Этот ответ не удовлетворил Вэнь Мяомяо.
— «Не совсем» — значит, всё-таки есть доля правды? Шэнь Синчэнь, пока ты по-настоящему не полюбишь меня, нам стоит соблюдать дистанцию. Я вышла за тебя замуж потому, что люблю, и хочу равноправного брака. Когда один отдаёт всё, а другой — ничего, в этом нет смысла.
— Так что сейчас, пожалуйста, уйди. Приходи, когда сам всё поймёшь, и тогда поговорим.
В доме Шэней оставалась ещё одна маленькая комнатка, в которую едва помещались односпальная кровать и письменный стол. Вэнь Мяомяо швырнула туда два одеяла, захлопнула дверь прямо перед носом мужа и задвинула засов.
Она измученно рухнула на постель, но сна не было. Ворочалась с боку на бок, то и дело переворачиваясь. Между Чжао Сяоцин и Шэнь Синчэнем она всё же выбрала верить последнему. Впрочем, так даже лучше: Вэнь Мяомяо была уверена, что рано или поздно Шэнь Синчэнь полюбит её.
На следующее утро Шестой брат и Ян Чжихун пришли попрощаться. Теперь Вэнь Мяомяо знала, что все они раньше служили на Северо-Западе, просто были распределены в разные места. А Шэнь Синчэнь приехал сюда по собственной просьбе — хотел увезти Цзяоцзяо подальше от того болезненного места.
Ранним утром он уже всё убрал в доме, собрался и даже заварил гостям по чашке чая.
— Цзяоцзяо ещё не проснулась? — спросил Шестой брат.
— Должно быть, нет. Брат, хочешь заглянуть?
— Нет, не стоит тревожить её сон.
— Синчэнь, я всю ночь думал. То, что ты женился, — это хорошо. Какими бы ни были причины, главное — у тебя началась новая жизнь. Прошлое пусть остаётся в сердце. Нам всем нужно смотреть вперёд.
— Единственное, что меня беспокоит, — это Цзяоцзяо. Если вдруг станет слишком трудно заботиться о ней, обязательно скажи. Мы найдём выход.
Шэнь Синчэнь посмотрел на занавеску у двери детской:
— Не будет трудно, брат. Цзяоцзяо — моя дочь. И это никогда не изменится.
Ян Чжихун вставил:
— Брат Синчэнь, у тебя ведь будут свои дети. Ты, может, и сможешь быть справедливым, но твоя жена — не факт. Надеюсь, если что случится, ты свяжешься с нами.
По обычаю, в первый день замужества невестка должна была встать рано и приготовить завтрак для родителей мужа. Но Вэнь Мяомяо проспала до самого утра. Когда она наконец вышла из комнаты, Шестой брат и Ян Чжихун уже допивали чай и собирались уходить.
— Завтракайте у нас! — предложила она.
— Нет, спасибо, — ответил Ян Чжихун. — У нас там ещё дела остались, надо торопиться.
И тут он вспомнил:
— Кстати, брат Синчэнь, что ты сделал с Чжао Сяоцин? Сегодня утром она категорически отказалась идти сюда.
Шэнь Синчэнь не хотел вспоминать прошлую ночь ни на секунду дольше необходимого:
— Товарищу Чжао Сяоцин нужно серьёзно поработать над своим поведением. Пусть перестанет тратить мысли на постороннее.
Ян Чжихун кивнул.
Вэнь Мяомяо стояла рядом с Шэнь Синчэнем, провожая гостей. Перед отъездом она сказала им с улыбкой:
— Я знаю, вы считаете, будто я, безграмотная, не пара Шэнь Синчэню. Но и я кое-что понимаю. Раз уж я вышла за него замуж, то обязательно буду относиться к Цзяоцзяо как к своей собственной дочери и не дам ей страдать.
Шестой брат взглянул на неё. Вэнь Мяомяо держалась уверенно, без обычной застенчивости новобрачной. Он вдруг понял, почему Шэнь Синчэнь на ней женился.
— Товарищ Мяомяо, позвольте извиниться за вчерашнее.
— Принято, — улыбнулась она. — Вчера мне действительно было неприятно.
Потом Вэнь Мяомяо добавила:
— У меня к вам ещё один вопрос. Вы не находите, что я похожа на кого-то?
Ян Чжихун удивился:
— На кого? Мы её знаем?
Вэнь Мяомяо успокоилась. Значит, слухи о том, что она похожа на Ян Синь, — всего лишь выдумки Чжао Сяоцин. Та просто не могла смириться с тем, что Шэнь Синчэнь женился, и искала себе оправдание, чтобы легче было пережить это.
Она проводила их до калитки. Шэнь Синчэнь же сопроводил гостей до машины и вернулся домой только после их отъезда.
К тому времени Цзяоцзяо уже проснулась. Вэнь Мяомяо одевала девочку, а на плите варилась кукурузная каша. Цзяоцзяо протянула ручки:
— Тётя Мяомяо, а где папа?
— Папа вот-вот вернётся.
Цзяоцзяо подняла глаза и увидела Шэнь Синчэня.
— Папа! — радостно закричала она.
Вэнь Мяомяо, увидев его, даже не дрогнула.
Сегодня у Шэнь Синчэня был отпуск по случаю свадьбы, и на работу ему идти не требовалось. За завтраком втроём никто не разговаривал. Шэнь Синчэнь иногда задавал вопрос, и Вэнь Мяомяо отвечала коротко и холодно.
После еды Вэнь Мяомяо ушла в свою комнату. Шэнь Синчэнь последовал за ней.
— Вон! — рассердилась она.
— Мяомяо, не надо так.
— Шэнь Синчэнь, вчера я говорила совершенно серьёзно. Пока между нами нет равенства, тебе лучше не переступать этот порог. Если очень хочешь здесь остаться — пожалуйста, я сама уйду.
— Не надо, — тихо сказал он и уныло вышел.
Через некоторое время Цзяоцзяо приползла к двери и заглянула внутрь своими круглыми глазёнками. Вэнь Мяомяо сама взяла её на руки:
— Что случилось, Цзяоцзяо?
— Тётя Мяомяо, папа разве рассердил тебя?
— Да, — пожаловалась Вэнь Мяомяо. — Папа — нечестный ребёнок. Поэтому Цзяоцзяо не должна брать с него пример. Хорошие дети всегда честны и надёжны.
Цзяоцзяо кивнула:
— Тогда я буду слушаться тебя.
Хотя сегодня и был выходной, к полудню Шэнь Синчэнь снова стал беспокоиться о данных в лаборатории и решил всё же вернуться на работу. Перед уходом он сообщил об этом Вэнь Мяомяо, но получил в ответ лишь холодное «м-м».
На работе коллеги были удивлены его появлением:
— Товарищ Синчэнь, разве ваша жена не против?
Ему-то ли волноваться? Дома Вэнь Мяомяо и так не обращала на него внимания. Шэнь Синчэнь надел форму и с видом счастливого человека ответил:
— Моя жена полностью поддерживает мою работу.
Тем не менее некоторые сочувствовали ему. Жилой двор был небольшим, и весть о вчерашнем скандале быстро разнеслась повсюду. Многие уже знали: Шэнь Синчэнь женился на сварливой женщине.
*
По традиции, в первый месяц замужества женщина не имела права ходить в гости — кроме как в родительский и свекровный дома.
Первый день Вэнь Мяомяо провела дома. К счастью, с ней была Цзяоцзяо. Две девочки сидели во дворике и любовались закатом — было довольно уютно.
На второй день настал черёд «возврата в родительский дом». По обычаю, молодая невеста должна была вернуться в дом отца, чтобы отметить это событие. Цянь Мэйхуа заранее готовилась: закупила продуктов, а ранним утром Вэнь Фанфан пришла помочь с готовкой. Младшая сестра выходила замуж — Вэнь Фанфан уже несколько дней не покидала родительского дома. Только позавчера днём уехала, а сегодня снова здесь.
Но она не возражала — напротив, радовалась. Цянь Мэйхуа раздувала огонь в печи, а Вэнь Фанфан резала овощи.
— Ты ведь сказала Вэньцзюню, чтобы пришёл обедать? — напомнила мать.
— Конечно! — крикнула Вэнь Фанфан. — Он сразу после работы придёт.
— Отлично. Сегодня у нас будет семейный обед. Жаль только, что Сяо Го в Пекине — так далеко, что даже на свадьбу старшей сестры не смог приехать.
Со дня свадьбы Вэнь Мяомяо мысли Цянь Мэйхуа постоянно крутились вокруг Вэнь Вэйго. За эти несколько дней она упомянула его имя бесчисленное количество раз.
Вэнь Фанфан пробовала суп, который варила на плите.
— Мама, за Сяо Го не переживай. Он же в столице! Наверняка станет опорой государства. С ним всё будет в порядке.
Действительно, Вэнь Вэйго всегда был самым независимым из детей. Когда он поступил в Пекинский университет, вся округа на десять ли вокруг завидовала ей — какая у неё замечательная семья!
Вэнь Фанфан добавила в суп щепотку соли — показалось, что не хватает.
Цянь Мэйхуа посмотрела на старшую дочь. Когда та выходила замуж, она думала, что Вэнь Фанфан устроилась лучше всех. Но теперь, сравнивая детей: Вэнь Вэйминь — ключевой техник на предприятии, муж Вэнь Мяомяо — инженер в НИИ космонавтики, Вэнь Вэйго — научный талант… Она тревожно спросила:
— Фаньэр, а Вэньцзюнь в своём учреждении работает уже много лет. Почему до сих пор не повысили?
Цянь Вэньцзюнь никогда не рассказывал жене о работе. Он презирал её за отсутствие образования и даже не удостаивал разговорами. Но матери Вэнь Фанфан, конечно, не стала говорить правду:
— В его учреждении много талантливых людей. Там сложно продвинуться по службе.
— Может, пусть твой отец поговорит с начальством? Его бывший командир — ведь тот же самый товарищ по оружию твоего отца?
Вэнь Фанфан обрадовалась:
— Сегодня вечером обязательно спрошу у Вэньцзюня. Если папа поможет — он точно будет рад.
Цянь Мэйхуа подумала, что у неё действительно замечательная семья. И тут в голову пришла единственная боль — отсутствие внуков.
— Кстати, а как там с тем народным средством для зачатия, которое ты собиралась дать Чуньли? Почему больше ничего не слышно?
— Вэньцзюнь не разрешил. Сказал, что деревенские примочки — не дело для приличных людей.
— Да при чём тут приличия! Лучше попробовать разные способы. Даже если не поможет — я никого не осужу, — сказала Цянь Мэйхуа, подкладывая дрова в печь. — Представь, как весело было бы, если бы в доме появился малыш! А потом, когда Мяомяо уедет, я останусь совсем одна.
Вэнь Фанфан согласилась — в доме Вэней до сих пор не было потомков, и ей, как старшей дочери, тоже было неловко. Вдруг она хлопнула себя по лбу:
— Вспомнила! У Вэньцзюня есть двоюродная тётя, которая сейчас гостит в городе. Мы давно хотели её пригласить, но всё некогда. Давай сегодня как раз и позовём! После обеда спрошу у неё про это средство — она ведь из деревни, знает больше меня.
На обед было приготовлено много блюд. Услышав, что это двоюродная тётя Цянь Вэньцзюня, Цянь Мэйхуа сразу согласилась пригласить её на обед — так и Вэнь Фанфан сэкономит на еде.
— Далеко живёт? Если недалеко — сходи за ней.
— Совсем рядом! Сейчас схожу.
Когда Вэнь Фанфан возвращалась с госпожой Гу, в переулке она увидела Вэнь Мяомяо, возвращающуюся в родительский дом. Издалека закричала:
— Мяомяо!
Шэнь Синчэнь катал на велосипеде Цзяоцзяо, сидевшую спереди. Вэнь Фанфан хорошо их знала. Подойдя ближе, она помогла тёте слезть с велосипеда и сама повела его, представляя:
— Двоюродная тётя, это моя младшая сестра Вэнь Мяомяо, а это её муж Шэнь Синчэнь. Работает инженером в НИИ космонавтики.
Госпожа Гу была худенькой и невысокой, волосы собрала в тугой пучок на затылке — выглядела совершенно обыденно. Услышав про НИИ космонавтики, она одобрительно закивала:
— Ой, да у девушки прекрасная партия!
Шэнь Синчэнь первым обратился к Вэнь Фанфан:
— Старшая сестра.
Вэнь Фанфан улыбнулась:
— Это моя двоюродная тётя.
— Здравствуйте, тётя, — вежливо поздоровался Шэнь Синчэнь.
— Не стойте здесь, — сказала Вэнь Фанфан. — Идёмте в дом, мама вас уже заждалась.
Вэнь Мяомяо не сводила глаз с этой тёти. В оригинальной книге эта женщина играла немалую роль. Несмотря на скромный вид, в голове у неё вертелись одни коварные планы.
У неё была младшая дочь, довольно симпатичная. Госпожа Гу мечтала выдать её за городского жениха. Увидев Вэнь Вэйминя, она сразу решила, что он — идеальный кандидат. Пользуясь бесплодием Чуньли, она не раз подстрекала Цянь Мэйхуа, а та, будучи доверчивой, верила каждому слову и позволяла манипулировать собой.
Позже вторая жена Вэнь Вэйминя, из-за которой он окончательно сошёл с пути, тоже была связана с этой женщиной.
Цянь Мэйхуа обрадовалась, увидев Вэнь Мяомяо:
— Вот теперь ты и правда похожа на замужнюю женщину! Как там у вас, привыкаешь?
— Всё отлично, — ответила Вэнь Мяомяо.
Шэнь Синчэнь тоже поздоровался:
— Мама.
Цянь Мэйхуа совсем расцвела от радости и даже сама взяла на руки Цзяоцзяо:
— Ручки ледяные! Быстрее заходи, бабушка даст тебе конфетку.
Вэнь Фанфан представила:
— Мама, это двоюродная тётя Вэньцзюня.
— Здравствуйте, тётя! Вэнь Фанфан часто о вас упоминала. Чаще заходите в гости!
Пока Цянь Мэйхуа ещё не придавала значения этой дальней родственнице из деревни.
Госпожа Гу восхищённо сказала:
— Ещё по дороге говорила Вэнь Фанфан: какая у вас, мама, счастливая семья! Все дети — одни лучше другого.
Цянь Мэйхуа обожала такие комплименты и стала ещё приветливее:
— Садитесь, Фаньэр, принеси чай. Я для малышки сладостей наберу.
Она пошла к шкафу за конфетами, и Вэнь Мяомяо последовала за ней, чтобы помочь Цзяоцзяо. Цянь Мэйхуа насыпала горсть конфет, и Цзяоцзяо подняла на Вэнь Мяомяо глаза:
— Тётя Мяомяо, я хочу эту разноцветную.
Конфеты были завёрнуты в яркие бумажки всевозможных цветов. Вэнь Мяомяо выбрала одну в пёстрой обёртке и развернула для девочки.
Но Цянь Мэйхуа, услышав эти слова, тут же изменилась в лице:
— Цзяоцзяо, почему ты всё ещё называешь её «тётя Мяомяо»? Разве ты не зовёшь Синчэня «папа»? Это твоя мама.
http://bllate.org/book/10044/906771
Готово:
