— Не смей так смотреть на свою мать! — кричала Цзян Хуэйжу. — Я тебе прямо говорю: ты меня не напугаешь! Подумай-ка хорошенько — если бы не я, разве ты наслаждался бы последние пятнадцать лет жизнью молодого барина? Ты даже благодарности не испытываешь, а ещё осмеливаешься пялиться на меня?
И вообще, думаешь, мне сейчас легче, чем тебе? Будь ты хоть немного полезен, давно помог бы мне прибрать к рукам всё имущество семьи Сюй. А вместо этого рвёшься на работу, потому что сам понимаешь: тебя вот-вот вышвырнут из дома Сюй! Какого чёрта я родила такое ничтожество?! Слушай сюда: немедленно возвращайся и умоляй Чэн…
Она не договорила — Цзян Янь швырнул кошелёк ей под ноги.
Его глаза были чёрными, словно бездонная пропасть, в них не было ни проблеска света.
— В последний раз. Убирайся.
Цзян Хуэйжу обрадовалась и поспешно нагнулась, чтобы поднять кошелёк.
— Я растила тебя и дала тебе такую прекрасную жизнь! И ты хочешь отделаться такой мелочью?
Она сделала несколько шагов вперёд, потом вдруг остановилась и обернулась:
— Ладно, забудь то, что я сказала про Чэн Хуэйвэнь. Раз уж у тебя такое личико белокурого красавчика, используй его сполна! Завлеки какую-нибудь богатую наследницу. Ей всё равно не захочется выходить за тебя замуж, но вполне может взять тебя в содержание… Кстати, те две девушки только что — какая тебе больше нравится?
— Та маленькая справа, кажется, та самая, которую я тогда продала. Разве она не ненавидела тебя? Почему теперь так к тебе благосклонна? Даже собакой быть не умеешь, а уже сумел её околдовать до того, что она смотрит на тебя, как заворожённая! За счёт чего? Лица? Или тела?
Слова Цзян Хуэйжу, острые, как иглы, вонзались прямо в нервы. В голове Цзян Яня наконец лопнула та самая струна, которую он так долго держал в напряжении.
Его взгляд стал невероятно зловещим, пальцы слегка дрогнули.
Цзян Хуэйжу почувствовала боль в горле, а затем — удушье. Страх хлынул на неё, как прилив, и она запаниковала. Но перед ней стояли два чёрных, пронизывающих взгляда, от которых кровь стыла в жилах.
Она уже жалела о сказанном. Она ведь всегда знала: этот сын — не человек. Надо было считать его мёртвым с самого начала.
В тихом переулке Цзян Хуэйжу отчаянно билась, издавая прерывистые звуки:
— Цзян Янь…
В ушах Цзян Яня вдруг прозвучал мягкий голос девушки: «Я хочу, чтобы ты всю жизнь был счастлив».
Она всегда любила называть его по имени.
Обычно он ненавидел это имя, но когда произносила его она — оно почему-то становилось терпимым.
Разум постепенно вернулся. Он разжал пальцы и отшвырнул женщину.
Опустив глаза, он произнёс безжизненным голосом:
— Попробуй только ещё раз прийти ко мне.
Цзян Хуэйжу рухнула на землю, судорожно хватая воздух и ощупывая шею. Слёзы катились по её щекам, пока она смотрела, как он уходит прочь.
Как же она теперь жалела!
Если бы она знала, что родит такого неблагодарного демона, никогда бы не рисковала жизнью, делая инъекцию окситоцина за месяц до срока, лишь бы родить именно в тот день.
Тогда, после выхода на пенсию из дома Сюй, они бы не оставили её без поддержки.
Медленно поднявшись, она побежала из переулка.
Злобно думала она: никто никогда не полюбит его. Высокая наследница рано или поздно увидит его истинное лицо. Никто не примет такого ненормального существа.
А та из дома Сюй… сколько страданий она перенесла в горах, сколько унижений! Неужели простит сына преступницы, которая всё это устроила?
В будущем он станет бездомной дворнягой, всеми презираемой, и в конце концов другие псы разорвут его на части.
*
Мэн Нин узнала от Сюй Жань, что Цзян Янь уже съехал из дома Сюй.
В тот день у неё весь день были занятия — внешние курсы, — и когда она вернулась, сумерки уже окутали особняк Сюй.
Она только взяла палочки, чтобы поесть, как Сюй Жань заговорила:
— Днём Цзян Янь заходил. Забрал все свои вещи. Я уже сказала папе: завтра прикажу переделать его комнату в мой кабинет.
Палочки Мэн Нин с громким стуком упали на стол.
Она и так знала, что этот день настанет. Цзян Янь не мог вечно зависеть от семьи Сюй. Но почему именно её появление ускорило его уход? Ведь в книге он покидал дом Сюй только в старших классах!
Мэн Нин механически проглотила пару ложек риса и ушла в свою комнату. Заперев дверь, она долго колебалась, прежде чем набрать номер Цзян Яня.
Звонок длился до самого последнего гудка, прежде чем его подняли.
Мэн Нин облегчённо выдохнула и тихо произнесла в трубку:
— Цзян Янь?
Он не ответил. В трубке царила тишина, и она терпеливо ждала, слушая его ровное, спокойное дыхание.
Наконец раздался низкий, хрипловатый голос юноши:
— У меня ещё дела. Если ничего важного — клади трубку…
— Подожди! — торопливо перебила она. — Я скажу всего пару слов, совсем недолго.
— Я знаю, раньше я многое делала неправильно и причиняла тебе боль. Но сейчас я искренне отношусь к тебе как к младшему брату, как к члену семьи. Если я снова сделаю что-то не так и расстрою тебя, просто скажи мне прямо…
— Я съехал не из-за тебя.
Мэн Нин почувствовала обиду, и её голос стал ещё тише:
— Тогда почему ты не предупредил меня заранее?
Так внезапно… у меня даже моральной подготовки нет.
— Потому что…
Ты должна ненавидеть меня, как прежняя Мэн Нин. Ненавидеть и презирать.
А не делать вид, будто я тебе семья.
Ведь именно он — и не он одновременно — втянул её во тьму и лёд.
Цзян Янь стоял у прозрачного окна и смотрел на далёкую луну, опустив ресницы. Его чёрные глаза были неподвижны.
Раз луна уже вернулась на небо, обрела новый свет и теперь навсегда будет недосягаема для него,
ему не следовало питать надежду на то, чтобы приблизиться к ней и согреться.
*
Семейные традиции празднования Нового года у семьи Сюй в целом совпадали с обычаями семьи Лу: поскольку старшее поколение обоих родов жило за границей, младшие каждый год прилетали к ним на праздники.
У семьи Сюй была ещё одна особенность: их любимый внук Сюй И с детства жил за рубежом и воспитывался дедушкой с бабушкой.
Для Сюй Жань эти дни за границей были одними из самых радостных в году — ведь там она виделась со старшим братом. В детстве она тоже жила за границей и вернулась в Китай только в шесть лет, когда родители, полностью погружённые в карьеру, забрали её домой. По сути, Сюй И воспитывал её, и между ними сохранилась крепкая связь.
За три дня до Нового года Чэн Хуэйвэнь специально заехала домой, чтобы сообщить Сюй Жань планы на праздники: в этом году они пробудут у дедушки с бабушкой до начала учебного года.
Мэн Нин поняла, что Чэн Хуэйвэнь не включила её в список путешественников — ведь у неё с десятого числа начинались занятия по математике для одиннадцатиклассников.
Она смутно помнила, что в оригинальной книге в прошлом году, сразу после того как её забрали в семью Сюй, она всё же поехала с ними за границу. Бабушка и дедушка явно не приняли эту внучку.
Особенно бабушка — её недовольство было настолько очевидным, что она постоянно говорила, будто у Мэн Нин нет никакого воспитания. Та, вспыльчивая по натуре, отвечала бабушке на каждое замечание, и в итоге старушку чуть не увезли в больницу прямо на праздниках.
Дедушка, увидев, как его жена страдает, разгневался и строго заявил: «Если ещё раз привезёте эту неблагодарную девчонку, можете не приезжать вообще».
Старший брат Сюй И, как и Сюй Жань, не любил эту «сестру по документам». Только вот его неприязнь была холодной и безэмоциональной — он был таким же бесчувственным, как и отец Сюй Вэньшэн.
К Сюй Жань он относился с некоторой заботой лишь потому, что в детстве сам за ней присматривал, да и проводил с ней время каждый год. А с Мэн Нин у него не было никаких контактов, и в прошлом году он убедился, что эта сестра — грубая и неотёсанная. Поэтому он просто перестал с ней общаться.
Вечером Мэн Нин закончила домашнее задание и почувствовала голод. Решила спуститься на кухню и попросить приготовить что-нибудь на ночь.
Только она открыла дверь своей комнаты, как услышала голос Сюй Жань с балкона второго этажа.
Сюй Жань разговаривала по телефону с Сюй И:
— Брат, ты после окончания университета вернёшься работать в Китай?
Мэн Нин не особенно интересовалась семейными делами брата и сестры и хотела быстро пройти мимо, но вдруг услышала своё имя.
— Брат, почему ты вдруг заговорил о Мэн Нин?
Она замерла на месте.
— Да у неё всё хорошо, — продолжала Сюй Жань. — Зачем тебе вдруг стало интересно?.. А, поняла! Не волнуйся, мама точно не повезёт её в этом году. В прошлом году она чуть бабушку не довела до инфаркта. Дедушка тогда пригрозил, что больше не примет нас, если мы снова привезём такую «дочь». Мама, сколько бы ни была добра, не совершит такой глупости второй раз.
Ресницы Мэн Нин опустились. Она медленно повернулась и вернулась в комнату, прислонившись спиной к двери.
В голове всплыли строки из записки прежней Мэн Нин:
«Мне совершенно не нравится этот мир. Я чужая здесь. Никто меня не любит, никому я не нужна. Все ценят во мне лишь то, что я могу дать… Если однажды я стану для них бесполезной, не бросят ли меня обратно в тот кошмарный ад?
Я не хочу туда возвращаться. Не хочу снова жить в такой ужасной нищете. Лучше умереть.
Боже, за что ты так со мной? Что я сделала не так? Почему мне дана такая судьба?
Почему я не Сюй Жань? Почему не кто-нибудь другой? Почему именно я — Мэн Нин?
Я ненавижу тебя, Боже. Ненавижу всех здесь. И больше всего — ненавижу саму себя».
…Если бы я раньше проявила хоть каплю смелости, смогла бы я выбраться из всего этого?
Мэн Нин никогда ещё так остро не чувствовала сопричастности с прежней хозяйкой этого тела.
Здесь у неё не было семьи. Чэн Хуэйвэнь, хоть и добра к ней, иногда смотрела на неё с лёгкой настороженностью и отстранённостью.
Что до Сюй Жань и Сюй И — они никогда не считали её настоящей сестрой.
Мэн Нин вспомнила Цзян Яня. Казалось, только он, несмотря на внешнюю неприязнь, действительно относился к ней по-доброму. Только он обещал считать её семьёй.
Но теперь, похоже, и он отказался от неё.
Она знала: он злопамятен. Наверняка он съехал именно из-за неё.
Он, должно быть, решил, что она притворяется, и просто устал играть в эту комедию.
http://bllate.org/book/10043/906703
Готово:
