Услышав слова Чэн Фанъу, Чэн Ган тоже смутился:
— А ты? В последнее время совсем не различаешь дня и ночи. Правда, тебя переводят в редакцию?
Он до боли завидовал: и фотографировать умеет, и рисовать, и статьи писать — всё подвластно. Но богиня удачи избрала жену, а не его.
Чэн Фанъу выключил воду:
— Устал до смерти. Это же подарок к Первому мая — задание от городских властей для газеты. Для меня это бесценная возможность и шанс чему-то научиться. Если сейчас упущу — кто знает, представится ли ещё такой случай?
Чжоу Чжихун уже стояла за дверью ванной:
— Послушай, Наймэй, ты ведь целыми днями так трудишься, что совсем исхудала, и Сяо Цян страдает вместе с тобой. По-моему, для женщины нет ничего важнее мужа и ребёнка.
Она взглянула на Чэн Гана:
— Ведь всё, что ты умеешь, может и Сяо Ган. Даже если пока делает хуже — ты же можешь подсказать ему! Почему бы не отправить в редакцию Сяо Гана?
Она слышала от Хань Пин, что работа в газете вполне по силам Чэн Гану. Обычно на такие мероприятия городские власти набирали людей из разных управлений. При его способностях Чэн Гана могли бы легко выбрать. Но Чэн Фанъу оказался слишком ярким — правила изменили специально для него. Чжу Наймэй лично утвердил дядя Хань Пин.
— Ты ведь не знаешь… Сяо Хань рассказала, что, как только услышала, будто тебя вызывают в «Жэньминь жибао», сразу побежала к своему дяде. Её дядя — мэр Хань, он как раз курирует вашу сферу. Она объяснила ему, что вы с Сяо Ганом — муж и жена, и всё, что умеешь ты, умеет и он. Но мэр решил, что Сяо Ган лучше проявляет себя в исполнительском искусстве, да и фотографий его не видел — поэтому и не стал менять решение.
Услышав это, Чжоу Чжихун не могла не огорчиться. В душе она даже злилась на невестку. Как сказала Хань Пин: разве не естественно, чтобы статьи или фотографии, сделанные женой, носили имя мужа? Если бы Чжу Наймэй тогда великодушно указала имя Чэн Гана, Хань Пин было бы гораздо легче за него ходатайствовать.
Чэн Фанъу вытирал волосы полотенцем:
— Мама, это государственное дело, а не семейные хлопоты, где «всё наше». Кто поедет — тот и поедет. Если я скажу: «Не поеду», — сразу найдутся десятки желающих занять моё место. Вы уверены, что освободившееся место достанется именно Чэн Гану?
Он вышел из ванной:
— Я по-прежнему считаю: у Сяо Гана и способности есть, и талант. Просто он слишком рассеян.
Чэн Фанъу посмотрел на Чэн Гана:
— Не обижайся. Вот скажи честно: за все эти годы видел ли ты, чтобы я занимался подобным ради славы? Не то чтобы я не умел — просто я копил силы. Разве мой фото-рассказ родился за один день? Разве идея снять трудящихся женщин пришла мне в голову спонтанно? Да, фотографией я начал заниматься в студенческом клубе, но разве композиция и работа со светом и тенью даются сразу?
Он похлопал Чэн Гана по плечу:
— Не торопись. Идти надо шаг за шагом.
Когда-то фотография для него была лишь хобби, а то и вовсе способом выделиться на работе. А живопись — вот что было настоящей страстью. Поэтому, став учеником Мастера Фэна, он полностью погрузился в неё. А теперь Чэн Ган ослеплён собственными «успехами» и думает лишь одно:
«Почему он может, а я — нет?»
Чэн Ган смутился:
— Мама болтает всякое… Я так не думаю. Но раз уж мы муж и жена, не стану скрывать: мне правда завидно. По сравнению с тобой, я в университете вообще ничего не делал — всё время попусту потратил.
Чэн Фанъу бросил на него взгляд. Пустая трата времени? Он-то знал, как дорого стоило поступить в университет парню из такой семьи, как у Чэн Гана, и берёг каждый момент:
— Да что ты такое говоришь? Учился, получал стипендию, активно участвовал во всех мероприятиях факультета. Не стал старостой, не попал в студсовет — так стал культурным активистом, стремился проявить себя…
Чэн Ган не ожидал, что Чэн Фанъу так хорошо его знает:
— Ну… Мы ведь из провинции. Чтобы не отстать от других студентов и не стать посмешищем, приходилось особенно стараться.
Чэн Фанъу прекрасно понимал чувства Чэн Гана. Тот был по натуре крайне амбициозен. Поступив из глубинки в южный мегаполис, он даже со стандартным китайским языком (путонхуа) столкнулся — местные студенты, вне зависимости от успеваемости, явно были в лучшем положении. Чтобы не ударить в грязь лицом перед однокурсниками и обеспечить себе хорошее будущее, Чэн Ган действительно четыре года упорно трудился. Но при распределении всё равно проиграл протеже.
— Вот именно, — сказал Чэн Фанъу, вздыхая. — Общество — это ещё один университет. Чтобы добиться успеха, нужно проявлять ту же настойчивость, что и в институте. Но не только усердствовать — важно ещё и выбрать верное направление.
Он добавил:
— Мне ещё придётся немного поработать. Как только закончу — поговорю с мамой и поведу вас к Мастеру Фэну.
— Правда? — Чэн Ган прикинул: до Первого мая оставалось всего полторы недели. — Отлично! Я сейчас отправлю свой фото-рассказ, а потом буду дома усердно заниматься рисованием. Дай мне адрес редакции, куда посылать материалы.
— Конечно. Запись лежит в моём блокноте в ящике стола. Адрес также указан в конце того журнала. Перепиши.
Чэн Фанъу взял на руки ребёнка:
— Есть ещё что-нибудь поесть? Я умираю с голоду.
Сердце Чэн Гана ёкнуло:
— Ты поздно вернулся, мама не знала, будешь ли ужинать. Я сварю тебе лапшу.
Чэн Фанъу взглянул на неловко замершую Чжоу Чжихун и чуть улыбнулся:
— Вари. И положи два яичка всмятку.
— Хорошо, подожди, сейчас принесу, — дрожащим голосом побежал готовить лапшу муж.
Лицо Чжоу Чжихун стало ещё мрачнее. Она последовала за сыном на кухню:
— Оставь, я сама сделаю.
…
За полмесяца до Первого мая в «Жэньминь жибао» столицы начали ежедневно публиковать по два кандидата на премию «Трудовая слава» столицы, выделяя им полстраницы для биографии и фотографий.
Большинство этих снимков сделал Чэн Фанъу, благодаря чему он сильно прославился и в культурном, и в торговом ведомствах. Особенно эффектной оказалась последняя публикация — фотография самого Чэн Фанъу под дождём.
На снимке он стоял, согнувшись над штативом, одной рукой держал большой чёрный зонт над камерой, другой — палец на спуске. Так как зонт прикрывал аппарат, а не его, на нём был лишь огромный дождевик, и половина тела оставалась под ливнём. Дождевые струи стекали по спине, капали с края дождевика и разбивались брызгами у ног…
Боясь, что капли попадут на объектив, Чэн Фанъу не надел капюшон — мокрые пряди плотно прилипли к щекам. От холода лицо побледнело, губы почти слились с кожей. Но он, казалось, ничего не чувствовал: нахмурившись, он пристально смотрел в объектив, губы сжаты в тонкую линию, а палец на спуске будто готов был в любой момент нажать.
В этот раз среди передовых работников было гораздо больше мужчин, чем на праздновании 8 Марта. На фоне «стальных богатырей» образ Чэн Фанъу произвёл ещё большее впечатление. Весь город заговорил о «неутомимом работнике библиотеки».
«Вечерняя газета столицы», выполняющая основную функцию досуга и развлечения для горожан, оперативно опубликовала эксклюзивное интервью на целую полосу, представив своего нового «цветка столицы». В материале были собраны серии работ Чэн Фанъу, а также перепечатано его эссе, ранее опубликованное в журнале.
— Чэн Ган, да ты, оказывается, мастер маскировки! Молчал, молчал — и женился на такой замечательной женщине! — Гэ Жуко, прочитав сегодняшнюю газету, передал её коллеге. Почти каждый день после десяти вечера в учреждениях начиналось время чтения прессы.
Несколько дней назад, когда Чэн Фанъу сдавал материалы в «Вечернюю газету», он уже предупредил Чэн Гана:
— Гэ Жуко, вы слишком хвалите. Просто он не может сидеть без дела — вернулся к тому, чему учился в институте.
Чэн Ган улыбнулся:
— Действительно! Не ожидал, что у него получится так здорово!
— Да ладно тебе прикидываться! Уже рот до ушей! — сосед по отделу вошёл с эмалированной кружкой. — Слышал новость? Все говорят, что ваша Сяо Чжу — «цветок столицы»! И правда: высшее образование, отличные профессиональные качества — это само собой. Но ещё и красавица! На фотографиях — словно нефритовая статуэтка. Ни капли не уступает киноактрисам!
Для некоторых мужчин красота жены важнее её способностей. Эти слова нашли отклик у многих в офисе:
— Верно, верно! Сяо Чэну крупно повезло!
— Ещё бы! Красавица, да ещё и передовой работник, да ещё и сразу сына родила! — уверенно заявила одна из сотрудниц. — Сяо Чэн, тебе следует беречь свою жену. После такого признания карьерный рост ей обеспечен! В партийных органах ведь строго следят за гендерным балансом среди руководителей. Такая, как твоя жена, имеет безграничные перспективы! Подавала ли она заявку на повышение? Думаю, её точно утвердят!
— Именно так!
— Сяо Чэн по-настоящему удачлив!
Чэн Ган покраснел от похвал, но согласился:
— Да что там требовать от него! Главное — поддерживать его увлечения. Мы ведь и сошлись потому, что у нас общие интересы. Наймэй немногословен, но пишет и рисует намного лучше меня.
Хань Пин, слушавшая в сторонке, закипела от злости:
— Чэн Ган, не стоит так принижать себя! Всё, что умеет он, умеешь и ты. Просто ему больше возможностей выпало. Ты ведь тоже сделал фото-рассказ! Когда опубликуют — разве будет хуже работ Чжу Наймэй?
Она посмотрела на Чэн Гана:
— Не надо так восхищаться Чжу Наймэй, только потому что он попал в газету. Забыли разве, что, будучи Чжу Наймэй, он одновременно является женой Чэн Гана? Но он целыми днями носится по городу, думая лишь о собственной славе. У него ведь ребёнку всего полгода — самый важный возраст! Скажите сами: вам нужна такая жена?
В отделе наступила тишина. Даже если кто-то про себя и подумал: «Хочу!» — сказать этого вслух было нельзя: речь шла о жене Чэн Гана.
Из соседнего кабинета раздался голос проницательной сотрудницы:
— Сяо Хань права в чём-то. Хотя, судя по её словам, она сама станет отличной женой и помощницей!
Хань Пин смутилась, но продолжила:
— Я просто считаю: для женщины работа важна, но семья важнее. Если женщина не может справиться с домом — разве она настоящая женщина? Да, говорят: «Женщина держит половину неба». Но пусть она держит эту половину дома — разве это не вклад в общество?
Чэн Ган машинально кивнул, глядя на искренне убеждённую Хань Пин. «Если бы Чжу Наймэй думал так же! — подумал он. — Был бы дома, ухаживал за Чжоу Чжихун, растил Чэн Цяна — и я мог бы спокойно строить карьеру. Разве я забыл бы потом его заслуги?»
— Самые эгоистичные женщины — те, кто забывает о семье и думает только о карьере, — продолжала Хань Пин, замечая перемены в выражении лица Чэн Гана. — Если карьера так важна, зачем выходить замуж? Раз уж вышла — надо исполнять роль жены и матери, а не гнаться за личными амбициями!
С тех пор как Чжу Наймэй выступил с докладом в Городском театре столицы, Чэн Ган отдалился от Хань Пин. Её тётя даже осторожно намекнула ей и начала знакомить с другими молодыми людьми. Но Хань Пин считала, что в мире нет мужчины лучше Чэн Гана. Она даже возненавидела Чжу Наймэй: если бы тот не женился на Чэн Гане так рано, он обязательно полюбил бы её, Хань Пин, как только она устроилась бы в управление торговли!
— Ой, Сяо Хань, как же ты умеешь говорить! — воскликнула одна из сотрудниц. — Глядя на тебя, и не скажешь, что ты из тех, кто крутится вокруг мужа и ребёнка.
Соседка по отделу мысленно фыркнула:
— Жаль, не знаю, кому достанется такая замечательная девушка, как Сяо Хань! Хотя… если бы у меня был сын, я бы настояла, чтобы он женился на такой, как жена Сяо Чэна. Женщин, которые только и знают, что у плиты, — хоть пруд пруди. А таких, как Сяо Чжу, в столице и вовсе нет второй! Гордость для всей семьи!
— Не скажи, — вмешалась другая. — Видели фото-рассказ Сяо Чжу про Да Хуа и Сяо Ли? Та Сяо Ли — преподаватель танцев в Доме культуры. Красота неописуемая, словно сошла с картины! Красивые девушки, видно, любят дружить с такими же. Думаю, их обоих надо перевести на столичное телевидение — пусть ведут новости!
http://bllate.org/book/10051/907295
Готово:
