— Запомни: сегодня я пью это зелье лишь из уважения к свекрови. Это не имеет к тебе ни малейшего отношения. Я — невестка семьи Вэнь, мои родители живут совсем рядом. Так что знай своё место. Не уважаешь меня — не жди уважения в ответ. А теперь уходи. Я сама справлюсь с ванной.
Госпожа Гу сникла, но всё же настаивала:
— Мне нужно помочь тебе.
— Вон!!
После этого второго, ещё более сурового предупреждения госпожа Гу вынуждена была уйти и пожаловаться Цянь Мэйхуа. Та изначально чувствовала себя виноватой и поэтому слушала лишь вполуха:
— Всё равно главное — чтобы она хорошенько вымылась, верно?
— Верно, — ответила госпожа Гу.
— Тогда ничего страшного. Наверное, ей просто неловко стало. Пусть делает, как хочет.
Чуньли воспользовалась горячей водой и долго принимала ванну — так долго, что уже почти шесть часов вечера, а домой вот-вот должны были вернуться все члены семьи. Цянь Мэйхуа постучала в дверь:
— Лили, ты закончила?
— Сейчас! — откликнулась та.
Когда Чуньли вышла, на столе уже стояла чашка «зелья для зачатия», из которой поднимался лёгкий парок. Она снова превратилась в ту самую спокойную и покорную Лили, какой её все знали, но, увидев эту чашку, не смела подойти ближе.
Само зелье было безвредным: в оригинальной истории Чуньли уже четыре или пять раз выпивала его под давлением Цянь Мэйхуа и сильно страдала психологически, однако оно состояло лишь из трав и физического вреда не наносило.
Цянь Мэйхуа усадила её рядом:
— Лили, пей скорее. Пока ты не выпьешь, я не успокоюсь.
В этот самый момент пробило шесть часов. Чуньли зажала нос и одним глотком осушила чашку, но, когда до конца оставалось совсем немного, вдруг швырнула посуду и выбежала во двор, где у колодезной крышки начала судорожно рвать.
Цянь Мэйхуа испугалась и бросилась к ней:
— Что случилось? С тобой всё в порядке?
Чуньли продолжала мучительно рвать, её лицо побелело как мел. Разлитое зелье из разбитой чашки растеклось по полу главного зала и в первом порыве казалось, будто она изрыгнула чёрную кровь.
Именно в этот момент во двор вошли люди. Раздался голос Вэнь Мяомяо:
— Брат, мама, папа! Я же просила вас просто поговорить с ней! Эти травы — откуда они вообще взяты? Вы же сами читали газеты: каждый год сотни людей умирают от пищевых отравлений! А если со свахой что-нибудь случится, как мы потом перед ней отчитаемся?
Вэнь Вэйминь взволнованно перебил:
— Хватит болтать! Быстрее домой! Почему ты раньше мне об этом не сказала?
Вэнь Мяомяо невозмутимо ответила:
— Если бы я тебе сказала, ты бы вообще привёл сюда маму с папой? Ты ведь даже не заметил, как твоя жена страдает дома, и ни слова не сказал!
Родители Чуньли нахмурились, услышав эти слова, но, будучи культурными людьми, ничего не возразили. Однако, когда они открыли дверь и увидели свою дочь, корчившуюся на земле в состоянии почти эпилептического припадка, мать Чуньли сразу же обмякла:
— Лили, Лили, что с тобой?
А увидев, как госпожа Гу метёт пол, размазывая чёрную жидкость по всему залу, отец Чуньли мрачно произнёс:
— Свекровь, объяснитесь, пожалуйста. Что здесь происходит? Мы отдали вам здоровую дочь — как она могла так измениться?
Вэнь Вэйминь поднял Чуньли на руки:
— Пап, сначала в медпункт!
Цянь Мэйхуа всё ещё пыталась оправдаться сзади:
— Это всего лишь зелье для зачатия, оно не опасно для жизни!
Вэнь Мяомяо в ярости закричала:
— Я же говорила тебе: не надо самодурствовать! Не надо самодурствовать! Как можно давать человеку пить что-то, состав чего неизвестен?! А если у свахи аллергия или отравление? Мама, почему ты всегда такая самоуверенная? Разве ты не видела, в каком состоянии она сейчас? Тебе совсем не страшно?
Цянь Мэйхуа, конечно, была в ужасе: весь её лоб покрылся холодным потом, и, получив нагоняй от дочери, она даже не осмелилась возразить:
— Что делать? Мяомяо, только не пугай меня… Госпожа Гу, вы же сказали, что всё в порядке?
Вэнь Мяомяо резко повернулась к госпоже Гу:
— Говори правду! Опасно это или нет? Если со свахой что-нибудь случится, мой брат первым вас всех отправит вслед за ней!
Её взгляд был острым и свирепым, и госпожа Гу не выдержала — опустила глаза, и уверенность в её голосе исчезла:
— Должно быть… должно быть, ничего страшного…
— Это ещё что значит — «должно быть»?! — Вэнь Мяомяо с яростью толкнула её. Гу Лиюнь и Цянь Мэйхуа одновременно бросились её удерживать. Гу Лиюнь встала перед матерью:
— Не трогайте мою маму!
Вэнь Мяомяо оттолкнула госпожу Гу и схватила Гу Лиюнь за голову:
— Мне ещё повезло, что я тебя не придушила! Ваша семья — настоящие злодеи! Чем сваха вам провинилась? Может, ты до сих пор мечтаешь занять её место и выйти замуж за моего брата? Посмотри-ка в зеркало — кто ты такая!
Гу Лиюнь не смела сопротивляться. Она только недавно приехала в город и ещё не научилась держать лицо. Она лишь плакала:
— Я никогда такого не думала…
— Может, ты и не думала, но твоя мама — вполне возможно! — Вэнь Мяомяо, которая была намного выше и сильнее своей жертвы, прижала Гу Лиюнь к земле. — Я же говорила тебе сегодня утром: если не уверена в безопасности этого зелья, должна была попробовать его первой!
Она терла лицо девушки об пол. Гу Лиюнь только рыдала. Госпожа Гу не вынесла вида страданий дочери и схватила скамейку, чтобы ударить Вэнь Мяомяо. Та ловко уклонилась, и скамейка попала прямо в Гу Лиюнь. Цянь Мэйхуа, увидев, что госпожа Гу осмелилась ударить её дочь, окончательно вышла из себя:
— Как ты посмела?! Ты же хотела ударить мою дочь!
— Лиюнь, моя малышка!.. — причитала госпожа Гу.
Сцена превратилась в хаос, в котором невозможно было разобрать, кто кричал на кого. Гу Лиюнь получила серьёзный удар и не могла даже встать. Цянь Мэйхуа больше не защищала их — она своими глазами видела, что скамейка летела именно в Мяомяо. В конце концов, она всё же на стороне своей дочери.
Вэнь Мяомяо отряхнула руки и зловеще предупредила:
— В следующий раз, если осмелитесь сюда заявиться, будете знать, что вас ждёт не просто побои.
В самый разгар этой бурной сцены внезапно появились Шэнь Синчэнь и Цзяоцзяо.
Увидев жениха Вэнь Мяомяо, госпожа Гу рухнула на землю и завопила:
— Вторая госпожа Мяомяо! За что мы с дочкой вам так насолили, что вы хотите нас погубить? Кто защитит нас? Моя бедная Лиюнь!..
При этом она то и дело косилась на Шэнь Синчэня — смысл был совершенно ясен.
Шэнь Синчэнь стоял в дверях с Цзяоцзяо на руках и не понимал, что произошло.
Он пришёл за Вэнь Мяомяо.
Сегодня, вернувшись с работы, он обнаружил, что Мяомяо нет дома. Он приготовил лапшу с клецками и ждал до самого заката, пока небо не потемнело, но никто так и не вернулся.
Он посмотрел на Цзяоцзяо:
— Цзяоцзяо, тебе очень хочется увидеть тётю Мяомяо?
Девочка кивнула.
Шэнь Синчэнь немедленно встал, взял куртку для Цзяоцзяо и сказал:
— Тогда пойдём за ней вместе.
Велосипед остался у Вэнь Мяомяо, поэтому Шэнь Синчэнь нес Цзяоцзяо на руках.
Они давно не проводили время вдвоём, и по дороге отец с дочерью многое обсудили «по секрету».
Шэнь Синчэнь спросил:
— Тебе нравится тётя Мяомяо?
Малышка ответила детским голоском:
— Очень нравится!
С появлением Вэнь Мяомяо жизнь Цзяоцзяо изменилась больше всего. Раньше, когда папа уходил на работу, она оставалась одна и часто ходила к тёте Цинь. Этой осенью Шэнь Синчэнь даже подумывал отдать её в детский сад, но Цзяоцзяо ужасно боялась этого места. К счастью, ей ещё не исполнилось пяти лет, и её не приняли. Чтобы избежать садика, Цзяоцзяо стала особенно послушной и целыми днями ждала папу дома. Но такое одиночество плохо влияло на развитие ребёнка — пока не появилась Вэнь Мяомяо. Теперь у Цзяоцзяо были красивые платьица, каждый день она заплетала очаровательные косички и, общаясь со сверстниками, перестала быть замкнутой и молчаливой. Её характер стал гораздо веселее.
Цзяоцзяо очень любила Вэнь Мяомяо и знала, что папа тоже её любит. Но тётя Мяомяо не отвечала папе взаимностью, и девочка очень переживала. Поэтому, услышав вопрос отца, она вдруг выпалила:
— Папа, а ты не можешь быть послушным, как я? Тогда тётя Мяомяо точно полюбит тебя!
Шэнь Синчэнь не ожидал, что его пятилетняя дочь так его отчитает. Он тут же спросил:
— Раз тебе так нравится тётя Мяомяо, почему ты не хочешь звать её мамой?
Лицо Цзяоцзяо сразу напряглось — слово «мама» вызывало у неё сопротивление. Из разговоров соседей она давно усвоила, что «новая мама — это плохо».
— Если я назову тётю Мяомяо мамой, она перестанет меня любить.
— Откуда такие глупости? Тётя Мяомяо — моя жена, и ты должна звать её мамой. Хорошие дети так и делают. Она не заставляет тебя потому, что сама тебя очень любит.
Цзяоцзяо не до конца поняла, но уловила главную мысль и повторила:
— Если я назову тётю Мяомяо мамой, она действительно будет любить меня ещё больше?
— Конечно! Обещаю. Разве папа тебя когда-нибудь обманывал?
В глазах Цзяоцзяо Шэнь Синчэнь был вполне надёжным человеком. Она протянула ручки, и он опустил её на землю. Вечером было прохладно, и ветер трепал воротник её кофточки. Девочка серьёзно и сосредоточенно протянула ему мизинец:
— Папа, мы обязательно должны сделать так, чтобы тётя Мяомяо нас полюбила. Я не хочу, чтобы она снова ушла из нашего дома!
Шэнь Синчэнь подумал, что, вероятно, такие удивительные фразы Цзяоцзяо подслушала из телевизора — ведь в последнее время начали показывать зарубежные сериалы.
После этой беседы Цзяоцзяо начала клевать носом — она обычно ложилась спать рано. Шэнь Синчэнь взял её на руки и, подходя к дому Вэней, услышал шум, но не ожидал увидеть такую картину.
Женщина в главном зале всё ещё громко причитала. Цянь Мэйхуа, вне себя от ярости, бросилась на госпожу Гу:
— Ты врёшь! Моя Мяомяо никогда не обижала тебя! Это вы сами задумали зло! Убирайтесь из моего дома!
Она тут же обратилась к Шэнь Синчэню:
— Синчэнь, ни в коем случае не верь ей! Мяомяо не обижала их — это они хотели навредить свахе!
Госпожа Гу всё ещё бормотала ругательства, но Гу Лиюнь пожаловалась, что у неё болит спина, и тогда мать увела её прочь. Перед уходом Вэнь Мяомяо вновь предупредила:
— У меня дурной характер, и я очень обидчивая. Сегодняшнее дело ещё не закрыто. Если ещё раз увижу вас здесь — пеняйте на себя.
Госпожа Гу бросила пару грубостей, но, проходя мимо Шэнь Синчэня, завопила:
— Доктор! Такую женщину нельзя брать в жёны — она настоящая фурия!
Не дожидаясь его реакции, она, испугавшись, что Вэнь Мяомяо снова бросится её бить, поскорее увела дочь и поспешила прочь.
Вэнь Мяомяо не ожидала появления Шэнь Синчэня. Как говорится, женщина старается быть красивой для того, кто ею восхищается. В любом случае, ей было неловко, что он увидел её в таком виде. Она боялась, что напугала Цзяоцзяо, но, к счастью, девочка лишь пару раз фыркнула во сне и не проснулась.
Вэнь Мяомяо поправила волосы и подошла:
— Ты как сюда попал?
Шэнь Синчэнь ответил:
— Ты не вернулась домой, а Цзяоцзяо всё просила тебя видеть. Я решил привести её.
Вэнь Мяомяо не стала задумываться и просто кивнула:
— Цзяоцзяо спит. Положи её на мою кровать.
Пол в комнате был в беспорядке. Цянь Мэйхуа поспешила принести соломы, чтобы хоть как-то застелить пол, и в то же время тревожилась за Чуньли.
Шэнь Синчэнь уложил Цзяоцзяо на кровать. Вэнь Мяомяо достала чистое одеяло и укрыла девочку. Когда она собралась выйти, Шэнь Синчэнь вдруг прижал её к стене и тихо спросил:
— Ты чем-то расстроена?
— Нет, выходи.
Шэнь Синчэнь не двинулся с места. Хотя она отрицала, он прекрасно всё видел.
— Мяомяо, я твой муж. Ты можешь рассказать мне обо всём. Мы справимся вместе.
— Ты же всё видел… Неужели считаешь, что я слишком жестока? — Вэнь Мяомяо слегка раздражалась, но тут же подумала: «Ну и пусть думает что хочет. Я не стану меняться ради мужчины».
Шэнь Синчэнь вспомнил сцену. Честно говоря, он плохо расслышал, что именно кричала та женщина. Его глаза и уши были прикованы только к Вэнь Мяомяо. Она и раньше бывала резкой, но никогда ещё не выходила из себя так яростно — словно маленький дикий зверёк, готовый вцепиться в любого.
Подумав об этом, он невольно вымолвил:
— Я видел… И мне показалось даже мило.
Вэнь Мяомяо опешила:
— Что?
Лицо Шэнь Синчэня вспыхнуло. Больше он не мог подобрать слов.
http://bllate.org/book/10044/906776
Готово:
