Хэ Чжанчжи откинул занавеску и сразу увидел Лу Юньюнь в её глуповатом виде. Его взгляд смягчился.
— Поместье довольно далеко, — сказал он. — Если почувствуешь себя плохо, велит Цяоюй найти меня.
Лу Юньюнь стремительно спрятала руку, щёки её залились румянцем. Неужели она только что выглядела такой жалкой?
Она кивнула, и при его тёплом, насмешливом взгляде ей стало ещё неловче.
Хэ Чжанчжи смилостивился над ней. Вспомнив тот букетик цветов, он покачал головой с лёгкой усмешкой: всего лишь бутылка с цветами — и так радуется?
Хэ Лян наблюдал за спиной своего господина, как тот ловко вскочил на коня и громко скомандовал:
— В путь!
Телега заскрипела, но Лу Юньюнь не чувствовала одиночества — рядом была Цяоюй. Проезжая оживлённый базар, Цяоюй приподняла занавеску и пробормотала:
— Лочжоу всё-таки довольно богатый город.
Лу Юньюнь лишь улыбнулась в ответ. По воспоминаниям, хранившимся в её голове, она понимала: это эпоха, о которой она никогда не слышала. Если искать сходства, то разве что с расцветом династии Тан. Но это было неважно. Лу Юньюнь хотела лишь спокойно прожить свою жизнь и беречь своё маленькое хозяйство.
Внезапно раздался грубый мужской голос. Цяоюй посмотрела в окно. Мощный, грозный на вид мужчина тащил за шиворот старика с седыми волосами.
— Лу Юцинь! Когда ты наконец вернёшь долг? Если не заплатишь эти пятьсот лянов серебром, я сверну тебе шею!
Лу Юцинь стоял на коленях, умоляюще глядя на него:
— Господин, дайте ещё немного времени! Скоро у меня будут деньги! Обещаю, я ни гроша не задержу у вас из игорного дома «Люфу»!
Мужчина прищурился, плюнул под ноги и сжал кулаки:
— Ты же преступник! Всё имущество конфисковали! Откуда у тебя деньги? Не верю!
Лу Юцинь почувствовал, что тот колеблется, и поспешил объяснить:
— Да, я был чиновником, но лишь пострадал из-за других! Имущество забрали, но у меня остались связи со старыми товарищами по учёбе. Уверяю, скоро получу деньги!
— Ну так откуда именно они появятся?
Лу Юцинь облегчённо выдохнул и заискивающе улыбнулся:
— У меня есть старшая дочь, очень красивая. Недавно я договорился для неё о хорошем замужестве.
Мужчина понимающе хмыкнул:
— А, значит, продал дочь.
Его взгляд стал презрительным. Он с отвращением посмотрел на Лу Юциня — этот ничтожный тип всем в городе известен. Ничего особенного не добился, зато льстить начальству умел отлично. Однажды ошибся с покровителем, и когда тот пал, вместе с ним лишился и должности. Жизнь ему пощадили, и теперь он таскается по городу, унижаясь. Его семейные дела — тоже на слуху: ведь Лу Юцинь всегда пренебрегал своей старшей дочерью, а родители и бабушка постоянно её избивали. А потом выяснилось, что девочку подменили в младенчестве. Как только нашли настоящую дочь, родители словно с ума сошли — стали её боготворить, даже бабушка переменилась. Соседи часто видели, как старшая дочь Лу Юциня вставала до рассвета, чтобы готовить, терпела побои и жила, как жалкая служанка.
Кстати, как же звали эту старшую дочь? Кажется… Юньюнь.
Мужчина больше не стал обращать внимания на Лу Юциня, пнул его ногой и ушёл. Раз уж обещает вернуть деньги — пусть живёт.
Цяоюй не знала, кто такой Лу Юцинь. Она возмущённо опустила занавеску и сказала Лу Юньюнь:
— Этот человек так легко говорит о продаже дочери! Кто знает, куда он её отправил!
Лу Юньюнь, услышав имя Лу Юцинь, внезапно всё поняла. Разум прояснился, как будто луч света пронзил тьму. Неудивительно, что имя Цуй Цзинъянь показалось ей знакомым — она попала в книгу!
Почему она умерла в мире зомби? Потому что её укусили в руку. Зная, что жить ей осталось недолго, Лу Юньюнь просто выбрала дом и решила спокойно дождаться конца. Перед смертью она сидела на диване и держала в руках книгу — одну из тех романтических повестей, что нашла на полке. В обычной жизни у неё не было времени на чтение, всё время уходило на бегство от опасностей. А вот перед лицом смерти она позволила себе немного роскоши.
Тогда она прочитала множество романов и запомнила один, где героиню звали так же, как её — Лу Юньюнь. Та была всего лишь жалкой жертвой: всю жизнь страдала, а как только должна была обрести счастье — случайно погибла от руки главной героини.
А кто была эта главная героиня? Её собственная младшая сестра — Цуй Цзинъянь.
И кто же эта несчастная жертва? Конечно же, сама Лу Юньюнь — бедняжка с короткой жизнью.
Лу Юньюнь очнулась от воспоминаний и высунулась из кареты, чтобы посмотреть на Хэ Чжанчжи, который ехал верхом. Он улыбался мягко и благородно, что-то говоря Хэ Ляну. Его губы не переставали изгибаться в улыбке.
Однако, глядя на его манеры и поведение, Лу Юньюнь никак не могла представить его великим злодеем из книги.
Вспомнив, какова будет его судьба, она невольно скривилась от боли.
Хэ Чжанчжи между тем приподнял бровь и обернулся. Его взгляд упал на Лу Юньюнь, которая смотрела на него, словно оцепенев. В глазах Хэ Чжанчжи вспыхнула насмешливая искорка. Он дернул поводья и направил коня к карете.
Хэ Лян мысленно вздохнул: «Господин меня совсем забыл?»
— Цяоюй, — спокойно произнёс Хэ Чжанчжи, — разве так следует заботиться о своей госпоже?
Лу Юньюнь не отводила глаз от его лица. В книге после столкновения с главными героями он погиб ужасной смертью — даже тела не осталось.
Цяоюй высунула язык:
— Простите, господин. Я виновата.
Хэ Чжанчжи заметил, что Лу Юньюнь всё ещё растерянно смотрит на него. Недовольно нахмурившись, он лёгким движением коснулся её переносицы и строже произнёс:
— Быстро возвращайся в карету.
Лу Юньюнь прикрыла лоб рукой и улыбнулась ему, послушно вернувшись внутрь.
Хэ Чжанчжи невольно улыбнулся уголком губ. Признаться, ему приятно было такое внимание. После всех тех лет, когда он получал лишь холодность в ответ на свои старания, сейчас он особенно ценил, когда его действительно замечали.
Что до прежней холодности… Хэ Чжанчжи горько усмехнулся. Лучше об этом не вспоминать. Кто в жизни не совершал глупостей?
Когда он только женился, относился к жене с нежностью, несмотря на её постоянную отчуждённость. Он думал, что это просто её характер — сдержанная, нелюдимая. Но однажды увидел, как она может быть мягкой и тёплой… Только не с ним.
Фу, даже вспоминать противно об этой парочке.
Сравнивая прошлое с настоящим, Хэ Чжанчжи всё больше находил Лу Юньюнь приятной и заботился о ней на всём пути.
Лу Юньюнь ничего не знала о его мыслях. Она сидела в карете и слушала болтовню Цяоюй. Узнав, что не только попала в книгу, но и обречена на скорую гибель, она, конечно, испугалась. Но быстро взяла себя в руки.
Главные герои хоть и страшны, но не так, как зомби! Чего бояться? Зомби едят людей, а эти хотя бы не станут. Главное — быть осторожной и пока не вступать с ними в конфликт.
Однако Лу Юньюнь искренне сочувствовала прежней жизни своего тела. Она тяжело вздохнула, надеясь, что душа той несчастной девушки в следующей жизни найдёт покой и любовь.
Небо начало темнеть. Весенний вечерок был прохладен. Цяоюй уже накинула Лу Юньюнь плащ и собиралась помочь ей выйти, но не успела протянуть руку, как та почувствовала чьи-то ладони на талии. Хэ Чжанчжи аккуратно поднял её и поставил на землю.
Он посмотрел на её румяное личико и улыбнулся, затем натянул капюшон плаща ей на голову.
Лу Юньюнь встала рядом с ним и подняла на него глаза:
— Благодарю вас, господин.
— Ничего.
— Господин Хэ!
Звонкий женский голос заставил Лу Юньюнь обернуться. Девушка сияла, глядя на Хэ Чжанчжи так, будто он — единственный человек во всём мире.
Лу Юньюнь мысленно вздохнула: «Почему у меня такое предчувствие, что всё пойдёт наперекосяк?»
Из толпы вышел Сюй Хайцяо, держа в руке складной веер. Он ласково постучал им по голове своей сестры и кивнул Хэ Чжанчжи:
— Брат Хэ.
— Брат Сюй, госпожа Сюй, — учтиво ответил Хэ Чжанчжи. — Благодарю за приглашение.
— Господин Хэ слишком вежлив! Прошу, входите.
Сюй Вэйвэй вся покраснела от смущения, глядя на благородную внешность Хэ Чжанчжи. Её сердце давно принадлежало ему.
Хэ Чжанчжи спокойно сказал:
— Я привёз с собой даму. Не могли бы вы, брат Сюй, заранее позаботиться о её размещении?
Лицо Сюй Вэйвэй мгновенно побледнело. Сюй Хайцяо нахмурился, явно недовольный, и в голосе его прозвучало осуждение:
— Брат Хэ, зачем ты привёз эту обузу? Я думал, это будет наша двоих поездка — без лишних людей.
Лу Юньюнь мысленно фыркнула: «Какая наглость! „Женщина — обуза“? Смеешь ли ты повторить это при своей матери?!»
Сюй Вэйвэй, заметив ситуацию, быстро сообразила и предложила:
— Брат, позволь мне заняться этой… дамой.
— Ладно.
Хэ Чжанчжи положил руку на плечо Лу Юньюнь и возразил:
— Брат Сюй говорит неправильно. Я не согласен. Не забывай, твоя сестра тоже женщина.
Сюй Хайцяо хлопнул себя по лбу:
— И правда! Прости, брат Хэ, мой язык всегда опережает разум.
Хэ Чжанчжи лишь улыбнулся.
Сюй Вэйвэй, видя, что Хэ Чжанчжи даже не взглянул на неё, пришла в ярость. Заметив, как Лу Юньюнь стоит, опустив голову, будто цепляясь за Хэ Чжанчжи, как лиана, она вспыхнула от злости.
Подойдя ближе, Сюй Вэйвэй с силой схватила Лу Юньюнь за руку, намереваясь увести её прочь.
— Не стойте здесь, как дерево! Идёмте со мной.
Она даже хотела толкнуть Лу Юньюнь.
Та инстинктивно резко вырвала руку — реакция, выработанная в мире зомби.
Раздался хруст.
Сюй Вэйвэй зарыдала:
— Брат! Брат! Кажется, у меня вывихнулся локоть! Помоги! Помоги!
Лу Юньюнь широко раскрыла глаза и покачала головой. Это не моё дело! Я же почти не прикладывала усилий!
Эта девушка… Неужели так сильно притворяется? Плачет так, будто я реально вывихнула ей руку!
Пятая глава. Не краснеет, пугая других.
Крик Сюй Вэйвэй был настолько громким, что Сюй Хайцяо сначала решил, будто она капризничает. Он лениво похлопал её по плечу:
— Ладно, дай-ка посмотрю на твою руку.
У Сюй Хайцяо были кое-какие боевые навыки, и, как только он коснулся руки сестры, сразу понял: дело серьёзное. Его лицо стало суровым, взгляд потемнел. Он бросил недовольный взгляд на Лу Юньюнь, которая стояла с невинным видом, затем осторожно взял руку сестры и резко вправил сустав. Сюй Вэйвэй вскрикнула от боли, но локоть встал на место.
Сюй Вэйвэй, рыдая, прижалась к брату:
— Брат! Это всё её вина! Из-за неё мой локоть вывихнулся! Пусть она встанет на колени и извинится передо мной!
Сюй Хайцяо погладил сестру по волосам, на лице его читалось раздражение. Он обратился прямо к Хэ Чжанчжи:
— Брат Хэ, моя сестра — любимая дочь нашей матери, избалованная с детства. Ваша дама причинила ей боль. Пусть она преклонит колени и извинится — разве это чересчур?
На самом деле Сюй Хайцяо никогда не уважал Хэ Чжанчжи. Он считал его всего лишь торговцем низкого происхождения. Если бы не нужда отца в крупной сумме денег для покупки чиновничьей должности, Сюй Хайцяо и вовсе не стал бы общаться с таким человеком.
Что до Лу Юньюнь, стоявшей с опущенной головой, — он и вовсе смотрел на неё с презрением. По его мнению, раз она осмелилась обидеть его сестру, то уже должна благодарить судьбу, что осталась жива. Поклониться и извиниться — это ведь совсем не много.
Если бы Хэ Чжанчжи действительно был простым торговцем, возможно, ради выгоды он и заставил бы Лу Юньюнь извиниться.
Но Хэ Чжанчжи не торговец. И уж точно не добрый человек.
Он поднял бровь и посмотрел на Сюй Хайцяо. Его внешность была спокойной и благородной, а улыбка — обманчиво мягкой, способной растопить сердце любой девушки.
Он встал перед Лу Юньюнь и с лёгким вздохом произнёс:
— Брат Сюй, есть одна вещь, которую, возможно, стоит сказать.
Сюй Хайцяо нахмурился:
— Говори скорее!
— Я всё видел своими глазами. Ваша сестра схватила мою супругу за руку. А моя супруга всегда избегает чужих прикосновений. Она инстинктивно отреагировала, но ведь она совсем недавно перенесла тяжёлую болезнь и до сих пор слаба. У неё просто нет сил, чтобы вывихнуть кому-то локоть.
Сюй Хайцяо бросил на Хэ Чжанчжи презрительный взгляд:
— Если не ваша супруга виновата, то, может, моя сестра сама себе локоть вывихнула?!
http://bllate.org/book/10071/908783
Готово:
