Отец Сюй Минъэ, бывший директор школы, в молодости обожал пирожки с начинкой — за один присест мог съесть целых пять штук.
Потом ему наскучило, что в государственной столовой пирожки делают с жёстким тестом, и он отказался от этой слабости.
Сегодня, почувствовав аппетитный аромат пирожков, которые ел Се Чжунхуа, Сюй Минъэ решила купить несколько штук домой — порадовать отца.
Но когда после уроков она пришла в пирожковую «Вэй», оказалось, что пирожки уже распроданы!
Всё почти убрали, остался лишь маленький мальчик, увлечённо перебиравший костяшки счётов.
— Раз, два… — Вэй Чжиюань тренировался на счётах, как вдруг почувствовал над собой тень. Он быстро поднял голову и увидел женщину в строгой одежде и с осанкой, выдающей партийного работника.
— Тётя, вам что-то нужно? — спросил он.
Вэй Тинвань специально научила своих старших детей: если не знаешь, сколько человеку лет, всегда называй его «тётя» или «дядя». Пусть уж лучше люди сами решают, с кем им быть в родстве.
В те времена это было важно: в отличие от будущего, где людей злило, если их называли старше, чем они есть, сейчас обижались наоборот — если называли младше. Люди очень трепетно относились к возрастной иерархии, хотя, конечно, бывали и исключения.
Дети ведь могут ошибаться, поэтому Вэй Тинвань и дала такой совет.
Сюй Минъэ была именно из тех, кто серьёзно относился к возрастным различиям. Услышав обращение «тётя», она одобрительно кивнула:
— Здравствуйте. Это пирожковая «Вэй»?
Услышав вопрос, Вэй Чжиюань сразу всё понял.
Он хлопнул себя по лбу и смущённо сказал:
— Ой, простите! Наши пирожки уже закончились. Может… приходите завтра пораньше?
— Закончились?
— Закончились!
Голос Сюй Минъэ совпал со словами мужчины. Она и Вэй Чжиюань обернулись и увидели Чэнь Синго.
За его спиной стояли человек пятнадцать молодых парней — явно приглашённые им для поддержки.
Ребята растерялись: перед приходом Чэнь Синго строго наказал им быть начеку — если увидят зевак, сразу бросаться вперёд и делать вид, что в восторге. Но сейчас…
А надо ли вообще?
Чэнь Синго тоже растерялся. Он так тщательно всё спланировал: утром слишком рано, вечером слишком поздно — идеальное время как раз после обеда.
Поэтому он специально выбрал этот момент и величественно явился сюда во главе целой процессии… а теперь выясняется, что опоздал.
Когда Вэй Тинвань просила его помочь, Чэнь Синго громко пообещал, что ни за что не подведёт. А теперь получилось даже хуже, чем если бы он просто не пришёл.
Он был крайне недоволен: наконец-то представился шанс проявить себя, а он его упустил.
Чэнь Синго оглядел пустую площадку перед лавкой — только младший брат (Вэй Чжиюань) и какая-то женщина разговаривают.
Он махнул рукой своим «подкреплениям», велев им уходить, и тяжело ступая, направился к ним.
— Чжиюань… ты здесь?! — фраза резко изменила направление. Изначально он обращался к Вэй Чжиюаню, но, заметив рядом Сюй Минъэ, резко втянул воздух и даже пискнул от неожиданности.
Вэй Чжиюань почесал затылок:
— А разве мне нельзя здесь находиться?
Его никто не услышал.
Сюй Минъэ, узнав, во сколько завтра открывается пирожковая, выпрямилась и вежливо протянула Чэнь Синго правую руку:
— Давно не виделись.
— Да, давно! — ответил он, тоже протягивая руку, но явно нервничая.
Как раз в этот момент Вэй Тинвань, закончив убирать внутренние помещения и решив проверить, как старший брат справляется со счётами, вышла наружу и увидела Чэнь Синго с напряжённым лицом.
Она приподняла бровь и любопытно подошла:
— Брат, всё посчитал?
— … — Вэй Чжиюань уже собрался радостно ответить, но, взглянув на двоих рядом, настороженно замолчал.
— Тётя, я пойду посмотрю, как там младшие братья и сестра.
— Иди, — Вэй Тинвань погладила его по голове и улыбнулась Чэнь Синго и женщине напротив.
И тут же:
— Учитель Сюй!!
Сердце её дрогнуло от внезапной вины. Она чуть не прикусила кончик языка.
Раньше, когда училась в старшей школе, Вэй Тинвань была хорошей ученицей, и сейчас, увидев Сюй Минъэ, вдруг осознала, что так и не оформила официальный выход из школы.
Сначала она просто хотела взять отпуск, чтобы позаботиться о старшей сестре и племянниках, но в итоге осталась с ними навсегда… и забыла сообщить об этом в учебное заведение.
Теперь, столкнувшись лицом к лицу с бывшим преподавателем, она чувствовала себя так, будто на экзамене забыла дома документы. Она лихорадочно подбирала слова, чтобы объясниться и не вызвать гнева учителя.
Но едва она произнесла первые два слова, как до этого окаменевший Чэнь Синго вдруг ожил и, подпрыгивая, бросился за её спину, оттуда вопя:
— Спаси меня! Спаси!
В этот момент Вэй Тинвань заметила: взгляд Сюй Минъэ изменился.
Та слегка сжала губы и, глядя на них обоих, с лёгкой улыбкой сказала:
— Вэй Вань, это ваша семья владеет пирожковой?
Вэй Тинвань торопливо закивала:
— Учитель, позвольте объяснить… У нас такая ситуация…
Она подробно рассказала всё, и выражение лица Сюй Минъэ стало мягче. Вэй Тинвань облегчённо выдохнула.
— Учитель, вы только что видели — тот ребёнок, что ушёл внутрь, мой старший племянник, ему всего девять лет. А внутри ещё двое малышей, — нежно сказала она. — Они гораздо умнее меня. Лучше вкладываться в их будущее, чем только в своё.
— Кстати, учитель Сюй, — она резко вытащила спрятавшегося за её спиной Чэнь Синго, — это тоже мой племянник. Не родной, довольно дальний родственник, но всё равно племянник.
Вэй Тинвань всё поняла: пока она говорила, Сюй Минъэ то и дело невольно бросала взгляды за её спину.
Сначала она не понимала почему, но, уловив эту закономерность, сразу догадалась, чего хочет учительница.
Боясь повторения прежних недоразумений, Вэй Тинвань теперь при любой встрече называла Чэнь Синго «старшим племянником». Так часто, что некоторые уже думали, будто его имя и есть «Старший Племянник».
Выслушав объяснения Вэй Тинвань, Сюй Минъэ смутилась:
— Тогда… я, пожалуй, зайду завтра за пирожками.
— Нет-нет! — Вэй Тинвань поспешила её остановить. Узнав, что пирожки нужны для бывшего директора, она тут же велела Чэнь Синго принести из кухни те, что оставляли для семьи. — Хотя на продажу всё раскупили, для себя мы всегда держим запас. Учитель и директор много для меня сделали. У меня нет особых подарков, но раз директор любит пирожки — отлично! У нас их хоть завались!
Она аккуратно завернула пирожки и положила в корзину велосипеда Сюй Минъэ, отказавшись от денег:
— Учитель, я сейчас сама на своём деле. То, что вы и ваша семья любите мои пирожки, — лучшая для меня награда!
Сюй Минъэ не стала настаивать:
— Ладно! Но с вопросом о вашем уходе из школы нужно обязательно поговорить с отцом. Посмотрим, что он скажет.
Вэй Тинвань была одной из лучших учениц, на которую возлагали большие надежды.
Теперь, когда речь шла о её уходе, решение должно принимать лично директор.
Вэй Тинвань кивнула и проводила взглядом уезжающую Сюй Минъэ. Затем она подбежала к оцепеневшему Чэнь Синго и ухватила его за ухо:
— Старший племянник, объясни-ка тётушке, что происходит!
Чэнь Синго: «…»
Из его жалобного рассказа Вэй Тинвань узнала, что когда-то он и Сюй Минъэ были влюблёнными, но потом она ради учёбы сама разорвала отношения.
В порыве чувств Чэнь Синго хлопнул по столу и вскочил:
— Она единственная женщина, которая сама со мной рассталась!
— … — Вэй Тинвань постучала по столу. — Садись!
Чэнь Синго обиженно опустился на стул.
Вэй Тинвань заинтересовалась:
— А сейчас как ты к этому относишься?
— Как отношусь? — замялся он. — Попробовать снова за ней ухаживать? И на этот раз самому первым сказать: «расходимся»?
— …………
Вэй Тинвань помолчала, глубоко вдохнула и улыбнулась:
— Знаешь что? Как бывшая ученица учителя Сюй, я тебя осуждаю. А как твоя тётушка — презираю!
Автор: Вэй Тинвань (улыбается): Из четырёх племянников самый глупый — старший. Кстати, когда же наконец появится старый Гу?
Автор: Скоро, скоро!
——————
Спасибо всем за поддержку!
Завтра начнётся продвижение на платформе. Чтобы повысить позиции в рейтинге дохода за тысячу знаков, завтрашнее обновление будет опубликовано в 23:00 【земной поклон】
Прошу прощения за внезапную смену времени… Только завтра! В дальнейшем обновления будут строго в 12:00 дня. Обещаю!
Конечно, Вэй Тинвань не позволила бы Чэнь Синго поступить так глупо, но, к счастью, он лишь пошутил и не собирался ничего подобного делать.
Иначе бы никто не смог его остановить.
Хотя Вэй Тинвань и звали «тётушкой», это было лишь потому, что Чэнь Синго сам того хотел. Иначе у неё и оснований-то не было бы его воспитывать.
Подумав об этом, она снова спросила:
— А дети… уже должны быть здесь?
Ранее Чэнь Синго отправил двух человек за детьми, и по времени они уже должны были подоспеть.
За последнее время Вэй Тинвань успокоилась и больше не воспринимала главных героев как нечто угрожающее.
Правда, интерес к судьбе главного героя от этого не уменьшился.
Услышав вопрос, Чэнь Синго посмотрел на неё с выражением человека, которому дали сливу вместо персика:
— Я ведь просто так сказал… Зачем так меня унижать…
— Ладно, ладно! Не буду я больше вредить учительнице Сюй!
На самом деле Чэнь Синго всё ещё питал к Сюй Минъэ чувства, но причина их расставания до сих пор терзала его сердце, как заноза.
Поэтому, сколько бы он ни любил её, не решался снова приближаться.
Причина была слишком неловкой, чтобы рассказывать, и он лишь злился, сидя в унынии.
Вэй Тинвань посмотрела на Вэй Чжиюаня:
— Я что-то такое обидное сказала?
Вэй Чжиюань энергично замотал головой.
Зато Хуаньцюй всё поняла и, как взрослая тётушка, пояснила:
— Тётя, он стесняется. В деревне молодые жёнушки после родов тоже так реагируют, когда их поддразнивают.
Дети уже приняли этого «старшего брата», но всё равно любили его подшучивать, а Чэнь Синго с удовольствием играл с ними. Поэтому такие слова от Хуаньцюй не удивили.
И правда, Чэнь Синго сейчас очень напоминал молодую мать: и радость есть, и стыд, и усталость.
Только вот главного героя-то рядом и нет!
Вэй Тинвань, не зная, смеяться или плакать, лёгонько щёлкнула Хуаньцюй по лбу:
— Не болтай глупостей.
Затем похлопала Чэнь Синго по плечу:
— Слушай, что с тобой? С тех пор как увидел учителя Сюй, весь какой-то странный стал. А теперь ещё и на тему детей так остро реагируешь.
— Неужели ребёнок от…
— Да что ты себе вообразила! — Чэнь Синго перебил её. — Тётя, не думай лишнего! Между мной и учительницей Сюй была лишь краткая революционная дружба. Ничего такого не происходило.
— … Правда? — Вэй Тинвань приподняла бровь, но поверила. В конце концов, даже если бы она не верила Чэнь Синго, то уж точно верила бы учительнице Сюй! Та выглядела слишком благородно.
Чэнь Синго неловко почесал затылок:
— Честно. Мы с ней… были первой любовью. Тогда я ничего не понимал — просто влюбился, потому что она отлично училась и была красива.
— Поверхностно! — безжалостно высмеяла его Вэй Тинвань.
— … — Чэнь Синго замолчал, но не обиделся и продолжил: — Потом мы стали встречаться. Всё время вместе ходили на занятия, зубрили уроки… Нам было не до глупостей.
http://bllate.org/book/10057/907747
Готово:
