Теперь настала очередь Гу Цзинчжэ почесать подбородок и призадуматься: «Раз так, придётся запросить побольше».
У Ван Жуйхуа оба родителя работали на заводе, и он был единственным сыном в семье. В деревню его отправили лишь потому, что как-то раз он поссорился с сыном одного из мелких начальников их предприятия.
Однако позже пошли слухи, будто вскоре после его отъезда у той семьи начались неприятности, а на место прежнего руководителя пришёл новый, не имевший никаких претензий к Ванам.
Именно поэтому Ван Жуйхуа и осмелился так бесцеремонно вернуться домой.
Вэй Тинвань было совершенно безразлично, кого именно обидел Ван Жуйхуа. Она знала лишь одно: раз он посмел обидеть её, то она не даст ему спокойно жить.
Поскольку ни Вэй Тинвань, ни Гу Цзинчжэ ещё не были женаты, они лишь в общих чертах обсудили план действий, после чего Гу ушёл.
Перед уходом он всё же взял с собой ту банку мальтодекстрина.
Раньше он отказался от неё, потому что чувствовал, будто ничем не помог, да и не хотел тогда иметь ничего общего с женщиной, ставшей очередной темой для сплетен жителей деревни Вэйцзя.
Но теперь всё изменилось: их отношения перешли от полного незнакомства к партнёрству. Пусть даже их совместное «дело» заключалось в запугивании другого человека.
Когда Гу Цзинчжэ вернулся домой, его отец сидел у колодца, выкопанного во дворе. В первые разы, увидев отца в такой позе, Гу испытывал страх, но позже узнал, что тот просто моет в колодезной воде свои деревянные резные фигурки, и с тех пор перестал обращать внимание.
— Цзинчжэ… ты вернулся! — воскликнул отец сегодня необычно встревоженно.
Гу Цзинчжэ сразу почувствовал, что-то не так. Ничего не показывая, он подошёл ближе и осторожно потрогал одежду отца.
— Ты опять весь день просидел у колодца?
— Да… да…
Из-за «плохого происхождения» семьи отцу в те годы не раз приходилось выслушивать публичные порицания. Раньше он был образованным человеком — родители возлагали на него большие надежды, и это сформировало в нём мягкий, почти поэтический характер.
Он не умел спорить и мог лишь повторять: «Так нехорошо». Даже когда его оскорбляли прямо в лицо, он только краснел и шептал: «Пожалуйста, не надо так».
Его доброта никому не внушала сочувствия. Мать Гу тоже была дочерью знатной семьи. Выходя замуж за отца, она мечтала о жизни в согласии и любви, и поначалу он действительно соответствовал её идеалу.
Но судьба распорядилась иначе. Не вынеся постоянных унижений и оскорблений, она в конце концов бросилась в тот самый колодец, у которого сейчас сидел её муж.
После её смерти активисты хотели засыпать колодец землёй, но передумали — десятилетний Гу Цзинчжэ тогда яростно сопротивлялся и даже дрался с ними.
С того момента мальчик понял: «Доброго коня бьют, доброго человека обижают».
Он стал обороняться грубостью и холодностью. Пусть его семья и считалась «неблагонадёжной», мало кто осмеливался нападать на него первым.
Гу Цзинчжэ вытащил банку мальтодекстрина и сунул её отцу.
— Откуда… откуда у тебя это? — удивился тот, но, зная принципы сына, не стал подозревать в недостойном происхождении подарка.
— Опять пошёл играть в карты?
Под «картами» отец подразумевал городскую чайхану с маджаном. На самом деле там процветали азартные игры, и Гу Цзинчжэ однажды подрался с охранниками заведения. Он не только победил, но и заслужил уважение настоящего хозяина, который даже предлагал ему стать вторым владельцем. Однако отец был против, и вопрос пока остался в подвешенном состоянии.
Увидев, как отец напрягся, Гу Цзинчжэ не удержался и решил подразнить его:
— Нет, одна девушка дала.
Лицо отца сначала просияло радостью, но тут же помрачнело, будто он вспомнил что-то важное.
— Эта девушка… из бедняцкой семьи?
— … — Гу Цзинчжэ вздохнул, забрал банку обратно и направился в дом. — Из трёх поколений бедняков, корень чист, как снег.
«Корень чист, как снег» — Вэй Тинвань громко чихнула, потерла нос и, совершенно не заботясь о приличиях, обратилась к трём детям:
— У тётушки появились личные дела, и мне придётся уехать на некоторое время. Пока меня не будет, вы поживёте у бабушки Чжан и будете её слушаться.
Она ожидала возражений от старших, но, к своему удивлению, увидела, как мальчик важно выпятил грудь и заявил, что сам позаботится о младших.
Девочка же, обычно застенчивая и робкая, теперь стояла за спиной брата и, смущённо переминаясь с ноги на ногу, попросила новую ленту для волос.
Та, что Хуаньцюй использовала сейчас, досталась ей от прежней хозяйки тела — выглядела она вполне новой, но фасон уже устарел. Современные девочки предпочитали завязывать волосы длинными лентами с мелкими цветочками, и старая лента явно выбивалась из моды.
Девочки всегда стремятся быть красивыми, а эта племянница Вэй Тинвань, даже будучи злодейкой из оригинального романа, обладала по-настоящему изысканной внешностью. Ведь даже злодейками становятся не все подряд.
Поэтому Вэй Тинвань без колебаний согласилась и даже решила купить в городе новую одежду и для девочки, и для старшего.
Конечно, если ей удастся успешно выбить деньги.
Когда Ван Жуйхуа отправляли в деревню, его родители изо всех сил искали связи. Как единственный сын, он вообще не должен был туда ехать, но из-за конфликта с сыном начальника пришлось искать выход. Оба родителя Ван Жуйхуа были рабочими и очень постарались, чтобы выбрать для него подходящее место: не слишком далеко от дома и не слишком бедное. В итоге выбор пал на деревню Вэйцзя.
В те времена даже выдающиеся качества могли стать проклятием — вот и навлекли беду!
Вэй Тинвань не могла винить деревню, поэтому всю злость направила на Ван Жуйхуа и его родителей.
Билет до города она купила за свой счёт — раз уж наняла Гу Цзинчжэ, то не собиралась заставлять его платить. Она сама организовала все расходы на поездку, чтобы партнёру не пришлось ни о чём беспокоиться.
Деньги были те, что остались от Вэй Тин, и их было немного — ведь большую часть Ван Жуйхуа забрал с собой при отъезде.
Поэтому на этот раз Вэй Тинвань была решительно настроена хорошенько «выжать» из Ван Жуйхуа.
Другого выхода не было: трое детей требовали содержания, и если не проявить жёсткость к другим, жизнь станет жестока к ним.
Гу Цзинчжэ с интересом наблюдал за женщиной, сидевшей рядом. Её лицо то и дело меняло выражение, и он едва сдерживал улыбку. К счастью, в те времена ещё не существовало понятия «королева мимики», иначе Вэй Тинвань стала бы для него первой в этом звании.
Они ехали в город на автобусе. По прибытии им предстояло пересесть, ведь деревня Вэйцзя находилась на южной окраине, а Ван Жуйхуа жил на севере города — там, где располагались заводы.
— Как только доберёмся до города, давай сначала поедим! — предложила Вэй Тинвань. Раз уж она просила помощи, не следовало заставлять человека голодать.
Они вышли ещё до рассвета и завтракать не успели.
Но Гу Цзинчжэ думал иначе: один пропущенный приём пищи — не беда. В детстве он часто оставался голодным, и лучше быстрее покончить с делом Ван Жуйхуа и вернуться домой.
Так у партнёров впервые возникло разногласие — насчёт завтрака.
Вэй Тинвань считала, что завтрак — самый важный приём пищи, и даже в спешке стоит съесть хотя бы пару кусочков хлеба.
Гу Цзинчжэ ничего не сказал, но его лицо ясно выражало несогласие.
Однако ни один из них не знал, что если бы здесь оказался Вэй Шэнжуй, он бы всеми силами поддержал Вэй Тинвань. И не потому, что она его тётушка, а потому что в прошлой жизни Гу Цзинчжэ, приняв его в свою банду, через несколько лет умер от прободной язвы желудка и массивного кровотечения.
Будто само небо (или автор) специально освободило место для Вэй Шэнжуя, дав ему оружие для борьбы с главными героями.
Но люди — существа с сердцем и чувствами. Для Вэй Шэнжуя борьба с протагонистами была важна, но здоровье и жизнь близких значили гораздо больше.
В итоге он так и не стал «настоящим» злодеем по замыслу судьбы (или автора).
Вернёмся к нашим героям: Гу Цзинчжэ проиграл спор и с досадой наблюдал, как Вэй Тинвань отправилась искать, где можно поесть.
Для него это было новым ощущением — быть подавленным женщиной.
— Молодой человек, да ты совсем не простак! — вдруг заговорил сидевший рядом пожилой мужчина в серой рабочей одежде, весело посмеиваясь. — С женой споришь, а потом нарочно уступаешь. Я в молодости так же делал!
— … — Гу Цзинчжэ опешил, а потом едва не рассмеялся. Он и не думал, что их могут принять за супругов.
Он уже собирался объяснить недоразумение, как Вэй Тинвань вернулась, таинственно держа что-то в руках.
— Гу Цзинчжэ, смотри, что я нашла!
Он бросил взгляд и увидел в её руках пять сваренных яиц.
— …Откуда это у тебя?
В автобусе, в отличие от поезда, ничего не продавали, и Гу Цзинчжэ думал, что она просто спрашивала дорогу. Но откуда у неё яйца?
Он нахмурился и незаметно огляделся.
Вэй Тинвань вышла без яиц, значит, их кто-то дал ей в автобусе. Но в те годы, особенно во времена активности Красных охранников, даже родственники боялись обмениваться вещами, не говоря уже о незнакомцах в общественном транспорте.
Даже без денег это могли расценить как спекуляцию, и обычному человеку было бы не отвертеться.
Гу Цзинчжэ помнил, насколько жестоки были тогдашние активисты, и волновался за Вэй Тинвань.
Однако он не знал, что после ноябрьского пленума ЦК КПК в 1978 году страна начала курс на исправление ошибок в идеологической, политической и организационной сферах. Те самые «красные» теперь прятали хвосты и вели себя тише воды.
А с началом реформ и открытости рынок постепенно становился свободнее, и даже руководство призывало развивать частную торговлю.
Правда, несмотря на официальные указания, многие простые люди и даже местные чиновники всё ещё боялись открыто заниматься коммерцией — вдруг снова начнутся преследования?
Но те, кто осмеливался быть первыми, быстро богатели!
Вэй Тинвань прекрасно знала, насколько великим и процветающим станет Китай в будущем, и понимала, насколько ценна эта возможность. Поэтому она непременно хотела воспользоваться этим моментом.
Изначально она просто хотела спросить дорогу, но женщина, к которой она обратилась, так испугалась, что чуть не подпрыгнула от её лёгкого прикосновения.
По опыту Вэй Тинвань сразу поняла: у этой женщины есть секрет. Но она не любила лезть в чужие дела и уже собиралась извиниться и спросить у кого-нибудь другого, как вдруг та сама окликнула её:
— Девонька!.. Ты сказала, что хочешь что-нибудь купить поесть, да?
Вэй Тинвань кивнула, уже догадываясь, в чём дело.
Она взглянула на глубокую синюю ткань, накрывающую плетёную корзину рядом с женщиной, и тихо спросила:
— Вы хотите что-то продать?
— Н-нет… я… — лицо женщины побледнело, но, увидев спокойствие Вэй Тинвань, она начала теребить край своего рукава. — Моя племянница сказала… что в больших городах теперь разрешили… торговать. Вот я и подумала…
Вэй Тинвань одобрительно кивнула:
— Вы правы. Центральный комитет уже издал соответствующие документы. Торговля — это не преступление.
http://bllate.org/book/10057/907730
Готово:
