Её слова на первый взгляд звучали так, будто она разрешала остальным избить Фу Юйаня, но на самом деле давала ему понять: он вправе защищаться — как в прошлый раз.
Фу Юйань опустил взгляд на еду, лежавшую перед ним на столе, и уголки губ едва дрогнули.
Значит, она тогда всё видела.
Как же приятно чувствовать заботу старшей сестры по наставлению. Он хотел, чтобы этот человек навсегда остался его старшей сестрой.
— Есть! — отозвались остальные ученики.
Разве не в этом ли заключалась подлинная суть слов Старшей сестры? Она косвенно одобрила их желание избить Фу Юйаня! Внутри у них всё закипело: они уже мечтали перехватить его и устроить такую взбучку, чтобы тот усвоил, как надо себя вести, и больше никогда не осмеливался быть таким высокомерным, как сегодня.
Но они не знали, что Фу Юйань уже не тот безмолвный и покорный юноша, каким был в прошлой жизни. Теперь он не собирался терпеть обиды и избегать конфликтов.
Линь Вань снова взяла палочки:
— Ешь. И заткнись.
— Хорошо, — послушно взял палочки Фу Юйань и начал есть.
Внезапно в её голове прозвучал голос системы. Сначала раздался шум помех, будто специально мстя Линь Вань, отчего у неё закружилась голова. Она уже собиралась выругаться, но тут система наконец заговорила.
[Прирост симпатии: +3. Текущий уровень симпатии: 58 очков.]
Услышав это сообщение, Линь Вань проглотила готовое ругательство и чуть не подпрыгнула от радости.
Наконец-то!!! Скоро!!! Будет 60 очков!!!
Она внезапно оказалась в этом мире, где ей приходилось заботиться о целой куче младших братьев и сестёр, постоянно опасаясь, что кто-нибудь раскроет её подлинную сущность. Каждую минуту она думала лишь о том, как бы не выдать себя и одновременно угодить главному герою. От первоначального любопытства к этому миру до дискомфорта, а теперь — до полного равнодушия.
Как же нелегко ей было эти несколько месяцев!!!
Но, похоже, скоро всё изменится. Она наконец сможет перестать притворяться и жить так, как хочет!
Линь Вань с трудом сдержала волнение и подняла глаза:
— О чём мы говорили?
— Сестра сказала, что позже пойдёте к Старейшине Су и запечатаете того злого духа из Чэнду на платформе Уван, — напомнил Сюй Юй.
Линь Вань повернулась к Цзян Чжоу:
— А ты ничего больше не обнаружил?
— Ничего, — ответил Цзян Чжоу, беря палочками кусочек яичницы. — Я провёл в Чэнду почти месяц и осмотрел всё, что только можно. Никаких аномалий. Дворец князя Паня такой же, как и в тот день, когда мы с Юванем вернулись туда. Никто не возвращался жить в него. Золото, серебро, драгоценные камни и бесценные свитки — всё на месте. Исчезли только те женские трупы.
Линь Вань кивнула:
— Как сейчас обстоят дела в Чэнду? Вернулись ли жители?
— Пока вернулось меньше тысячи человек, — с лёгкой горечью ответил Цзян Чжоу. — Видимо, всё ещё не верят, что злой дух окончательно уничтожен и не вернётся, чтобы творить зло.
Он добавил:
— Сейчас Чэнду лишь немного тише обычного, иначе ничем не отличается от прежнего. Уверен, совсем скоро, как только люди успокоятся, город снова станет оживлённым и процветающим.
Линь Вань просто кивнула, ничего не сказав. На самом деле Цзян Чжоу прекрасно понимал правду, просто не хотел произносить её вслух.
Как это «ничем не отличается»?
Все невинные жители Чэнду, ничего не подозревавшие, погибли! Злой дух жестоко убил их, а затем они сами превратились в таких же духов и продолжили убивать других. Возможно, некоторые даже собственноручно убили самых близких себе людей. Все эти люди исчезли вместе с разрушенной статуей певицы.
Как это может быть «ничем не отличается»…
В оригинале Чэнду был городом с десятками тысяч жителей. А теперь здесь всего лишь около тысячи. Разве это просто «немного тише»?
Те, кто вернулся, либо заранее получили предупреждение и бежали всей семьёй, либо приехали сюда, чтобы обосноваться.
В комнате воцарилась тишина. До самого конца обеда никто больше не проронил ни слова.
После еды Линь Вань попрощалась с остальными, зашла в свою комнату за медным зеркалом и отправилась одна во двор Старейшины Су.
Когда она пришла, Старейшина Су как раз поливал цветы в саду деревянным черпаком. Увидев её, он удивился:
— Что привело тебя ко мне?
Четверо учеников — Линь Вань, Цзян Чжоу, Сюй Юй и Фу Юйань — занимали особое положение в Секте Свободного Пути. Они не тренировались вместе с другими учениками, а занимались самостоятельно по книгам, оставленным самим Главой секты. Если возникали вопросы, они сначала обращались к Цзян Чжоу, потом к Линь Вань, и лишь в крайнем случае шли к старейшинам.
— Есть два дела, в которых мне нужна ваша помощь, — сказала Линь Вань, кланяясь через плетёный забор.
Старейшина Су поставил черпак на землю:
— Проходи.
Линь Вань открыла калитку и последовала за ним в дом.
— Говори, в чём дело? — спросил Старейшина Су.
Линь Вань достала из рукава мешочек и протянула ему:
— Это тот злой дух из Чэнду. Прошу вас вместе с двумя другими старейшинами запечатать его под платформой Уван.
— Вы не уничтожили злого духа из Чэнду? — Старейшина Су взял мешочек и провёл по нему ладонью. Изнутри просочились нити злобы. Он удивлённо воскликнул: — Внутри злобный дух?
— Именно, — кивнула Линь Вань. — После смерти злой дух превратился в злобного духа.
— Как такое могло случиться?
Линь Вань подробно рассказала Старейшине Су обо всём, что произошло в Чэнду, а также о догадках Фу Юйаня и Цзян Чжоу.
Выслушав, Старейшина Су задумался:
— Это крайне странно. Я никогда не слышал, чтобы злой дух превращался в злобного духа.
Сердце Линь Вань дрогнуло. Даже Старейшина Су не слышал о таком?
Значит, всё гораздо сложнее, чем она думала…
— Есть ли какие-нибудь новости о князе Пане? — спросил Старейшина Су.
Линь Вань покачала головой:
— Нет.
— Как простой князь, привыкший к роскоши и не имеющий никаких способностей к культивации, мог узнать о таких колдовских практиках… — пробормотал Старейшина Су.
— Именно это и кажется нам странным, — сказала Линь Вань. — Мы предполагаем, что за князем стоит кто-то другой, но пока не знаем, какова цель этого человека.
Старейшина Су нахмурился и долго молчал. Наконец он сказал:
— Я поручу кому-нибудь следить за этим делом. А злобного духа я сегодня же запечатаю под платформой Уван. Он тяжело ранен и сохранил лишь несколько нитей жизни. Не пройдёт и дня, как ритуальный круг истощит его полностью, и он больше не сможет творить зло! А второе дело?
Линь Вань подумала и ответила:
— Это касается злого духа из Цветочного городка.
Увидев её выражение лица, Старейшина Су пошутил:
— Неужели и там злобный дух?
Линь Вань коснулась медного зеркала у пояса и улыбнулась:
— Конечно нет. Разве злобные духи стали такими же обыденными, как злые духи?
Неизвестно почему, но в последний момент она решила не говорить правду. Ей казалось, что если она сейчас расскажет о юноше, его точно уничтожат.
Старейшина Су никогда не одобрит её замысла.
— Так в чём же дело? — спросил Старейшина Су.
Линь Вань подумала и сказала:
— Этот злой дух никого не убивал. Все пропавшие девушки из Цветочного городка уже вернулись домой. Мы с младшим братом Фу своими глазами видели — ни одной не пропало.
Старейшина Су удивился:
— Как так?
— Он утверждает, что исполнял чужие заветные желания. Думал, что этих девушек родители принуждают выходить замуж, поэтому в день свадьбы похищал их из паланкинов и прятал.
Старейшина Су рассмеялся, будто услышал анекдот:
— Вань, как ты сама можешь верить в эти сладкие речи злых духов? Я никогда не слышал, чтобы злой дух не причинял вреда людям, не то что исполнял чьи-то желания! Это просто уловка, чтобы нас обмануть. Их словам нельзя доверять!
— Неужели такого не бывает? — Линь Вань посмотрела на Старейшину Су и осторожно спросила: — А если всё же бывает?
Старейшина Су нахмурился:
— Ты понимаешь, что говоришь? Ты — первая ученица Секты Свободного Пути! Как ты можешь поддаваться на уловки злого духа и сомневаться в основах?
— Я… — Линь Вань открыла рот, готовая сказать то, что давно носила в сердце, но в итоге лишь тихо произнесла: — Поняла.
В душе она облегчённо выдохнула. Хорошо, что не рассказала о юноше. Иначе…
Она сама не знала почему, но чувствовала: юноша никого не обижал и не заслуживал быть запечатанным на платформе Уван. В нём не было злобы, и при правильном подходе он точно не станет таким же жестоким, как другие злобные духи. Она хотела предложить обучить его методам изгнания зла — возможно, совсем скоро он станет их союзником и поможет эффективнее бороться со злом.
Но в конце концов она промолчала.
В мире культиваторов существуют свои законы. Ни за что они не изменятся из-за нескольких её слов. Даже самый талантливый ученик — всего лишь один из многих в Секте Свободного Пути. Если она решит защищать юношу, это будет всё равно что бросить вызов всему миру культиваторов. В лучшем случае она не спасёт его, а сама погибнет.
Она слишком хорошо знала, чем заканчивается противостояние с миром культиваторов. Ведь в оригинале именно из-за неё Фу Юйань оказался врагом всего мира.
А ей нужно вернуться домой. Она не может рисковать.
— Если больше ничего, ступай, — сказал Старейшина Су. — И перепиши десять раз правила секты. Подумай хорошенько и больше не совершай подобных ошибок!
— Есть, — тихо ответила Линь Вань и вышла из двора Старейшины Су.
Она сняла медное зеркало с пояса и подумала: «Пока оставлю его у себя. Может, позже удастся снова поднять этот вопрос».
— Ты скучаешь по мне? — рядом раздался звонкий, слегка хрипловатый голос.
Это был юноша.
— Тебе не страшно, что тебя обнаружат и уничтожат? — не поворачиваясь, спросила Линь Вань.
С тех пор как он покинул Цветочный городок, он сбросил весь свой обманчивый облик. Оказалось, в городке он приберёг кое-что для себя: его голос вовсе не был пронзительным и тонким, а звучал очень приятно — звонко, с лёгкой хрипотцой и детской чистотой.
Юноша был одет в алый халат, не тот свадебный наряд из Цветочного городка, а более светлый, с вышитыми шёлковыми нитями лотосами. От лёгкого ветерка цветы на одежде будто оживали и колыхались лепестками.
— Мне всё равно, — пожал он плечами. — Я ведь не умру. Максимум — немного поболит.
Линь Вань обернулась:
— Веди себя тише воды! Я рискую жизнью, чтобы спрятать тебя. Если кто-нибудь узнает, мне конец.
Юноша улыбнулся:
— Я знал, что ты не сможешь меня бросить.
И тут же спросил:
— А где мой молодожён? Уже два дня его не видел.
Линь Вань фыркнула:
— Похоже, тебе и правда наплевать на жизнь. Ещё осмеливаешься называть его молодожёном!
Юноша замолчал на мгновение, будто размышляя, а потом с пафосом заявил:
— Ты чего понимаешь! Лучше умереть под цветами пионов, чем жить без любви! Раз назвал его молодожёном — он навсегда мой!
Откуда такие выражения?
Линь Вань вдруг заинтересовалась:
— …А какие романы ты вообще читаешь?
Юноша без раздумий ответил:
— Да их столько! Например: «Секреты, которые должен знать каждый мужчина», «Мой молодожён и я: 33 дня страсти», «Жестокий книжник и его нежная супруга», «Договорной брак с красивым книжником», «Мой молодожён: история, которую нельзя рассказать», «Жестокий книжник, которого все боятся», «Как стать мечтой любой девушки (часть первая)», «Как стать мечтой любой девушки (часть вторая)»… и ещё много чего, сейчас не перечислить.
Линь Вань не удержалась:
— А «Как стать мечтой любой девушки (часть третья)»?
— А, — воскликнул юноша, — третья часть ещё не вышла! Я тоже жду!
Линь Вань: «…………»
Она сошла с ума, задавая этот вопрос.
Юноша удивился:
— Эй, так ты тоже любишь романы! Почему сразу не сказала? Обязательно подарю тебе парочку своих любимых! Там такие интересные истории!
Линь Вань: «…Нет, спасибо».
Что за бредятина???
Значит, он всё это время учился у таких романов?
Именно благодаря им он придумал, как прятать девушек в Цветочном городке?
Бедняга…
— Не отказывайся! Любовь к чтению — это прекрасно! Такие увлечения бывают только у настоящих интеллектуалов! — юноша похлопал Линь Вань по плечу с видом знатока.
Линь Вань: «…Правда, не надо. Оставь себе, читай на здоровье».
— Не стесняйся! Я уже наизусть знаю все эти книги.
«…………»
Ладно, ты победил.
— Кстати, я иногда читаю стихи и даже немного сочиняю, — юноша пригласил Линь Вань: — Хочешь послушать моё последнее стихотворение?
Линь Вань тут же отказалась:
— Нет-нет.
Боясь, что отказ звучит слишком резко, она доброжелательно предложила:
— Может, лучше прочитаешь своему молодожёну? Уверена, он будет в восторге!
На этот раз, возможно, он будет настолько в восторге, что пробьёт тебе голову ладонью.
http://bllate.org/book/10052/907398
Готово:
