Его голос в этот момент был ровным, без малейших интонаций. В отличие от той слегка хрипловатой, магнетической и соблазнительной интонации, с которой он обычно разговаривал с Нин Цилань, сейчас он невольно излучал холодную отстранённость, делая его недоступным для других.
Нин Цилань вдруг почувствовала, будто Цзян Чэ окружил себя прочным барьером, полностью изолировавшись в другом мире. Даже со своей обычной помощницей он не снимал защитной маски.
Неизвестно почему, но на мгновение в её сердце вонзилась лёгкая, но ощутимая боль.
Она читала ту книгу и знала некоторые сюжетные повороты — пусть и не все целиком, но ей было известно, что злодей Цзян Чэ в прошлом жил в нищете и страданиях. Всё, чего он достиг сегодня, построено годами терпения, унижений и упорного труда.
Возможно, не дождавшись ответа, Цзян Чэ нахмурился с раздражением и поднял голову. Но, увидев перед собой Нин Цилань, он явно замер — это удивление было написано у него на лице, хотя радость в глубине глаз никто не заметил.
Нин Цилань всё ещё пребывала в задумчивости и не обратила внимания на его эмоции. Цзян Чэ быстро скрыл слишком откровенное выражение лица.
Снова опустив голову к документам, он спокойно спросил:
— Ты зачем пришла? Разве не должна быть в вилле?
Нин Цилань моргнула, вернулась в себя и, сохраняя невозмутимое выражение, мягко улыбнулась:
— Ты меня не рад видеть? Я ведь ещё ни разу не была в твоей компании. Здесь довольно роскошно.
На самом деле, «довольно роскошно» — это было сказано мягко. Компания «Лундин» была недосягаемым гигантом для большинства людей.
Хотя Цзян Чэ и делал вид, что погружён в чтение бумаг, на самом деле он не воспринимал ни единого слова. Его уши напряжённо ловили каждый её звук.
Поэтому, как только Нин Цилань закончила говорить, он почти сразу ответил:
— Ха! Ты же не сотрудник моей компании. Зачем тебе сюда приходить?
На самом деле, внутри он хотел сказать совсем другое, но вырвались именно эти неприятные слова. Похоже, холостяки вроде него действительно не умеют угодить девушкам.
К счастью, у Нин Цилань сейчас было хорошее настроение, да и благодаря событиям в Weibo она совершенно не обиделась. Наоборот, она даже приблизилась и встала рядом с ним:
— Эй, не забывай, я подписала контракт с Синьхуа Энтертейнмент! А Синьхуа — это же дочерняя компания твоей корпорации?
Цзян Чэ почувствовал её приближение. В ноздри едва уловимо проник запах её геля для душа, и в голове непроизвольно всплыл образ прошлой ночи, когда она, плача, просила помочь ей искупаться.
Из-за причёски весь день она не успела принять душ, поэтому после всего случившегося вечером она упрямо потащила Цзян Чэ в ванную. Он мог бы уйти сразу после этого, но из-за её настойчивости они снова оказались там — и продолжали до тех пор, пока Нин Цилань не стала совсем беспомощной и не провалилась в сон. Лишь тогда он её отпустил.
А теперь эта неподходящая воспоминательная картина вновь возникла в его сознании.
Дыхание Цзян Чэ стало тяжелее. Её присутствие будто сделало воздух разреженным, а внутри уже разгорался огонь.
Нин Цилань стояла у его стола и, не дождавшись ответа, начала чувствовать неловкость. Она встряхнула волосами и продолжила:
— Неужели президент компании «Лундин» настолько скуп, что не пускает никого в свой офис…
Нин Цилань стояла, а Цзян Чэ сидел, опустив голову, поэтому она не заметила его состояния. Но, так и не получив ответа, она немного расстроилась.
Она уже решила уйти — всё равно можно будет спросить в другой раз, — как вдруг Цзян Чэ заговорил:
— У тебя есть дело?
Нин Цилань показалось, или в его голосе прозвучала лёгкая хрипотца, будто он что-то сдерживал.
Однако, вспомнив главную цель своего визита, она не стала углубляться в это ощущение, кивнула и радостно посмотрела на него:
— Сегодняшнее событие в Weibo — это твоя работа? Потрясающе! Как тебе удалось собрать столько видео?
Цзян Чэ опустил глаза. Он не подтвердил и не опроверг её слова. Самому ему было немного странно, зачем он вообще помогал Нин Цилань.
Может, потому что знал: из-за причёски она расстроилась. Или не хотел, чтобы её так оскорбляли. А может, просто ему очень понравилась та ласковая и привязчивая девушка прошлой ночи.
Как бы то ни было, рано утром он уже приказал Фан Баю заняться этим делом — скупить все видео с Нин Цилань, где бы они ни находились.
Youth Group всё же был достаточно популярной группой, поэтому за ними постоянно следили папарацци. Множество видео, намеренно искажённых ради хайпа, стоило лишь переосмыслить через призму PR-службы — и смысл становился совершенно иным.
Цзян Чэ был доволен скоростью и эффективностью своих специалистов по связям с общественностью.
Однако сдержанный и немногословный Цзян Чэ никогда бы не стал рассказывать об этом вслух. Но и приписывать свои заслуги кому-то другому тоже не собирался.
Иногда полезно давать своей «добыче» немного сладостей — так она станет ещё более зависимой от хозяина.
Увидев его выражение лица, Нин Цилань сразу поняла: это был он. Кто ещё мог так быстро отреагировать? Фэй Хань знакома с ней совсем недавно и точно не успела бы организовать столько всего. Сюй Жань тем более не в счёт.
Она сама удивилась, что раньше не подумала об этом — ведь ответ был настолько очевиден. Просто… образ злодея из книги, который проявлял заботу только к главной героине, а ко всем остальным относился с ледяной жестокостью, оказался слишком глубоко запечатлён в её памяти. Поэтому она последней догадалась взглянуть на Цзян Чэ.
Глаза Нин Цилань засияли. Её круглые миндалевидные глаза были чистыми, живыми и искренне благодарными. Щёки слегка порозовели:
— Спасибо тебе! Ты такой добрый ко мне!
Первая фраза была искренней, вторую она произнесла специально — чтобы в нужный момент продемонстрировать свои чувства.
«Добрый…?»
Цзян Чэ наконец поднял голову. Его взгляд встретился с её прозрачными, чистыми глазами, и он мысленно усмехнулся с горечью.
Ха! Наверное, только Нин Цилань в этом мире осмелилась бы назвать его добрым. Но если бы она узнала, что он делает всё это ради собственной выгоды, то больше никогда не смотрела бы на него так.
Однако он никогда не скажет ей об этом. Он снова быстро опустил глаза, не решаясь смотреть в её взгляд, полный нежной привязанности. Вспомнив, что сам по природе — человек с холодным сердцем, он почувствовал раздражение и резко бросил:
— Не придумывай себе лишнего. Я просто забочусь о репутации артистов Синьхуа Энтертейнмент. Не хочу, чтобы из-за тебя пострадали другие. Раз уж ты подписала контракт, значит, обязана приносить компании прибыль. Сейчас это просто инвестиция.
Улыбка Нин Цилань медленно погасла. Она опустила голову и тихо прошептала:
— А… поняла. Мне не следовало думать лишнего…
Сказав это, она почувствовала, что, наверное, мешает ему, и поспешила найти предлог, чтобы уйти из кабинета.
Пальцы Цзян Чэ сжались. Его тёмные глаза пристально следили за её спиной. Увидев, как она уходит с грустью и растерянностью, он почувствовал, как внутри всё сжалось.
Иногда человек искренне хочет быть добр к другому, но всё равно находит повод скрыть свои истинные чувства. Возможно, это происходит из-за внутренней слабости… или потому что он ещё не до конца понял самого себя.
…
Нин Цилань выбежала из здания «Лундин» на одном дыхании. Хотя чувствовала, что за ней наблюдают многие, ей было не до этого. Лишь выйдя на улицу, она вернула лицу спокойное выражение и уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке.
Конечно, она прекрасно знала, что Цзян Чэ не стал бы делать всё это ради неё. Весь этот спектакль был задуман заранее: сначала вызвать его на откровенность, а потом — создать образ разбитого сердца и глубоко раненной девушки.
Автор примечает:
Цзян-президент, холостяк по заслугам!
Написать ли теперь, как он будет утешать девушку? Хи-хи.
Нин Цилань решила, что сегодняшняя авантюра того стоила. Теперь Цзян Чэ, скорее всего, надолго не появится в Сяньтин Сяочжу, и у неё будет время заняться другими делами.
Подумав немного, она быстро вызвала такси и уехала.
А наверху, в офисе «Лундин», пара чёрных глаз всё ещё пристально следила за её силуэтом, пока она не села в машину. Только тогда он отвёл взгляд, но в глубине его зрачков осталась тревога и боль, которых он сам ещё не осознавал.
Фан Бай постучал в дверь, держа в руках поднос с двумя чашками кофе и парой десертов.
— Можно? — спросил он, услышав разрешение, и вошёл.
Он уже собирался весело спросить Нин Цилань, не желает ли она кофе, но, окинув взглядом кабинет, увидел только мрачного Цзян Чэ. Нин Цилань исчезла.
Фан Бай сразу почувствовал, что настроение босса ужасное, но всё же с любопытством спросил:
— Господин Цзян, а госпожа Нин? Я только что видел, как она зашла.
Он наблюдал, как она входила, и не стал мешать им, специально приготовив кофе и сладости, чтобы дать им немного времени наедине. Но прошло совсем немного — и её уже нет.
Цзян Чэ холодно взглянул на поднос в его руках и мрачно процедил:
— Ушла. Выйди и не мешай!
— Но… но…
Фан Бай хотел спросить, почему она так быстро ушла — ведь он думал, что разговор затянется надолго. Однако, почувствовав ледяной, полный ярости взгляд Цзян Чэ и ощутив исходящую от него зловещую ауру, он не осмелился продолжать. Лучше поскорее ретироваться, пока босс не взорвался.
Выходя, Фан Бай подумал: очевидно, между ними снова произошёл конфликт. Иначе настроение Цзян Чэ не было бы таким ужасным.
За дверью он заметил сотрудника по имени Чэнь Вэй, который как раз сортировал документы, и поманил его:
— Эй, Чэнь Вэй, ты видел женщину, выходившую из кабинета господина Цзян?
— А? Женщину?
Тот почесал голову, задумался, а потом кивнул:
— А, точно! Та женщина быстро выбежала, опустив голову. Выглядела так, будто её только что отчитал господин Цзян за работу.
— А?
Фан Бай не ожидал, что Нин Цилань ушла именно в таком состоянии. Ведь ещё утром Цзян Чэ помогал ей! Как же так получилось, что, увидев её, он вдруг рассердил?
Что за чертовщина творится в голове у господина Цзян? Неужели он и правда не хочет жениться в этой жизни?
Чэнь Вэй, заметив серьёзное выражение лица Фан Бая, лёгонько ткнул его в плечо и с интересом спросил:
— Эта женщина — твоя знакомая? Это та самая девушка, которая тебе обеды приносит?
Слухи снизу, от ресепшена, быстро распространились по офису. Поскольку Нин Цилань часто наведывалась, а Фан Бай регулярно спускался и возвращался с сумкой, сотрудники уже давно шептались о их отношениях.
Вероятно, только Цзян Чэ и Фан Бай ничего не знали об этих пересудах.
Фан Бай вздрогнул. Он и не замечал, что кто-то обращает внимание на его обеды для Цзян Чэ, но часто видели, как он моет посуду.
Раньше он недоумевал, отчего коллеги так многозначительно на него поглядывают. Теперь, услышав вопрос Чэнь Вэя, всё понял.
Чёрт! Кто распускает эти слухи? Если Цзян Чэ узнает — сдерёт с него шкуру!
Фан Бай сунул Чэнь Вэю в рот кусок торта и серьёзно сказал:
— Чэнь Вэй, не надо распространять такие слухи. Та женщина — не моя девушка.
Чэнь Вэй, с трудом прожёвывая торт, пробормотал:
— Ну ладно, может, сестра?
— Не сестра!
Фан Бай тут же прервал его. Шутка ли — если бы Нин Цилань была его сестрой, то Цзян Чэ стал бы… Нет, у него не хватило бы смелости называть Цзян Чэ зятем.
Хотя сейчас между ними и существуют лишь формальные отношения по контракту, Фан Бай всё равно чувствовал, что Цзян Чэ относится к Нин Цилань иначе. Возможно, однажды они действительно станут парой.
Чэнь Вэй пожал плечами, сделал глоток кофе и вернулся к работе.
Фан Бай, убедившись, что тот успокоился, подумал: «Хорошо, что господин Цзян ещё не знает об этих слухах». Он начал обдумывать, как бы прикрыть рот болтунам, но не прошло и часа, как Цзян Чэ снова вызвал его в кабинет.
Президент указал на сообщение в корпоративном чате сотрудников высшего звена и мрачно спросил:
— Фан Бай, что это значит?
Ха! С каких пор его женщина стала девушкой Фан Бая? Пусть они пока и не объявили о своих отношениях официально и связаны лишь контрактом, но раз уж переспали — она его. Кто дал право Фан Баю вмешиваться?
Фан Бай задрожал от страха. Он почувствовал дурное предчувствие, подошёл ближе и уставился на экран. Там было написано: «Вы знаете? Девушка Фан Бая — та самая красавица, что сегодня приходила на верхний этаж. Оказывается, он всё это время прятал её!»
Сердце Фан Бая сжалось. Он немедленно замахал руками и принялся оправдываться:
— Нет-нет, господин Цзян! Между мной и госпожой Нин нет никаких отношений! Это просто чьи-то выдумки!
Увидев, что Цзян Чэ плотно сжал губы, Фан Бай в панике добавил:
— Господин Цзян, люди просто видели, как она приносит обеды, и подумали, что они для меня! Прошу вас, не думайте лишнего! Мы абсолютно чисты перед друг другом!
— Ага, «мы»?
Губы Цзян Чэ сжались ещё сильнее. Он поднял глаза и холодно, пронзительно посмотрел на Фан Бая.
http://bllate.org/book/10066/908509
Готово:
