Цзян Янь без всякой причины вдруг вспомнил того белого котёнка, которого они с ней когда-то спасли. Иногда, когда её не было рядом, он приходил проведать его в одиночестве.
Каждый раз, как он не пускал котёнка ближе, тот принимал точно такое же выражение лица, какое сейчас было у девушки перед ним — будто весь мир обидел его и он самый несчастный на свете.
Цзян Янь отогнал все мысли. Холодно подумал: он просто пришёл отдать ей книгу.
Мэн Нин молча наблюдала, как Цзян Янь протянул ей учебник и сразу же развернулся, чтобы уйти. Он шагал так быстро, что его спина казалась ледяной и безжалостной.
Она уже собралась побежать за ним, но он вдруг замедлил шаг. Мэн Нин на секунду замерла на месте.
Прошло ещё несколько секунд, и Цзян Янь наконец не выдержал. Он резко обернулся и посмотрел на неё так сердито, что даже голос прозвучал грубо:
— Ещё что-то?
Мэн Нин словно всё поняла. Её брови сами собой изогнулись в лёгкой улыбке. Она крепче сжала математический учебник, подбежала к нему и тихо спросила:
— Я хотела узнать…
Она запнулась и засомневалась.
А вдруг сегодня он оказался там случайно? Тогда она напрасно заподозрит его, и он снова занесёт её в свой чёрный список.
Или, может, он вообще не собирался иметь с этим делом ничего общего, а после её слов начнёт интересоваться — и тогда именно она косвенно станет причиной его тюремного заключения?
Лучше пока разузнать получше, а потом уже действовать.
Мэн Нин слегка кашлянула:
— Я хотела узнать, не ты ли вырвал ответы из тетради с упражнениями, которую дал мне?
Цзян Янь молчал.
Он прищурился, пристально посмотрел на неё — и развернулся, чтобы уйти.
*
Мэн Нин вернулась в свой класс с учебником в руках.
Только она села, как передняя одноклассница обернулась и поддразнила:
— Эй, сестрёнка Нин, сегодня ты явно в прекрасном настроении! Уж не оттого ли, что скоро каникулы, и ты уже в предвкушении?
Мэн Нин промолчала.
Она чуть сбавила уголок улыбки и дружелюбно напомнила:
— До каникул ещё нужно пережить экзамены в понедельник.
Лицо одноклассницы мгновенно потемнело:
— Да ладно тебе, сестрёнка! Я говорю о каникулах, а ты лезешь со своими экзаменами! Ты совсем перестала быть милой!
Мэн Нин уже достала тетрадь и начала решать задачи. Не глядя на неё, она бросила:
— Мне и не нужно быть милой. Зато мой малыш очень мил.
Одноклассница тут же оживилась:
— О, вышла новая игра про питомцев? Помнишь моего лягушонка? Я кормил его лучшей едой, поил самым вкусным напитком, а он через пару дней сбежал с какой-то дикой лягушкой в путешествие! От злости я сразу удалил эту игру!
Мэн Нин еле сдержала смех — боялась, что если рассмеётся, болтливый товарищ снова начнёт бесконечную тираду.
Она мягко утешила его:
— Ничего, заведи другого.
Он скорчил страдальческую гримасу и завопил:
— Сестрёнка, ты не понимаешь, насколько глубока была наша связь! Ты холодна и безжалостна, как Фахай, который не понимает любви!
Сказав это, он с довольным видом повернулся обратно и улёгся на парту, чтобы вздремнуть.
Мэн Нин задумалась.
Она вспомнила, как сегодня утром Цзян Янь специально остановился у школьных ворот, чтобы поговорить с ней.
В его упрямстве чувствовалась странная, почти детская милота.
Это напоминало Маоцюэ.
Сначала Маоцюэ был гордым и надменным, не давал себя гладить. А потом, заметив, что она перестала обращать на него внимание, начал ходить вокруг её ног, привлекая внимание.
Мэн Нин задумалась. И вдруг вспомнила финал Цзян Яня из оригинального сюжета.
После четырёх лет тюрьмы и воспоминаний об унижениях в доме Сюй и в школе его характер стал всё холоднее и жёстче. Даже став хозяином огромной власти, раздавив кланы Лу и Сюй и оставив единственным противником лишь семью Сун, он всё равно оставался недоволен.
За всю жизнь он так и не узнал, что такое любовь и быть любимым. Без сердца и без души он превратился в настоящего демона.
Чтобы уничтожить семью Сун или просто отомстить миру за его жестокость, он начал разработку биологического оружия.
В процессе исследований погибли сотни невинных сотрудников. Руководство компании неоднократно уговаривало его остановиться, но он оставался безразличен ко всему.
…
Мэн Нин решила: любой ценой она не допустит, чтобы Цзян Янь пошёл по этому пути и стал монстром.
*
Как только закончились занятия, Мэн Нин отправилась к двери спецкласса. Она сначала сказала Сюй Жань, что сегодня не поедет домой вместе с ней.
Но Сюй Жань сегодня будто поменялась — или ударилась головой? — она достала кошелёк и с искренней улыбкой спросила:
— У тебя хватает карманных денег? Если нет, могу дать немного.
С тех пор как Мэн Нин попала в этот мир, она впервые видела на лице Сюй Жань настоящую, а не фальшивую улыбку.
???
Мэн Нин вежливо отказалась, сказав, что денег достаточно, и уже собралась бежать за Цзян Янем, который прошёл мимо, даже не взглянув на неё.
Пробежав пару шагов, она остановилась.
Решила следовать за ним незаметно — так она сможет узнать, куда он направляется. Если же подойдёт прямо, он точно прогонит её и, возможно, сорвёт все свои планы.
Она шла за ним на расстоянии нескольких десятков метров.
Когда увидела, что он свернул на улицу Цзянъян, сердце её сжалось. Она остановилась.
Но тут же подумала: а вдруг он здесь работает? На этой улице, хоть и много сомнительных личностей, есть и вполне обычные места для подработки.
Когда она снова подняла глаза, фигура Цзян Яня уже исчезла из виду.
Мэн Нин побежала к входу на улицу, надеясь хоть мельком увидеть его. Но в этот момент в поле зрения попал высокий мужчина с татуировками на лице, который направлялся прямо к ней.
Она знала: не все такие, как Ху Мэн — добродушный и простодушный. Особенно на этой улице, где никто не следит за порядком.
Мэн Нин мгновенно решила бежать обратно, но не успела сделать и двух шагов, как кто-то схватил её за капюшон куртки.
Она обернулась и столкнулась со взглядом мерзкого типа.
Рядом с ним стоял парень с жёлтыми волосами, который ухмылялся ещё отвратительнее:
— Куда бежишь, сестрёнка?
От них несло табаком и алкоголем, и Мэн Нин чуть не расплакалась. Сердце колотилось, лицо побледнело, а ладони покрылись липким потом.
Но внешне она сохраняла спокойствие:
— Я из семьи Сюй…
Не договорив, она вдруг почувствовала, как руку мужчины резко отдернули. Она тут же отскочила в сторону.
У хулигана чуть не сломали запястье, а в живот он получил такой удар, что рухнул на землю.
Поднявшись, он уставился на худощавого юношу с бледным, красивым лицом. Из его чёрных глаз сочилась такая злоба и ярость, что у мужчины мурашки побежали по коже. Он почувствовал, будто перед ним стоит сам дьявол.
Хулиган уже собирался напасть снова… точнее, отомстить… как его напарник что-то прошептал ему на ухо. Выражение лица того мгновенно изменилось, и он поспешно заулыбался:
— Всё недоразумение, всё недоразумение!
С этими словами жёлтый подхватил его, и оба бросились прочь, будто за ними гналась смерть.
Цзян Янь остался стоять на месте, сжав кулаки. Постепенно ярость в его глазах утихла, и разум вернулся.
Он стоял спиной к Мэн Нин и ждал, когда она заговорит. Но она молчала. Его тело напряглось.
Он подумал: наверное, она испугалась, увидев его таким.
В прошлый раз, когда он так на неё посмотрел, она чуть не расплакалась.
Он вспомнил слова Сюй Вэньшэна, сказанные два дня назад в гостиной:
«Тебе давно пора окончательно разорвать все связи с ней и с семьёй Сюй».
Цзян Янь наконец погасил в себе последние нереальные надежды, связанные с ней, и обернулся — но увидел, что девушка смотрит в землю, явно о чём-то размышляя.
Её мысли, как всегда, отстают на полшага.
Раньше он позволил ей следовать за собой, но у поворота она вдруг остановилась.
Он подумал, что она наконец уйдёт, прошёл немного вперёд, но не выдержал и вернулся — как раз вовремя, чтобы увидеть, как её схватили за капюшон.
Эта девушка, которая не умеет решать даже начальные задачи, всегда опаздывает на полтакта, выглядит как полная растяпа…
Он повторял себе: ему всё равно на таких. Просто он прожил в доме Сюй столько лет вместо неё — и теперь в долгу перед ней.
Мэн Нин долго думала и всё же решила, что Лу Яньцин уже успела сблизиться с Цзян Янем.
Но сделал ли он что-то неправильное — этого она пока не могла сказать наверняка.
Когда она подняла глаза, Цзян Янь смотрел на неё с переменчивым выражением лица, в котором сквозило даже презрение.
???
Мэн Нин промолчала.
Помолчав, она осторожно спросила:
— Цзян Янь, можно задать тебе один вопрос?
Он не ответил, лишь продолжал смотреть на неё.
Мэн Нин поняла, что он согласен, и прочистила горло:
— Вы с Лу Яньцином… ведь из старых семей, которые дружат поколениями? Как у вас с ней отношения?
Глаза Цзян Яня сузились, и в их глубине мелькнул холодный свет.
Весь город Наньчэн знал: старшая дочь семьи Лу, Лу Яньцин, — образец совершенства. Её изящная внешность и благородные манеры покорили большинство девушек в международной школе. Более того, половина всех незамужних девушек в городе мечтали выйти за неё замуж.
В глазах юноши вновь вспыхнула зловещая тень.
Автор примечает:
Цзян Янь (про себя): Какие отношения? Да такие, что хочется её убить.
Мэн Нин: «…»
Мэн Нин не упустила ни одной эмоции на лице Цзян Яня.
Когда она упомянула Лу Яньцина, он явно разозлился, и даже воздух вокруг него стал тяжелее.
Значит, их отношения не слишком хороши?
Она немного успокоилась.
Цзян Янь плотно сжал губы. Хотел что-то сказать, но слова так и не вышли наружу.
Какое у него право вмешиваться в её жизнь?
Кого она любит сейчас, за кого выйдет замуж в будущем — какое это имеет отношение к нему?
Как сказал Сюй Вэньшэн: для неё он всего лишь сын низкородной няни, который продал её в горы.
Мэн Нин колебалась, но всё же тихо позвала:
— Цзян Янь…
Он опустил ресницы. Его тёмные, безжизненные глаза встретились с её ясным, чистым взглядом.
Она почувствовала лёгкую вину за то, что собиралась сказать, и отвела глаза:
— В прошлый раз, когда я была в доме Лу, я видела Лу Яньцина. Он совсем не выглядит хорошим человеком. Поэтому… если он попросит тебя что-то для него сделать, сначала хорошо подумай о последствиях.
Она подняла глаза и серьёзно посмотрела на него:
— И ещё… если тебе нужны деньги, я могу одолжить. Вернёшь, когда заработаешь.
На миг настроение Цзян Яня стало легче. Но лишь на миг.
Он вспомнил тех хулиганов и снова похолодел:
— Ты шла за мной всё это время только ради этого?
!!!
Мэн Нин широко раскрыла глаза. Вот оно! Она и не сомневалась, что её слежка не осталась незамеченной…
Он ведь такой чуткий.
Он просто закрывал на это глаза.
Теперь ей стало понятно, откуда в его взгляде столько презрения. Она слегка прикусила губу и упрямо возразила:
— Я не следила за тобой! Я просто гуляла по улице.
Едва она договорила, как он развернулся и пошёл обратно на улицу, всё так же холодный и безразличный.
Но Мэн Нин уже знала, как с ним быть. Она спокойно пошла за ним следом.
Цзян Янь вдруг остановился и обернулся.
http://bllate.org/book/10043/906699
Готово:
