Мэн Нин убирала свои вещи, как вдруг сидевший перед ней одноклассник обернулся с воодушевлённым видом:
— Сестрёнка Нин, ещё чуть-чуть постарайся — и в следующем семестре мы точно увидим, как эти задаваки из спецкласса будут бегать голышом вокруг стадиона!
Несколько парней тут же окружили их с любопытством:
— Какое «голышом»?
Одноклассник живо пересказал всему классу, что произошло.
— Ага, вот оно что! Неудивительно, что я всё гадала, почему сестрёнка Нин вдруг стала так усердно учиться.
— Да уж, некоторое время назад я даже подумал, не одержима ли она. Каждый день сидит на месте, читает и решает задачки — аж страшно стало.
— Я давно уже терпеть не могу этих из спецкласса. Держись, сестрёнка Нин!
— Удачи тебе! Я верю, у тебя всё получится!
Мэн Нин лёгкой улыбкой приподняла уголки губ:
— И вы тоже старайтесь, хорошо учитесь.
Один из мальчишек растрогался до слёз и дрожащим голосом проговорил:
— Внезапно появилось желание учиться! Обязательно буду заниматься зимой, как сестрёнка Нин!
— Я тоже.
— И я тоже.
Мэн Нин: «…»
Ребята, если бы ваша игра была хоть немного правдоподобнее, я бы вам даже поверила.
*
Чэн Хуэйвэнь взглянула на ведомость успеваемости Мэн Нин и остолбенела.
На диагностической контрольной в начале второго курса старшей школы у этой девочки, кажется, ни по одному предмету не было проходного балла? Особенно по математике — она помнила, что тогда Мэн Нин набрала всего несколько очков, чуть не доведя Сюй Вэньшэна до обморока.
Тот тогда долго ругался по телефону, называя Нинь-Нинь недостойным потомком рода Сюй, и даже кричал, что немедленно вылетит домой, чтобы сделать ей тест на отцовство.
А теперь она вдруг получила девяносто восемь баллов???
Жань-Жань на этот раз набрала сто восемь, а эта девочка всего на десять меньше???
Чэн Хуэйвэнь вдруг вспомнила кое-что и погладила Мэн Нин по голове:
— Нинь-Нинь, позвони Янь-Яню, скажи ему, что мы ждём его у ворот и скоро поедем вместе в особняк семьи Лу.
Чэн Хуэйвэнь решила, что такой огромный скачок в успеваемости Мэн Нин обязан исключительно Цзян Яню. Не зря ведь тот каждый раз занимает первое место в школе — значит, у него есть собственный эффективный метод обучения. Он наверняка ничего не скрывал и полностью передал все свои знания Нинь-Нинь, поэтому та и добилась таких успехов.
Теперь она с досадой вспоминала своих прежних репетиторов: какие же это были бездарные педагоги! Платила им немало, а толку — ноль. В конце концов даже заявили, что её Нинь-Нинь безнадёжна.
Чем больше она думала об этом, тем злее становилось.
Мэн Нин опустила ресницы, и в её глазах промелькнула грусть:
— У меня нет его номера телефона.
Чэн Хуэйвэнь опомнилась — она немного растерялась.
Неужели эти двое до сих пор не ладят? Как так получилось, что у них даже номеров друг друга нет?
Чэн Хуэйвэнь вернула ведомость успеваемости Мэн Нин и ласково улыбнулась:
— Мама сама позвонит.
После звонка она передала Мэн Нин номер Цзян Яня и мягко сказала:
— Нинь-Нинь, я знаю, тебе пришлось многое пережить за эти годы. Но как бы то ни было, Янь-Янь невиновен. Он всё равно остаётся нашим родным человеком. Поэтому впредь старайся чаще с ним общаться, хорошо?
Чэн Хуэйвэнь думала: даже без поддержки семьи Сюй этот мальчик благодаря своим способностям обязательно добьётся больших высот.
Сюй Жань сидела на заднем сиденье и холодно наблюдала за матерью и сестрой на передних местах. Её пальцы всё сильнее впивались в подушку на коленях.
Когда Цзян Янь получил звонок от Чэн Хуэйвэнь, он уже почти добрался до улицы Цзянъян.
Изначально он хотел отказаться, но слова застряли у него в горле, и вместо этого он просто сказал: «Хорошо».
Цзян Янь вернулся к школьным воротам. Открыв заднюю дверцу машины, он увидел Сюй Жань на сиденье — его взгляд сразу потемнел.
Он захлопнул дверь и бросил взгляд на Мэн Нин, сидевшую рядом с водителем.
Мэн Нин услышала звук и обернулась — прямо в глаза Цзян Яню. Она слегка улыбнулась и опустила голову, чтобы напечатать сообщение.
В кармане Цзян Яня завибрировал телефон. Он достал его — Мэн Нин прислала сообщение.
Мэн Нин: [Цзян Янь, Цзян Янь, это Мэн Нин.]
Цзян Янь прижал палец к экрану так сильно, что кончик побелел. Он долго не отвечал.
Мэн Нин отправила ещё одно сообщение: [Цзян Янь, у тебя есть вичат? Добавимся в друзья?]
Цзян Янь: [Нет вичата.]
Мэн Нин: [Ладно. Хотела прислать тебе свою ведомость успеваемости, но раз так — просто скажу. На этот раз я по всем предметам набрала проходные баллы, так что обещанный тобой приз обязательно должен состояться!]
В ушах Цзян Яня снова зазвучал мягкий, сладкий голос девушки:
«Я хочу, чтобы мой младший брат Цзян Янь всегда был здоров и счастлив».
Он резко нажал кнопку выключения и выключил телефон.
Он не её младший брат.
Никогда не будет.
Цзян Янь предпочёл бы, чтобы между ними были отношения врагов, а не родственников.
*
Приехав в особняк семьи Лу, все вышли из машины.
Мэн Нин хотела понаблюдать за тем, как сейчас обстоят дела между Цзян Янем и Лу Яньцином, но едва они вошли, как услышали от слуги семьи Лу, обращавшегося к Чэн Хуэйвэнь:
— Старший юноша уже уехал за границу, к дедушке с бабушкой.
Чэн Хуэйвэнь не расстроилась особенно. Хотя основная цель её визита заключалась именно в том, чтобы заранее познакомить Нинь-Нинь со старшим сыном семьи Лу, сейчас, конечно, ещё не время — Нинь-Нинь пока многого не знает и многому не научилась.
Подождут ещё немного. Когда Нинь-Нинь исполнится восемнадцать, она освоит все необходимые светские манеры, и тогда можно будет знакомить её со старшим сыном Лу.
Старший сын Лу и так уже знаменитость в Южном Городе, за его расположение борются дочери всех знатных семей. Сейчас Нинь-Нинь явно не в их лиге.
Если бы это была Жань-Жань, она бы давно затмила всех красотой и изяществом, и ей не пришлось бы так переживать.
Зато у Жань-Жань есть жених Сун Синчэнь. Его семья, хоть и не особенно влиятельна в Южном Городе, в столице считается одной из самых знатных аристократических фамилий.
Поэтому Жань-Жань нужно лишь крепко держать единственного внука семьи Сун.
После обеда госпожа Лу устроила просмотр фильма в банкетном зале для Чэн Хуэйвэнь и Сюй Жань.
Мэн Нин отправилась вместе с Лу Яньчжу посмотреть на Сяо Бая.
Она только хотела спросить Цзян Яня, не пойдёт ли он с ними, как увидела, что Лу Яньчжу, словно петарда, подскочила к Цзян Яню и попыталась обнять его за руку. Тот ловко увернулся.
Лу Яньчжу не обиделась и продолжила капризно канючить:
— Братец Янь, пойдём с нами!
Мэн Нин внезапно почувствовала раздражение и быстро отвела взгляд.
Цзян Янь коротко взглянул на Мэн Нин и кивнул.
Лу Яньчжу радостно засмеялась:
— Братец Янь, ты самый лучший!
Комната для кошек располагалась в отдельном здании — просторном и уютном.
Услышав, как открылась дверь, белый и голубой котята бросились навстречу и оба устремились к Лу Яньчжу.
Мэн Нин увидела, что Сяо Бай по-прежнему пушистый и кругленький, и облегчённо вздохнула. Но когда он послушно и мило устроился у Лу Яньчжу на руках, будто совсем забыл её, ей стало немного грустно.
Однако она тут же подумала: «Если бы Маоцюэ в реальном мире тоже меня забыл, было бы неплохо. Тогда он мог бы спокойно есть, пить и жить без забот».
Лу Яньчжу, прижимая котёнка, бросила взгляд на Мэн Нин:
— Подержишь немного?
Сяо Бай узнал Мэн Нин и тихонько мяукнул ей: «Мяу-у».
Мэн Нин улыбнулась и погладила его по голове.
Глаза девушки слегка покраснели, и она тихо сказала:
— Не надо, спасибо. Спасибо, что так хорошо за ним ухаживаешь.
Братец обязательно позаботится о Маоцюэ.
Он мне обещал.
Лу Яньчжу поставила Сяо Бая на пол и проворчала:
— Хочешь — держи, не хочешь — не держи.
Затем она, улыбаясь, повернулась к Цзян Яню:
— Братец Янь, давай сходим куда-нибудь вдвоём! Только мы двое, без этой капризной зануды!
Цзян Янь холодно посмотрел на неё — его взгляд стал ледяным и пронзающим.
Лу Яньчжу испугалась его взгляда и инстинктивно сделала полшага назад.
Раньше братец Янь смотрел на неё хоть и холодно, но никогда так страшно.
Кончик её носа защипало, ресницы опустились, и она тихо оправдывалась:
— Она и правда полная зануда! Капризная и некрасивая. Я же предложила ей подержать котёнка, а она отказалась! Что я такого не…
Увидев, что взгляд юноши стал ещё мрачнее, Лу Яньчжу уже готова была расплакаться.
Мэн Нин мягко потянула Цзян Яня за рукав:
— Цзян Янь, ты напугал её.
Лу Яньчжу, хоть и избалована, всё-таки ещё ребёнок — учится только в седьмом классе.
Мэн Нин заметила, что Цзян Янь всё ещё равнодушен, и добавила:
— Так пугать детей действительно плохо.
Лу Яньчжу сердито уставилась на Мэн Нин:
— Кого ты называешь ребёнком…
Она не договорила — Цзян Янь снова взглянул на неё, и девушка тут же сжалась, словно испуганная перепелка, и замолчала.
Мэн Нин чуть не рассмеялась. Неужели Цзян Янь настолько страшен? Он же не волк какой-нибудь.
Выходя из комнаты для кошек, Цзян Янь шёл впереди, а Лу Яньчжу, обняв Мэн Нин за руку, отстала далеко позади.
Мэн Нин училась во втором курсе старшей школы, но из-за хронического недоедания она до сих пор ниже ростом, чем Лу Яньчжу. Из-за этого ей казалось, будто её буквально тащат под руки.
К тому же с каких пор она и эта барышня стали такими дружными?
Она прикинула — похоже, с того самого момента, как они вышли из комнаты для кошек, эта девочка и обняла её за руку.
Лу Яньчжу фыркнула:
— Злая женщина! Говори! Когда ты и братец Янь так подружились?
Мэн Нин улыбнулась:
— Злая женщина не скажет. А вот сестрёнка Нинь, может быть, и расскажет.
Лу Яньчжу: «…»
Она тут же отпустила руку Мэн Нин, прошла немного вперёд, потом обернулась и снова взяла её за руку, покачивая:
— Сестрёнка Нинь…
Мэн Нин: «…»
Лу Яньчжу: — Пойдём гулять! Позовём братца Яня, хорошо?
Мэн Нин: «…»
Она подумала, что у Цзян Яня, скорее всего, и так мало свободного времени. Сегодня он уже потратил уйму времени, приехав в особняк Лу.
Не успела она ответить, как Лу Яньчжу, словно петарда, снова рванула вперёд и мгновенно догнала Цзян Яня.
Этот ребёнок действительно ничему не учится — всегда такой бесстрашный.
Скоро Лу Яньчжу вернулась обратно:
— Братец Янь идёт на подработку…
Она сделала паузу и с торжествующим видом объявила:
— Но он разрешил нам двоим отвезти его на место работы!
Лу Яньчжу потянула Мэн Нин за руку и побежала:
— Пошли, пошли! Мне так любопытно, где работает братец Янь!
Роскошный микроавтобус семьи Лу остановился напротив остановки на улице Цзянъян и сразу привлёк внимание прохожих.
Лу Яньчжу привыкла к тому, что на неё смотрят, и побежала за Цзян Янем, уже перешедшим дорогу:
— Братец Янь, можно нам заглянуть на твоё рабочее место?
Цзян Янь напрягся, но не остановился.
Мэн Нин вовремя остановила Лу Яньчжу:
— Госпожа Лу не знает, что мы вышли. Лучше вернёмся поскорее.
Она знала: госпожа Лу категорически против всяких контактов между Лу Яньчжу и Цзян Янем. Это было заметно по её взгляду на него.
Цзян Янь свернул в ближайший переулок и, остановившись у входа, долго смотрел вслед уезжающему автомобилю.
За его спиной раздался резкий, пронзительный женский голос:
— Хватит глазеть! Эта благородная барышня в будущем выйдет замуж за богача и всю жизнь будет жить в роскоши. Как ты можешь мечтать, что она когда-нибудь выберет тебя, никчёмного ничтожество?
Цзян Янь медленно обернулся и безэмоционально посмотрел на неё.
Цзян Хуэйжу последние две недели ждала, когда Цзян Янь принесёт ей деньги, но так и не дождалась. Однако вчера ей повезло за игровым столом, и денег хватало.
Но вчера, проходя мимо этой улицы по пути на игру, она случайно заглянула в одну ремонтную мастерскую и показалось, что фигура парня за компьютером очень похожа на Цзян Яня.
Тогда она спешила и не придала значения, но сегодня специально пришла проверить — и действительно застала этого непутёвого сына, который даже умолять не умеет.
Чем дольше она смотрела на него, тем злее становилась:
— Я дала тебе прекрасный шанс родиться и расти в семье Сюй, а ты дошёл до того, что работаешь на улице! Если семья Сюй не даёт тебе денег, проси у Чэн Хуэйвэнь — она гораздо мягкосердечнее этого пса Сюй Вэньшэна. Она даже меня простила, так что если ты упадёшь перед ней на колени и будешь умолять, она обязательно смягчится. И ещё раз говорю: если не умеешь быть собакой — учись!
Цзян Янь сжал кулаки так сильно, что под прозрачной кожей на руках вздулись зловещие жилы.
http://bllate.org/book/10043/906702
Готово:
