Ей было немного грустно, но она слишком хорошо понимала: всё это — лишь иллюзия. И всё же молча обошла школу кругом. Дорожки из прошлого остались без изменений. Вскоре она добралась до ступеней у третьей столовой — того самого места, где раньше чаще всего ела, — и села.
Главное… было ощущение полной неуместности: в такой одежде она выглядела так, будто пришла на косплей.
Сев прямо на ступени, она больше не двигалась. За всё время пути не встретила ни единой души. Видимо, этот мир-иллюзия отражал лишь то, что хранилось внутри неё самой, а поскольку она была человеком из другого мира, здесь, кроме самой школы, ничего больше и не могло появиться.
Су Вань совершенно не спешила. Она знала: эта иллюзия не наносит вреда. В оригинальной книге Сыкун Мобай тоже попадал в подобное место — прекрасный пейзаж, никого вокруг, только то, что ему нравилось. Тогда он просто обошёл его кругом, сел, закрыл глаза и вошёл в состояние покоя — так иллюзия исчезла.
Она глубоко выдохнула, ещё раз окинула взглядом всё знакомое и закрыла глаза. Что именно значит «войти в покой», она не знала, но…
Почти заснула.
Когда сон уже совсем накрыл её, она открыла глаза — и всё вокруг изменилось. Теперь она снова находилась в глубине снежного леса. Почему «в глубине»? Потому что, обернувшись на все триста шестьдесят градусов, она не увидела ни дороги вперёд, ни горы позади. Лишь три дерева, укрытые снегом, и больше ничего. Холод здесь был сильным, но не леденящим до костей — скорее обычным зимним холодом.
Су Вань никогда не думала, что пощёчина судьбы может быть столь быстрой. Ещё вчера перед сном она мечтала, как, войдя в реку Чичжуй и опираясь на знание сюжета, взойдёт на вершину славы. А теперь, глядя на этот бескрайний снежный лес, чувствовала, как собственная надменность больно хлопает её по щекам.
Она была совсем одна… И даже боялась двигаться: каждое дерево выглядело одинаково, повсюду белел снег, и всё вокруг было пронизано ледяной пустотой. Су Вань развернула барьер, чтобы отогнать падающие снежинки, и долго сидела на месте, погружённая в размышления. Затем решила заглянуть в сумку для хранения духовных предметов.
Большинство вещей там принадлежали Су Ши И. Сама Су Вань добавила лишь немного одежды, украшений и… коробочку Чжу Линь, две ледяные скульптуры и камень Тяньхэ.
Она достала плащ и сразу же вынула камень Тяньхэ. Пальцем коснулась отметины в центре ключицы — той самой, о которой спрашивала Су Ши И в коробочке Чжу Линь. Та объяснила, что это заклинание, связывающее их духовную силу, позволяющее чувствовать местоположение друг друга и передавать чистую ци. Раньше именно так Сыкун Мобай передавал ей свою энергию через эту каплевидную метку. Теперь Су Вань попыталась использовать собственную духовную силу, чтобы активировать заклинание и найти Сыкуна Мобая.
Но… видимо, он был слишком далеко. Она ничего не почувствовала.
Сжав в руке камень Тяньхэ, она подумала: сейчас ей нужно сначала найти Сыкуна Мобая, а потом уже искать Сунь Чжуцина. У неё почти нет связи с Сунь Чжуцином — не за что зацепиться, чтобы определить его местонахождение. Она открыла глаза и приблизительно выбрала направление.
Из книги она помнила: Сыкун Мобай вышел из иллюзии прямо у входа в Долину Божественной Мелодии. Но одно дело знать, и совсем другое — суметь туда добраться. Она поднялась в воздух, легко перепрыгивая с дерева на дерево. Никогда бы не подумала, что однажды сможет делать такие движения, какие раньше видела только в сериалах благодаря спецэффектам.
Лететь высоко она не осмеливалась: над территорией Долины Божественной Мелодии были установлены запреты. Одно неосторожное прикосновение — и они с Су Ши И действительно распрощаются с жизнью.
Она стояла на жемчужинах, свисающих с трёх деревьев, и всматривалась вдаль. По логике и описанию в книге, устье долины должно находиться там, где река Чичжуй разделяется на рукава, а деревья становятся реже. Зрение у неё было не на тысячу ли, но на сто — вполне хватало.
Хотя путь казался наугад выбранным, каплевидная метка на ключице наконец начала работать. Су Вань почувствовала слабые, разрозненные импульсы ледяной духовной энергии Сыкуна Мобая. Она наклонилась вперёд и ускорила шаг, перепрыгивая с дерева на дерево. Когда рядом никого нет, страх перед незнакомым местом приходится подавлять снова и снова.
Даже самый трусливый человек, наверное, поступил бы так же. Когда есть на кого опереться, она дрожит так, что не может удержать меч. А когда остаётся одна — карабкаться по скалам и прыгать с высоты для неё — пустяк. Так и выросла Су Вань — настоящая Су Нюйголу Вань.
Следуя за следами духовной энергии Сыкуна Мобая, она наконец услышала журчание реки Чичжуй и спустилась вниз: камень Тяньхэ начал мерцать тусклым нефритово-синим светом. Су Вань взяла его в руки и стала проверять направления по очереди…
Если поиск Сыкуна Мобая в снежном лесу был делом физическим, то пробуждение его сейчас требовало ума. А ума у неё пока не хватало. Прижав к ладони мерцающий камень Тяньхэ, она немного согрела его и убрала обратно в сумку.
Сначала она просто села, решив подождать, пока он сам проснётся. Ведь в книге Сыкун Мобай, достигший уровня «преображения духа», вышел из иллюзии самостоятельно. Значит, сейчас, на уровне «растворения в пустоте», он должен очнуться ещё быстрее. Но прошло столько времени, что солнце уже клонилось к закату, а Призрачный Господин так и не шевельнулся. Тут Су Вань по-настоящему заволновалась.
Время шло, от Сунь Чжуцина не было и весточки — возможно, она уходила всё дальше от него. А с наступлением ночи страх усиливался: во-первых, ночные духи и звери любят выходить после заката; во-вторых, вдруг Сыкун Мобай так и не проснётся?
Она опустила глаза и долго смотрела на него, почти пересчитав каждую ресницу, но мужчина по-прежнему не подавал признаков жизни. Обычно он невероятно бдителен, но сейчас она перевернула его несколько раз, прислонила к дереву, и даже один из жемчужных листьев упал ему на голову — а Призрачный Господин с его прекрасным лицом продолжал спокойно спать, не издав ни звука.
— Сыкун Мобай, проснись скорее! Камни Юйпо украл Сунь Чжуцин!
Тишина.
— Ресничный монстр, я сейчас вырву тебе все ресницы, если ты не откроешь глаза!
Всё так же безмолвно.
— Призрачный Господин, твой меч Чжу Лун превратился в дракона и улетел! Беги скорее!
Ладно, она просто сама себя развлекала.
Хорошо, тогда позвонит за помощью.
Она облизнула губы, сосредоточилась, достала коробочку Чжу Линь, положила на неё ладонь и, следуя мысли, мгновенно отделила душу и вошла в Байминчжу. Всё происходило так же, как и раньше, но сегодня Байминчжу уже не было прежним тёплым местом. Холод проник сюда не от ледяных скульптур, подаренных Су Ши И, а из внешнего мира.
— Су Цзе? Королева Су? Демонесса Су?
Су Вань парила в поисках Су Ши И. Обычно стоило окликнуть её по имени — и та тут же появлялась. Иначе пришлось бы долго искать. Но сейчас, сколько ни звала, Су Ши И не находила.
От этого мурашки побежали по коже. Слишком много неприятностей случилось разом — ещё чуть-чуть, и она точно расплачется. Она долго кружилась среди облаков, но те постоянно меняли форму, и невозможно было понять, где уже была, а где — нет.
— Су Ши И!
В конце концов Су Вань всё-таки осталась Су Вань, а Су Нюйголу Вань — это слишком сложно. Она села на одно из облаков и уже начала всхлипывать.
— Чего ревёшь? Я же прямо здесь! Не можешь глаза распахнуть пошире? Даже если бы тише кричала, всё равно услышала бы мой голос.
Голос Су Ши И, слабый и уставший, донёсся справа. Су Вань замерла, затем поплыла туда.
Су Вань: «??»
Перед ней Су Ши И выглядела совсем иначе: её душа стала почти прозрачной, в отличие от прежней яркой формы. Значит ли это, что она ослабла?
— Обычно говоришь тихо и вежливо, а сейчас голосище подняла! — Су Ши И лежала между двумя облаками, рядом стояла ледяная скульптура, подаренная Су Вань. Она казалась крайне измождённой, её полупрозрачная душа почти сливалась с окружающим пространством.
— Что случилось? Почему ты такая? Вчера вечером всё было нормально!
— Не знаю… — Су Ши И тяжело дышала. Су Вань не могла её поднять — души не имеют физической формы. — Наверное, это из-за реки Чичжуй. Я ведь существо иньского начала, а за Чичжуй начинается мир бессмертных. Видимо, моя сила подавляется.
— И ещё… Хватит кружить вокруг! Остановись и говори по делу.
— …Ладно.
Не имея возможности прикоснуться к ней, Су Вань становилась всё беспокойнее и продолжала кружить. Если она не будет двигаться, чувство бессилия станет невыносимым. Она прочистила горло и прямо и коротко рассказала, что Сыкун Мобай застрял в иллюзии и сейчас находится снаружи.
— Ага, — равнодушно отозвалась Су Ши И.
Су Вань онемела. Очевидно, Су Ши И совершенно не волнует, жив Сыкун Мобай или нет. Ей стало ещё страшнее:
— Что же делать? А если он вообще не проснётся?
— Ну и отлично, — Су Ши И бросила взгляд на Су Вань, которая вот-вот расплачется, и, устало морщась, добавила: — Его не разбудить обычным способом. В таких местах иллюзии обычно отражают самые сокровенные желания человека. Скорее всего, он просто не хочет выходить оттуда. Если боишься быть одной, просто забери его душу сюда. У вас же есть связь через кровь духовных практиков. Иначе, если он долго не очнётся, может так и остаться в этом мире навсегда.
Связь через кровь духовных практиков???
Су Вань вышла из Байминчжу и всё повторяла эти четыре слова. Что это вообще такое? Неужели из-за нескольких капель его крови, которые она выпила, у них возникла такая связь? Его кровь настолько волшебна? И что значит «остаться навсегда»? Навечно застрять в иллюзии?
Темнело быстро. Ночью холод усиливался. Су Вань огляделась: нельзя исключать, что здесь могут быть другие люди — не только из Долины Божественной Мелодии, но и те, кто вошёл раньше них. Поэтому она сначала развернула барьер, а затем вытащила меч Сыкуна Мобая — Чжу Лун. Лезвие, словно изо льда, источало холод.
Всё-таки двое душ вне тел — дело серьёзное, и Су Вань была предельно осторожна.
Она взяла его руку, пытаясь повторить то, как он однажды провёл её в Байминчжу, держа за руку и прикасаясь к ледяной скульптуре. Но ничего не произошло. Отделить чужую душу — задача не из лёгких, особенно если не умеешь этого делать. Да и Сыкун Мобай — не тот, кого можно контролировать.
Прошло некоторое время. Небо потемнело до пугающей чёрноты. Огонь, который она поддерживала всё это время (в основном надеясь, что Сунь Чжуцин заметит свет и придёт), освещал лицо Сыкуна Мобая наполовину — одна половина в свете, другая — во тьме. Но ни Сунь Чжуцин, ни кто-либо другой так и не появились.
А времени оставалось всё меньше. Су Вань по-настоящему испугалась, что он, как сказала Су Ши И, больше никогда не проснётся. Вздохнув, она решила попробовать ещё раз: схватила его за руку и приложила к коробочке Чжу Линь. В тот момент, когда душа начала отделяться, сзади вдруг ударила молния — её барьер разлетелся вдребезги, а духовная энергия внутри тела сотряслась. Полуоторванная душа словно обожглась и с силой вернулась в тело.
В горле поднялась горькая, вязкая жидкость. Су Вань рухнула в снег, её длинные волосы коснулись снежинок, а из уголка рта на белоснежную поверхность упали капли алой крови, оставляя яркие пятна.
Оказывается, кровь духовного культиватора на вкус горькая.
Вот почему демоница Юэхуа однажды сказала, что духовные культиваторы невкусны.
— Как смела ты принести в реку Чичжуй предмет, связанный с духом иньского начала? Немедленно отдай его!
http://bllate.org/book/10060/908024
Готово:
