Ши Минь молчал, и от этого Лу Цинь становилось всё тревожнее. Она стояла на коленях на кровати, нервно переплетая пальцы.
Лу Цинь встала и поправила складки на одежде. Обернувшись, она заметила, что он всё ещё сидит на ложе, и приподняла бровь:
— Ты собираешься сидеть там вечно?
Услышав это, Ши Минь медленно сполз с кровати.
По дороге он несколько раз бросил на неё взгляд. Её лицо было спокойным и невозмутимым, будто ничего не произошло.
Он засомневался: помнит ли она вчерашнюю ночь?
— Что случилось? — спросила Лу Цинь, заметив его пристальный взгляд.
Ши Минь глубоко вдохнул и, осторожно изучая её выражение лица, тихо спросил:
— Жена… помнишь ли ты, что было прошлой ночью?
Лу Цинь замерла, поправляя рукава, но тут же вернулась к обычному состоянию и равнодушно ответила:
— Что именно?
На лице её не дрогнул ни один мускул.
Ши Минь окончательно растерялся: неужели она действительно ничего не помнит?
Помолчав немного, он тихо сказал:
— Ничего особенного.
Больше он не заговаривал о прошлой ночи, а принялся поправлять одежду.
Поэтому он не заметил, как Лу Цинь явно облегчённо выдохнула.
Оба молча решили не возвращаться к теме того, что происходило на ложе, и отправились умываться.
А Чао и А Ци молча внесли завтрак и так же незаметно исчезли.
Когда Лу Цинь направилась к выходу, Ши Минь, сидя за столом, спросил:
— Жена, разве ты не останешься на завтрак?
Лу Цинь остановилась и обернулась. Его миндалевидные глаза смотрели на неё влажно и мягко, словно в них колыхались волны.
Она слегка прикусила алые губы и подошла, сев напротив него.
Завтрак прошёл в полной тишине: никто не произнёс ни слова.
После еды Лу Цинь сразу же встала и покинула двор «Ицзинъюань».
— Же…
Ши Минь не успел договорить — она уже вышла.
Он недовольно поджал губы и начал нервно царапать косяк двери ногтями.
Тем временем Лу Цинь вернулась в боевой зал и немедленно вызвала Синчжи и Синлань.
В уголках её губ играла улыбка, но выглядела она отнюдь не дружелюбно:
— Давно я не проверяла ваши успехи в тренировках. Пусть сегодня будет день экзамена.
С этими словами она прошла между ними и направилась к помосту для поединков.
Синчжи и Синлань переглянулись, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Медленно они последовали за ней, наблюдая, как от Лу Цинь исходит ледяная, режущая аура. Внутренне они задрожали.
Вскоре боевой зал наполнился стонами и воплями.
Синчжи и Синлань, с синяками и опухшими лицами, еле держались друг за друга, спускаясь с помоста и тихо постанывая.
Лу Цинь остановилась у края помоста и холодно взглянула на них:
— Слишком слабо! С завтрашнего дня удваиваем нагрузку!
После этого она неторопливо направилась к своим покоям.
Синчжи и Синлань снова застонали про себя, но вдруг осенило. Они переглянулись и неуверенно предположили:
— Неужели вчера вечером что-то случилось, и госпожа теперь злится?
Во дворе «Ицзинъюань»
Ши Минь весь день хмурился из-за внезапного ухода Лу Цинь и ничего не мог делать с энтузиазмом.
А Чао и А Ци заметили его подавленное состояние и решили развеселить его.
Вдруг А Чао оживился:
— Знаете ли вы, господин главный супруг, что сегодня, как только наследница вернулась, она избила Синчжи и Синлань! До сих пор неизвестно, за что. Теперь они лежат, лечатся.
— Их избили? — Ши Минь приподнял брови и посмотрел на А Чао.
Тот энергично закивал:
— Ужасно! Лица в синяках!
Ши Минь опустил глаза, и его ресницы слегка дрожали.
Теперь всё ясно…
Его брови разгладились, глаза засияли, и уголки губ приподнялись.
Неудивительно, что она так быстро убежала этим утром — она всё помнит!
Ши Минь не смог сдержать смеха.
А Чао и А Ци удивлённо уставились на него.
Они совершенно не понимали, почему он вдруг рассмеялся.
Ши Минь старался сдержать улыбку, но веселье в глазах не исчезало.
Он вдруг понял, что у Лу Цинь есть и другая сторона.
Стеснительная и мстительная!
Как же она сумела ничем не выдать себя перед ним этим утром? Оказывается, умеет отлично притворяться.
Лу Цинь пока не знала, что её величественный образ в глазах Ши Миня уже дал трещину.
Она уже собиралась найти настоящего виновника — Лу Хуань.
Если бы не Лу Хуань вчера насильно потащила её пить вино, она бы не устроила такого позора перед Ши Минем.
Вспомнив, как Ши Минь уговаривал её выпить отвар от похмелья, Лу Цинь всё больше сжимала челюсти.
Резко вскочив с кресла, она распахнула дверь и решительно вышла.
Павильон Юньси
Лу Хуань, держась за раскалывающуюся голову, пыталась подняться с пола, но споткнулась о пустую бутылку и снова рухнула на землю. От удара её совсем затошнило.
Она сидела на полу, тряся головой и шипя от боли.
Не успела она сделать следующее движение, как дверь гулко распахнулась.
Лу Цинь вошла с грозным видом, схватила её за руку и потащила наружу.
Лу Хуань, еле поспевая за ней и почти падая, всё ещё была в тумане:
— Куда мы идём?
— В лагерь.
— Да я же ещё не протрезвел! Зачем мне в лагерь?
Лу Цинь обернулась и холодно усмехнулась:
— В лагере тоже можно протрезветь.
Когда они прибыли в лагерь Железной Конницы, воины как раз тренировались на поле. Увидев, как Лу Цинь тащит растрёпанную Лу Хуань, все невольно повернули головы, полные любопытства.
Лу Цинь громко крикнула:
— Чжао Юэ, Фан Цяо, Ван Фу! Ко мне!
Три женщины немедленно подбежали.
Лу Цинь вытолкнула Лу Хуань вперёд и с фальшивой улыбкой приказала:
— Отведите госпожу Лу на поле и помогите ей хорошенько проснуться.
Глаза Лу Хуань, до этого мутные, мгновенно распахнулись.
Она повернулась к Лу Цинь с недоверием:
— Лу Цинь, ты серьёзно?!
Лу Цинь даже не взглянула на неё, лишь холодно бросила трём воинам:
— Быстро!
Лу Хуань тут же утащили на поле для тренировок.
Вскоре над всем лагерем разнёсся её яростный крик:
— Лу Цинь, да ты чёртова сука!
Лу Цинь удобно уселась на стул и, слушая её вопли, чувствовала, как по телу разливается блаженство. Как приятно звучит этот голос!
После Большого дворцового собрания слава армии Дунвэй вновь вернулась в сердца жителей Вэй. Что до Лу Цинь, ранее считавшейся бездельницей и повесой, то теперь весь город Иду был потрясён её подвигом.
Слухи о ней начали меняться. Раньше, услышав имя Лу Цинь, люди сразу представляли себе беспутную девицу, которая гоняется за кошками и собаками и позорит свою мать.
Теперь же, упоминая её, все восхищались: молодой генерал Вэй, величественная и отважная — достойная дочь Лу Жуня!
Постепенно репутация Лу Цинь начала меняться к лучшему.
Воины армии Дунвэй тоже изменили обращение: вместо «наследница» они теперь с почтением называли её «молодой генерал».
Это начинало выводить некоторых людей из равновесия.
Лу Цинь стояла у края тренировочного поля и спокойно сказала:
— Пришло время сворачивать сеть.
— Какую сеть? О чём ты снова бормочешь? — Лу Хуань как раз вошла.
Несколько дней она провалялась из-за мести Лу Цинь, но сегодня наконец смогла встать.
Лу Цинь бросила на неё взгляд и промолчала.
— Да ладно тебе! Ты всё ещё злишься? — заныла Лу Хуань, жалобно моргая. — Прости меня! Впредь никогда не потащу тебя пить! Если нарушу — стану собачкой!
— Глупости, — буркнула Лу Цинь и направилась к выходу.
— Куда ты? — крикнула ей вслед Лу Хуань.
— Присмотри за их тренировками, — бросила Лу Цинь через плечо.
Покинув лагерь Железной Конницы, она направилась прямо к Западному шатру.
Сяо Ци удивилась, увидев её:
— Циньцин? Ты чего пожаловала?
— Тётя Сяо, — Лу Цинь подошла ближе и прямо сказала: — Я пришла попросить о помощи.
— Говори, — немедленно отозвалась Сяо Ци.
Лу Цинь наклонилась и что-то прошептала ей на ухо.
Лицо Сяо Ци стало серьёзным, и она пристально посмотрела на Лу Цинь:
— Не волнуйся, тётя Сяо обязательно поможет.
В ту же ночь Лу Цинь в одиночестве направлялась к своему шатру.
Костры по обе стороны входа уже погасли.
Кроме далёкого звона доспехов патрульных, всё вокруг было погружено в непроглядную тьму.
Лу Цинь медленно подошла к шатру и приподняла полог.
Внезапно изнутри вылетела стрела, сверкая холодным блеском, прямо в лицо.
Лу Цинь резко отклонилась и увернулась.
Едва она устояла на ногах, как со всех сторон появились воины в серебряных доспехах и окружили её.
Передние ряды расступились, и из толпы вышел один человек.
Лу Цинь стояла спокойно, не шелохнувшись, и пристально смотрела вперёд.
Узнав человека, она холодно произнесла:
— Генерал Люй, неужели ты решила убить меня прямо в лагере?
Люй Ли остановилась в трёх шагах от неё, сжимая в руке железный меч:
— Циньцин, не вини тётю Люй в жестокости. Вини саму себя — слишком высокомерна. Ведь ты всего лишь юная девчонка, которой ещё молока не обсохло на губах, а уже мечтаешь стать командующей армией Дунвэй.
— Ты так уверена, что сможешь убить меня? Подумала ли ты о последствиях убийства наследницы герцогского дома? Неужели ты настолько бесстрашна?
Лу Цинь сохраняла хладнокровие, не выказывая ни капли паники.
— Последствия? — Люй Ли громко рассмеялась, с явным пренебрежением. — Раз я решилась убить тебя, значит, никаких последствий не будет. Ты думаешь, что после одного выступления на Большом дворцовом собрании стала недосягаемой? Императору ты безразлична, а остальные в Иду просто на время загорелись тобой — скоро забудут.
— Неужели ты надеешься, что Сяо Ци придёт тебе на помощь? — насмешливо добавила она. — Её пригласил генерал Су из армии Бэйвэй посмотреть демонстрацию боевых упражнений. Без трёх-пяти дней она не вернётся. Сегодня тебе никто не поможет!
С этими словами она махнула рукой:
— Вперёд! Убить её!
Воины, окружавшие Лу Цинь, немедленно бросились в атаку.
Лу Цинь ловко уворачивалась, перекатывалась между ударами, хватала два древка копий и, перекинувшись через них, толкала нападавших вперёд, чтобы те загородили её от следующей волны атаки.
Люй Ли холодно наблюдала за её отчаянным сопротивлением. На лице Лу Цинь уже проступила бледность, а одежда пропиталась кровью.
— Не стоит упрямиться, — с издёвкой сказала Люй Ли. — Сдавайся — и я дам тебе быструю смерть.
— Ты правда не боишься последствий своего поступка? — Лу Цинь тяжело дышала, продолжая уворачиваться.
— Заботься лучше о себе! — презрительно фыркнула Люй Ли.
Лу Цинь не изменилась в лице. С глухим стоном она вырвала стрелу из груди и спросила:
— Я всё ещё не понимаю. Зачем тебе рисковать жизнью ради убийства меня? Так ли важна для тебя должность главнокомандующей? Ведь моя мать оказала тебе великое доверие и поддержку.
— Не пытайся выведать мои секреты.
http://bllate.org/book/10054/907506
Готово:
