Нин Цилань неторопливо покачивала ногами, сидя на краю кровати, и размышляла, как ей поступить дальше…
По плану сейчас должны были быть её выходные. Ей стоило лишь немного «поморозить» Цзян Чэ — дня три-четыре не выходить на связь, а потом, будто бы окончательно осознав, что любовь к нему непреодолима, броситься к нему в объятия — и всё снова стало бы прекрасно.
Но теперь вышло так: отпуск отменили, да ещё и сам Цзян Чэ, чёрт возьми, заявился сюда!
Что за чертовщина творится?
Погружённая в досаду, Нин Цилань вдруг услышала шаги. Они были медленными, словно кто-то робко и неуверенно приближался. Она вздрогнула — подумала, что это Цзян Чэ, — и тут же нахмурилась, изобразив огорчённое и недовольное выражение лица.
Поэтому, когда в комнату вошла Чжао Гуйфан и увидела дочь именно в таком виде, сердце её заколотилось сильнее. Ведь обычно каждый приезд дочери домой неизменно заканчився ссорой.
Она замерла в дверях, но спустя некоторое время всё же заговорила:
— Цилань… Там, снаружи, гость, который ищет тебя…
Нин Цилань удивлённо подняла глаза — никакого Цзян Чэ не было. Она просто померещилось.
Облегчённо выдохнув, она заметила растерянность и грусть на лице матери. Подумав секунду, она спрыгнула с кровати, подошла к ней и, увидев свёрток в её руках, взяла его и положила на стол рядом.
— Мам…
Чжао Гуйфан вздрогнула и принялась внимательно всматриваться в лицо дочери, пытаясь понять, не почудилось ли ей только что это ласковое обращение. Убедившись, что в глазах дочери искренность и ни капли фальши, она наконец поверила — это было не обманом слуха.
Как и Нин Вэйцян, она не смогла сдержать слёз. Прошло уже четыре года… Не так уж и много, но и не мало — и всё это время дочь ни разу не называла её «мамой»…
Слёзы хлынули из глаз Чжао Гуйфан. Она была женщиной и не собиралась их сдерживать, особенно сейчас, когда они остались вдвоём. И позволила себе рыдать без стеснения.
Нин Цилань прекрасно понимала её чувства. Вздохнув, она обняла мать и мягко погладила её по спине.
— Мам, раньше я была такой непослушной… А потом, когда уехала работать в большой город и прошла через все жизненные трудности, поняла, что любовь семьи — самое ценное и чистое на свете…
Эти слова она произнесла специально — чтобы у неё был веский повод для перемены характера и чтобы окончательно развеять последние сомнения матери.
Чжао Гуйфан действительно подумала, что дочь пережила немало: ведь жизнь в мегаполисе идёт стремительно, да и звезде вроде неё постоянно приходится следить за собой. Конечно, ребёнок сильно измучился…
Сжав руку дочери, она сквозь слёзы прошептала:
— Дитя моё, знай: мы, конечно, не богаты и не влиятельны, но всегда будем твоей надёжной опорой. Когда устанешь — чаще приезжай домой…
Услышав эти слова, Нин Цилань тоже почувствовала, как слёзы навернулись на глаза, и чуть не расплакалась.
Она послушно кивнула и протянула матери салфетку, чтобы та вытерла слёзы.
Чжао Гуйфан едва сдержалась, чтобы снова не зарыдать, но вовремя вспомнила о госте снаружи и поспешила сменить тему:
— Цилань, там молодой человек говорит, что ему нужно с тобой поговорить. Пойди, встреть его…
Руки Нин Цилань замерли. Голос её стал тише:
— Как ты вообще с ним столкнулась?
— Сегодня я ходила убирать квартиру, которую сдаём в аренду, и он вдруг появился, сказал, что ищет тебя. Когда я упомянула, что ты вернулась домой, он попросил передать тебе привет, но потом добавил, что дело очень важное и он обязан сказать тебе лично. Ещё предложил подвезти меня… Я… Я тогда подумала, что это удобный случай, и согласилась…
Видя, что настроение дочери испортилось, Чжао Гуйфан говорила всё тише и тише, и в конце даже начала сомневаться в правильности своего поступка. В голове мелькала мысль: кто же этот Цзян Чэ на самом деле для её дочери?
Нин Цилань молчала, плотно сжав губы. Спустя некоторое время она наконец произнесла:
— Мам, иди пока. Этого человека… я не хочу видеть. Пусть скажет всё в другой раз…
Для Чжао Гуйфан слова дочери были законом. Она сразу же согласилась и кивнула, но потом на секунду задумалась:
— Он ведь подвёз меня домой и потратил на это время… Может, хотя бы ужином угостим? Пусть поест перед дорогой…
Нин Цилань подумала и достала из кармана пятьсот юаней:
— Отдай ему. Это на дорогу. Что до ужина… решай сама.
Чжао Гуйфан не хотела брать деньги у дочери, но в кармане у неё самой не было и сотни. Да и совесть не позволяла отправить человека восвояси после такого пути. После недолгих колебаний она всё же взяла купюры.
Но протянула обратно двести:
— Вот… Столько, наверное, хватит? Остальное… пусть у тебя остаётся…
Нин Цилань взглянула на неё и поняла: мать боится, что у неё сами́й не хватит денег. Поэтому кивнула, не возражая. К тому же Цзян Чэ — президент крупной компании, ему ли считать такие суммы?
Убедившись, что дочь не против, Чжао Гуйфан поспешила выйти.
Во дворе Цзян Чэ сидел на деревянном стуле. Стул был вовсе не маленький, но он сидел на нём так, будто ему было тесно — ноги пришлось расставить в стороны, руки лежали на коленях, а нахмуренный лоб придавал ему усталый и небрежный вид.
Пальцы его машинально постукивали по коленям, но уши напряжённо ловили малейший шорох за спиной.
Нин Вэйцян принёс ему чашку воды, и Цзян Чэ не стал отказываться. Хотя сначала и почувствовал лёгкий дискомфорт от тесноты дома, в душе он испытывал лишь сочувствие и жалость к Нин Цилань.
Когда-то давным-давно его заперли в чёрном подвале, где он голодал и наблюдал, как мимо ползают крысы. Тогда в голове у него родилось два твёрдых решения: первое — те, кто издевался над ним, умрут; второе — он никогда больше не позволит себе и своим близким жить в таких условиях.
А теперь Нин Цилань невольно стала частью его «своих».
Цзян Чэ не отличался терпением, но ради неё он сохранил всё, что мог.
Поэтому он готов был часами ехать за её матерью, провести время в этом доме в ожидании и спокойно терпеть пристальные взгляды её отца и маленького мальчика.
Да, это был Нин Баогэнь. С того самого момента, как Цзян Чэ переступил порог, мальчик подбежал от обеденного стола и теперь молча стоял за спиной Нин Вэйцяна, не отрывая от гостя любопытных глаз.
Если для ребёнка Цзян Чэ был просто интересной новинкой, то Нин Вэйцян размышлял глубже.
Он всегда гордился красотой дочери, поэтому сразу решил, что перед ним один из её поклонников.
Он внимательно следил за каждым движением Цзян Чэ: за тем, как тот принимает чашку, как сидит, как реагирует на окружающее.
И чем дольше он наблюдал, тем больше Цзян Чэ ему нравился.
Во-первых, хоть парень явно из обеспеченной семьи, он ничуть не презирал их скромный быт. Во-вторых, несмотря на холодноватое выражение лица, он вежливо кивнул в ответ на чашку чая — вёл себя сдержанно и уважительно. А главное — терпеливо ждал встречи с Цилань, не проявляя раздражения.
Нин Вэйцян улыбнулся. В этот момент вышла Чжао Гуйфан.
Она сжимала в руке триста юаней и, увидев Цзян Чэ, неловко подошла к нему:
— Простите… Дочь нездорова…
— Что с ней? — не выдержал Цзян Чэ. Его прежнее спокойствие мгновенно испарилось, в уголках глаз мелькнула тревога.
Нин Вэйцян тоже встревожился, но тут же вспомнил:
— Ах да, сегодня она только приехала… Наверное, устала в дороге и просто не привыкла к дому после долгого отсутствия. Пусть отдохнёт!
Чжао Гуйфан, которая плохо умела врать, с облегчением восприняла подсказку мужа и протянула Цзян Чэ триста юаней:
— Спасибо вам огромное за помощь. Это… на дорогу…
Лицо Цзян Чэ мгновенно потемнело.
— Это она так сказала?
Чжао Гуйфан сначала не собиралась так поступать — он ведь отлично понимал, но теперь она пыталась отделаться от него всего за триста юаней?
Ха! За кого она его держит?
Цзян Чэ и без того обладал холодной и отстранённой аурой, а теперь, когда он нахмурился, казалось, что к нему невозможно подступиться. Чжао Гуйфан, которая уже почти привыкла к его внешности, снова испугалась.
Трёхсотрублёвая купюра в её руке будто обжигала, но, вспомнив слова дочери, она упрямо протянула деньги вперёд, хотя голос дрожал от волнения:
— Это… это просто знак благодарности… Уже поздно, может, поужинаете перед дорогой?
Нин Вэйцян, заметив накал, быстро вмешался:
— Да-да! Ужин уже остыл, я сейчас подогрею! Останьтесь, поешьте!
Губы Цзян Чэ плотно сжались, глаза становились всё темнее. Перед старшими он старался сдерживать гнев, но лицо всё ещё оставалось мрачным.
Глубоко вдохнув, он увидел, что Чжао Гуйфан всё ещё держит деньги, и, представив, что это идея Нин Цилань, сжал зубы от злости. После короткого колебания он всё же взял купюры.
Ха! Запомнил!
Разве он дорожил этими тремя сотнями? Ради неё он бросил работу в самый разгар дня и помчался сюда — и вот результат!
Чжао Гуйфан облегчённо выдохнула, но, видя его всё ещё мрачное лицо, робко улыбнулась:
— Сейчас… я пойду приготовлю ужин. Простите за неудобства…
— Не надо! — холодно оборвал он. — У меня вечером дела. Я уезжаю.
— О-о… Хорошо… Простите ещё раз. Дочь у нас… характером не подарок. Надеюсь, вы её простите…
Чжао Гуйфан не смела его удерживать и, опасаясь, что он плохо подумает о Цилань, не удержалась добавить это в её защиту.
Цзян Чэ бросил на неё короткий взгляд. «Характером не подарок? — подумал он. — А ведь совсем недавно она была такой послушной… Всего один разок обидел — и сразу капризы?»
Он молча отвёл глаза и направился к выходу, но у двери всё же невольно обернулся, надеясь увидеть Нин Цилань…
Но она так и не появилась. Взгляд его потемнел. Он сел в машину и быстро уехал.
Чжао Гуйфан проводила его взглядом и уже собиралась рассказать дочери, что гость уехал, как вдруг Нин Цилань сама вышла наружу. Настроение у неё, судя по всему, значительно улучшилось.
И неудивительно! Без Цзян Чэ впереди снова маячили прекрасные каникулы!
Нин Цилань радостно приподняла брови и, подбежав к матери, ласково прижалась к ней, потирая животик:
— Мам, я голодная! Когда будем ужинать?
Чжао Гуйфан редко видела дочь такой — глаза её снова наполнились слезами. Она моргнула, чтобы их сдержать, и нежно потрепала кудри Цилань:
— Сейчас, сейчас! Пойду потороплю отца — он уже пошёл разогревать еду…
Нин Цилань широко улыбнулась и уже собиралась идти за отцом, как вдруг у ворот с резким свистом затормозила чёрная машина. Цзян Чэ выскочил из неё, лицо его было мрачнее тучи, и он пристально уставился на Нин Цилань у двери.
Она не ожидала, что он вернётся, и от удивления раскрыла рот. Инстинктивно она попыталась убежать внутрь, но Цзян Чэ двумя шагами нагнал её и железной хваткой сжал её запястье.
— Ха! Куда собралась? — прошипел он, не сводя с неё глаз.
От его голоса по коже Нин Цилань побежали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом.
Она метнула взгляд в сторону оцепеневшей Чжао Гуйфан, надеясь на помощь, но мать, только сейчас очнувшись, робко потянулась, чтобы освободить её руку. Однако Цзян Чэ не только не ослабил хватку — наоборот, сжал ещё сильнее, не отрывая взгляда от Нин Цилань.
— Поедешь со мной? — спросил он, и в голосе его звучало нечто, что не терпело возражений.
Нин Цилань знала: прежняя хозяйка этого тела никогда бы не осмелилась грубить Цзян Чэ. Она всегда беспрекословно подчинялась ему.
Поэтому, хоть внутри у неё всё кипело, она не могла ничего поделать. Бросив взгляд на мать, она смягчила тон:
— Мам, иди пока. Это между нами… Мы поговорим…
Чжао Гуйфан неохотно отступила, но перед уходом напомнила:
— Если что — зови! Мы будем в доме.
— Угу, — кивнула Нин Цилань.
Когда мать и Нин Баогэнь скрылись из виду, она нахмурилась и слегка толкнула руку Цзян Чэ:
— Отпусти меня…
Цзян Чэ не смел отпускать — боялся, что она снова исчезнет, куда глаза не глядят. Но, заметив её дискомфорт, инстинктивно ослабил хватку, хотя руку не разжал.
Поняв, что он не отступит, но и больно не делает, Нин Цилань опустила глаза и тихо спросила:
— Ты вообще чего хочешь? Мне нельзя навестить семью?
http://bllate.org/book/10066/908513
Готово:
