— Выходит, появляться на людях — это стыдно? — Чэн Фанъу резко нажал на тормоз и с притворным изумлением обернулся. — Он правда так сказал? Да нет, просто я в шоке… Ваш Сяо Му ведь тоже университет окончил? Неужели в их вузе девушек не принимают? Или в финансовом управлении совсем нет женщин? Такие слова лучше мне одной шептать — ни в коем случае не повторяй их про вашего Сяо Му на стороне, а то его репутация погибнет!
Хотя Чэн Фанъу никогда не общался с Му Вэйдуном близко, он всё же чувствовал, что тот человек довольно консервативен. Но чтобы выпускник современного университета употреблял такие выражения, как «появляться на людях»… Этого он не ожидал.
— Вот именно! Его слова меня просто потрясли, — воскликнула Хэ Цзяоян, радуясь, что наконец нашла единомышленницу. — Наймэй, ты ведь не знаешь, как я разозлилась!
Чэн Фанъу усмехнулся:
— На самом деле Сяо Му не против того, чтобы женщины работали. Просто он считает, что женщина не должна быть успешнее мужчины. По его мнению, она должна скромно трудиться на своём месте, а вся слава, награды и руководящие должности — это исключительно мужская прерогатива.
Поведение Му Вэйдуна стало лучшим подтверждением этих слов. У Хэ Цзяоян сразу навернулись слёзы:
— Да… Он так добр ко мне, я и представить не могла, что он так относится к женщинам! Он хочет, чтобы я спокойно преподавала в Доме культуры, и даже недоволен, когда твои фотографии меня печатают в газетах!
Чэн Фанъу огляделась вокруг. К сожалению, в те времена кафе, где можно было бы спокойно посидеть и поговорить, ещё не существовало.
— Значит, ты решила послушаться его и отказаться от съёмок в кино?
Этот шанс был для Хэ Цзяоян поистине бесценным. Если она сейчас уступит, Му Вэйдун станет ещё строже её ограничивать — и тогда она всю жизнь будет жалеть об упущенной возможности.
— Он, наверное, боится, что обо мне станут судачить, — тихо ответила Хэ Цзяоян, опустив голову.
— Судачить? О чём? — не поняла Чэн Фанъу. — Ты же идёшь сниматься в кино! Что тут такого?
Хэ Цзяоян открыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова:
— Я всего лишь обычная учительница в Доме культуры… Если вдруг начну сниматься в кино, люди наверняка станут думать всякое.
Она вспомнила, как Чжу Наймэй, заслуженно получив звание передового работника, вызвала у Му Вэйдуна подозрения: тот решил, что всё дело в её внешности. От одной мысли об этом Хэ Цзяоян стало дурно — и при этом человек, вызывающий у неё отвращение, был её собственным мужем, самым любящим и преданным.
— Да ладно тебе! Кто вообще может такое подумать? Ты что, не читаешь киножурналы? В нашей киностудии полно актрис, которые раньше занимались совсем другим! Их просто замечали режиссёры, давали роль — и вот уже переводят в штат студии. Кто же станет распространять сплетни? Это же кино! Люди видят, хороша ли ты внешне и умеешь ли играть. Разве кто-то поверит, что ты пробилась через связи?
Чэн Фанъу чуть не рассмеялась. Конечно, понятие «неформальные договорённости» тогда ещё существовало, но встречалось крайне редко. Ведь в те времена не было «звёзд» — были просто актёры, режиссёры и другие сотрудники, получающие зарплату, а не гонорары. Поэтому случаев протекционизма почти не было.
— Слушай, Наймэй, — наконец решилась Хэ Цзяоян, — а если кто-то скажет, что ты получила звание передового работника благодаря связям?
Ответа и ждать не стоило — это точно сказал Му Вэйдун. Этот тип всегда завидовал чужим успехам: если ему самому не удавалось продвинуться по службе, он списывал это на чужую слепоту; а если кто-то добивался признания, сразу кричал: «Протекция!» Чэн Фанъу даже удивилась, как такая умная женщина, как Хэ Цзяоян, могла влюбиться в подобного человека.
— Я? Через чьи связи? — Чжу Наймэй расхохоталась. — Мы знакомы не первый день, Цзяоян. Скажи честно: через чьи двери я могла бы пройти? Если бы у меня действительно были такие связи, я бы не стала передовым работником — я бы устроилась на хорошую должность и тихо разбогатела!
Хэ Цзяоян не ожидала такой реакции:
— Тебе не обидно? На твоём месте я бы просто умерла от злости!
— А за что обижаться? Такие слова говорят лишь об одном: человек считает, что звание передового работника можно получить за взятку или по блату. Он сам признаёт, что коррупция — норма! — Чжу Наймэй незаметно добавила перцу Му Вэйдуну. — Грязь — не во мне, а в тех, кто так говорит. Они клевещут не только на меня, Чжу Наймэй, но и на всех трудовых героев, позоря нашу страну!
— Да и вообще: если я действительно получила звание через связи, разве остальные рабочие этого не заметят? В нашем обществе свобода слова! Даже если бы мне было наплевать на сплетни, те, кто меня выдвигал, точно бы побоялись! По-моему, это просто глупость!
Хэ Цзяоян невольно закивала. Ей даже захотелось немедленно вернуться домой и рассказать Му Вэйдуну всё, что сказала Наймэй, чтобы показать ему, насколько он глуп, полагая, будто Чжу Наймэй добилась признания благодаря своей внешности.
— К тому же, — продолжала Чжу Наймэй, — и «Знаменосца Международного женского дня», и премию «Трудовая слава» выбирают построчно: снизу вверх, потом сверху вниз, проверяют буквально до третьего колена. Кто вообще может думать, что такие решения принимаются единолично?
— Именно! Такие сплетники просто безмозглые! — воскликнула Хэ Цзяоян.
Чжу Наймэй довольная улыбнулась и спокойно обернулась к подруге, сидевшей на заднем сиденье велосипеда:
— Поэтому, когда встречаешь таких людей, держись от них подальше. У них внутри тьма, и они думают, что весь мир такой же. Мы не будем с ними спорить, но и позволять им влиять на себя тоже не станем — иначе сами превратимся в таких же.
— Вот скажи, если бы кто-то заявил, будто ты получила звание передового работника через связи, как бы ты поступила? Перестала бы стремиться к успеху только из-за их болтовни? Разве это не значит — сделать себе хуже и порадовать завистников?
Чжу Наймэй вспомнила свой прошлый опыт:
— Я, наоборот, стала бы работать ещё усерднее, чтобы мои достижения заставили этих людей молчать. Что им остаётся, кроме как плеваться ядом и злиться до белого каления?
Хэ Цзяоян надолго замолчала, а потом тихо спросила:
— Наймэй, если ты не торопишься на работу, проводи меня до вокзала?
Чжу Наймэй приподняла уголки губ:
— Как, уже покупаешь билет? На послезавтра?
— Да, ранним утром. Я решила: в Пинши я обязательно поеду. Даже если режиссёр передумает, сам факт моей поездки покажет моё отношение. Как ты и сказала: если я сейчас откажусь, боюсь, мне больше никогда не захочется заходить в кинотеатр!
Чжу Наймэй энергично нажала на педали:
— Конечно, я тебя провожу! Теперь я работаю в архиве — времени хоть отбавляй. Слушай, чем выше ты поднимешься, тем больше людей будут тебя замечать. Вместе с похвалой неизбежно появятся и клевета. Но разве революционеры боялись пуль и снарядов? Неужели нас сломают какие-то сплетни?
— Пусть идут своей дорогой, а мы — своей золотой тропой! Пусть завистники злятся и ненавидят!
...
В день отъезда Хэ Цзяоян из столицы Чжу Наймэй специально встала ни свет ни заря, сварила для подруги чайные яйца и на велосипеде отправилась на вокзал. В зале ожидания она сразу заметила Цзяоян и её мужа.
Хэ Цзяоян не ожидала, что Наймэй придёт проводить её:
— Ты как здесь? Так рано? А Баобао дома? Разве у тебя сегодня не доклад?
— Баобао у мамы, — Чжу Наймэй протянула ей сваренные яйца и два вымытых яблока. — Возьми в дорогу.
Она бросила взгляд на Му Вэйдуна, который всё это время мрачно молчал, и сделала вид, что ничего не замечает:
— Хотя, конечно, мои яйца вряд ли сравнить с кулинарией твоего Сяо Му. Надеюсь, не откажешься?
Хэ Цзяоян посмотрела на мужа, который даже не удосужился поздороваться с Наймэй, и сердце её сжалось. Последние дни они находились в холодной войне, и ей совсем не хотелось устраивать сцену на вокзале.
— Ты слишком скромна! Яйца пахнут восхитительно, и яблоки — спасибо тебе, Наймэй!
Чжу Наймэй вручила ей ещё одну записку:
— Это телефон и адрес моей старшей сестры в провинциальной больнице. Вы ведь встречались. Если сегодня не успеешь вернуться, ночуй у неё. Я вчера звонила — всё уже договорила. Она добрая, не откажет.
Одной женщине ночевать в гостинице Чжу Наймэй было неспокойно, да и лишние деньги тратить не хотелось. Лучше переночевать в общежитии у Чэн Лин.
Хэ Цзяоян растрогалась до слёз. Она сравнила заботу Наймэй с поведением Му Вэйдуна, который сегодня утром, когда она сама вышла из дома, лишь неохотно последовал за ней, катя велосипед.
— Наймэй…
— Ну что ты! — Чжу Наймэй услышала объявление о посадке. — Едешь всего на один день — и уже плачешь? А если бы тебя отправили учиться в столицу на год или два, ты бы Великую Китайскую стену слезами смыла!
— Пойдём, проводим тебя до поезда.
...
Глядя, как поезд уходит на восток с громким «ганг-ганг», Чжу Наймэй невольно подумала: «Вот бы уже были скоростные поезда!»
— Товарищ Чжу Наймэй, подождите! — Му Вэйдун, наконец, не выдержал и бросился вслед за ней, когда она уже направлялась к выходу. — Нам нужно поговорить.
Теперь их было двое. Чжу Наймэй даже не стала притворяться вежливой — она обернулась и закатила глаза:
— О чём говорить? Между мужчиной и женщиной — да ещё и наедине! Нам не стоит разговаривать.
— Какие «наедине»?! Здесь же вокзал, полно людей! — возмутился Му Вэйдун. — У меня к вам серьёзное дело!
— А мне неинтересно! — Чжу Наймэй шагала вперёд, не останавливаясь. — Я занята.
Дойдя до своего велосипеда, она весело улыбнулась ему:
— Всё-таки нелегко быть передовым работником!
Му Вэйдун прекрасно уловил издёвку. Щёки его залились краской. «Как Цзяоян могла повторить наши разговоры посторонней?!» — злился он про себя. Но унизиться перед Чжу Наймэй он не собирался:
— Не знаю, как другим, а вам это явно даётся легко.
— Правда? — Чжу Наймэй притворно удивилась и хлопнула в ладоши. — Ах, так это вы теперь работаете не в финансовом управлении, а в городском отделе пропаганды? Вы лично ходатайствовали обо мне как о передовом работнике? Тогда почему сами не получили премию «Трудовая слава»?
Не дав ему ответить, она резко плюнула под ноги:
— Жук навозный зевает — и думает, что весь мир такой же грязный! Не достался виноград — так он и кислый! Вот вы и есть такой человек!
С этими словами она вскочила на велосипед и умчалась, оставив дрожащего от ярости Му Вэйдуна на месте.
Хорошенько «оскорбив» его, Чжу Наймэй чувствовала себя превосходно. Взглянув на часы — было всего семь утра — она решила купить на углу несколько жареных сладких пирожков, чтобы разнообразить утренний стол дома.
— Брат, а тебе не страшно, что Му Вэйдун тебя возненавидит и начнёт наговаривать на тебя Цзяоян? — спросила Чжу Наймэй.
После разговора с Хэ Цзяоян пару дней назад Чэн Фанъу вызвал систему и узнал все подробности. Узнав, как Му Вэйдун объяснял её успех, даже добродушная Чжу Наймэй пришла в ярость и окончательно убедилась в низости его характера.
— Если я буду с ним вежлива, он перестанет меня ненавидеть? Скажи, чем я перед ним провинился, что он так обо мне отзывается Цзяоян? — невозмутимо ответил Чэн Фанъу.
Действительно, провинился ничем. Хотя все трое знали, на что способен Му Вэйдун в будущем, Чэн Фанъу никогда не проявлял перед ним враждебности и всегда говорил о нём хорошо при Цзяоян.
— Вот именно. Лучше обидеть благородного человека, чем подлого.
— Но всё зависит от того, какой это подлый человек. Такой, как он, — лишь жалкий трус, прячущийся в тени и завидующий всему на свете. Бояться его — значит слишком высоко его ставить, — Чэн Фанъу снова принялся «читать лекцию» Чжу Наймэй. — Помни: перед абсолютной силой любые интриги бессильны. Достигнешь определённой высоты — и таких, как он, можно уничтожить, даже не шевельнув пальцем.
http://bllate.org/book/10051/907303
Готово:
