В голове промелькнуло бесчисленное множество образов — из прошлой жизни, из нынешней — и остановились на сегодняшнем дне: на тихом, бледном лице девушки, когда она лежала у него на руках.
Он почувствовал её аромат — лёгкий, разносимый ветром, будто гардении, будто розы, — от которого слегка кружилась голова.
За две жизни он впервые прикоснулся к девушке так близко и интимно.
Так же мягко и прекрасно, как он себе и представлял.
Ему даже не хотелось больше отпускать её.
В прошлой жизни, когда Мэн Нин умерла, ему показалось, что с плеч свалился огромный камень. Ни в какой другой момент он не чувствовал себя так легко и радостно, как в тот самый миг, когда она исчезла навсегда.
А в этой жизни он давно смутно ощущал перемены в себе. Сначала подумал, что это обман чувств, что невозможно… Но после проведённого «эксперимента» —
Пусть он и знал, что не сможет отпустить её, но никогда не ожидал, что испытает такой всепоглощающий ужас, представив, будто она чуть не ушла навсегда и больше не проснётся.
Лу Яньцин почти насмешливо изогнул губы.
Неужели и он теперь стал таким же, как все? Неужели и его поглотил этот мир?
Он помолчал, затем выдвинул ящик стола и достал стопку фотографий.
На снимках был юноша — благородного лица, высокий и стройный, но с явными признаками глупости: он, словно безумец, ночью заходил во двор особняка семьи Сюй и стоял там, дрожа от холода.
Разве он уже забыл, каково это — быть ничтожеством в доме Сюй?
Ведь он должен ненавидеть ту, которую Сюй вернули обратно! Почему же так легко влюбился в неё?
Знакомая боль пронзила всё тело Лу Яньцин. Она растеклась по конечностям, наполнив каждую клеточку.
Он закрыл глаза.
Прошло немало времени, прежде чем он тихо спросил себя: действительно ли он теперь стал частью этого мира?
*
Мэн Нин чувствовала, что теперь боится выходить из дома. Ей хотелось провести все двадцать четыре часа в сутки, спрятавшись в своей комнате. Но даже там, лёжа в постели, она не могла избавиться от страха.
С тех пор как она поела ужин, прошло уже более четырёх часов, но сна так и не было. Она пересчитала тысячи овец, и каждый раз, когда начинала засыпать, в голову врывалась одна и та же мысль: а вдруг она уснёт и больше не проснётся?
Мэн Нин тяжело вздохнула. Она не выключала свет и просто села, взяв со стола учебник по химии.
Если так пойдёт дальше, ей придётся идти к психологу.
Прочитав несколько страниц, она вдруг смутно вспомнила сон, который видела перед тем, как очнуться днём.
Детали уже стёрлись, но осталось ощущение невыносимой печали — настолько сильной, что, открыв глаза, она обнаружила на лице собственные слёзы.
Подумав немного, она решила, что причина — в её мощном инстинкте самосохранения.
Прошло ещё какое-то время, и наконец сонливость накрыла её. Голова склонилась на подушку, и она медленно закрыла глаза. Книга «хлоп» упала на простыню.
Цзян Янь тихо открыл дверь и вошёл. Перед ним предстала такая картина: девушка опиралась спиной на поднятую подушку, глаза были закрыты, будто она спала, но брови всё ещё тревожно сведены.
Он закрыл дверь и осторожно подошёл. Одной рукой он обхватил её спину, другой — затылок, аккуратно уложив на постель.
Цзян Янь поправил подушку, укрыл одеялом и подошёл к окну, чтобы закрыть форточку.
Когда всё было сделано, он собрался уходить, но ноги будто приросли к полу у кровати.
Он опустил взгляд и внимательно осмотрел спящую девушку.
Его глаза скользнули по чистому лбу, маленькому носику и влажным губам, задержавшись на белоснежной шее.
Убедившись, что на её нежной коже нет ни единого следа, лично удостоверившись в её безопасности, он наконец смог расслабиться.
Цзян Янь наклонился и осторожно, почти благоговейно провёл пальцем по её всё ещё нахмуренным бровям.
Когда морщинка разгладилась, он уже собирался убрать руку, но девушка вдруг схватила его за запястье.
Мэн Нин медленно открыла глаза. Узнав его лицо, она на несколько секунд замерла, решив, что это сон. Инстинктивно она потянулась к нему и крепко обняла, коленями упираясь в мягкую простыню, лицо зарывшись ему в грудь.
Она вдохнула знакомый прохладный аромат, и напряжение, которое держало её всё это время, начало отступать. Этот сон казался невероятно реальным.
Прежде чем она успела осознать происходящее, слёзы сами потекли по щекам. Её голос задрожал:
— Цзян Янь, мне так страшно… Я правда очень боюсь…
Её слёзы быстро намочили его рубашку. Цзян Янь почувствовал, будто грудь его охватило пламя — жгучая, мучительная боль.
Он больше не смог сдержаться. Подчинившись внутреннему желанию, он обнял её за хрупкие плечи и всё крепче прижимал к себе.
Наконец он погладил её по волосам и мягко, чуть хрипловато прошептал:
— Тише, не плачь.
Мэн Нин на миг замерла. Цзян Янь… утешает её?
Она немного отстранилась, чтобы разглядеть его лицо.
В его красивых глазах читалась такая нежность и обожание, что она чуть не растаяла от одного лишь взгляда.
Губы Мэн Нин дрогнули:
— Значит, я всё-таки во сне?
Цзян Янь на секунду напрягся, потом помолчал и подумал: «Пусть так и будет».
Пока она смотрела в пространство, его длинные, бледные пальцы коснулись её щеки. Они были прохладными, будто долго пробыли в ночном воздухе.
Цзян Янь наклонился и бережно, почти благоговейно вытер её слёзы.
— Спи, — тихо сказал он. — Когда проснёшься, страх уйдёт.
Мэн Нин крепко сжала его руку и смотрела на него так жалобно, будто раненый зверёк:
— Ты не исчезнешь, правда? Останься рядом со мной?
Горло Цзян Яня дернулось:
— Хорошо.
Мэн Нин легла обратно и, закрывая глаза, подумала: «Если бы только этот сон длился вечно… Такой нежный Цзян Янь».
На рассвете Цзян Янь вышел из особняка семьи Сюй.
Чжоу Цзыхао уже проснулся в машине и, открыв ноутбук, собирался продолжить работу, которую поручил ему Цзян Янь, как вдруг услышал шаги.
Он зевнул и вылез из авто.
— Босс, ты совсем с ума сошёл? Незаконное проникновение в чужое жилище — уголовное преступление! И ты там проторчал целую вечность…
Чжоу Цзыхао не договорил: прохладный ветерок помог ему окончательно проснуться, мысли стали яснее.
«Одна ночь стоит тысячи золотых монет», — подумал он. — Похоже, тебе повезло, что тебя не поймали и не отправили прямиком в тюрьму!
Он поднял глаза, чтобы взглянуть на лицо босса и проверить, не сияет ли оно от счастья.
Но юноша оставался таким же холодным и отстранённым, будто лёд, что не тает даже под весенним солнцем.
Ясно: никакой пользы он не получил. Даже за ручку, наверное, не держал.
Иногда Чжоу Цзыхао искренне переживал за Цзян Яня. Если нравится — так возьми её! Чего стесняться?! Разве не сладок насильно сорванный плод? Если ради неё не готов сесть в тюрьму — разве это настоящая любовь?
Он всё больше любопытствовал: чем же, в конце концов, занимался его босс всё это время внутри?
Чёрт…
Стало ещё интереснее.
Цзян Янь холодно взглянул на него:
— Ну и что у тебя вышло?
Чжоу Цзыхао сразу стал серьёзным:
— Я проверил. Его настоящее имя — Ван Цюй. Раньше он действительно был торговцем людьми, но действовал только в отдалённых районах, без связей и без организации. В конце прошлого года он приехал в Нанчэн и сменил имя на Чжан Шэна… Пока я не нашёл никаких доказательств его связи с семьёй Лу.
Обычно, если он до сих пор ничего не нашёл, значит, информации действительно нет. Либо следы слишком хорошо замазаны, либо связи и вовсе не существует.
Чтобы Цзян Янь не успел усомниться в его компетентности, Чжоу Цзыхао быстро перешёл в наступление:
— Ян снова со мной поговорил. Сказал, что участок в Цзянчэне теперь у нас в кармане, и тебе пора готовиться ехать туда и руководить всем лично.
Цзян Янь спокойно спросил:
— Ещё что-нибудь?
Чжоу Цзыхао разозлился:
— Да! Ещё он сказал, что если этот участок превратится в пустошь под твоим управлением, он лично меня прикончит!
Почему именно его, а не босса, который явно предпочитает красавицу всем своим делам?!
Он тяжело вздохнул:
— Босс, по-моему, Ян прав. У тебя такой талант — тебе и аттестата о среднем образовании хватит. Лучше брось учёбу и полностью займись работой. Ты всё равно добьёшься успеха, и тогда кто посмеет усомниться в твоих способностях? Зачем тебе обязательно поступать в университет?
Цзян Янь на миг задумался, но ничего не ответил.
Если он не будет учиться, она подумает, что он испортился.
А он не хочет быть ниже её уровня. Не хочет, чтобы между ними возникла пропасть. Не хочет отдаляться от неё.
Он так упорно стремится повзрослеть раньше неё только ради того, чтобы однажды оказаться достойным её. Он не может сам разрушить этот шанс — шанс, за который так долго и мучительно боролся, сдерживая свои чувства.
Чжоу Цзыхао продолжал трещать у него в ушах:
— Хотя ты можешь поступить в Цзянский университет. Он как раз в Цзянчэне. Да, конечно, там учатся всякие бездельники, но зато получишь официальный диплом бакалавра.
Подумав, он с любопытством спросил:
— Кстати, босс, как учёба у твоей девушки? Может, уговоришь её тоже поступить в Цзянда? Тогда ты сможешь каждый день…
Цзян Янь нахмурился. В его чёрных глазах вспыхнула ярость.
Чжоу Цзыхао мгновенно зажал рот:
— Я ничего не говорил!
Чёрт! Совсем забыл, что она — единственная слабость босса. За любое неосторожное слово можно поплатиться жизнью.
*
На следующее утро Мэн Нин открыла глаза и сначала осмотрела свою пустую комнату, а потом уставилась в потолок.
Утренний свет был нежным. Сквозь розовые занавески в комнату проникало тепло.
Мэн Нин моргнула, её ресницы, будто вороньи крылья, трепетали.
Она отлично помнила, как «видела во сне» Цзян Яня. Обычно она почти никогда не запоминала сны, но этот был настолько ярким.
Выражение его лица, тёплая грудь, прохладные пальцы, нежный голос — всё казалось невероятно реальным.
Она вдруг вспомнила: это она сама бросилась ему в объятия…
«…»
Если это не сон, то как теперь смотреть ему в глаза?
Мэн Нин попыталась себя успокоить: ведь объятия в семье — это нормально. Она просто искала утешения, ведь вчера её действительно напугали.
Но тут же вспомнила: Цзян Янь чётко сказал, что не считает её членом семьи.
Значит, он теперь подумает, что она… бесстыдница?
Какая же непристойная девчонка — сама бросается в объятия!
Уууу…
Может, сейчас написать ему сообщение и объясниться?
Мэн Нин закрыла лицо руками и долго думала, но так и не придумала, что делать. Тогда она натянула одеяло на голову, полностью закрывшись.
В следующую секунду дверь открылась.
Сюй И подошёл и резко стянул одеяло с её лица:
— Ленивица, вставай!
Мэн Нин безэмоционально уставилась на него:
— Ты вообще не умеешь стучаться? Не мог бы хоть немного стесняться?
Сюй И: «…» Откуда такие странности?
Он сердито посмотрел на неё:
— Не встанешь — ударю! Веришь?
Мэн Нин фыркнула и про себя подумала: «Грубиян».
Она села и тихо спросила:
— В какой храм мы сегодня пойдём молиться?
http://bllate.org/book/10043/906719
Готово:
