Какой бы ни была сила дождя, обрушившегося на Су Ци, Су Юй тоже промок до нитки. Однако его осанка оставалась прямой, как сосна: он стоял непоколебимо, а спокойный взгляд пронзительно видел все мелкие коварные расчёты госпожи маркизы. Опустившись на одно колено, он крепко сжал лицо Су Ци и холодно произнёс:
— Сама попроси развода и вернись в дом маркиза. Я уговорю отца. После этого делай что хочешь — я больше не стану тебя сдерживать. Но если ты упрямо пойдёшь наперекор, не вини потом меня: я выложу всё про твою связь с Сун Лу Пэем.
С этими словами Су Юй вновь потащил Су Ци под навес крыльца и встал над ней, глядя сверху вниз.
Су Ци кипела от злобы. Она не понимала, зачем брат так с ней поступает. Почему нельзя было просто поговорить? Он ведь совсем её не любит! Совсем не похож на родного старшего брата!
В её глазах пылала ненависть. Она уставилась на Су Юя, медленно поднялась и, сидя, запрокинула голову, чтобы смотреть на него. Су Ци не собиралась уступать и упрямо бросила:
— Почему я должна слушаться именно тебя?
Су Юй взглянул на неё так, будто перед ним глупец. Даже лицо, покрытое дождевой водой, сохраняло безупречное спокойствие и изящество. Вытерев лоб рукавом, он ледяным тоном произнёс:
— Су Ци, ты полная дура. Не воображай, будто все такие же, как ты. Этот человек — даже отец боится его задевать. Откуда у тебя такая уверенность, что он ничего не узнает о твоей связи с Сун Лу Пэем? И что тогда? Он оставит тебе жизнь или заставит медленно умереть в старом доме Хэ?
Насмешливый блеск в глазах Су Юя заставил Су Ци побледнеть. Её чёрные волосы прилипли к щекам, глаза расширились от ужаса. Пальцы машинально впились в грязь, и она начала дрожать — слова брата нашли путь прямо в её сердце.
Су Юй едва заметно приподнял уголки губ и про себя подумал: «Ещё не совсем безнадёжна. Раз умеешь бояться — уже хорошо».
— Сун Лу Пэй, — внезапно обратился он, — ты же давно работаешь вместе с Хэ Чжанчжи. Неужели не знаешь его методов?
Услышав своё имя, Сун Лу Пэй побледнел. С тех пор как Су Юй переступил порог этого дома, образ, который он годами тщательно выстраивал, рухнул в прах. Ещё хуже было то, что Сун Лу Пэй чувствовал себя полностью подавленным аурой Су Юя. Эта мысль вызывала в нём яростное раздражение и унижение.
Теперь Су Ци действительно испугалась. Её затуманенный разум наконец прояснился. Она обхватила ногу Су Юя и стала умолять:
— Брат, я не хочу умирать! Я правда не хочу умирать!
Раньше, когда она тайно встречалась с Сун Лу Пэем, между ними ничего серьёзного не происходило, поэтому она никогда не чувствовала вины.
Но теперь всё изменилось. Она потеряла девственность — это уже не просто измена, а реальное предательство. Ведь она и Хэ Чжанчжи никогда не были мужем и женой по-настоящему. Если Хэ Чжанчжи однажды узнает правду, ей точно несдобровать!
Су Юй снизошёл до неё с сочувствием в глазах:
— Разве я не дал тебе выхода?
— Брат хочет, чтобы я сама попросила развода? — Су Ци пришла в себя, но колебалась. Ей хотелось именно развода, а не позорного возвращения в родительский дом.
Су Юй ледяной ладонью похлопал её по щеке:
— Ты три года замужем за Хэ Чжанчжи и не родила ребёнка. Это единственный способ спасти себя. Я найду врача, который скажет, что у тебя проблемы с зачатием. Ни одна свекровь не откажется от внуков. Такой ход гарантированно заставит госпожу Хэ отпустить тебя, да ещё и оставить добрую славу. — Он нахмурился и с сарказмом добавил: — Или, может, дождёшься, пока забеременеешь от Сун Лу Пэя, и только потом попросишь развода?
Су Ци не хватало смелости на такой шаг. Потеря девственности уже повергла её в ужас — дальше она не решалась идти.
— Брат, я сделаю всё, как ты скажешь! Всё, как ты скажешь!
Су Юй снова опустился на корточки и вытер ей лицо рукавом, вздохнув:
— Теперь боишься? Зачем тогда вступила в связь с Сун Лу Пэем?
Су Ци закусила губу и отстранилась от него:
— Я... я не знаю. Лу Пэй вдруг словно сошёл с ума... Я... я не могла его остановить.
При этих словах Сун Лу Пэй ещё ниже опустил голову от стыда, а Су Юй прищурился.
Он хлопнул в ладоши, и тут же появились два незнакомца в плащах из соломы. Их вид сразу выдавал людей, на руках которых есть кровь.
— Убейте всех слуг в этом дворе, — приказал Су Юй.
Один из мужчин мгновенно обнажил меч. Головы покатились по земле. Второй обнаружил спрятавшуюся на кухне няню У и также одним ударом лишил её жизни.
Их клинки двигались слишком быстро — это имело и плюсы, и минусы.
Плюс — всё закончилось быстро и эффективно. Минус — няня У не успела сказать и слова, поэтому Су Юй так и не узнал, что она на самом деле была человеком Хэ Чжанчжи.
Кровь смешалась с дождевой водой и потекла к воротам. Воздух пропитался запахом резни. Но в этом переулке никто и не заметил, что в доме только что погибли четверо — будто зарезали курицу, не более того.
Госпожа маркиза задохнулась от ярости:
— Это были мои доверенные служанки! Ты осмелился убить их, даже не спросив меня!
Су Юй одной рукой держал Су Ци, другой приказал своим людям взять Юаньэр. Он холодно бросил:
— Мать, если не поедете со мной в дом маркиза, некому будет вам править колесницей. — Возница госпожи маркизы тоже был убит его людьми.
Маркиза задыхалась от бессильной злобы и дрожащим пальцем указывала на сына.
Су Юй приподнял бровь и приказал подчинённому:
— Принеси зонтик. Пусть мать не простудится.
Что до Сун Лу Пэя — извините, Су Юю было не до него.
Весь переулок Цзяоцзы наблюдал лишь один человек — Хэ Чжанчжи, который спокойно стоял под зонтиком из промасленной бумаги и подслушивал весь разговор.
Когда послышался звук уезжающей повозки, Хэ Лян оторвал зад от табуретки и юркнул под зонт своего господина:
— Господин, уходим?
Хэ Чжанчжи раскрыл ладонь:
— Дай мне тот пакетик с лекарством.
Хэ Лян осторожно положил его в руку и с недоумением спросил:
— Господин, лучше поменьше трогайте это средство. Сун Лу Пэй — человек осторожный, но после воды от няни У сразу свалился. Лекарь Чжу — настоящий волшебник. Его порошок хоть и называют возбуждающим, на самом деле не имеет явных признаков. Травяной врач и не поймёт, что это не болезнь, а действие препарата. У лекаря Чжу полно таких странных штучек.
Хэ Чжанчжи лёгкой усмешкой ответил:
— Двести серебряных монет за порошок — надо использовать его по максимуму.
Они переглянулись и зловеще улыбнулись.
Тем временем Сун Лу Пэй, которого они только что обыграли, мрачнел с каждой минутой. Сегодня произошло слишком много неожиданного. То, что он лишил Су Ци девственности, ещё можно было принять, но быть застигнутым с поличным матерью и братом девушки — это унизительно. Если бы он не знал, насколько Су Ци глупа, он бы заподозрил заговор.
«Проклятье!» — бушевал он в душе.
Сун Лу Пэй глубоко вдохнул. В его глазах пылала ледяная жестокость. Трупы во дворе вызывали раздражение. Он открыл ворота и обнаружил ещё один труп. Недовольно фыркнув, он втащил его внутрь и запер ворота.
Он окинул взглядом дом, посмотрел на небо и решил: «Когда дождь прекратится, приду и всё устрою. В сухую погоду пожар — обычное дело».
Лишь после его ухода Хэ Чжанчжи, всегда осторожный, покинул своё укрытие. Настроение у него было прекрасное. Вернувшись в особняк, он сошёл с повозки и, держа зонт, неспешно прошёл по двору. Одну руку он держал за спиной, а походка его напоминала Июля — отчего слуги невольно провожали его взглядами.
Хэ Чжанчжи был обычным мужчиной, и даже самый терпеливый не простил бы жене измену. Конечно, он хотел немедленно развестись с Су Ци, но ему нужен был достойный повод. Распространение слухов об её связи с Сун Лу Пэем испортило бы и его репутацию. Поэтому он решил отложить развод и применить тактику затягивания.
По сути, его план совпадал с замыслом Су Юя. Изначально он тоже собирался использовать «три года бесплодия» как причину для развода, но в его сценарии не было места появлению Су Юя.
Его задумка была такова: позволить Су Ци и Сун Лу Пэю сблизиться, подтолкнуть Су Ци к ревности к Лю Юэюнь, с которой у Сун Лу Пэя должна была состояться помолвка. Затем он намеревался ускорить разрыв этой помолвки, после чего подстроить беременность Су Ци от Сун Лу Пэя, а затем сеять между ними недоверие, заставив Су Ци поверить, что Сун Лу Пэй отказывается на ней жениться. В этот момент он сам должен был появиться и разыграть сцену, будто собирается вступить с ней в интимную близость, чтобы окончательно лишить её возможности сопротивляться. А затем на сцену должен был выйти специально нанятый им врач.
Вот такой был его план. Поэтому, увидев внезапное появление Су Юя, Хэ Чжанчжи и сказал, что тот стал приятной неожиданностью.
Он хорошо знал характер Су Юя: тот был принципиален, но не глуп, строг и не терпел компромиссов, совершенно не похож на развращённых обитателей дома маркиза Чэнъэнь.
Тем не менее, Хэ Чжанчжи удивился, насколько их мысли совпали. В то же время он стал ещё больше опасаться Су Юя.
Их последний разговор показал, что Су Юй недоволен домом маркиза и стремится поднять его на новый уровень. Именно поэтому он постоянно выведывал у Хэ Чжанчжи информацию, пытаясь понять, какие планы у наследного принца.
Хэ Чжанчжи усмехнулся про себя: «В лагере наследного принца не нужно так много умников».
Служанки помогли ему сложить зонт. Одна из них потянулась, чтобы вытереть дождевые капли с его лица, но Хэ Чжанчжи остановил её жестом и, обращаясь к Паньцзы, вышедшей из-за занавески, приказал:
— Отведите её к Го бо.
Служанка упала на колени и стала умолять о пощаде, но получила лишь насмешливый взгляд Хэ Чжанчжи. Надежда покинула её, и она начала кланяться до земли, умоляя о милости.
— Уведите. Не мешайте мне отдыхать, — холодно бросил он.
В этот момент вышла Лу Юньюнь. Увидев коленопреклонённую служанку, она перевела взгляд на Хэ Чжанчжи. На лице её играла улыбка — гораздо более радостная, чем до его отъезда.
Хэ Чжанчжи обнял её за плечи, и они направились в покои. Его тело пылало жаром, ладони были тёплыми, и Лу Юньюнь, чувствуя прохладу, невольно прижалась к нему.
Она заметила, что он улыбается искренне, без тени фальши, и ей стало любопытно: что такого случилось, что он ушёл угрюмым, а вернулся таким светлым? Лицо его буквально сияло, будто он святой отец.
Лу Юньюнь очень хотела спросить: «Куда ты ходил?», но не осмелилась. Вдруг он не захочет объяснять — тогда неловко будет только ей. Лучше притвориться наивной и простодушной.
— Я ведь держу слово, — сказал он. — Обещал вернуться к ужину — вот и вернулся.
Лу Юньюнь мягко улыбнулась:
— Господин всегда такой надёжный.
Хэ Чжанчжи, избавившись от одной головной боли, весело спросил:
— Ты умеешь пить вино?
Лу Юньюнь игриво ответила:
— Не умею.
Именно этого он и ждал. Он хлопнул себя по бедру и приказал Цяоюй:
— Принеси ту бутыль с цветочным вином. Сегодня я выпью с твоей госпожой.
Цяоюй нахмурилась и шепнула Лу Юньюнь:
— Госпожа, будьте осторожны. Не напейтесь завтра до головокружения.
Лу Юньюнь прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Я всего лишь буду сопровождать. Много не выпью.
Хэ Чжанчжи пояснил:
— Это вино я закопал здесь три года назад. Специально нанял мастера, чтобы он сварил именно такое цветочное вино. Юньюнь, тебе повезло.
Лу Юньюнь надула губы:
— Я же не умею пить. Господин не может судить за меня. Сначала я должна попробовать.
Хэ Чжанчжи нетерпеливо подгонял Цяоюй:
— Быстрее иди за вином!
Лу Юньюнь, наблюдая за этим, лукаво блеснула глазами:
— Цяоюй — девушка хрупкая. Откуда у неё силы копать? Господин, почему бы не отправить с ней Хэ Ляна?
Хэ Чжанчжи, конечно, уловил её намёк. Он взглянул на Цяоюй и Хэ Ляна и с досадой подумал: «Насколько же очевидны их чувства, раз даже Юньюнь заметила».
— Хэ Лян!
Хэ Лян, снявший плащ из соломы, снова стал тем самым красивым юношей. Он стоял у двери и уже слышал слова Лу Юньюнь. Несмотря на свою обычно невозмутимую натуру, сейчас он покраснел от смущения.
Цяоюй же вела себя совершенно иначе — она ничуть не стеснялась. Увидев Хэ Ляна, её глаза засияли, и она не сводила с него взгляда.
Хэ Чжанчжи махнул рукой:
— Вам двоим ещё долго стоять? Бегом!
— Есть, господин! — отозвалась Цяоюй.
— Слушаюсь, господин! — ответил Хэ Лян.
Паньцзы откинула занавеску и с усмешкой проводила их. Цяоюй толкнула её локтём и прошептала:
— Не дразни Хэ Ляна.
Хэ Лян почесал затылок и глуповато улыбнулся.
http://bllate.org/book/10071/908824
Готово:
