Просто сейчас Чэнь Синго чувствовал себя немного виноватым, и потому обращался с Сюй Минъэ куда мягче, чем раньше.
Малыш Сяокэ, увидев отца, тут же засеменил к нему коротенькими ножками, держа в руках свою личную мисочку:
— Папа, ешь!
В миске было яичное суфле, которое Вэй Тинвань специально приготовила для него.
Чэнь Синго так и не понял, почему его сын обожает яйца: без хотя бы кусочка за обедом мальчик сразу становился унылым и капризным.
Но в доме хватало и одного, и двух яиц — пусть ест. Причину этого выяснять не стоило.
Разобравшись с этим вопросом, Чэнь Синго подхватил сына на руки:
— А ты сегодня хорошо себя вёл?
— Да! — послушно ответил Сяокэ.
Он ведь был сегодня очень занят: помогал тётушке вести учёт, а ещё разнимал Хуаньцюй и Хузыня, которые снова поссорились!
— Постой-ка, — прервала его Вэй Тинвань, отложив ложку и вскинув голову. Она моментально уловила ключевую деталь в рассказе мальчика: — Как это — разнимал? Почему они вообще поссорились?
Последнее время Хуаньцюй и Хузынь всё чаще проводили время вместе. Их головы то и дело склонялись друг к другу, и никто не мог понять, о чём они там шептались.
Вэй Тинвань знала, что дети увлеклись сочинением «хуабэней» — особых повествовательных текстов, но содержание их произведений ей оставалось неизвестным.
До этого момента она считала, что ребята отлично ладят друг с другом…
Лицо Хуаньцюй мгновенно покраснело. Она не могла заткнуть рот Сяокэ — тот сидел у Чэнь Синго на коленях, — и лишь умоляюще смотрела на него, надеясь, что он замолчит.
Но Сяокэ ничего не заметил и продолжал смотреть на Вэй Тинвань:
— Я точно не знаю, но, кажется, из-за дяди Чжиюаня.
— Чжиюаня? — ещё больше удивилась Вэй Тинвань. — Но ведь Старший сейчас даже не здесь! Как он вообще связан с их ссорой?
Её взгляд переместился на Хуаньцюй, которая упорно смотрела в пол, делая вид, что её это не касается.
— Не расскажешь ли мне, в чём дело? — мягко спросила Вэй Тинвань.
Она никогда не давила на девочку. Её педагогический принцип всегда заключался в том, чтобы не принуждать, меньше жаловаться и чаще хвалить.
Хотя характер Хуаньцюй уже стал гораздо более открытым, Вэй Тинвань всё равно не могла забыть те эпизоды из романа, где описывались страдания девочки. От одной мысли об этом сердце сжималось от боли.
С такой чувствительной натурой нужно было обращаться особенно бережно.
Поэтому, даже если Хуаньцюй промолчит, Вэй Тинвань не рассердится — разве что немного расстроится.
Именно потому, что Хуаньцюй прекрасно это понимала, она тут же подняла глаза, надув губки:
— Он захотел добавить нового персонажа в нашу историю!
— Добавить персонажа? — Вэй Тинвань невольно улыбнулась. Ну конечно, дети и ссорятся по таким странным поводам. — А кого именно хотел добавить Хузынь?
— Он хочет жену Старшему!
— Пфф! — Чэнь Синго, который рассеянно пил суп, поперхнулся и чуть не вылил бульон себе в нос. — Ох, попало прямо в нос…
— Фу-у, — Вэй Тинвань отодвинулась в сторону с отвращением, но тут же снова с интересом повернулась к Хуаньцюй: — Что? Какому Старшему?
— Ну какому? Просто Старшему! — Хуаньцюй обиженно надулась. — Мы же договорились писать историю со Старшим в главной роли! А пару дней назад Хузынь прибежал и требует, чтобы я добавила ему героиню. Говорит: «Герою обязательно нужна красавица рядом…» Да ну его!
— Старший совсем не такой, как эти обычные герои! Ему вовсе не нужна никакая красавица!
— … — Вэй Тинвань прикусила нижнюю губу, будто получив мощный удар по психике.
Она знала про идею написать хуабэнь с Вэй Чжиюанем в главной роли — ведь сама когда-то подкинула эту мысль детям.
Но она и представить не могла, что малыши так далеко зайдут: их история превратилась в фанфик с оригинальной героиней!
Вэй Тинвань бросила взгляд на Чэнь Синго, который наконец пришёл в себя после приступа кашля, и с глубокой внутренней болью спросила:
— То есть ты отказала Хузыню в его… э-э… неуместном предложении?
— Конечно! Разве брату подходит кто-нибудь из этих?! — Хуаньцюй смотрела так, будто это очевидно.
Увидев такое выражение лица, Вэй Тинвань прижала ладонь к груди.
Ага, столкнулись «единственная фанатка» и «фанатка парочек» — тут уж точно не разобраться, кто прав.
— А вы хоть спрашивали мнения Чжиюаня? — осторожно начала она. — Думаю, прежде чем спорить между собой, стоит сначала узнать, как сам герой вашей истории относится к подобным сюжетным поворотам. Ведь если главный герой — он, разве не логично сначала посоветоваться с ним?
Хуаньцюй слегка наклонила голову:
— …Кажется, действительно стоило бы так сделать.
— Вот именно! Поэтому, пожалуйста, помиритесь с Хузынем и только после того, как получите ответ от Чжиюаня, решайте, кто из вас прав.
— И ещё… — Вэй Тинвань сделала паузу. — Не могли бы вы постараться создавать хуабэни, более подходящие вашему возрасту?
Слишком раннее взросление детей — тоже проблема!
Разрешив детский конфликт, Вэй Тинвань почувствовала сильную усталость. Ей хотелось поскорее доедать и отправляться домой отдыхать.
К счастью, все вели себя разумно. После трудного дня ужин завершили раньше обычного.
Завтра всё равно снова встретятся — можно будет поговорить и тогда.
Но Чэнь Синго был явно чем-то озабочен. Он то и дело бросал на Вэй Тинвань многозначительные взгляды, будто хотел что-то сказать, но не решался.
Вэй Тинвань этого не замечала, зато Сюй Минъэ заметила. Она незаметно дёрнула Вэй Тинвань за рукав.
— Мы с мамой пойдём. До завтра!
Благодаря подсказке Сюй Минъэ, Вэй Тинвань наконец обратила внимание на странное поведение Чэнь Синго. Когда Сюй Минъэ с матерью попрощались, она даже не стала их провожать, а вместо этого позвала Сяо У, который вызвался помочь с уборкой, и велела ему отвести гостей домой.
Для Сяо У приказ Вэй Тинвань значил ровно столько же, сколько приказ самого Гу Цзинчжэ. Поэтому он тут же бросил тряпку и охотно согласился.
Проводив взглядом удаляющиеся спины троих, Вэй Тинвань наконец нашла время заняться проблемой Чэнь Синго. Предупредив старуху Чжан и других, она потянула задумчивого Чэнь Синго во двор.
— Говори, что ты скрываешь? С тех пор как вернулся переодетый, ты ведёшь себя странно. Что ты от меня прячешь?
Выражение её лица говорило: «Я уже всё знаю, просто признайся».
От этого Чэнь Синго стало ещё тревожнее. Он цокнул языком и наконец решился:
— Гу Цзинчжэ, возможно, не вернётся несколько лет.
— Я знаю, — спокойно ответила Вэй Тинвань. — Он же уехал в Хайчэн. Разве можно ожидать, что он сразу вернётся? Это совершенно нормально.
— Я имею в виду именно несколько лет! Возможно, ему придётся оставаться в Хайчэне всё это время. Товары будут привозить другие люди.
Вэй Тинвань на мгновение задумалась. В груди возникло тягостное чувство, но внешне она оставалась спокойной:
— И в чём тут ненормальность?
— Как это «в чём»?! — Чэнь Синго широко распахнул глаза. — Разве тебе не хочется, чтобы он проводил больше времени рядом с тобой?!
Все женщины, которых он раньше знал, старались привязать мужчину к себе намертво. А тут такая реакция!
Вэй Тинвань отступила на два шага:
— С чего ты вдруг так разволновался? Между мной и Гу Цзинчжэ дружеские отношения. Поддерживать его — это естественно. К тому же, вы же с ним друзья. Разве вы постоянно висите друг у друга на шее?
Произнеся это, она почувствовала, как тяжесть в груди распространилась ещё шире.
— Похоже, ты сегодня совсем устала и несёшь чепуху, — добавила она, стараясь сохранить спокойствие. — Зачем задавать такие странные вопросы?
— … — Чэнь Синго нахмурился. — Это ты, похоже, устала. Наши с ним дружеские отношения и ваши — совсем не одно и то же!
Он сделал шаг вперёд и заговорил откровенно:
— Слушай, тётушка, я прямо скажу: Гу Цзинчжэ тебя преследует! Он даже написал мне письмо и просил следить, чтобы вокруг тебя не появилось никого с недобрыми намерениями.
Вэй Тинвань приоткрыла рот, поражённо глядя на Чэнь Синго.
Не давая ей притворяться дальше, он схватил её за запястье и поднял руку между ними:
— Ты подарила ему часы — ладно, скажем, в знак благодарности. А что значит его подарок тебе?
— …Значит, он хочет, чтобы я точнее отслеживала время во время готовки? — робко предположила Вэй Тинвань.
— …Нет! — Чэнь Синго запнулся, хлопнул себя по губам и воскликнул: — Как ты вообще можешь так думать?! Это же вся чистая хитрость! Хитрость!
Увидев, как он волнуется, Вэй Тинвань наконец не выдержала и рассмеялась.
— С чего ты так переживаешь? Я всё понимаю.
— Ты… понимаешь?! — Чэнь Синго отпустил её руку и отступил назад, словно не веря своим ушам. — Ты действительно всё понимаешь?!
— Я же не ребёнок, — вздохнула Вэй Тинвань. — Конечно, я всё понимаю. Но что с того?
— Мы с ним — независимые личности. Нам не нужно быть вместе каждую секунду. Это просто не подходит нам обоим.
— Более того… Возможно, эта разлука на несколько лет пойдёт нам только на пользу. Может, благодаря этому мы сможем взглянуть друг на друга объективнее.
Вэй Тинвань чётко понимала, как должны развиваться её отношения с Гу Цзинчжэ. Они слишком мало знали друг друга.
Оба смотрели на партнёра сквозь розовые очки. Постоянное пребывание рядом могло исказить их восприятие.
С самого момента, когда Вэй Тинвань произнесла «независимые личности», глаза Чэнь Синго начали расширяться всё больше и больше, пока не заболели. Только тогда он вспомнил, что надо моргнуть.
— Похоже, я зря волновался, — с облегчением пробормотал он. — Но раз ты так думаешь, значит, я выполнил свой долг как племянник!
— Нет-нет, — Вэй Тинвань быстро замотала головой. — Я всё равно благодарна тебе. Ты рассказал мне о том, о чём Гу Цзинчжэ просил тебя молчать. Это очень трогательно.
Теперь она хотя бы знает, стоит ли ждать его возвращения.
Получив вторую благодарность за день, Чэнь Синго окончательно потерял ориентацию в собственной роли. Он наклонился и мягко обнял Вэй Тинвань:
— За что ты благодаришь? Это я должен благодарить вас обоих. Один — мой лучший друг, другая — моя любимая тётушка. Даже если вы захотите понизить мне статус среди друзей — я всё равно согласен.
…
Причину, по которой Гу Цзинчжэ остался в Хайчэне, Чэнь Синго не назвал. И Вэй Тинвань так и не узнала её.
Но, вернувшись домой, она почувствовала, что усталость куда-то исчезла. Наоборот, на душе стало легко и спокойно.
Она помогла себе и Хуаньцюй умыться, но не легла спать, а взяла бумагу и кисть и села за стол.
Хуаньцюй лежала на кровати и с любопытством наблюдала за ней. В комнате остались только они двое. Мао забрала к себе старуха Чжан, заметив, насколько устала Вэй Тинвань. У бабушки было двое взрослых помощников, так что ей было значительно легче справляться с ребёнком.
Хуаньцюй тоже хотели увести, но девочка торжественно пообещала, что не будет шуметь и мешать, и её оставили.
Понаблюдав за тётушкой некоторое время, она не выдержала:
— Тётушка, ты пишешь письмо Старшему?
После разговора с Вэй Тинвань Хуаньцюй осознала свою ошибку. Теперь она поняла: как бы сильно она ни возражала против идеи Хузыня, сначала нужно было выслушать мнение самого Вэй Чжиюаня.
Ведь сейчас она ничем не лучше Хузыня.
От этой мысли настроение девочки упало:
— Тётушка… может, мне вообще не стоит писать хуабэни?
Кисть Вэй Тинвань только начала выводить горизонтальную черту, как услышала этот грустный голосок.
Она тут же подняла голову:
— Конечно, стоит! Ты ещё так молода, а уже умеешь записывать свои мысли! Многие взрослые не способны на такое. Как ты можешь говорить, что тебе это не подходит?
— Хуаньцюй, верь в себя. Ты очень талантлива. Так же, как и Чжиюань, ты делаешь тётушку гордой.
Подумав немного, Вэй Тинвань спросила:
— Хуаньцюй, хочешь пойти в школу?
Раньше, чтобы устроить Старшего в учебное заведение, Вэй Тинвань обратилась к соседке Ван Фан, которая работала учителем в начальной школе, и та согласилась взять ребёнка на вступительный экзамен.
Но тогда они столкнулись с директором Сюй, и планы по обучению в школе провалились.
http://bllate.org/book/10057/907767
Готово:
