Едва чёрнопятнистый разбойник вышел, как на лице его заиграла похотливая ухмылка. В руке он держал медный гонг и трижды ударил в него: динь-динь-динь! Затем громко провозгласил:
— Госпожи! Меня зовут Ань Дахэй, я разбойник. Недавно тысяча моих братьев пала от руки князя Аньпина. Сердце Дахэя разрывается от боли! После долгих размышлений я решил отправиться в столицу и отомстить. Увы, силёнок у меня маловато — с князем Аньпином не потягаюсь. Так что пришлось похитить вас, милостивые госпожи. Прошу не взыскать!
Эти слова словно капли воды в раскалённое масло — мгновенно вызвали панику. Жёны и дочери знати обезумели от страха: что задумал этот разбойник? Убьёт их? Да как он смеет?! Все взгляды обратились к старшей принцессе.
Та со всей силы хлопнула ладонью по столу:
— Где стража?!
Никто не отозвался!
Вот тут-то женщины окончательно пришли в ужас.
Цзи Няньнянь не помнила, как развивались события в оригинале, но её первой реакцией стало воспользоваться суматохой.
— Бегите! — вскочила она и закричала во всё горло, хватая за руки двух своих служанок и оглядываясь в поисках матери.
Остальные женщины тоже хотели бежать, но не могли подняться — одна за другой истошно вопили:
— Ах! Мои ноги не слушаются!
— И у меня руки и ноги будто ватой набиты!
— Я не могу встать!
— Спасите!
Даже её собственные служанки обмякли и опустились на пол. Цзи Няньнянь огляделась и поняла: все словно отравлены. А если только она одна не поддалась яду — разве это не привлечёт к ней излишнее внимание?
Пришлось ей последовать примеру остальных и тоже рухнуть на землю.
В банкетном зале воцарился хаос: крики, плач и стоны слились в один оглушительный гул. Цзи Няньнянь заставила себя успокоиться и лихорадочно стала обдумывать план спасения.
Чёрнопятнистый разбойник спрыгнул с возвышения и направился прямо к ней, держа в руке гонг.
Цзи Няньнянь уже собиралась притвориться мёртвой, как вдруг услышала голос Фэн-режиссёра:
[Второстепенная героиня не выполнила задание в установленный срок. Наказание активировано — «Ненависть к злу»]
Фэн-режиссёр: [В течение семи дней ты будешь ненавидеть зло так же яростно, как личного врага.]
Цзи Няньнянь не особенно переживала из-за наказания — она лихорадочно загибала пальцы:
— Пятнадцатое, шестнадцатое, семнадцатое… двадцать четвёртое… — Она растерялась. Выходит, сегодня как раз десятый день? Она думала, что завтра ещё будет в запасе… Уууу…
Чёрнопятнистый разбойник остановился перед Цзи Няньнянь и, тыча в неё молоточком от гонга, зловеще усмехнулся:
— Князю Аньпину и правда повезло с женой! Такая красавица… Дахэй даже позавидовал.
Цзи Няньнянь растерянно уставилась на него. Она хотела сказать, что с князем Аньпином они почти не знакомы, и если уж мстить — то стоит искать Лу Чэня, ведь кровная месть требует точного адресата.
Но вдруг в груди вспыхнула яростная злоба. Глядя на эту мерзкую рожу, она лишь хотела влепить ему пару пощёчин и объявить, что скорее умрёт, чем позволит этому негодяю хоть пальцем до неё дотронуться.
Правда, она не могла этого сделать. Ууу… Ведь она всего лишь беззащитная девушка! Ударить разбойника — всё равно что самой искать смерти. Да и вообще, он пока ничего такого не сделал — разве стоит реагировать так резко?
Тем временем разбойник схватил её за плечи и, судя по всему, собирался поднять на руки.
Стыд и гнев захлестнули Цзи Няньнянь. Лицо её покраснело, кулаки сжались, а в голове мелькали отработанные удары, способные положить противника с одного раза.
В этот момент одна из женщин с криком бросилась вперёд:
— Отпусти мою дочь, проклятый разбойник! Ты грешник, тебе самое место в аду! Как ты смеешь мстить? Твои родители в могиле стыдятся тебя перед предками! Ты…
— Мама, не подходи! — закричала Цзи Няньнянь.
Вэнь Ваньцзюнь, конечно же, не послушалась — материнский инстинкт заставил её броситься защищать дочь.
Разбойник, разъярённый её проклятиями, занёс ногу, чтобы пнуть женщину. Цзи Няньнянь не выдержала. Гнев взметнулся до небес, и, забыв обо всём, она резко вскочила и с разбега врезалась в разбойника.
«Гнилой разбойник! Ты посмел ударить мою мать? Ты мёртв!»
Ань Дахэй не был готов к такому нападению. От удара он пошатнулся и не смог пнуть Вэнь Ваньцзюнь. Цзи Няньнянь тут же подбежала к матери и спрятала её за своей спиной, сверкая глазами от ярости.
Вэнь Ваньцзюнь, будучи женой генерала, хоть и тяжело дышала, но ноги не подкосились — это немного успокоило Цзи Няньнянь. Теперь она вся обратилась в слух и зрение, готовая к бою.
Лицо Ань Дахэя исказилось от злобы — он потерял лицо перед толпой. Сжав молоточек для гонга, он направился к Цзи Няньнянь.
Та уже приготовилась к побоям, сжав кулаки, и выпалила:
— Ты просто трус! Если хочешь мстить — иди к Лу Чэню! Между мной и ним давние счёты! Даже если ты меня убьёшь, ему и в ус не дунет! Не прошёл бы и год, как он женился бы снова. Так что ты сейчас лишь доставишь радость врагам и боль близким! Но если оставишь мне жизнь — клянусь, через полгода я лишу его половины жизни…
Разбойник на миг замер:
— Хочешь обмануть меня? Не выйдет!
Цзи Няньнянь покраснела от злости:
— Я говорю правду!
Женщины сочувствующе смотрели на неё. «Бедная княгиня Аньпинская, — думали они, — совсем глупая. Ведь весь город знает, как князь её любит. Этот разбойник наверняка уже всё выяснил».
Вэнь Ваньцзюнь слегка дёрнула дочь за рукав:
— Няньнянь, хватит. Его не проведёшь.
— Да я правду говорю! — упрямо отрезала Цзи Няньнянь.
Ань Дахэй злобно усмехнулся:
— Какая забавная княгиня! Жаль сразу убивать. Лучше оставить тебя для развлечений.
С этими словами он сжал её подбородок и бросил в рот какую-то пилюлю.
Цзи Няньнянь пыталась выплюнуть, но не смогла. В ярости она закричала:
— Что ты мне дал?! Подлый разбойник! Я тебя убью!
Схватив ближайший стул, она будто обрела неведомую силу — движения стали точными и мощными. Разбойник, ожидавший насмешек, не успел защититься и застонал от боли после первого же удара.
«Действительно, “Ненависть к злу” — страшная штука. Даже самой себе страшно становится!»
— Сука! Ты погибла! — зарычал Ань Дахэй и бросился на неё.
Цзи Няньнянь в панике закричала:
— Лу Чэнь, спаси меня!
Разбойник уже почти добрался до неё, и она в ужасе зажмурилась, сердце колотилось где-то в горле. Но боли не последовало — вместо этого раздался знакомый голос:
— Сдавайся, пока не поздно!
Это был Лу Чэнь. Он явился один.
Цзи Няньнянь с облегчением открыла глаза. Её тревога мгновенно улетучилась — чувство, что теперь всё будет в порядке, накрыло с головой.
Ань Дахэй попытался броситься на Лу Чэня, но тот опередил его стрелой. Однако разбойник быстро пришёл в себя и схватил Цзи Няньнянь за шею, оттаскивая назад.
«Видимо, это и есть “радость, переходящая в горе”», — подумала она.
Цзи Няньнянь снова вспыхнула гневом — но это была не её воля, а действие «Ненависти к злу». Она изо всех сил вцепилась в руку разбойника, будто пытаясь вырвать кусок мяса.
Чем сильнее она давила, тем крепче он душил её. Цзи Няньнянь уже задыхалась, язык высунулся, глаза закатились — но сдаваться она не собиралась!
Лу Чэнь хмурился всё больше и вдруг рявкнул:
— Отпусти заложницу!
В этом крике звенела ледяная ярость. Разбойник фыркнул:
— Князь Аньпин, ты, должно быть, мечтаешь разорвать меня на куски. Так с какой стати я должен отпускать заложницу? Не мечтай! Я уже скормил ей яд. Если хочешь, чтобы она осталась жива — отпусти меня. Как только я выберусь, пришлю противоядие.
Лицо Лу Чэня потемнело ещё больше.
В этот момент в сад ворвался Фэн Минсян со стражей и окружил всю территорию.
Он сразу заметил происходящее и, запыхавшись, подбежал к Лу Чэню:
— Вот почему ты так спешил! Оказалось, твоя супруга здесь.
Лу Чэнь не ответил — всё его внимание было приковано к разбойнику и Цзи Няньнянь.
Цзи Няньнянь поняла: с этим негодяем ей не справиться. Она отчаянно пыталась усмирить ярость, боясь, что разбойник в порыве злобы переломит ей шею.
«Ууу… Я не хочу умирать! Не дамся Лу Чэню на радость!»
С тех пор как Цзи Няньнянь оказалась в руках разбойника, Вэнь Ваньцзюнь стояла как вкопанная, вся надежда её была на Лу Чэня.
Тем временем Лу Чэнь бросил лук и сказал Ань Дахэю:
— Ты хочешь заложницу? Возьми меня. Отпусти её.
Цзи Няньнянь не могла не растрогаться — слёзы уже навернулись на глаза. Он не бросил её в беде. Очень хорошо.
Ань Дахэй злобно рассмеялся:
— Ладно! Но сначала выпей эту бутылку «Десяти благоуханий», и тогда отпущу твою жену.
— Хорошо, — согласился Лу Чэнь. — Но ты обязан дать ей противоядие.
— Да ты что, дурак? — сплюнул разбойник. — Дам противоядие — и как мне тогда выбраться живым? Получишь лекарство, когда я буду в безопасности.
Цзи Няньнянь уже почти теряла сознание — дышать становилось всё труднее, и «Ненависть к злу» больше не помогала. «Кто-нибудь, спасите меня!» — молила она про себя.
Лу Чэнь принял условия. Он выпил весь флакон яда и вскоре пошатнулся от слабости.
Увидев это, разбойник злорадно захохотал:
— Отлично! Теперь ползи ко мне на четвереньках — и я отпущу княгиню!
Что?! Заставить Лу Чэня ползти? Этого человека, чистого, как божество, унижать так позорно?
Лицо Фэн Минсяна исказилось:
— Никогда!
Стража тут же обнажила мечи.
Женщины, несмотря на паралич, в ужасе втянули воздух.
Обстановка накалилась до предела.
Цзи Няньнянь собрала последние силы и закричала:
— Нет!
Лу Чэнь улыбнулся её отчаянному возгласу, слабо приподняв уголки губ, и начал медленно продвигаться вперёд:
— Ты слишком мало веришь в меня. Разве я стану ползти из-за такой мелочи?
Ань Дахэй нахмурился, пальцы его задрожали:
— Не пытайся хитрить! Иначе твоя жена умрёт!
Лу Чэнь кивнул и шаг за шагом двигался вперёд, будто по вате. Каждый раз, когда он вот-вот падал, прикусывал язык — кровь с металлическим привкусом стекала в горло.
Цзи Няньнянь смотрела, как он идёт к ней, и каждый шаг отзывался болью в её сердце. Женщины были парализованы ядом и не могли пошевелиться, а Лу Чэнь, выпив целую бутылку, всё равно шёл ради неё.
Сердце её словно окаменело, а слёзы уже затуманили глаза. Она ненавидела это бессилие.
Лу Чэнь остановился перед ней, и взгляд его стал невероятно нежным:
— Не бойся. Иди.
Ань Дахэй, ненавидевший Лу Чэня всей душой, не упустил шанса. Он отпустил Цзи Няньнянь, быстро связал руки князю и сунул ему в рот пилюлю, после чего торжествующе заржал:
— Лу Чэнь! Не ожидал, да? И ты тоже можешь оказаться в таком положении!
Лу Чэнь не ответил разбойнику, а лишь мягко сказал Цзи Няньнянь:
— Иди домой.
— Не пойду! — всхлипнула она. — Кто тебя просил спасать меня? Я сама хочу быть заложницей!
Лу Чэнь вздохнул:
— Будь умницей.
«Умницей?! Да пошёл ты!» — слёзы хлынули рекой, плечи её дрожали. — Только не умирай…
Цзи Няньнянь сделала несколько шагов, как вдруг раздался глухой звук падения.
Она обернулась и увидела, как Лу Чэнь лежит на земле, а Ань Дахэй в ярости пинает его:
— Князь Аньпин? Спаситель? Кто ты такой?! Ты убил моих братьев — и должен заплатить жизнью! Я и не собирался уходить живым! Вы оба умрёте!
Молоточек в руке разбойника внезапно удлинился, превратившись в острый клинок, который он занёс над Лу Чэнем. Цзи Няньнянь закричала:
— Нет!
— Нет! — закричал и Фэн Минсян.
«Пшшх!» — всё закончилось.
Ань Дахэй рухнул на землю с арбалетной стрелой в горле. Глаза его были широко раскрыты — он умер, не веря в случившееся.
Рядом лежал Лу Чэнь, на запястье которого блестел серебряный мини-арбалет. Его лицо было суровым, а вокруг витала ледяная аура убийцы.
Цзи Няньнянь замерла. Этот Лу Чэнь был ей незнаком, и она не решалась подойти.
Фэн Минсян первым бросился к нему:
— Ты цел?
Лу Чэнь покачал головой, но тут же посмотрел на Цзи Няньнянь и слабо произнёс:
— Прости… не смог раздобыть тебе противоядие.
Ещё минуту назад разбойник бушевал, грозился убить всех, а теперь лежал мёртвым. Цзи Няньнянь впервые видела труп — ноги её подкосились от ужаса. Услышав слова Лу Чэня, она машинально прошептала:
— Ничего… всё в порядке.
Лу Чэнь вздохнул. «Видимо, напугалась до полусмерти. Всё-таки девчонка».
Подошла Вэнь Ваньцзюнь и обняла дочь:
— Няньнянь, не бойся. Мама рядом. Это был злодей — пусть умирает.
«Злодей? Пусть умирает?»
Цзи Няньнянь не знала, что ответить. А она сама — злодей? А Лу Чэнь? И правда ли, что все они могут умереть?
В июле жара спадает, в августе начинают шить одежду.
http://bllate.org/book/10070/908742
Готово:
