаль, что она до сих пор девственница.
Однако она тут же собралась и, улыбаясь, сказала:
— Пойдём, соберём овощи и приготовим завтрак.
После вчерашнего жирного ужина ей хотелось просто похрустеть огурцами. Подойдя к огороду, она увидела, как старшая госпожа Цзи и Вишня весело собирают урожай. Цзян Цзинъи сорвала огурец, вымыла его и села прямо на землю:
— Мама, что будем есть на завтрак?
За последние два дня продажа тофу принесла немного лишних монет, и настроение у старшей госпожи Цзи было прекрасным:
— Что хочешь? Сегодня куры снесли несколько яиц — пожарить тебе?
Цзян Цзинъи радостно улыбнулась:
— Вы так ко мне добры! Готовьте, что хотите — я всё съем.
Старшая госпожа Цзи рассмеялась:
— Раз уж ты стала частью нашей семьи, для меня ты как родная дочь. Не переживай.
Вернувшись во двор, они увидели, как Цзюйян кормит кур свежескошенной травой. Цзян Цзинъи вдруг задумалась: кто же он на самом деле?
С одной стороны, он постоянно твердит о правилах, приличиях и этикете. С другой — совершенно спокойно занимается делами, которые большинство мужчин того времени считают ниже своего достоинства: готовит на кухне, кормит птицу, а уж тем более режет кур — это ведь «оскверняет благородство»!
Но Цзюйян делает всё это легко и естественно, будто ничего предосудительного в этом нет.
Цзян Цзинъи прищурилась. Внезапно вспомнив вчерашний ужин, когда он так резко ответил ей, она задумалась: неужели Цзюйян — всего лишь педант, выполняющий работу из сострадания к семье? Или… он просто лицемер — внешне строгий, а внутри настоящий развратник?
Если второе… хм, тогда он становится весьма интересным.
Цзюйян, закончив кормить кур, обернулся и поймал её пристальный взгляд. Нахмурившись, он пошёл мыть руки.
Старшая госпожа Цзи спросила его:
— Почему так рано встал?
— Не спалось, — коротко ответил он.
Старшая госпожа Цзи улыбнулась, бросив взгляд на Цзян Цзинъи: «Хорошо, что женился. Иначе кто знает, сколько бы ещё тянул с этим делом. Раньше боялась, что из-за прошлых обид между ними будет холодно, но теперь вижу — всё идёт отлично».
На завтрак подали жареные яйца с луком-пореем, густую кашу и вчерашние свиные рёбрышки. Еда получилась сытной и вкусной.
После еды Цзи Линься потянула Цзян Цзинъи посмотреть на проросшие ростки сои. Войдя в комнату, они сняли крышку с корзины и увидели, что жёлтые бобы уже пустили ростки.
— Вторая сноха, через сколько их можно будет есть? — удивилась Цзи Линься.
— Дня через три-четыре, — ответила Цзян Цзинъи. Хотя раньше она хвасталась знаниями, на самом деле это был её первый опыт выращивания ростков. К счастью, процесс она знала хорошо, и всё шло гладко. Судя по всему, эксперимент удастся.
Она полила бобы водой, чтобы сохранить влажность, и снова накрыла крышкой:
— Пока всё отлично. Сегодня сделаем ещё одну партию — иначе придётся ждать ещё неделю.
Вместе с Цзи Линься и Вишней они набрали ещё бобов и замочили их, чтобы вечером сделать новую корзину ростков.
В то время корзины плели из тонких лиан — они были немного громоздкими, но вполне пригодными. Цзян Цзинъи рассказала об этом старшей госпоже Цзи, и та сказала:
— Раз Цзюйян дома, пусть сходит в горы, нарежет лиан и сплетёт ещё несколько корзин.
Цзян Цзинъи удивилась:
— Он умеет плести корзины?
Старшая госпожа Цзи с гордостью улыбнулась:
— Все корзины в доме сплетены им. Гораздо лучше, чем у старшего брата.
«Сюцай, умеющий плести корзины!» — Цзян Цзинъи вновь открыла для себя нового Цзюйяна. Он продолжал её удивлять.
Прежде чем она успела что-то сказать, старшая госпожа Цзи уже вышла из комнаты:
— Цзюйян, корзин не хватает. Сходи в горы, нарежь лиан и сплети ещё.
Цзюйян вспомнил корзину с бобами в их комнате и кивнул.
Старшая госпожа Цзи добавила с улыбкой:
— В горах сейчас прекрасная погода, комаров ещё мало. Возьми с собой Цзинъи — пусть посмотрит.
Цзюйян бросил взгляд на Цзян Цзинъи и сразу заподозрил, что это её идея. Он знал: эта женщина неугомонна. Вот и дождалась, пока он вернётся, чтобы показать свой характер.
Автор говорит: Цзян Цзинъи: «Думаю, ты настоящий старомодник».
Цзюйян: «Что сказала, жена?»
Цзюйян мысленно обвинил Цзян Цзинъи, и та почувствовала его взгляд, но не поняла причины:
— Мама, после вчерашнего дождя я не хочу идти в горы.
Цзюйян прищурился. «Играет в “ловлю через отпускание”?»
— Дождь был тихим, — сказала старшая госпожа Цзи, уже приготовив косу, верёвку и корзину. — Иди, соберёте грибов — сварю вам грибной суп.
Какой отличный повод провести время вместе!
Цзюйян не возразил. Он решил воспользоваться случаем и выяснить, кто же перед ним. В последние дни в его голове боролись две версии Цзян Цзинъи, и если он не найдёт ответа, скоро сойдёт с ума. С одной стороны, всё указывает на то, что это не та самая Цзян Цзинъи. Но с другой — её поведение явно намекает на обратное. Лучше прямо спросить, даже если она соврёт — хотя бы станет яснее.
Ради свежих грибов Цзян Цзинъи послушно проглотила своё возражение. Однако её вид «вынужденного согласия» Цзюйян воспринял как очередную попытку привлечь внимание — после свадьбы она не раз так поступала.
Цзюйян вернулся в комнату, переоделся в короткую рабочую одежду и вышел. Его чёрные волосы были аккуратно повязаны платком. Если не обращать внимания на его благородную осанку, его вполне можно было принять за простого крестьянина. Но стоило ему появиться — и все взгляды невольно обращались к нему. Такой он был примечательный.
Цзян Цзинъи сидела во дворе и, увидев его, широко раскрыла глаза.
«Это лицо! Эта фигура! Даже в лохмотьях будет выглядеть великолепно!»
Её взгляд был полон восхищения и лёгкой пошлости. Цзюйян как раз обернулся и поймал этот взгляд. Его брови тут же нахмурились, и сомнения вновь заколебались: такой взгляд точно принадлежит прежней Цзян Цзинъи!
— Пойдём, — холодно бросил он, взял корзину, косу и верёвку и первым вышел за ворота.
Цзян Цзинъи быстро спрятала своё «пошлое» выражение и побежала следом. Не испугала ли она его?
Вишня, проявляя такт, не пошла с ними, но шепнула своей госпоже:
— Держитесь, госпожа!
Цзян Цзинъи шла следом, задыхаясь от быстрого шага Цзюйяна:
— Муж, не мог бы ты замедлиться? У некоторых ноги короче!
Цзюйян резко остановился и оглянулся на её ноги, скрытые под юбкой. После паузы серьёзно кивнул:
— Действительно короткие.
Цзян Цзинъи чуть не поперхнулась от злости. «Ну конечно! Из-за такого прямолинейного характера двадцатилетнему мужчине и не найти невесту! Одним словом отпугнёшь любую девушку!»
«Хм, кроме прежней Цзян Цзинъи», — мысленно добавила она.
Она выпятила грудь:
— Ну и что? У меня отличные пропорции — грудь, попа, мягкая и податливая. Хочешь сравнить?
— Ты… ты! — покраснев, воскликнул Цзюйян. — Непристойно!
Больше не решаясь провоцировать эту женщину, он поспешил вперёд, но всё же замедлил шаг, явно учитывая её.
Цзян Цзинъи, довольная тем, что вывела его из себя, подошла ближе:
— Муж, ты узнаёшь грибы?
Цзюйян кивнул, не желая больше говорить.
— А.
Разговор заглох.
У подножия горы они встретили нескольких деревенских жителей с детьми, тоже собиравших грибы.
— Цзюйян, привёл жену за грибами? — улыбнулась одна из женщин.
— Да, тётушка Цуй, — вежливо ответил Цзюйян и пошёл дальше.
Цзян Цзинъи улыбнулась ей в ответ и нагнала мужа.
Даже когда они отошли далеко, до неё доносились слова тётушки Цуй:
— Настоящая барышня из знатного дома — как приятно смотреть на её улыбку!
Цзян Цзинъи, услышав комплимент, потянула Цзюйяна за рукав:
— Я красиво улыбаюсь?
И широко улыбнулась ему прямо в лицо.
Цзюйян нахмурился и посмотрел на её руку:
— Отпусти. Не пристало тянуть друг друга за руки на людях.
Цзян Цзинъи беззаботно отпустила:
— Поняла. Когда никого не будет рядом — потяну снова.
— Ты! — разозлился Цзюйян. — Прошу, не забывай наше соглашение!
— Какое соглашение? — нарочито удивилась она. — Ах да, прости, я передумала.
С этими словами она пошла вперёд.
Цзюйян пришёл в ярость и твёрдо решил держаться от неё подальше. Но прежде чем он успел что-то сказать, Цзян Цзинъи уже полностью погрузилась в красоту природы.
В прошлой жизни она много путешествовала и часто бывала в горах, но такой первозданной, нетронутой красоты не видела никогда. Деревья росли сами по себе, трава была дикой и неровной, но всё это дышало живой, настоящей природой. Цзян Цзинъи забыла обо всём на свете и побежала собирать цветы.
http://bllate.org/book/10072/908932
Готово:
