На следующий день Ли Шэн взяла выходной и отвезла щенка в полицейский участок, чтобы найти его хозяев.
Однако у собаки не оказалось регистрационного удостоверения, и в базе данных информация об её владельце отсутствовала. Полиция хоть и сочувствовала, ничем помочь не могла — посоветовали либо отдать щенка в приют для животных, либо разместить объявление на специализированных форумах.
Ли Шэн безумно привязалась к малышу и подумала: раз уж всё равно придётся отправлять его в приют, то лучше забрать домой и позаботиться самой.
Она принесла щенка домой, опубликовала пост на форуме с просьбой найти хозяев и написала также в своём аккаунте в Weibo.
Многие любители собак помогли ей распространить информацию, но весь день прошёл безрезультатно.
Ли Шэн вздохнула и погладила голову щенка:
— Придётся немного подождать. Твой хозяин ещё не увидел сообщение.
Щенок послушно прижался к ней и лизнул её палец.
Раз уж она решила временно оставить малыша, нужно было получить согласие Хо Чуаня.
Ли Шэн неохотно отправила ему сообщение.
...
Банкротство семьи Сюй стало смертельным ударом для их бизнеса, но для корпорации «Чуаньсин» — настоящим подарком судьбы.
Хо Чуань заранее предупредил Сюй Лияна не вкладываться слепо, однако тот всё равно вложил средства в несколько компаний с дырявыми балансами. В последние дни Хо Чуань целенаправленно давил именно эти предприятия.
Что до инвестиций семьи Сюй — у него имелись десятки способов перевести все эти деньги себе в карман.
Сюэ Жан доложил об этом с радостным выражением лица. Давняя вражда между семьёй Сюй и корпорацией «Чуаньсин» наконец-то получила развязку. Провокации со стороны Сюй следовали одна за другой, но, к счастью, Хо Чуань заранее расставил ловушки. В итоге они попались сами себе на удочку и потеряли не только чужое, но и собственное. Это была настоящая насмешка судьбы.
Хо Чуань спокойно выслушивал доклад, как вдруг зазвонил телефон.
Пришло сообщение от Ли Шэн: [Хо Чуань, у щенка нет документов, и хозяев найти не получается. Можно мне пока оставить его у себя? Пожалуйста-а-а! Ты же такой добрый…]
Он мельком пробежался глазами по тексту и почти отчётливо представил, как она это произносит — с лёгкой дрожью в голосе и мольбой во взгляде.
Если бы они сейчас стояли лицом к лицу, она, скорее всего, вместе с щенком смотрела бы на него так, что отказать было бы невозможно.
Он ответил: [Делай, как считаешь нужным.]
Она тут же отписалась: [Ура! Хо Чуань, ты лучший!]
Хо Чуань слегка усмехнулся, уголки губ приподнялись. Он положил телефон и в этот момент встретился взглядом с Сюэ Жаном.
Выражение лица Хо Чуаня мгновенно стало холодным.
— Что? — резко спросил он.
Сюэ Жан сдерживал смех:
— Хо Чуань, вы в последнее время, кажется, в отличном настроении.
— Да уж куда лучше.
Когда только что приходило сообщение, лицо Хо Чуаня, хоть и оставалось внешне спокойным, но Сюэ Жан, будучи его секретарём уже много лет, отлично умел различать его эмоции.
Хо Чуань бросил на него ледяной взгляд:
— Похоже, тебе стало слишком легко на работе.
—
Во второй половине дня Ли Шэн получила звонок с неизвестного номера.
Звонила Цзэн Юйлин.
Новость о банкротстве семьи Сюй быстро распространилась по всем кругам столицы и вскоре стала повсеместным поводом для насмешек.
Теперь все поняли: возможно, именно Сюй Лишэн оказалась самой умной из всех.
Все прекрасно знали, что Ли Шэн — не родная дочь, а всего лишь «янчжоуская красавица», которую держали в доме для выгоды. Когда предприятия рухнули, её, конечно же, собирались пожертвовать ради спасения бизнеса.
А теперь выяснилось, что она не только избежала этой участи, но и сумела сблизиться с Хо Чуанем.
Её положение стало гораздо выше, чем когда она жила в доме Сюй.
Цзэн Юйлин, несмотря на всё, набралась наглости и пригласила Ли Шэн на встречу.
Ли Шэн очень хотела увидеть, во что превратилась семья Сюй после краха.
Только глядя на их страдания, она могла хоть немного успокоить свою ярость.
Прошло всего несколько дней, но Цзэн Юйлин сильно постарела: её некогда полные щёки запали.
Увидев Ли Шэн, она тут же расплакалась и бросилась обнимать её за руку, но та ловко увернулась. Цзэн Юйлин, не удержавшись, чуть не упала, но быстро восстановила равновесие и зарыдала ещё сильнее.
— Ли Шэн, наша семья обанкротилась! Подумай, что можно сделать! Твой брат попался на уловку Хо Чуаня и проиграл всё состояние! Ещё и занял денег — даже у ростовщиков! Помоги нам!
Ли Шэн холодно ответила:
— Госпожа Цзэн, я всего лишь слабая женщина. Какие у меня могут быть решения?
Цзэн Юйлин возмутилась из-за такого официального обращения:
— Ли Шэн, я ведь твоя тётя!
Но сейчас было не до формальностей, и она продолжила:
— Ты же сейчас в хороших отношениях с Хо Чуанем! Попроси его помочь!
После краха сын каждый день напивался до беспамятства, муж лежал в больнице с инсультом, а она сама покрылась язвами от стресса.
Цзэн Юйлин вытащила из кармана маленькую капсулу и документ, стиснула зубы и прошептала:
— Если ничего не выйдет… подсыпь ему это и заставь подписать контракт!
Ли Шэн бросила взгляд на капсулу и бумаги и сразу всё поняла. Умственные способности Сюй Лияна, видимо, были унаследованы от матери. Неудивительно, что бедному парню так не повезло с генами.
Она не взяла ни того, ни другого и с презрением фыркнула:
— Госпожа Цзэн, ваши методы чересчур низменны.
Цзэн Юйлин тяжело вздохнула:
— Ли Шэн, ты не можешь допустить, чтобы наша семья погибла! Если Хо Чуань не поможет, может, обратишься к господину Вану?
Под «господином Ваном» подразумевался известный развратник.
Раньше Сюй Лиян даже намекал Ли Шэн познакомиться с ним на одном из вечерних приёмов.
Ли Шэн буквально закипела от ярости — не за себя, а за ту, прежнюю Ли Шэн.
Если бы оригинальная Ли Шэн не попала в тюрьму за кражу, после банкротства её бы просто продали одному из таких «господ», чтобы семья Сюй смогла ещё немного протянуть.
Ли Шэн рассмеялась от злости:
— Госпожа Цзэн, с каких пор мы с вами — одна семья?
— Ли Шэн! Мы всегда тебя хорошо содержали! Не будь такой бессердечной!
— Твой брат проиграл всё состояние и ещё влез в долги! Поговори с Хо Чуанем!
Ли Шэн повысила голос:
— Бессердечной?! А вы помните, что говорили мне, когда я пришла к вам в отчаянии после того, как меня загнал в угол Хо Чуань?
Цзэн Юйлин на секунду замолчала, слёзы застыли на глазах.
Как не помнить?
Тогда они считали Ли Шэн никчёмной крысой, которую выгнали со двора. Она тогда наговорила ей столько гадостей: мол, если бы не красота, Сюй и держать бы тебя не стали; раз уж поручили дело — не справилась, значит, сама виновата; раз больше не нужна — проваливай.
Когда её выставили за дверь, она что сказала?
Цзэн Юйлин не помнила. Она только помнила, как смотрела из окна, как охранники выводили Ли Шэн, как та решительно развернулась и ушла, а массивные двери виллы захлопнулись за ней. Тогда она с облегчением выдохнула: наконец-то избавились от этого бедствия.
Цзэн Юйлин вытерла слёзы и зарыдала ещё громче:
— Ли Шэн, это всё было притворством! Нужно было играть роль до конца! Мы ведь растили тебя как родную! Как мы могли отказаться от тебя!
Ли Шэн поправила волосы и впервые прямо назвала её по имени. Её глаза стали ледяными:
— Цзэн Юйлин, не пытайтесь больше придумывать такие грязные уловки. У меня ещё много способов сделать вашу жизнь ещё хуже.
Ли Шэн была типичной красавицей в духе Цзяннани — нежной и мягкой на вид.
Раньше она всегда легко поддавалась уговорам, и стоило семье Сюй немного поплакать — она соглашалась на всё.
Но теперь она казалась совершенно чужой.
Хоть и улыбалась, но в её глазах не было ни капли тепла — только холод и решимость.
Раньше она тоже могла быть дерзкой и напористой, но никогда не обладала такой ледяной, пронизывающей аурой.
— Будто бы это совсем другой человек!
Цзэн Юйлин задрожала, и даже слёзы перестали течь.
Ли Шэн подняла телефон, на экране которого мигнуло сообщение от частного детектива, которого она наняла, чтобы следить за Сюй Лияном:
— Цзэн Юйлин, вместо того чтобы плакать передо мной, лучше проверьте, как там ваш сын.
Цзэн Юйлин вытерла глаза и приблизилась, чтобы прочитать текст. Зрачки её сузились, ноги подкосились.
На экране было всего одно предложение:
Сюй Лияну отрезали один палец ростовщики.
Цзэн Юйлин окончательно сломалась. Ей стало не до Ли Шэн — она в панике побежала прочь.
Ли Шэн на мгновение задумалась: не слишком ли она жестока? Ведь нет матери, которая не страдала бы, узнав, что её сыну отрезали палец. Было ли правильно показывать такое сообщение?
Но вспомнив, какой «совет» только что дала ей Цзэн Юйлин, она тут же укрепилась в своём решении.
Сочувствовать им — значит однажды оказаться на их месте, брошенной на растерзание какому-нибудь влиятельному старикану ради их выгоды.
Ли Шэн стиснула зубы.
Не усугублять ситуацию дальше — вот единственная милость, которую она ещё могла проявить к семье Сюй.
И правда, семья Сюй переживала тяжёлые времена.
Говорили, что после того, как Сюй Лияну отрезали палец, его характер стал ещё более вспыльчивым и жестоким. Он каждый день крушил всё в их съёмной квартире. Отец получил инсульт и лежал в больнице, а однажды ночью ростовщики чуть не выдернули у него кислородную трубку. Если бы не Цзэн Юйлин, он бы умер в ту же ночь.
В конце концов, Цзэн Юйлин собрала мужа и сына и в спешке покинула столицу.
Ли Шэн наконец почувствовала, что её давняя злоба немного улеглась.
Дни шли спокойно, и вот настал день рождения Хо Чуаня.
Ли Шэн давно ждала этого события. Теперь, когда Хо Чуань помог ей отомстить, она чувствовала, что обязана устроить ему праздник. Она начала готовиться заранее, чтобы преподнести ему сюрприз.
Но так как они жили и работали вместе, удивить его было непросто.
Поэтому Ли Шэн долго думала и в итоге тайно связалась с секретарём Сюэ Жаном. Она попросила отпустить её с работы на пару часов и умолила его сохранить всё в тайне.
Сюэ Жан с радостью согласился.
Ведь теперь вся компания знала об их отношениях, и Ли Шэн фактически считалась будущей женой президента. Отказать ей было немыслимо.
Ли Шэн подготовила всё необходимое и сразу после обеда вернулась домой.
Она решила испечь для Хо Чуаня торт собственноручно.
Зная, что он не любит сладкое, она добавила только минимальное количество сахара, необходимое для теста.
Щенка она посадила на стул рядом, чтобы тот был на одном уровне с ней. Малыш с любопытством выглядывал из-за мисок с ингредиентами.
— Хочешь попробовать, Сяо Гуай? — спросила она.
Щенок радостно тявкнул:
— Гав!
Ли Шэн улыбнулась:
— Подождём, пока вернётся Хо Чуань, и тогда вместе попробуем, хорошо?
Сяо Гуай высунул язык и лизнул свой носик.
Ли Шэн чувствовала себя легко и радостно. Взбивая крем, она невольно задумалась: какое выражение лица будет у Хо Чуаня, когда он увидит этот торт?
...
Перед самым окончанием рабочего дня Ли Шэн отправила Хо Чуаню сообщение.
Повод был заранее придуман: [Хо Чуань, я иду к Цяо Мяомяо отнести печенье, так что сегодня не поеду с тобой. ^_^]
Она всегда писала очень вежливо, боясь, что слишком властный тон может показаться неуместным.
Хо Чуань опустил глаза и направился один к парковке.
Когда машина выехала из гаража, зазвонил телефон — звонил его психолог Чэнь Юй.
Он начал ходить к психологу только потому, что Сяо Жань настоял. Тот считал, что Хо Чуань слишком эмоционально отстранён и, возможно, страдает от алекситимии, поэтому настоял на регулярных консультациях.
Из-за их давней дружбы Хо Чуань не стал отказываться, но обычно отвечал на вопросы врача крайне сухо и формально — как будто просто сдавал обязательное задание.
Он нажал кнопку на Bluetooth-гарнитуре и коротко ответил:
— Что случилось?
Чэнь Юй лёгко рассмеялся на другом конце провода:
— Хо Чуань, давно не связывались.
— Да, давно не виделись, — ответил Хо Чуань.
Чэнь Юй почувствовал, что тон его голоса стал мягче:
— Похоже, у вас всё хорошо.
Хо Чуань кратко подтвердил:
— Да.
На самом деле его жизнь шла по привычному руслу, всё находилось под контролем. Просто в неё вошёл один непредсказуемый элемент — девушка с бесконечным количеством странных идей, чьи слова невозможно было предугадать.
Хо Чуань невольно прикусил губу, и в наушниках раздался короткий выдох.
Чэнь Юй почувствовал перемену:
— Похоже, в последнее время вы действительно в хорошем настроении.
Хо Чуаню было непривычно, когда кто-то так прямо указывал на его эмоции. Он слегка напрягся:
— Так себе.
Чэнь Юй осторожно спросил:
— Могли бы вы рассказать, что или кто вызвал у вас такие перемены?
Хо Чуань промолчал.
Он всегда презирал идею делиться своими переживаниями с психологом.
— Даже если вы узнаете мою боль, никто в этом мире не сможет по-настоящему понять то, что я пережил.
Разговор затих.
Чэнь Юй проявил терпение: он не стал настаивать и не повесил трубку.
http://bllate.org/book/10059/907933
Готово:
