— Э-э, братец, — не выдержал светящийся шарик, — ведь сейчас ты Чжу Наймэй, то есть я. Я женщина, и мне нельзя слишком сближаться с учителем Чу. Он ведь ещё не женат! Если пойдут слухи, никому это не пойдёт на пользу.
Чэн Фанъу вдруг всё понял и чуть не сожрал свой язык от досады:
— Слушай, система, ты что, лекарство перепутала? Ты должен был вернуть меня в тело Чэн Гана, а вместо этого засунул в тело Чжу Наймэй!
Теперь он — женщина: молодая замужняя дама с ребёнком, красивая и привлекательная. Если она начнёт слишком часто появляться рядом с Чу Аньпином, все решат, что у неё задние мысли.
— И что теперь делать? Такая золотая жила прямо перед носом, а я должен делать вид, что её не вижу? Да никогда!
— А ты как хочешь поступить? Подумай хорошенько! Помни: после твоего ухода Чжу Наймэй снова окажется в своём теле. А при её хрупкой психике, если её обвинят в «Пань Цзиньлянь», она, скорее всего, сразу же покончит с собой, чтобы доказать свою чистоту, — система начал волноваться. Зная нрав Чэн Фанъу — после успеха он обязательно заведёт себе пару любовниц — он не мог поручиться, что этот мерзавец не наделает глупостей!
Чэн Фанъу закатил глаза:
— Да успокойся ты! Когда это я делал что-то без расчёта? Я просто хочу подружиться с Чу Аньпином, а не стать его любовником, — он ведь не гей. — Слушай внимательно, я сейчас расскажу тебе великую истину: между мужчиной и женщиной вполне может существовать чистая дружба!
Чу Аньпин заметил, что Чжу Наймэй молчит, но пристально смотрит на него с загадочной улыбкой на губах. Ему стало неловко.
— Э-э… учительница Чжу, уже поздно. Может, нам пора возвращаться?
Он взглянул на часы:
— Давайте, я провожу вас домой.
— Хорошо, — кивнул Чэн Фанъу. — Ты спускайся вниз, а я только скажу пару слов Цзяояну.
……
Внизу Чэн Фанъу сразу же включил весь свой харизматический потенциал и стал более активным. Он принялся расспрашивать Чу Аньпина обо всём: от университетской специальности до преподаваемых им курсов в Пекинском университете и будущих научных интересов. Благодаря своей отличной памяти и обширным знаниям древней культуры (набранным когда-то для роли «мастера»), он мог поддержать любой разговор и высказать «оригинальные» мысли, которые поразили Чу Аньпина. Тот даже спросил, почему она ограничилась техникумом и не продолжила учёбу, а затем предложил рекомендовать ей профессора для поступления.
— У меня довольно широкие интересы, — сказал Чэн Фанъу, мысленно напоминая Чжу Наймэй запомнить каждое своё слово, чтобы потом самой читать книги и развиваться. — Мне не нравится однообразное заучивание. Как говорится: «Лучше пройти тысячу ли, чем прочесть десять тысяч книг». У меня нет возможности путешествовать, но жизнь сама по себе — великая энциклопедия. Каждый день записывать свои наблюдения, рисовать или фотографировать — тоже большое удовольствие.
Чэн Фанъу улыбнулся Чу Аньпину:
— Вообще-то ваша профессия замечательна. Жаль, что у меня недостаточно образования, иначе я бы тоже стал университетским преподавателем.
Если бы он смог перевестись в университет, было бы идеально. Не слишком ли тонко он намекнул?
Чу Аньпин улыбнулся в ответ, но тут Чэн Фанъу резко нажал на тормоз.
— Давай здесь немного подождём… Нет, лучше ты иди. Я сама подожду.
Под фонарём впереди стояли Чэн Ган и Хань Пин, опершись на свои велосипеды. Хотя Чу Аньпин не слышал их разговора, он ощущал между ними скрытую интимную атмосферу.
— Учительница Чжу, лучше прямо сейчас всё прояснить, — мягко сказал он.
«Ты ничего не понимаешь! Если они не будут вместе, как я смогу развестись? А без развода Чэн Ган не получит поддержки семьи Хань!» — внутренне возмутился Чэн Фанъу. Он никогда не сомневался в собственном таланте, но и не отрицал, что именно Хань Пин сыграла ключевую роль на старте его карьеры. Сколько гениев в истории так и не реализовали свой потенциал! Без платформы и поддержки семьи Хань он никогда бы не стал тем, кем стал сегодня — Чэн Фанъу.
— Нет, учитель Чу, не беспокойтесь. Со мной всё в порядке. Идите домой. Они скоро разойдутся, а я сразу вернусь, — Чэн Фанъу толкнул руль велосипеда Чу Аньпина, торопя его уйти. Если они задержатся здесь надолго, Чэн Ган их заметит — будет скандал.
Чу Аньпин с сочувствием посмотрел на Чжу Наймэй:
— Вам не обязательно так поступать. Неудачный брак — это не конец света. Лучше решительно разорвать отношения, чем изображать глухого и слепого ради сохранения внешнего мира.
— Хватит! — перебил его Чэн Фанъу. У него не было ни малейшего желания слушать морализаторство. Такие вещи он мог сам написать целую книгу! — Отвези велосипед за угол, туда, где Чэн Ган нас не увидит.
Он огляделся:
— Похоже, там есть другая дорога, можно обойти. Ах, какой я умный! Поехали, сделаем крюк, пусть они тут на ветру стоят!
Увидев, как Чэн Фанъу уезжает на велосипеде, Чу Аньпин быстро сел на свой и последовал за ней. Брак — личное дело этой женщины, и если она не хочет выходить из него, ему не стоило вмешиваться. Но боль в сердце была вполне реальной.
Добравшись до переулка, где жила семья Чэн, Чэн Фанъу остановился:
— Я приехала. Учитель Чу, вам тоже пора домой. В ближайшие дни у меня много дел, так что, наверное, фотографии я больше не буду проявлять. Но вы можете принести свои снимки — я посмотрю. Если возникнут вопросы по проявке, обращайтесь.
Он помахал Чу Аньпину, приглашая подойти ближе:
— Послушайте… про Чэн Гана и Хань Пин — сделайте вид, что ничего не знаете, хорошо? И Цзяояну тоже ничего не говорите.
— Вы правда хотите так дальше жить? — наконец задал вопрос, мучивший его всю дорогу, Чу Аньпин. — Если вы всё же решили остаться вместе, поговорите с товарищем Чэн Ганом. Так продолжаться не может — ни для вас с мужем, ни для Хань Пин.
Чэн Фанъу вспомнил о том «неизвестном», но блестящем будущем Чу Аньпина:
— Да всё у меня под контролем! Не волнуйтесь, с моим умом я точно не проиграю. Это моя семейная история, и я сама разберусь. Просто сделайте вид, что ничего не видели и не слышали, ладно?
Раз Чэн Фанъу так ясно выразился, что ещё мог сказать Чу Аньпин?
— Хорошо. Я уважаю ваш выбор. Но если передумаете — обращайтесь. Я поддержу любое ваше решение.
«Передумаю — и что? Ты ведь не юрист! В наше время развод через суд — и опять весь город заговорит!» — подумал Чэн Фанъу.
— Спасибо заранее. Поздно уже, мне пора, — помахал он на прощание и уехал во двор дома Чэнов.
— О, и вспомнила вернуться! — хотя Чжоу Чжихун и была убеждена дочерью, увидев почти в десять часов вечера входящую во двор Чжу Наймэй, она снова разозлилась. — Наймэй, посмотри на часы! Какая нормальная женщина гуляет до такой ночи? Хорошо ещё, что я за ребёнком присмотрела. А если бы меня не было, что бы случилось с Сяо Цяном, пока ты пропадаешь по несколько часов?
После того как Чу Аньпин застал Чэн Гана с другой женщиной, даже у Чэн Фанъу внутри всё похолодело от стыда. Особенно когда в голове светящийся шарик буквально «посерел» от отчаяния.
— Мам, а Чэн Ган тоже ещё не вернулся! Запомни свои слова и повтори их ему, когда он придёт! — бросил он и направился прямо в свою комнату, даже не взглянув на сына.
Чэн Линь вздохнула:
— Мам, зачем ты опять начинаешь? Наймэй явно устала. Да и Сяо Ган до сих пор не дома.
Она взяла уже спящего Сяо Цяня с кровати Чжоу Чжихун и укутала потеплее:
— Я отнесу ребёнка Наймэй.
— Да что я такого сказала? Разве я не права? Какая женщина гуляет до полуночи? Сяо Ган — совсем другое дело! Он на работе важные дела решает! — разозлилась Чжоу Чжихун. Ей показалось, что невестка позволяет себе слишком много — отвечать свекрови с вызовом! Видимо, она её слишком баловала в последнее время.
Голос Чжоу Чжихун стал громче, и Чэн Фанъу слышал каждое слово в своей комнате. Снаружи кричали, а в голове плакали. Он не выдержал:
— Замолчите все!
Светящийся шарик мгновенно затих. И системе, и Чэн Фанъу приходилось постоянно напоминать Чжу Наймэй, что у Чэн Гана роман с Хань Пин, но та всё равно искала оправдания мужу. Она даже надеялась, что раз «этот Чэн-дагэ» сделал её такой замечательной и полезной, Чэн Ган наконец обратит на неё внимание и не совершит «проступка в поведении». Но каждый новый случай разбивал её последние надежды.
— Перестань плакать! Слёзы ничему не помогут. Должна радоваться: сейчас вместо тебя с Чэн Ганом живёт Чэн Фанъу. Подумай, если бы система вернула тебе тело прямо сейчас — как бы ты справилась с этой ситуацией? — сказал системе, уже раздражённый упрямством Чжу Наймэй. — Хочешь — поменяю вас местами, сама всё испытаешь!
Чжу Наймэй не успела опомниться, как вдруг почувствовала тяжесть в теле. Открыв глаза, она увидела себя лежащей в постели.
— Что… как так? — растерялась она.
— Система, что ты делаешь?! — испугался Чэн Фанъу. Он больше не мог управлять телом Чжу Наймэй. — Быстро верни меня обратно! Я предпочту быть Чжу Наймэй, чем превращаться в такую жалкую крошку!
— Наймэй, — дверь открыла Чэн Линь с ребёнком на руках, — Сяо Цян уже спит. Мама сняла с него ватную куртку, чтобы ему было удобнее. Держи, положи его в постель, а то простынет.
Чжу Наймэй оцепенело смотрела на Чэн Линь и ребёнка в её руках. Дрожащей рукой она протянула ладони:
— Это Сяо Цян?
Сын, которого она носила шесть месяцев, которого видела, но не могла потрогать… Слёзы хлынули из глаз:
— Дай мне его обнять.
Чэн Линь испугалась:
— Наймэй, что с тобой? Это же твой сын, Сяо Цян!
Она быстро передала малыша вместе с одеяльцем Чжу Наймэй:
— Не плачь! Мама просто такая — она переживает за Сяо Цяна, поэтому и ругает тебя. Я уже поговорила с ней. Не принимай близко к сердцу. Я знаю, ты работаешь не покладая рук ради семьи.
Но чем больше говорила Чэн Линь, тем сильнее лились слёзы Чжу Наймэй. Сестра совсем растерялась: её невестка, кажется, давно не плакала так горько.
— Сестра, не надо… Слёзы капают на лицо Сяо Цяна! Проснётся — заплачет!
— Ах… — услышав про ребёнка, Чжу Наймэй поспешно вытерла лицо тряпицей с изголовья. — Я не буду… Просто… просто…
Впервые она держала сына на руках — чувствовала его тепло, слышала дыхание, вдыхала запах молока. Кроме слёз, она не знала, как выразить переполнявшие её чувства.
— Ах! Это же пелёнка Сяо Цяна! — воскликнула Чэн Линь, выхватывая из её рук пелёнку и подавая собственный платок. — Возьми вот это. Только больше не плачь! Мама просто ворчит — завтра можешь идти куда хочешь, она не станет мешать.
— Эй, эй, эй! Чжу Наймэй! Я с таким трудом отвоевал для тебя эту позицию, а ты осмелишься всё испортить?! Я с тобой разделаюсь! — закричал Чэн Фанъу, чувствуя вину Чжу Наймэй.
— Ты беременела, рожала, работаешь, ухаживаешь за ребёнком и даже подрабатываешь! Ты делаешь для этой семьи больше всех! А снаружи ещё Чэн Ган гуляет с Хань Пин! Ты посмеешь струсить?!
Услышав имя Чэн Гана, Чжу Наймэй выпрямилась:
— Сестра, мама действительно много делает для Сяо Цяна и помогает мне — я это признаю. Но ребёнок не мой один! Где Чэн Ган? В последнее время он всё время на улице — чем занят, непонятно. Если бы мама заставила его сидеть дома, она бы и отдыхала больше!
— Совершенно верно! По сути, наша мама выполняет обязанности отца вместо своего сына. А ты, как невестка, делаешь всё, что должна, и даже больше! — Чэн Фанъу чуть не захлопал в ладоши от радости, но рук-то у него нет.
— Если маме не нравится, что я работаю, и она не хочет следить за Чэн Ганом, тогда я заберу Сяо Цяна и уеду домой. В этом году мои брат с женой уехали в столицу, оставив дочку у родителей. Я с Сяо Цяном поживу у них — родители справятся!
http://bllate.org/book/10051/907286
Готово:
