Едва он это произнёс, как старый герцог тут же бросил на него недовольный взгляд:
— Что за вздор несёшь! Наша Цинцин была когда-то образцом послушания — даже принцу подошла бы. Не говоря уж о каком-то сыне мелкого чиновника третьего ранга!
Эти слова были адресованы не только госпоже Юй, но и ясно выражали неудовольствие по поводу происхождения Ши Миня.
Род Герцога Динъюань в государстве Вэй занимал особое положение — называть его «рангом выше первого» было бы вполне уместно. Пусть дом и пришёл в упадок, всё равно он не шёл ни в какое сравнение с обыкновенными семьями.
Если бы Лу Цинь не устроила истерику, не рыдала и не требовала выйти замуж именно за этого сына рода Ши, даже не доходя до объявления голодовки, старый герцог ни за что не дал бы согласия. А уж тем более учитывая, что Ши Минь — сын наложницы. Как он мог быть достоин его любимой внучки?
Ши Минь молча стоял в стороне, не проронив ни слова. Даже услышав такие слова, он не изменился в лице.
Лу Цинь бросила на него косой взгляд и, заметив, что старый герцог собирается продолжать, сразу перебила:
— Дедушка, мать и отец ещё не знают, что я вышла замуж. Внучка хотела бы представить им А Мина и попросить у них благословения.
Услышав это нежное обращение, Ши Минь поднял глаза и взглянул на неё — его взгляд слегка дрогнул.
Лу Цинь же сохраняла полное спокойствие, её лицо оставалось невозмутимым.
Старый герцог, услышав упоминание покойных Лу Жуня и госпожи Сюй, на мгновение омрачился. Его глаза наполнились слезами, и голос задрожал:
— Хорошая девочка… Да, пора известить их. Пусть обретут покой.
— Тогда внучка пойду, — сказала Лу Цинь, поклонившись ему. Затем она вежливо кивнула госпоже Юй и госпоже Се.
Обернувшись к Ши Миню, она спокойно произнесла:
— Пошли. Я покажу тебе мать и отца.
Ши Минь понял, что она выручает его, и быстро приказала А Чао и А Ци раздать подарки, которые они подготовили для двоюродных братьев из второго и третьего крыльев дома. Затем он последовал за Лу Цинь из зала Чуньхуэй.
По извилистой дорожке, вымощенной галькой, Ши Минь ускорил шаг, чтобы догнать Лу Цинь, и тихо пробормотал:
— Спасибо.
Лу Цинь, не меняя выражения лица, лишь мельком взглянула на него:
— Ты мой главный супруг. Естественно, я буду тебя защищать.
Раз уж речь зашла об этом, она решила добавить:
— Я знаю, ты ко мне затаил обиду. Но дерево уже рублено, лодка уплыла. Пока ты сам считаешь себя главным супругом этого дома, я буду тебя оберегать.
Ши Минь не понял, что она имеет в виду. Неужели это предупреждение?
Однако на лице его не отразилось и тени сомнения. Он скромно ответил:
— Слова жены навсегда запечатлеются в сердце супруга.
Лу Цинь посмотрела на его покорную позу и опущенные ресницы, но не могла понять — искренен он или притворяется. Впрочем, ей было всё равно. Их брак и так был абсурдом. Раз он хочет держаться от неё подальше, она не станет его удерживать.
Лу Цинь продолжила путь.
—
С тех пор как они совершили поминальный обряд у могил родителей Лу Цинь, они больше не встречались.
Ши Минь жил в отдельных покоях для новобрачных, а Лу Цинь, чтобы удобнее было тренироваться, переехала в пустую комнату рядом с оружейной и каждый день занималась в боевом зале.
В первом крыле дома осталась только Лу Цинь. Прежняя Лу Цинь любила роскошные одежды и изысканные яства, но слуг у неё было немного, да и те в основном женщины.
Ведь сердце её принадлежало другому. Хоть внутренне она и томилась, ради того, чтобы доказать свою верность возлюбленному, она заставляла себя вести жизнь безупречно целомудренного человека.
В покоях для новобрачных, после завтрака, Ши Минь велел А Чао и А Ци вынести плетёное кресло во двор.
Сам он вышел с книгой в руках и устроился в нём.
А Чао принёс маленький табурет и сел слева от него, разбирая пучок шёлковых ниток.
Третий месяц весны — прекрасная пора. Тёплый ветерок, ласковое солнце, цветы распустились повсюду. Ивы, склонив свои нежные ветви, грациозно покачивались, а с ветвей доносилось звонкое щебетание птиц, будто они напевали весёлую песенку.
— Как хорошо! — воскликнул он, невольно вздохнув. — Не ожидал, что, покинув дом тайного советника, начну жить такой беззаботной жизнью. Главный супруг, вы наконец-то избавились от всех унижений, которые терпели в прежнем доме.
А Ци, сидевший справа, тоже не удержался:
— Мы думали, что этот герцогский дом — настоящая пасть дракона, а оказалось — райский уголок. Наследница совсем не такая, как о ней говорят. Пусть и сурова, но к главному супругу относится с уважением.
Он посмотрел на Ши Миня и стал уговаривать:
— Главный супруг, вам стоит проявить инициативу и сблизиться с наследницей. Ведь в доме сейчас только вы один. Надо поскорее завоевать её сердце!
Ши Минь опустил книгу:
— Всего несколько дней прошло, а ты уже переменил о ней мнение? Мне достаточно, если она не будет меня преследовать. Что до сближения…
Лу Цинь окружена только женщинами, потому что её сердце занято другим. Ради младшего родного брата она даже согласилась выйти за него замуж. Хотя после свадьбы она и изменилась, нельзя забывать, как она себя вела раньше.
Он, хоть и сын наложницы, всё же дворянин и имеет своё достоинство.
А Ци заметил, что Ши Минь замолчал и задумчиво смотрит вдаль, о чём-то размышляя.
Он не стал мешать ему и снова склонился над своей работой.
—
После того как боевой зал полностью отремонтировали, Лу Цинь на следующий же день переехала туда.
Она приказала установить множество деревянных манекенов и поставить по углам четыре мишени для стрельбы из лука. Каждое утро, ещё до рассвета, она вставала: сначала десять кругов вокруг зала, затем два часа боя с манекенами и ещё час стрельбы из лука.
Через несколько дней её тело явно окрепло — мышцы уже не были дряблыми, как в первые дни.
Синчжи и Синлань никак не ожидали, что их госпожа так усердно возьмётся за тренировки. Даже Синлань, служившая когда-то под началом матери Лу Цинь, едва выдерживала такой режим. Каждый день они возвращались домой измученные, словно собаки.
Что уж говорить о Синчжи — в первые дни, едва добежав до конца круга, она выбегала за ворота и рвала желчью.
Лу Цинь всегда строго относилась к своим подчинённым. Увидев такое жалкое состояние своих слуг, она нахмурилась — их результаты её явно не устраивали.
Поэтому после своих тренировок она заставляла их дополнительно заниматься.
Синчжи и Синлань чуть не плакали от отчаяния.
Лу Цинь делала вид, что не замечает их жалоб, и каждый день неуклонно следовала своему плану.
В этот день Синчжи и Синлань в отдалении отрабатывали удары по манекенам, а Лу Цинь, сжимая в руке копьё «Чёрная Кисточка», метко и мощно выполняла боевые приёмы.
Это холодное оружие ей очень нравилось: им можно защищаться вблизи и атаковать на расстоянии, движения гибкие и непредсказуемые. Не зря его называют «повелителем всех видов оружия».
Правой рукой она сжимала холодное древко копья, слегка ослабив хватку большим пальцем и остальными пальцами. Копьё мгновенно вылетело вперёд и вонзилось в деревянный столб. Затем она резко сжала пальцы и выдернула копьё обратно — на твёрдом дереве остался глубокий след.
В этот момент позади неё раздался лёгкий шорох.
— Кто там! — резко обернулась Лу Цинь, направляя копьё в сторону звука.
— Ах! — коротко вскрикнул Ши Минь, и его испуганный возглас мгновенно привёл Лу Цинь в себя.
Её зрачки сузились, ладонь инстинктивно сжала древко, и трёхгранный наконечник остановился в сантиметре от шеи Ши Миня.
Тот невольно отступил на несколько шагов назад и, если бы не поддержка А Чао и А Ци, наверняка рухнул бы на землю.
Трое юношей никогда не видели ничего подобного и теперь с широко раскрытыми глазами с ужасом смотрели на происходящее.
Лу Цинь взглянула на Ши Миня с его округлившимися миндалевидными глазами и невольно нашла это забавным. Гнев, вызванный помехой, мгновенно улетучился.
— Что тебе здесь нужно? — спокойно спросила она.
Голова Ши Миня ещё гудела от страха. Только когда Лу Цинь повторила вопрос, он пришёл в себя.
Быстро скрывая растерянность, он сделал реверанс:
— Жена… жена, сегодня день визита в родительский дом.
Голос его всё ещё дрожал.
На седьмой день после свадьбы новобрачный обязан навестить свой родной дом. Если жена не сопровождает его, это вызовет насмешки.
Ши Минь пришёл просить Лу Цинь только потому, что у него не было выбора.
Лу Цинь не заметила, как быстро пролетели семь дней.
Она крикнула Синчжи и Синлань, которые всё ещё отрабатывали удары:
— Хватит на сегодня. Подготовьте подарки для визита в родительский дом.
Синчжи и Синлань вытерли пот со лба и запыхавшись ответили:
— Есть! Сейчас всё подготовим…
Не успели они договорить, как Ши Минь вставил:
— Не нужно, жена. Подарки я уже подготовил сам.
Лу Цинь взглянула на него и сказала:
— Хорошо. Тогда я переоденусь и выйду.
С этими словами она решительно направилась к своим покоям.
Синчжи и Синлань, глядя ей вслед, облегчённо переглянулись.
Наконец-то можно отдохнуть целый день!
Они радостно поклонились Ши Миню:
— Главный супруг, мы тоже откланяемся.
В мгновение ока на огромном боевом поле остались только Ши Минь и его слуги.
Они переглянулись. А Чао тихо спросил:
— Почему наследница вдруг начала так усердно тренироваться?
Ши Минь окинул взглядом зал: деревянные манекены, обмотанные белой тканью, и мишени, утыканные стрелами.
Он отвёл глаза, и в них мелькнула задумчивость.
Лу Цинь действительно изменилась.
Постояв ещё немного на месте, Ши Минь повернулся и пошёл прочь:
— Пойдёмте, загрузим подарки в карету. Будем ждать у ворот.
Автор говорит:
Лу Цинь: «Ха! Какой же трус!»
Четвёртая глава (исправлено)
Ши Минь стоял у кареты и руководил слугами, которые загружали подарки.
У ворот появилась Лу Цинь в сопровождении Синчжи и Синлань.
Услышав шум, Ши Минь обернулся и, увидев Лу Цинь, на миг замер.
Сегодня она не надела роскошных широких одежд, популярных среди знатных девушек Иду, а облачилась в практичный тёмно-синий костюм для боевых искусств. Её высокая фигура была прямой, как стрела, плечи — расправлены.
Чёрные волосы были собраны в высокий хвост, по бокам оставлены несколько прядей. Лента, перевязывающая причёску, развевалась на ветру, а украшающие её нефритовые бусины звенели, сталкиваясь друг с другом.
Её лицо было серьёзным, чёрные глаза — спокойными и пронзительными. Вся её осанка излучала сдержанное благородство — словно ясная луна в ночи или гибкий бамбук в горах.
Ши Минь очнулся от оцепенения, и в глазах его мелькнуло раздражение.
Не ожидал, что так засмотрится на Лу Цинь.
Он слегка кашлянул и быстро забрался в карету.
Лу Цинь не заметила его смущения. Увидев, как он, завидев её, торопливо скрылся внутри, будто боясь её, она прищурила глаза и тоже вошла в карету.
Пространство внутри было просторным. Лу Цинь увидела, что Ши Минь уселся в самый левый угол, и заняла место справа, у двери.
Лу Цинь и так была немногословна. Увидев, как Ши Минь опустил глаза, стиснул в руках простой платок и молчит, она просто откинулась на спинку сиденья, скрестила руки на груди и закрыла глаза, делая вид, что дремлет.
Карета медленно тронулась. Внутри царила тишина. Ши Минь, не выдержав, тайком бросил взгляд на Лу Цинь.
Она сидела спокойно, плотно сомкнув веки, будто спала. Его взгляд задержался на ней, и он невольно задумался.
Раньше он пару раз видел Лу Цинь издалека. Тогда она либо бегала за Ши Ло, демонстрируя свою влюблённость, либо веселилась вместе с другими знатными девицами Иду. На ней были кричащие красные и фиолетовые наряды, походка — вызывающе надменная. Одного взгляда хватало, чтобы вызвать отвращение.
Сейчас же она словно другой человек!
Он никогда не всматривался в неё внимательно, но теперь понял — она удивительно красива. Чёрные брови, миндалевидные глаза, алые губы, нежная белоснежная кожа. Если бы не суровый взгляд и вечная хмурость, она была бы красивее многих юношей.
— Почему всё смотришь на меня? — вдруг спросила Лу Цинь, открывая глаза и глядя прямо на него.
Ши Минь не ожидал, что она вдруг откроет глаза, и поспешно отвёл взгляд. Щёки его покраснели:
— Н-не смотрю на тебя.
В душе он уже умирал от стыда.
Почему сегодня он постоянно попадает впросак?
http://bllate.org/book/10054/907488
Готово:
