Лу Хуань тут же схватила чашку и, запрокинув голову, влила прохладный напиток в рот.
Вода струйкой скользнула по горлу, и она с наслаждением выдохнула.
Увидев, что Лу Цинь дышит ровно, не запыхалась и выглядит свежей, как роза, Лу Хуань почувствовала несправедливость:
— Я измучилась, как собака, а ты ни капли не устала? Это вообще возможно?
Лу Цинь подошла к соседнему стулу, села и неторопливо отпила глоток холодного чая.
— У тебя слишком слабая выносливость, — сказала она ровным, бесстрастным тоном, будто констатируя очевидное.
Лу Хуань: «…»
Она вскочила с земли и уселась рядом:
— Чепуха! У меня выносливость железная — за ночь могу вызвать восемь увеселителей!
Лу Цинь лишь мельком взглянула на неё и промолчала.
От этого взгляда Лу Хуань почувствовала себя обиженной:
— Почему молчишь?
— Нечего сказать.
— Ладно, я поняла: ты мне завидуешь.
Вскоре наступил полдень, и Лу Хуань решила остаться, чтобы вместе с Лу Цинь пообедать.
Усевшись за стол и заметив, что рядом никого нет, она не удержалась:
— А твой супруг разве не ест с тобой?
Лу Цинь взяла палочками кусочек зелени и медленно прожевала его. Только проглотив, ответила:
— Нет. Боюсь, ты его развратишь.
Лу Хуань снова сердито сверкнула глазами.
— Я разве такая? Ведь говорят: «Другова мужа не трогай». Даже ради тебя я бы прикинулась благородной девицей.
— Не нужно притворяться, — спокойно возразила Лу Цинь, бросив на неё короткий взгляд. — О твоих подвигах знает весь город Еду.
— Так даже лучше! Значит, нам обоим легче. К тому же, если он смог жениться на тебе, значит, я ему ещё больше понравлюсь.
Лу Хуань самодовольно подняла подбородок.
— Нет, — твёрдо сказала Лу Цинь.
— Неужели твой супруг такой драгоценный, что даже показать нельзя?
— Да.
Лу Хуань фыркнула:
— Ладно, ладно, не покажешь — так не покажешь. Завтра я сама возьму себе супруга, и ты его тоже не увидишь!
Лу Цинь совершенно не отреагировала на её детскую угрозу и продолжила есть рис.
После обеда они приступили к дневным тренировкам.
Лу Хуань лежала на деревянном столбе, распластавшись, будто бесформенная глина.
Глядя на бодрую и собранную Лу Цинь вдалеке, она простонала:
— Ты что, съела таблетку бодрости? Откуда столько энергии?
Лу Цинь обернулась:
— Не ленись.
Затем взяла лук, прицелилась в мишень, натянула тетиву и выпустила стрелу.
Стрела со свистом вонзилась точно в центр!
Лу Хуань захлопала в ладоши и подошла ближе:
— Неплохо! Дай-ка и мне попробовать.
Она взяла лук у слуги и, подражая позе Лу Цинь, прицелилась в мишень.
Выпущенная стрела пролетела мимо цели.
В глазах Лу Хуань на миг мелькнула тень разочарования, но тут же исчезла, и она снова надела свою обычную беззаботную маску.
Лу Цинь, глядя на мишень, спокойно заметила:
— Давно не брала в руки лук — неудивительно, что промахнулась.
Лу Хуань на мгновение замерла, затем улыбнулась:
— В детстве немного потренировалась с матушкой, но быстро надоело — слишком трудно.
— Твоя мать слишком мягкосердечна к тебе, — нахмурилась Лу Цинь и перевела на неё тяжёлый взгляд. — Но теперь всё это я восполню за тебя. Готовься.
Лу Хуань, увидев, как та направилась к помосту для боевых упражнений, сзади обхватила её шею и слегка дёрнула:
— Не будь такой серьёзной!
За полтора месяца тренировок физическая форма Лу Цинь восстановилась до семидесяти процентов прежнего уровня; оставшиеся тридцать зависели от мышечной силы, которую было невозможно вернуть за один день — только со временем и упорством.
Лу Хуань всё это время упрямо следовала за ней, постоянно жалуясь на усталость и трудности, но ни одного упражнения не пропустила. Это и называется «рот говорит одно, а тело делает другое».
Сегодня они впервые встали друг против друга на помосте.
В руках Лу Цинь было копьё «Чёрная Кисточка», а у Лу Хуань — меч.
Они сошлись в схватке. Лу Хуань резко вонзила клинок вперёд, но Лу Цинь стремительно отступила, легко провернула древко копья — и меч вылетел из руки Лу Хуань, звонко ударившись о землю.
— Хватит, хватит! Из девяти раз восемь я проигрываю! Не можешь хоть раз подпустить меня?
Лу Хуань плюхнулась на землю и принялась ворчать.
Лу Цинь проигнорировала её жалобы и пнула её ногой:
— Вставай, продолжаем.
Лу Хуань не шелохнулась:
— Только если дашь мне победить.
Лу Цинь молча спрыгнула с помоста.
— Обманывать — никогда.
— Ну хоть немного смягчись! Всё время побеждать — разве это интересно?
Лу Хуань побежала за ней, уговаривая:
— Пусть иногда выигрываю я!
Лу Цинь остановилась и бросила на неё взгляд:
— Проигрывать интереснее.
С этими словами она пошла дальше.
Лу Хуань чуть не задохнулась от злости, но, немного успокоившись, снова побежала следом.
Увидев, как Лу Цинь убрала копьё, она спросила:
— Сегодня закончили? Наконец-то решил отдохнуть?
— Завтра день рождения деда.
— Юбилей старого герцога?
Лу Хуань отдала меч слуге и подошла ближе:
— И ты всё равно заставил меня полдня с тобой драться?
— Какая связь между этим и завтрашним днём?
Лу Цинь вытерла ладони и взглянула на неё:
— Даже если я ничего не буду делать, завтра не наступит мгновенно.
— Ладно, ладно, с тобой не спорят.
Лу Хуань закатила глаза, но тут же стала серьёзной:
— Подарок для деда уже приготовила? Может, схожу с тобой за покупками?
Она понизила голос:
— У меня много каналов — достану любую редкость.
— Спасибо, не нужно. Пора тебе домой, — холодно ответила Лу Цинь.
— Да ты издеваешься?! Пригласил меня только для того, чтобы потренироваться, и сразу гонишь? Даже обеда не предложишь?
Лу Хуань не могла поверить своим ушам — неужели она настолько бесчувственна?
Уголки губ Лу Цинь слегка приподнялись:
— Не провожаю. Счастливого пути.
Лу Хуань: «…»
Она вышла, ворча и грозя порвать с ней все отношения.
Лу Цинь смотрела ей вслед, и в её спокойных чёрных глазах мелькнула лёгкая улыбка.
Синчжи и Синлань проводили Лу Хуань и вернулись, как раз когда Лу Цинь вышла, переодетая и с лёгким паром на коже — очевидно, только что вышла из ванны.
— Куда направляется госпожа? — спросили служанки.
— Во двор «Ицзинъюань».
«Ицзинъюань»?
Синчжи и Синлань переглянулись — ведь там живёт главный супруг!
Неужели госпожа наконец одумалась?
Авторские заметки:
Лу Хуань: Мы обе на «Л», но ты — совсем не человек!
Лу Цинь: … Удваиваю нагрузку.
Глава восьмая (исправлено)
Двор «Ицзинъюань»
Ши Минь читал книгу всё утро, пока обед не был подан на стол.
А Ци расставил посуду и сказал:
— Главный супруг, пора обедать.
Ши Минь подошёл к столу и только взял палочки, как А Чао вбежал снаружи, радостно воскликнув:
— Главный супруг, наследница пришла!
Ши Минь замер с палочками в руках.
Лу Цинь вошла и увидела, что он обедает. На лице её мелькнуло удивление:
— Прости, помешала тебе поесть.
Они не виделись целый месяц. Ши Минь, взглянув на неё, невольно задержал взгляд.
Казалось, за это время она стала ещё более внушительной.
Чёрные, как уголь, брови, пронзительные глубокие глаза, алые губы, резкие черты лица — вся её фигура излучала непроизвольное величие, перед которым трудно устоять.
Ресницы Ши Миня слегка дрогнули, и он опустил взгляд:
— Жена уже ела? Не желает ли присоединиться?
Лу Цинь села напротив него. Услышав обращение «жена», она невольно напряглась, но тут же овладела собой.
Как бы часто ни звучало это слово, она всё ещё не привыкла к нему.
— Нет, — низким голосом ответила она.
— Тогда зачем пришла?
— Не торопись, — спокойно сказала Лу Цинь. — Сначала доедай.
Ши Минь, видя, что она сидит и ждёт, слегка сжал губы и продолжил есть.
Лу Цинь пристально смотрела на него, отчего Ши Миню стало не по себе — будто пища застряла в горле.
Наконец он вытер рот платком и спросил:
— Теперь можно говорить?
Лу Цинь бросила взгляд на его тарелку — риса было съедено меньше четверти.
Её губы дрогнули, будто хотела что-то сказать, но промолчала.
Ши Минь недоумённо посмотрел на неё:
— Что случилось, жена?
— Ничего, — ответила Лу Цинь и перевела взгляд на него. — Завтра юбилей деда. Раньше в главном крыле не было хозяйки, поэтому празднования вели вторая и третья ветви поочерёдно. В этом году это твоя обязанность. Дед не любит роскоши — достаточно шести блюд и супа. Приглашения я разошлю сама, тебе не стоит волноваться.
Она говорила размеренно и чётко:
— Днём вторая и третья ветви наверняка пришлют людей. Не переживай. Я предупрежу третьего тестя — он поможет тебе. Со второй ветвью не имей дела.
Лу Цинь подробно объяснила всё, что нужно знать.
Ши Минь внимательно слушал и, когда она закончила, ответил:
— Жена может быть спокойна. Я всё сделаю как следует.
— Хорошо.
Все дела были улажены. Лу Цинь встала:
— Тогда я пойду.
— Жена… — неожиданно окликнул её Ши Минь.
Лу Цинь тут же обернулась:
— Что ещё?
— Подарок для деда я уже подготовил. Тебе не нужно беспокоиться.
— Хорошо.
Лу Цинь кивнула:
— Ещё что-нибудь?
Ши Минь покачал головой:
— Нет. Счастливого пути.
Лу Цинь отвернулась. Заметив недоешенную тарелку, она всё же не удержалась:
— После моего ухода можешь доесть.
Бросив эти слова, она вышла.
Ши Минь остался сидеть в оцепенении и спросил А Чао и А Ци:
— Что она имела в виду?
А Чао прикрыл рот, смеясь:
— Наследница, кажется, считает, что главный супруг слишком мало ест.
Ши Минь сразу всё понял и покраснел.
Он сердито взглянул в сторону, куда исчезла Лу Цинь.
Что это значит? Неужели она считает его обжорой? Разве представители знати не едят именно так?
Днём, как и предсказывала Лу Цинь, пришли люди из второй и третьей ветвей.
Госпожа Се и госпожа Юй случайно встретились у входа, обменялись вежливыми приветствиями и вместе вошли во двор.
Ши Минь, увидев их, тут же велел А Чао и А Ци подать чай.
Госпожа Се и госпожа Юй сели, отпили по глотку и посмотрели на Ши Миня.
— Завтра юбилей старого герцога, — начала госпожа Се с доброжелательной улыбкой. — Теперь, когда ты вступил в дом, главная ветвь обрела хозяйку, и празднование, разумеется, поручено тебе. Мы подумали, что у тебя мало опыта, поэтому пришли помочь советом.
Он ведь не будет возражать против участия второго тестя?
Госпожа Юй тоже мягко добавила:
— Если что-то непонятно — просто скажи третьему тестю.
Ши Минь встал и поклонился обоим:
— Благодарю вас, дяди.
Когда началось обсуждение деталей праздника, госпожа Се, будто специально, стала настаивать на пышном празднестве, предлагая заказать множество блюд и даже пригласить музыкантов.
Если бы не предостережение Лу Цинь, Ши Минь, возможно, и попался бы на эту уловку.
http://bllate.org/book/10054/907492
Готово:
