Цяоюй нахмурилась, её тонкие брови взметнулись вверх.
— Ага! Я так и знала — эта Цуй Цзинъянь с самого начала выглядела как интригантка! Оказывается, я вовсе не ошиблась в ней!
Она тихо проговорила:
— Госпожа, я обязательно отомщу за вас! Жена молодого господина — не та, кого можно обижать безнаказанно!
Её слова прозвучали столь самоуверенно, что стоявшему за дверью Хэ Чжанчжи стало невольно весело. Он приподнял полы длинного халата и переступил порог. В чёрном одеянии он выглядел исключительно благородно и изящно. Первым делом Хэ Чжанчжи увидел Лу Юньюнь, сидевшую на круглом табурете со слезами на глазах. Его сердце дрогнуло — теперь он понял, почему Цяоюй так рьяно защищает Лу Юньюнь и готова устроить скандал ради неё. Ведь слёзы прекрасной женщины по-настоящему трогают душу.
Хэ Чжанчжи был высок и шагал уверенно — невозможно было не заметить его появление. Лу Юньюнь почувствовала, как тень заслонила солнечный свет на полу. Она подняла заплаканные глаза и случайно встретилась взглядом с Хэ Чжанчжи.
Тот, спрятав руки за спиной, слегка шевельнул пальцами и кашлянул.
Цяоюй обернулась и ахнула:
— Молодой господин!
Лу Юньюнь тоже поспешно встала, смущённо вытирая слёзы. «Какая же я неудачница! — подумала она. — Впервые решила прикинуться жертвой — и сразу попалась на глаза Хэ Чжанчжи! Уж не заподозрит ли он чего?»
Лу Юньюнь ненавидела Цуй Цзинъянь и не хотела больше иметь с ней ничего общего. Раньше, когда она была одинока и без защиты, та легко находила повод мучить её. Но теперь, когда её продали в дом Хэ, холодные родители больше не имели значения!
Хэ Чжанчжи спокойно спросил:
— Что случилось?
И, не дожидаясь ответа, сам сел на тот самый табурет, где только что сидела Лу Юньюнь.
Та опустила голову, прикусила губу, но в глазах мелькнула улыбка: видимо, Хэ Чжанчжи не испытывает к ней отвращения, раз уж спокойно занял её место.
В ноздри Хэ Чжанчжи дошёл лёгкий аромат — словно след, оставленный Лу Юньюнь. Он почувствовал неловкость, опустил глаза, но всё же не удержался и ещё раз взглянул на неё.
— Молодой господин, — заговорила Цяоюй, — снаружи стоит одна девушка, говорит, что она сестра госпожи Юньюнь. Я передала это госпоже, но, представьте, эта девушка, хоть и красива, на деле оказывается такой злой! Госпожа Юньюнь и так робкая, а услышав имя той девицы, сразу схватилась за сердце и заплакала от боли! Так жалко смотреть!
Хэ Чжанчжи не обратил внимания на слова Цяоюй о какой-то там девушке. Он лишь слегка нахмурился и произнёс хрипловатым, но очень приятным голосом:
— Никто из посторонних не заслуживает упоминания. Цяоюй, позаботься, чтобы эту особу надлежащим образом убрали с глаз долой.
Услышав его голос, Лу Юньюнь почувствовала, как внутри всё защекотало. Она медленно подняла глаза и посмотрела на Хэ Чжанчжи. В её взгляде промелькнуло восхищение. Сжав платок в ладонях, она невольно улыбнулась.
Кто сказал, что только женский голос может сводить с ума? От тембра Хэ Чжанчжи у неё даже уши покраснели.
После конца света она слышала в основном лишь рычание зомби — грубое, раздражающее. А тут вдруг такой голос! Лу Юньюнь едва не забыла, что когда-то была настоящей фанаткой красивых мужских голосов.
Хэ Чжанчжи, будучи мастером боевых искусств, конечно же заметил, как Лу Юньюнь за ним наблюдает. Хотя внешне он казался спокойным и учтивым, внутри он, как и любой мужчина, чувствовал лёгкую гордость от внимания красавицы. Тем более Лу Юньюнь отличалась от благородных девушек Цзинчжоу — ведь она теперь принадлежала ему, а значит, обладала особыми качествами. Ему нравился её открытый, заинтересованный взгляд.
Хэ Чжанчжи сохранял невозмутимое выражение лица, но про себя думал: «Эта девчонка явно пытается меня соблазнить — сначала просит повариху приготовить мне рыбный горшок, а теперь так прямо смотрит… Совсем не стеснительная! Хорошо, что попала ко мне — я добрый человек, не стану с ней церемониться. Пускай смотрит, коли хочет».
Он поправил немного помятый воротник, прислушался — шаги Цяоюй уже стихли вдали. Тогда он прямо посмотрел на Лу Юньюнь, мягко улыбнулся и сказал с тёплой учтивостью:
— Впредь, если не захочешь кого-то видеть, подробно объясни Цяоюй. Не надо плакать при каждом удобном случае — я за тебя заступлюсь.
Он мало знал Лу Юньюнь, но расследование показало, что у неё тяжёлая судьба. Как человек, привыкший защищать своих, Хэ Чжанчжи невольно стал относиться к ней с заботой.
Лу Юньюнь внешне казалась хрупкой, но внутри была здравомыслящей. Она прекрасно понимала: хотя Хэ Чжанчжи и говорит мягко, в его глазах по-прежнему ледяная отстранённость. Лишь когда в них появится живая эмоция — тогда он действительно примет её в своё сердце. Лу Юньюнь многое пережила, много раз обманывалась. Выжив в апокалипсис, она знала себе цену и не собиралась терять голову от пары добрых слов.
Впрочем, она не считала Хэ Чжанчжи плохим человеком. Раз он проявил к ней доброту, она тоже будет отвечать ему благодарностью — например, за спасительное лекарство, которое он ей дал.
Мелькнув глазами, она тихо ответила, чуть дрожа ресницами:
— Благодарю вас за заботу, молодой господин.
Боже мой, у этого тела такой сладкий, томный голос! Даже не стараясь особенно, Лу Юньюнь говорила так, будто облила каждое слово мёдом.
Хэ Чжанчжи усмехнулся, но больше не стал разговаривать, а принялся пить чай, оставив Лу Юньюнь одну.
Та нисколько не смутилась — в апокалипсисе у неё выработалась толстая кожа. Она встала, достала из шкафчика корзинку для вышивки, выбрала несколько отрезов утиного-голубого парчового шёлка, ловко натянула ткань на пяльцы, вделала иголку с ниткой и, склонив овальное личико, погрузилась в работу.
Хэ Чжанчжи ждал, ждал — но Лу Юньюнь так и не заговорила с ним. Это его слегка смутило: он ожидал, что она не упустит возможности поболтать, а та, оказывается, целиком поглощена вышиванием.
Его губы опустились, лицо стало холоднее, но, взглянув на Лу Юньюнь, он невольно смягчился.
Красный нефритовый гребень в виде карпа ярко блестел в её чёрных волосах. Бледное личико, которое он помнил, теперь стало румяным. По изгибу её губ было видно — настроение у неё прекрасное. Хэ Чжанчжи почувствовал, как в душе зашевелилась тёплая волна. Когда-то он мечтал, что его жена будет именно такой — спокойной, нежной и домашней. Он не верил в различия между знатными и простолюдинами: ведь его дед стал богатым просто благодаря удаче, а иначе они до сих пор пахали бы землю. Поэтому он не требовал от жены высокого происхождения — лишь бы была добра и почтительна к родителям. Хэ Чжанчжи верил, что со временем они полюбят друг друга и будут жить в согласии.
Но…
При мысли о жене в Цзинчжоу лицо Хэ Чжанчжи мгновенно окаменело. Рука, сжимавшая чашку, побелела, на висках вздулись жилы.
Он был слишком хорошим человеком, чтобы терпеть, что его жена любит другого. Если бы не долг перед её родителями, которые когда-то спасли ему жизнь, он давно бы развёлся! Именно поэтому он и уехал так далеко, в Лочжоу.
Лу Юньюнь, обладавшая острым слухом, услышала, как чашка стукнула о стол. Она быстро подняла глаза на Хэ Чжанчжи — сердце её заколотилось.
«Что случилось? Неужели он обиделся, что я его проигнорировала?»
Она не могла позволить себе рассердить Хэ Чжанчжи. После апокалипсиса она знала: без его поддержки ей не выжить. В прошлой жизни она была обычной офисной работницей, училась на специальности, которая здесь совершенно бесполезна. Значит, нельзя злить молодого господина.
Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут снаружи послышался голос Хэ Ляна:
— Молодой господин.
— Говори, — глухо отозвался Хэ Чжанчжи.
— Молодой господин Сюй Хайцяо прислал приглашение на охоту в своём поместье. Принимаете ли вы приглашение?
Хэ Чжанчжи холодно усмехнулся, его глаза стали ледяными.
— Конечно, принимаю. Я всего лишь торговец — как могу отказать молодому господину Сюй?
Хэ Лян скривился: настроение хозяина явно ни к чёрту. Иначе он бы не говорил с такой иронией. Интересно, кто же его так разозлил?
— Да, господин. Сейчас передам ответ господину Сюй.
Лу Юньюнь всё ещё сидела на табурете, но как только взгляд Хэ Чжанчжи скользнул в её сторону, она инстинктивно вскочила и, стараясь выглядеть как можно милее, улыбнулась ему — на щёчках проступили ямочки, от которых голова шла кругом.
Хэ Чжанчжи собирался просто сказать ей пару слов и уйти, но её улыбка ослепила его. Он передумал:
— Собирайся, поедем в поместье.
«Эта Лу Юньюнь улыбается мне так откровенно… совсем недостойно! Надо будет поговорить с няней, чтобы она не улыбалась так всем подряд».
«Эта девочка и так много страдала… Если я оставлю её здесь, неизвестно, какие ещё глупости выкинет этот Сюй Лин. Лучше взять её с собой».
С этими словами Хэ Чжанчжи решительно вышел, оставив Лу Юньюнь моргать в недоумении.
Самой счастливой в этот момент была няня Юй. Сложив руки, она радостно приговаривала:
— Слава небесам! Молодому господину давно пора завести наследника! Та жена в Цзинчжоу — просто декорация, я уже не надеялась, что она одумается. А теперь, если он берёт с собой госпожу Юньюнь в поместье, может, скоро у нас будет маленький хозяин! Когда вернёмся в Цзинчжоу, пусть эти злые языки попробуют сказать, что наш господин бесплоден!
Сама Лу Юньюнь не разделяла восторгов няни. Она уселась, подперев щёчки ладонями, и задумалась: «А можно ли в поместье устроить барбекю? Так хочется мяса!»
— Няня, сегодня можно есть рис с тушёным мясом?
— Цяоюй, позови повариху для госпожи Юньюнь.
В тот вечер Хэ Чжанчжи увидел на столе новое блюдо и спросил:
— Что это?
Хэ Лян пояснил:
— Госпожа Юньюнь велела поварихе приготовить. Говорят, вкусно. Попробуйте, молодой господин.
Хэ Чжанчжи с трудом сдержал улыбку и равнодушно бросил:
— Сносно.
«Эта Лу Юньюнь явно пытается меня задобрить. Очень уж она старается…»
Надо сказать, недоразумение становилось всё больше и больше.
Весна переходила в лето, цветы распускались пышными гроздьями. Лу Юньюнь с нетерпением хотела увидеть мир за высокими стенами усадьбы. Она отказалась от роскошного наряда, который предложила Цяоюй, и просто надела светло-розовое платье. Подвески на её причёске весело крутились, а сама она сияла от радости. Хотя фигура её по-прежнему казалась хрупкой, румянец на щеках ясно говорил: болезнь отступила.
— Госпожа Юньюнь, не спешите так! — закричала Цяоюй, надув щёчки.
Лу Юньюнь оперлась на косяк и, оглянувшись, мягко улыбнулась:
— Хорошо, хорошо!
Она так давно не видела цветущих садов! Её глаза сияли от восторга. Глубоко вдохнув, она прошептала про себя: «Как же здорово быть живой!»
В усадьбе редко слышался женский смех — служанки не смели так вольничать. Эта весёлая атмосфера появилась только после того, как Лу Юньюнь выздоровела.
Хэ Чжанчжи стоял в дальнем конце коридора в светло-зелёном халате, стройный и элегантный. Он не знал, как долго уже наблюдал за ней, но точно заметил её взгляд — полный восхищения цветами, которые действительно пышно цвели. Хэ Чжанчжи чуть улыбнулся и направился к выходу вместе с Хэ Ляном.
Вскоре Лу Юньюнь вышла, надев вуаль. Лица не было видно, но по фигуре чувствовалась хрупкая грация.
— Простите, молодой господин, не заставила ли я вас долго ждать? — тихо спросила она.
Хэ Чжанчжи не ответил, лишь откинул занавеску кареты, приглашая её войти.
Под вуалью её лицо слегка обиделось, но она не стала медлить и потянулась, чтобы забраться в экипаж.
Хэ Чжанчжи нахмурился, схватил её за запястье и удивился, насколько оно тонкое — казалось, стоит чуть сильнее сжать, и кость хрустнёт. Он невольно ослабил хватку, другой рукой подхватил её за талию и легко поднял в карету.
Лу Юньюнь улыбнулась:
— Благодарю вас.
Хэ Чжанчжи фыркнул, будто считая свой поступок чем-то обыденным.
Внутри кареты Лу Юньюнь сняла надоевшую вуаль и огляделась.
Чайный столик, пирожные, благовония — всё говорило об изысканности. Но больше всего её обрадовала ваза с нежными цветами на столе. Она дотронулась до лепестков и засмеялась — звонко и радостно.
http://bllate.org/book/10071/908782
Готово:
