Су Минчжу, не теряя ни капли задора, продолжила убеждать:
— Государь-астролог уже сказал: я — человек с великой удачей. Если я выйду замуж за Хуаньского князя, возможно, именно это и вернёт ему здоровье! А если вдруг он всё же умрёт… ну что ж, я всё равно стану законной супругой князя Хуаня и обеспечу себе роскошную жизнь на всю оставшуюся жизнь. Я столько лет наслаждалась комфортом в Доме Маркиза Юнъи — теперь просто переберусь в другое место и продолжу наслаждаться!
***
Пять дней подряд весь Дом Маркиза Юнъи был погружён в хлопоты по подготовке свадьбы.
Хотя этот брак считался невыгодным — ведь госпоже Су грозило стать вдовой сразу после свадьбы, — Су Чжэньчан настаивал на пышном торжестве. Он собрал для Су Минчжу бесчисленные приданые: сотни коробов с земельными уставами, серебром, тканями и драгоценностями.
Это глубоко тронуло Су Минчжу и полностью развеяло обиду, накопившуюся в последние дни.
Хотя Су Минчжу и не была родной дочерью Су Чжэньчана, он искренне любил её.
В день свадьбы она в алой свадебной одежде простилась с родителями и старшим братом. Су Чанцин едва сдерживал слёзы — как только увидел её в свадебном наряде, он вдруг развернулся и выбежал из зала.
Су Минчжу вздохнула про себя. После того как Су Чанцин узнал, что она выходит замуж за Хуаньского князя, он устроил скандал перед самим маркизом и его супругой. За это она была ему особенно благодарна — Су Чанцин был единственным в этом доме, кто относился к ней по-настоящему.
Служанки из павильона Цуйчжу изначально думали, что госпожа Су выходит замуж за третьего принца, и ринулись наперегонки предлагать свои услуги, надеясь последовать за ней в дом князя Юя. Но уже на следующее утро всё перевернулось: стало известно, что она выходит замуж за старшего принца, чтобы отвратить беду, и почти наверняка станет вдовой на всю жизнь, без всяких перспектив. Между тем говорили, что вторая госпожа, Су Минвань, скорее всего, станет женой третьего принца. Те служанки, что имели хоть какую-то внешность, начали строить планы — может, стоит перейти к Су Минвань? Вдруг удастся попасть в дом князя Юя и даже стать наложницей?
В день свадьбы за Су Минчжу последовали лишь Цяоэр и Люйчжи. Остальные, запинаясь и прячась, боялись, что их возьмут с собой. Су Минчжу не стала их принуждать и передала всех в распоряжение управляющего домом.
Глядя на преданных Цяоэр и Люйчжи, она с гордостью пообещала:
— Не волнуйтесь, я обязательно устрою вам хорошую жизнь и найду достойных мужей!
В тот день небо было без единого облачка — погода стояла прекрасная.
Жители столицы высыпали на улицы, чтобы полюбоваться зрелищем.
Свадьба члена императорской семьи — это десять ли алых украшений, громкие барабаны и гонги. Поезд с приданым тянулся так далеко, что его конца не было видно.
Су Минчжу сидела в восьмиместных носилках, окружённая шумом и весельем, когда её увозили в замужество.
Примечательно, что встречал невесту князь Юй, но Су Минчжу, скрытая под свадебным покрывалом, так и не увидела его лица.
Свадебный кортеж громко играл музыку и обошёл самые оживлённые улицы столицы. Весь город насмотрелся вдоволь.
Когда носилки остановились, Су Минчжу вышла, перешагнула через огонь и тут же её подхватила крепкая служанка и занесла в покои.
От качки в носилках голова шла кругом. Под руководством слуг она совершила церемонию «трёх поклонов» — поклонилась Небу и Земле, родителям и супругу. Она подозревала, что вместо жениха рядом с ней стоял петух — ведь она явственно слышала кудахтанье.
Неизвестно, присутствовал ли император лично во время поклонов родителям. Скорее всего, нет — ведь вместо него прибыл указ.
В указе говорилось о том, что он надеется на гармоничные отношения между супругами и многочисленное потомство.
Су Минчжу недовольно скривилась:
— Да ладно! «Многочисленное потомство»… Пусть сначала Хуаньский князь встанет с постели!
После церемонии её проводили в спальню.
Оказавшись внутри и усевшись на кровать, она заметила, что все слуги ушли, а даже сопровождавшая её няня исчезла.
— Люйчжи! Цяоэр! — позвала она.
Снаружи раздался ответ:
— Доложить Вашей светлости: Люйчжи и Цяоэр вызвали к управляющему Фэну. Если Вам что-то понадобится, просто прикажите любой из нас.
Су Минчжу: …
Разве в доме Хуаньского князя принято, чтобы управляющий без спроса забирал служанок новобрачной супруги?
Она нахмурилась. Похоже, дом Хуаньского князя не так прост, как казался — даже слуги позволяют себе пренебрегать правилами.
В комнате воцарилась тишина, будто она осталась совсем одна.
Так что же теперь? Может, можно свободно передвигаться?
Неважно! Она сорвала с головы алый покров и начала осматриваться.
Перед глазами предстала изящная резная кровать, на которой лежал человек.
Оказалось, в комнате две кровати — одна, на которой сидела она, и другая — в нескольких шагах напротив.
Хотя она видела лишь часть его лица в профиль, чёткие черты были поразительно красивы.
Как же выглядит Хуаньский князь целиком?
Любопытство взяло верх — Су Минчжу встала и подошла ближе.
На кровати лежал юноша с закрытыми глазами. Его длинные, густые ресницы, словно вороньи перья, изящно изгибались. Прямой нос, бледные, почти прозрачные губы, чёрные волосы, рассыпанные по подушке, делали его лицо похожим на холодную луну в ночи.
Су Минчжу застыла, глядя на него, и в голове сами собой всплыли строки поэтов:
«Благородный муж — мягок, как нефрит», «Его плоть — из нефрита, дух — из осенней воды», «Подобен луне, скрытой за лёгкими облаками, движется, словно снежный вихрь в ветре», «На дороге — юноша прекраснее жемчуга, в мире нет равных ему», «Статен, как нефритовое дерево», «Красивее Пань Аня», «Облик — совершенство»…
Слова и строки стихов сами собой сыпались в сознание, пока она не исчерпала весь запас. Только тогда она опомнилась:
«Боже мой! Да я просто гений! Как только увидела красавца — сразу столько поэтических выражений вспомнила!»
Она снова взглянула на спящего красавца и вздохнула:
— Увы… такой красавец вот-вот умрёт.
Она продолжала вздыхать и сокрушаться, не зная, что на балке над ней притаились двое телохранителей Хуаньского князя и внимательно следят за каждым её движением. Услышав, как она говорит, что князь скоро умрёт, оба нахмурились — у новой княгини сложилось дурное впечатление.
Су Минчжу тем временем разговаривала сама с собой, глядя на «спящего красавца»:
— Ладно, раз уж ты такой красивый, я не против остаться вдовой. К тому же…
Она огляделась. Свадебные покои были украшены со всей пышностью: алые свечи мерцали на столе, над ними висел огромный иероглиф «Счастье», невдалеке от кровати стоял ширм с изображением бамбуковой рощи, на стенах висели несколько картин и свитков. Су Минчжу предположила, что это антиквариат и стоит немало. На полках стояли редкие древности.
— К тому же у тебя столько богатств!
Пусть Хуаньский князь и не любим при дворе, но всё же он сын императора — значит, богат безмерно. Су Минчжу оценивающе осматривала убранство комнаты, мысленно прикидывая стоимость каждого предмета. Всё это вместе с её приданым составляло состояние, которого хватило бы на десятки жизней. Она радостно подумала: «У меня столько денег, что хватит на многие жизни! Чего мне бояться в этом древнем мире?»
Этот брак — настоящая удача! Она не только избавилась от Су Минвань, но и получила целое состояние. Теперь можно спокойно жить в доме Хуаньского князя, быть скромной, но богатой вдовой и наслаждаться жизнью!
Мечтая о роскошном будущем и неограниченных тратах, она радовалась всё больше. Она ходила по комнате, то гладя, то рассматривая каждый предмет, как настоящий скупой.
Сняв с головы тяжёлую диадему — она давила на шею — Су Минчжу ни капли не пожалела о её весе: ведь она сделана из золота и усыпана драгоценными камнями и жемчугом!
— Ха-ха! Ещё одна куча серебра!
Она поставила диадему на стол, уперла руки в бока и потянулась, разминая шею и спину. Сегодня она устала до изнеможения.
Её поведение ещё больше шокировало шпионов на балке. «Неужели эта особа — дочь герцога Юнъи? — думали они с неодобрением. — В комнате князя шныряет, трогает всё подряд… Где тут благовоспитанная девица? Скорее — деревенская девчонка без манер! И этот национальный астролог ещё говорит, что она „человек с великой удачей“? Да у него, наверное, глаза косые!»
Су Минчжу ничего не подозревала. Почувствовав облегчение, она подошла к столу с алыми свечами и с жадностью уставилась на тарелки с пирожными.
— Ммм, вкуснятина! — Она взяла один «Фу Жун Су» — слоёное пирожное, нежное и ароматное. От одного укуса во рту остался приятный привкус. Не церемонясь, она засунула остаток в рот, надула щёки и, не наевшись, взяла всю тарелку и уселась на стул, закинув ногу на ногу.
Заметив взгляд на Хуаньского князя, она перетащила стул поближе к его кровати и устроилась так, чтобы одновременно любоваться красавцем и есть пирожные.
— Если бы ты жил в моё время, стал бы идолом и собрал миллионы фанаток, — сказала она, отправляя в рот ещё один кусок. — Жаль, тебе не повезло родиться в древности. Здесь медицина такая примитивная — ни аппаратов, ни капельниц… Если бы ты жил в моё время, возможно, тебя бы вылечили!
— Кстати, чем ты вообще болен?
Она внимательно осмотрела князя. Кроме бледности и некоторой измождённости, на нём не было признаков тяжёлой болезни — никакой желтушной или восковой бледности, характерной для умирающих.
— Неужели ты в коме? — задумалась она. — Нет, в древности без аппаратов искусственного дыхания коматозный пациент долго не протянет.
Она осторожно ткнула пальцем ему в щеку. Кожа была ледяной — совсем не как у живого человека.
— Ой! — Су Минчжу резко отдернула руку.
В тот момент, когда она убрала палец, ресницы юноши почти незаметно дрогнули.
«Неужели он уже мёртв?» — испугалась она, широко раскрыв глаза. Осторожно приблизила ладонь к его носу.
Дыхание было крайне слабым, но всё же ощущалось.
— Фух! — облегчённо выдохнула она, прижимая руку к груди. — Я уж испугалась, что ты умер!
Раз он жив, можно спокойно оставаться. Она не хотела оставаться наедине с мертвецом, даже если тот красавец.
Но раз уж его тело такое холодное, а дыхание еле уловимо, значит, долго ему не протянуть.
— Послушай, — сказала она, глядя на него. — Ты, скорее всего, скоро умрёшь. Но не переживай! Я человек благодарный. Раз уж я унаследую твоё состояние, обязательно буду помнить о тебе. Каждый Цинмин я буду сжигать тебе столько бумажных денег, что в загробном мире ты тоже сможешь жить в роскоши и тратить деньги как воду…
Она вдруг замолчала.
Перед ней смотрели два тёмных, холодных глаза.
В руке у неё была тарелка с пирожными, щёки надуты, на губах крошки. Она выглядела как растерянная белка.
Юноша на кровати медленно повернул голову и уставился на неё.
— Глот… — Су Минчжу механически проглотила еду и замерла, словно окаменев.
Сяо Цзинъюй молча смотрел на девушку у своей кровати. С того момента, как она вошла, его сознание было ясным, но тело парализовано из-за лекарств.
Из-за тяжёлых ран он знал, что исцеления нет, и не собирался сопротивляться судьбе. Однако Ци Янь, не спросив его согласия, ввёл препарат, погрузивший его в сон, чтобы замедлить истощение организма. Без этого средства он давно бы умер.
Все эти дни, хотя он и лежал без движения, сознание периодически возвращалось. Поэтому он знал, что его подчинённые самовольно нашли ему супругу.
И вот перед ним — его жена?
Он поднял глаза на неё, вспоминая странные слова, которые она только что шептала ему на ухо.
Су Минчжу: …
«Хочу провалиться сквозь землю! Что делать?!»
Она сидела с тарелкой в руках, чувствуя невероятную неловкость под пристальным взглядом больного красавца. Она понимала, как глупо сейчас выглядит — и ведь наговорила столько глупостей! Уж он-то точно всё слышал…
По его взгляду было ясно — слышал.
«Господи, ударь меня молнией!»
В самый пик её отчаяния Сяо Цзинъюй вдруг улыбнулся. Его холодное лицо, словно покрытое инеем, озарила улыбка, похожая на первый весенний луч, растопивший лёд на реке.
Су Минчжу остолбенела.
http://bllate.org/book/10061/908096
Готово:
