На всякий случай она всё же спросила у системы:
— Какая связь между этим Гу Цинем и Му Цзиньвэнем? Поможет ли он мне?
— У меня столько же информации, сколько и у тебя, — с досадой ответила система.
— Тогда почему бы просто не передать мне воспоминания Му Цзиньвэня? Всё это бесконечное гадание крайне мешает выполнению задания, — пожаловалась Му Цзинь.
Система на мгновение замолчала, и её обычно милый электронный голосок прозвучал серьёзно:
— Цзиньцзинь, сейчас ты — только сама собой. Именно поэтому ты помнишь, кто ты есть. Но если чужие воспоминания полностью сотрут твою личность, сможешь ли ты быть уверена, что останешься собой?
Фраза была запутанной, и Му Цзинь некоторое время обдумывала её смысл.
— Воспоминания не дали сразу не без причины, — продолжила система. — Боялись, что ты потеряешься в чужих переживаниях и забудешь, зачем пришла сюда. Сейчас ты уже достаточно адаптировалась, так что, наверное, скоро они тебе и достанутся.
Му Цзинь больше ничего не сказала. Хотя в том мире её жизнь была пустыней без прошлого и будущего, это всё равно была её собственная жизнь — и никто не имел права её отнять.
Она взглянула на Жун Фэна, чьё дыхание оставалось ровным, и, не успев переодеться, поспешила к выходу из двора, направляясь в Императорскую лечебницу.
Согласно оригиналу, Гу Цинь каждый вечер задерживался в лечебнице допоздна: он лично занимался составлением медицинских сводов и архивированием записей, никогда не поручая эту работу другим и всегда завершая все дела в тот же день перед тем, как вернуться домой.
«Слава богу за этого трудоголика, — подумала она с облегчением. — Благодаря ему второй мужской персонаж не придётся хоронить прямо у меня во дворе».
Издалека Му Цзинь заметила ещё не погашенный свет свечи в библиотеке Императорской лечебницы. Её глаза загорелись, и она поспешила туда, резко распахнув дверь со звуком «бах!».
Пламя свечи дрогнуло. Гу Цинь, склонившийся над письменным столом с кистью в руке, прищурился и увидел, как сквозь лунный свет в помещение ворвалась Му Цзинь в белоснежном одеянии. Её чёрные волосы развевались на ночном ветру, плечи были слегка увлажнены росой, а шквальный порыв ветра разметал покой комнаты и аромат старинных книг.
Она напоминала цветок эпифиллума, распустившийся в полночь: несравненно прекрасная, но с примесью крови, придающей её красоте остроту и опасность.
— Гу Цинь, — произнесла красавица, остановившись перед ним. Её соблазнительные миндалевидные глаза томно скользнули по нему, источая естественную чувственность. Голос звучал мягко, соблазнительно и холодно: — Пошли со мной.
Не зная, какие отношения связывают её с этим человеком, Му Цзинь решила действовать по стандартному сценарию: кроме Юйвэнь Жуя, со всеми остальными надо вести себя дерзко, высокомерно и грубо.
Однако к её удивлению, молодой лекарь с благородными чертами лица не проявил ни капли отвращения или страха, которые обычно вызывала у других. Увидев её вызывающее поведение, он лишь спокойно взглянул на неё, положил кисть и, не говоря ни слова, направился к шкатулке с лекарствами в соседней комнате.
Му Цзинь подумала, что он сейчас возьмёт аптечку и последует за ней. Но вместо этого он высыпал несколько трав из маленьких коробочек и начал разжигать жаровню.
Му Цзинь: …?
— Я сказала: пошли со мной, — повторила она.
Гу Цинь поднял на неё взгляд, словно уговаривая немного успокоиться, и высыпал приготовленные травы в котелок:
— Во время месячных нельзя нервничать.
Му Цзинь: …
Му Цзинь: !!!
Откуда он это знает?!
Нет… Этот Гу Цинь знает, что Му Цзиньвэнь — женщина!
Поражённая Му Цзинь широко раскрыла глаза. Гу Цинь никогда не видел, чтобы эти обычно томные и соблазнительные миндалевидные глаза так округлялись. Он задумался на мгновение:
— Или снова болит грудь?
Его изящные брови слегка нахмурились:
— Я же не раз предупреждал тебя: девушкам нельзя туго стягивать грудь. Ты упрямо не слушаешь, и за столько лет, конечно, нанесла себе вред.
Му Цзинь опустила глаза на свою совершенно плоскую грудь: …
— Это не я, — с трудом выдавила она. — У меня во дворе лежит человек, которому грозит смерть.
Только что расслабленный Гу Цинь мгновенно выпрямился. Его выразительные глаза сузились, и он пристально посмотрел ей прямо в глаза.
— Ты спрятала человека? — его голос стал серьёзным, совсем не таким, как раньше.
— … — Му Цзинь отвела взгляд. — Он сам туда упал.
Гу Цинь молча смотрел на неё несколько секунд, потом ничего не сказал, закрыл аптечку и подошёл к ней, молча соглашаясь выполнить её просьбу.
В голове Му Цзинь царил хаос. Она не осмеливалась спрашивать, какие отношения связывали их двоих, и всю дорогу молча вела его обратно во двор. Как только Гу Цинь увидел лежащего на земле человека, он сразу узнал, кто это, но не задал ни одного вопроса, а сразу присел рядом с Жун Фэном и достал ножницы, чтобы разрезать его грязную одежду.
— Принеси воды, — кратко приказал он, явно привыкший командовать Му Цзинь.
— …Ладно, — растерялась она. Давно никто не обращался с ней так естественно, и ей даже стало непривычно.
Она принесла свежую воду из дома и увидела, как Гу Цинь аккуратно обрабатывает раны Жун Фэна. Его белые, изящные пальцы, как и вся фигура от кончиков волос до ногтей, источали лёгкий аромат целебных трав.
Му Цзинь поставила таз с водой и, глядя на сосредоточенное лицо Гу Циня, не решалась его беспокоить. Она не понимала, что происходит, и боялась сказать лишнее. Та самая Му Цзинь, которая ещё недавно с такой самоуверенностью ворвалась в библиотеку, теперь робко молчала.
Гу Цинь хлопотал над Жун Фэном, перевязывая раны. В итоге на теле последнего не осталось ни клочка целой одежды — он был весь обмотан бинтами, словно мумия. Му Цзинь смотрела на это с жалостью и лёгкой усмешкой.
Главное, что задание выполнено, и Жун Фэн вне опасности.
Но тут Гу Цинь вытер пот со лба и произнёс фразу, от которой у Му Цзинь чуть душа не выскочила:
— Цзиньэр, помоги мне перенести его в дом.
— Чт… что? — чуть не прикусила она язык.
— Цзиньэр? — Гу Цинь удивлённо склонил голову, его взгляд оставался чистым и искренним.
Му Цзинь в полубессознательном состоянии помогла ему подхватить Жун Фэна под руки и переложить на спину Гу Циня. Несмотря на хрупкое телосложение, тот легко поднял высокого мужчину и даже слегка подбросил его, проверяя равновесие.
Гу Цинь донёс Жун Фэна до внешних покоев и уложил на небольшой диванчик. Затем он повернулся к Му Цзинь и, заметив, как она с тревогой смотрит на бесчувственное лицо Жун Фэна, встал перед ней, загораживая обзор.
— Цзиньэр, зачем ты его спасла? — спросил он.
«Потому что так требует задание», — хотела ответить она.
Му Цзинь вынужденно взглянула на него, но тут же отвела глаза, не заметив, как Гу Цинь нахмурился.
— Чтобы потом не обвинили меня в его смерти, — неуверенно ответила она.
— Раньше тебе было всё равно на такие вещи, — сказал Гу Цинь. — Ты никогда не заботилась о чужих жизнях.
Му Цзинь онемела. Признаться, он был прав.
Видя, как она молчит, опустив голову, Гу Цинь задумчиво посмотрел вдаль, будто вспоминая что-то давнее. Он протянул руку и нежно погладил её длинные волосы, в голосе прозвучал вздох:
— Но именно такая ты и должна быть.
Му Цзинь подняла на него глаза.
Гу Цинь смотрел на неё ясным, чистым взглядом. Его рука, гладившая её волосы, была тёплой и нежной.
— Ты тогда, много лет назад, тоже так же сияющими глазами умоляла людей спасти меня. Благодаря тебе я и остался жив.
Му Цзинь: …Подожди… У меня снова плохое предчувствие.
— В последние годы о тебе ходят слухи всё более жестокие и зловещие, — продолжал Гу Цинь, совершенно не замечая её внутреннего отчаяния. Его чистые глаза постепенно наполнились грустью и сочувствием. — Но это не настоящая ты, верно? Ты просто защищаешься, даже меня держишь на расстоянии… Не бойся. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Му Цзинь: «Я не такая! Это не я! Чёрт, прекрати говорить!»
Гу Цинь слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней. Его выражение лица было нежным, а взгляд — полным искренней заботы:
— Позволь мне защищать тебя впредь. Хорошо?
Му Цзинь… Му Цзинь уже не знала, какое выражение лица ей следует принять.
Она застыла с каменным лицом, даже забыв, что по характеру должна была сбросить его руку с головы.
— Говорить о защите… Гу даоши, вам, боюсь, не хватит сил для этого.
Было ли что-нибудь печальнее этой ситуации?
Му Цзинь медленно обернулась и увидела, как «мумия» Жун Фэн, опершись на локоть, сидит на диванчике. Его бледное лицо и звериные глаза, устремлённые на Гу Циня, источали леденящую душу угрозу.
Жун Фэн, опершись на локоть, сидел на диванчике. Белые бинты обвивали его стройные, мощные конечности, подчёркивая изящные линии мускулатуры. При каждом движении сквозь повязки проступала кровь.
Он, казалось, не чувствовал боли. Его глаза, устремлённые на Гу Циня, даже в таком израненном состоянии излучали пугающую ауру власти.
Му Цзинь застыла, не зная, что сказать.
Уговаривать? Не в её характере и не её дело.
Насмехаться? Только что спасла человека, а теперь хочет его убить? Жун Фэн сочтёт её сумасшедшей, и она сама начнёт в этом сомневаться.
Одно только чувство — глубокое сожаление.
Му Цзинь всё ещё надеялась, что «независимый и спокойный» лекарь Гу не станет ввязываться в ссору с раненым и разъярённым мужчиной. Она посмотрела на Гу Циня.
Тот также смотрел на Жун Фэна. Его обычно мягкое и изящное лицо стало серьёзным, но он не проявил и тени страха, а наоборот, сделал шаг вперёд, полностью загораживая Му Цзинь своим телом.
— Жунь-шивэй, — спокойно, но с ноткой стали в голосе произнёс он, — не знаю, о чём вы говорите. Однако поздний час, и ваше присутствие во внутреннем дворе, пожалуй, неуместно.
Му Цзинь даже не нужно было выглядывать из-за его спины — она ясно ощущала напряжённую атмосферу между двумя мужчинами. Плечи Гу Циня были не очень широкими, но он полностью преграждал путь угрозе, исходящей от Жун Фэна, даря ей чувство надёжности и покоя.
— Неужели для доклада Его Величеству мне нужно получать разрешение от Гу даоши? — холодно усмехнулся Жун Фэн, глядя на едва видневшийся из-за спины Гу Циня затылок Му Цзинь. Кровь в его жилах снова закипела.
Он обошёл Гу Циня и прямо взглянул на неё:
— Му цзунгуань.
Му Цзинь вздрогнула и, развернувшись на каблуках, вышла из-за спины Гу Циня, холодно глядя на Жун Фэна.
— Жунь-шивэй собирается предъявлять претензии? — вмешался Гу Цинь. — Если бы не доброта Цзинь… Цзиньвэня, думаете, у вас сейчас была бы возможность сидеть здесь и злиться?
Лицо Жун Фэна потемнело, и на нём мелькнула ледяная ярость. Медленно поднявшись с дивана, он пронзительным взглядом окинул обоих и остановился на Му Цзинь:
— Не знал, что между Му цзунгуанем и Гу даоши такие… тёплые отношения.
Раньше он думал, что только Император особенный для неё, а все остальные для неё — ничто. Поэтому он мог мириться с её холодностью и отстранённостью.
Но теперь внезапно появился другой мужчина, который смело встал перед ней в роли защитника — и она не возражала! Более того, позволила ему гладить свои волосы. В лунном свете они казались идеальной парой.
Это зрелище резало ему глаза.
Му Цзинь, игравшая роль «деревянной куклы», поняла: ситуация зашла в тупик. Видя, как Жун Фэн пристально смотрит на неё с мрачной решимостью и каким-то непонятным выражением, она подняла глаза на Гу Циня и увидела, как его взгляд, устремлённый на неё, мгновенно смягчился. «Эта жизнь становится невыносимой», — подумала она с горечью.
Горечь переполняла её, будто вот-вот выступит слезами на глазах, но Му Цзинь лишь холодно опустила ресницы и, притворившись занятой, начала собирать свои чёрные волосы за ухо, пряча своё волнение.
— Не знала, что Жунь-шивэй такой неблагодарный человек, — сказала она, наблюдая, как лицо Жун Фэна побледнело. Сердце её дрогнуло от страха, что он вот-вот взорвётся, но она стиснула зубы и, подавив желание отступить, с насмешкой добавила: — Ладно, считай, что я накормила пса.
Чёрные пряди нежно обвивались вокруг её белых пальцев. Её выражение лица было таким же холодным, как эта ночь. Она перевела взгляд на Гу Циня, который уже открывал рот, чтобы что-то сказать, и сделала два шага назад, низко поклонившись ему:
— Благодарю вас, Гу даоши. Но вы сами видите: я позвала вас исключительно ради Его Величества. Обязательно доложу Императору о ваших заслугах.
Рука Гу Циня, протянутая, чтобы поддержать её, замерла в воздухе, а затем медленно опустилась.
— Не нужно, — коротко бросил он.
Му Цзинь не смела поднять глаза, чтобы увидеть его разочарование, и не хотела смотреть на страдальческое лицо Жун Фэна. Резко взмахнув рукавом, она повернулась к ним спиной и усталым, мягким голосом произнесла:
— Поздно уже. Прошу вас, господа, располагайтесь как угодно. Простите, не могу проводить дальше.
Она направилась в свои покои, и звук захлопнувшейся двери оставил двух мужчин наедине с их невысказанными мыслями.
http://bllate.org/book/10064/908329
Готово:
