Не успела она додумать, какие ещё слова подойдут для описания Цзян Яня, как вдруг заметила: этот здоровяк немного похож на её одноклассницу Ху Юань.
Мэн Нин замерла на мгновение и вспомнила утренний разговор с Ху Юань. Внимательно всмотревшись в его лицо, она робко окликнула:
— Ху Мэн… старший брат?
Мэн Ху так обрадовался, будто получил неожиданный подарок:
— Нинь-Нинь! Наконец-то кто-то перестал звать меня «братом Мэнху»! Я до сих пор не верю своему счастью! Говори — что тебе нужно? Брат всё устроит!
Мэн Нин промолчала.
Она подумала, что эти двое — словно небо и земля. Одна — первая ученица гуманитарного направления, образцовая и умная; другой — гроза школы, хулиган с видом бандита. Да и телосложение у них совершенно разное: Ху Юань — хрупкая и изящная, а её брат — огромный и коренастый… Неужели они и правда родные?
Отбросив эти мысли, Мэн Нин взглянула на школьную форму старшеклассника на Мэне Ху, прочистила горло и серьёзно сказала:
— Старший брат, до ЕГЭ осталось меньше пяти месяцев. Тебе пора всерьёз заняться учёбой. Пожалуйста, больше не вмешивайся в мои дела с Цзян Янем.
Мэн Ху с болью в глазах осмотрел её и, убедившись, что с ней всё в порядке, скрипнул зубами:
— Нинь-Нинь, неужели этот парень по фамилии Цзян угрожал тебе, пока я был на экзамене?
Мэн Нин покачала головой:
— Старший брат, не выдумывай. Он мне ничего не делал, честно.
Мэн Ху недоверчиво уставился на неё, пытаясь уловить малейший признак лжи:
— Но ведь ты же сама говорила, что ненавидишь этого Цзяна и никогда его не простишь! Почему вдруг запрещаешь мне вмешиваться?
Он на секунду задумался, и на лице его отразилось потрясение, будто молния ударила прямо в голову. Он закричал, почти ревя:
— Нинь-Нинь, неужели ты в него влюбилась?!?!
Мэн Нин показалось, что её уши сейчас лопнут от его «львиного рыка».
Чем дальше думал Мэн Ху, тем больше убеждался, что разгадал истинную причину. Он в отчаянии почесал затылок, пару раз прошёлся кругами и, немного успокоившись, начал наставлять:
— Нинь-Нинь, я не против того, чтобы ты сейчас завела роман, но выбирай-ка получше! Этот Цзян явно злопамятный тип. Гарантирую, он просто хочет отомстить тебе и мне, поэтому решил поиграть с твоими чувствами, а потом бросить тебя без жалости.
Мэн Нин снова промолчала.
— Да и выглядит он тощим, да ещё и ходит с этой мрачной рожей — сплошная хандра! Из всех парней в Шэнъяне мне больше всего нравится Сун Синчэнь. Пусть сейчас он и встречается с твоей двоюродной сестрой Сюй Жань, но кто знает, может, завтра они расстанутся!
Мэн Нин уже готова была называть его «большим братом» — уж слишком сильно у него развита фантазия, да и говорит он чертовски быстро.
Наконец ей удалось вклиниться:
— Старший брат, между мной и Цзян Янем всё совсем не так, как ты думаешь. Мы точно не можем…
Мэн Ху не дал ей договорить и махнул рукой:
— Ладно, не надо объяснять. Главное — ни в коем случае не влюбляйся в этого Цзяна! Он тебе совсем не пара, поняла?
Мэн Нин собиралась купить канцелярию, а потом заглянуть в ветеринарную клинику проведать Сяобая. Она уже хотела кивнуть и отделаться от него, как вдруг мимо неё прошёл знакомый силуэт.
У юноши были мягкие, блестящие чёрные волосы, стройная фигура, длинные ноги и прямая, как струна, спина.
Мэн Нин на две секунды опешила.
Разве Цзян Янь не уходит сразу после уроков? Почему он до сих пор здесь?
Мэн Ху не узнал Цзян Яня. Он уже хотел что-то сказать Мэн Нин, но один из парней рядом потянул его за рукав и тихо напомнил:
— Брат Мэнху, если мы сейчас не пойдём в интернет-кафе, времени на игру не останется! Ты же сегодня специально сбежал из дома — не трать попусту молодость!
Остальные подхватили:
— Точно, брат Мэнху!
— Мисс Нин же ненавидит этого Цзяна — как она может в него влюбиться?
— Да, брат Мэн, сейчас главное — это онлайн-битва! Пойдём скорее!
...
Компания убежала вслед за Мэном Ху, а Мэн Нин пошла в противоположную сторону. Она шла быстро, но Цзян Янь сегодня двигался необычно медленно, и ещё пара шагов — и она его обгонит.
В этот момент он вдруг обернулся и холодно взглянул на неё.
Мэн Нин испугалась, что он что-то не так понял, и остановилась:
— Я не следую за тобой. Мне просто нужно купить кое-что впереди.
Длинные чёрные ресницы юноши были подсвечены золотистыми лучами заката, их тени легли на бледные щёки, скрывая бурю неведомых эмоций в глазах.
Цзян Янь вспомнил слова того хулигана.
Разве она не ненавидела его? Разве не презирала? Почему теперь не дразнит?
Мэн Нин тихо позвала его по имени:
— Цзян Янь.
Он поднял веки, и его пронзительный взгляд упал на её лицо.
В её чистых, как вода, глазах тоже играл закатный свет, а голос звучал мягко:
— Я собираюсь навестить Сяобая. Пойдёшь со мной? Ведь, по сути… именно ты его спас.
Цзян Янь внезапно почувствовал раздражение. Он уже собрался отказать, но в следующую секунду, словно сам не свой, кивнул.
После этого кивка замерли оба: и он, и девушка.
Мэн Нин ведь просто проверяла — она заранее готовилась к отказу. И вдруг Цзян Янь согласился пойти с ней к Сяобаю?
Её глаза невольно прищурились в улыбке:
— Тогда пойдём вместе.
Тело Цзян Яня напряглось, и он медленно отвёл взгляд.
Ранее Мэн Нин сказала Чжан Вэньюю, что сегодня водитель не нужен, поэтому она планировала после покупки канцелярии взять такси до ветеринарной клиники.
Канцелярский магазин был совсем рядом. Она повернулась к Цзян Яню:
— Я зайду купить несколько маркеров. Подожди меня здесь, хорошо? Я быстро вернусь.
Не закончив фразу, девушка уже побежала вперёд.
Она добежала до магазина, перевела дыхание и подошла к стеллажу с ручками, выбирая маркеры разных цветов.
Зная, что Цзян Янь ждёт снаружи, она не стала медлить и, выбрав любимые оттенки, подошла к кассе.
Когда Мэн Нин уже собиралась выходить с пакетом в руке, внизу живота вдруг вспыхнула острая боль. Знакомое ощущение накатило волной.
Видимо, из-за того, что прежняя хозяйка тела с детства недоедала и мерзла, организм страдал от сильного переохлаждения, а хроническое недоедание усиливало боль — сейчас она была куда мучительнее, чем раньше.
Продавец-мужчина обеспокоенно посмотрел на неё:
— Девушка, с тобой всё в порядке? Может, тебе плохо? Вызвать «скорую»?
Мэн Нин дрожащим голосом прошептала:
— Нет… со мной… всё нормально… не надо… «скорую»…
Цзян Янь простоял минуту на улице. Зимний вечерний ветерок унёс тепло, и он вдруг стал яснее в мыслях.
Раз она больше не дразнит его, значит, им не стоит иметь друг с другом ничего общего. Между ними всё равно не может быть дружбы.
А ему, впрочем, и не нужны друзья. Поэтому он собрался было сказать Мэн Нин, что не пойдёт с ней.
Но, войдя в магазин, увидел девушку, прижавшуюся спиной к стене, смертельно бледную, сжавшуюся в комочек, словно раненое, жалкое зверьё.
Цзян Янь уже видел её в таком состоянии. Каждый раз домашний врач приходил и делал ей укол обезболивающего.
Он снял рюкзак с плеч, забрал у неё пакет и сумку и, наклонившись, спокойно произнёс:
— Забирайся.
Мэн Нин на мгновение забыла о боли. Она широко раскрыла глаза и с недоверием посмотрела на Цзян Яня.
Тот плотно сжал губы и холодно добавил:
— Я не повторяю дважды.
Продавец, глядя на благообразного юношу, посоветовал:
— Парень, до больницы недалеко, но ты такой худой — через пару шагов сил не хватит. Лучше вызови «скорую», там носилки подадут, и через минуту будете у входа.
Мэн Нин промолчала.
Ей совсем не хотелось лежать на носилках. Она подумала: сегодня на ней несколько тёплых колготок и длинное пуховое пальто — вряд ли испачкает его одежду.
Она выпрямилась, обвила руками его шею и легко подпрыгнула, послушно устроившись у него на спине.
От юноши исходил свежий, приятный аромат — будто весенний чай с росой или запах солнца после первого снега.
Боль в животе вдруг стала не такой острой. Мэн Нин вспомнила, как в прошлой жизни много раз лежала в больнице… и всё равно умерла там.
Она невольно пробормотала, почти шёпотом:
— Очень не хочется в больницу.
Цзян Янь не замедлил шага и равнодушно ответил:
— Тогда слезай с моей спины.
Мэн Нин надула щёки и больше не осмеливалась говорить.
Она боялась, что если рассердит «собачьи уши» Цзян Яня, он тут же сбросит её — без предупреждения и без обсуждений.
В больнице Мэн Нин сначала заняла у медсестры прокладку, потом сделала укол обезболивающего, и вскоре боль прошла.
Перед выходом ей позвонил Чжан Вэньюй. Узнав ситуацию, он велел им не бегать по городу и пообещал прислать водителя.
Мэн Нин и Цзян Янь стояли у входа в больницу, ожидая машину.
Из-за его прошлых слов Мэн Нин не подходила близко, хотя её сумка и пакет всё ещё были у него.
Она повернулась к нему и мягко сказала:
— Цзян Янь, давай завтра после уроков снова сходим к Сяобаю?
Он тоже посмотрел на неё и спокойно ответил:
— Завтра у меня нет времени.
Мэн Нин:
— Тогда послезавтра…
Он опустил ресницы, лицо оставалось бесстрастным:
— После этого времени у меня никогда не будет.
Мэн Нин сразу поняла, что имел в виду Цзян Янь.
Она помолчала несколько секунд, опустила глаза и тихо сказала:
— Я поняла.
В последнее время она была слишком наивной. Зная, сколько зла прежняя Мэн Нин причинила ему, она всё равно надеялась наладить отношения.
Если Цзян Янь хоть немного простит прошлое — это уже лучший исход для них обоих.
Пусть даже он по-прежнему её ненавидит. Когда он станет тем самым могущественным антагонистом из оригинальной истории, он, по крайней мере, не станет мстить ей. Разве этого недостаточно?
В конце концов, он — не Маоцюэ, её пушистый питомец. Между ними нет никакой связи, и он больше не нуждается в её помощи. Им пора окончательно разойтись.
Ресницы Мэн Нин дрогнули. Она постаралась улыбнуться:
— Спасибо тебе за помощь. Можешь вернуть мне сумку.
Девушка опустила глаза, уголки губ натянулись в улыбке, но губы были белыми, как бумага, и улыбка вышла печальнее слёз.
Цзян Янь крепко сжал губы, протянул ей сумку и пакет с маркерами и резко отвернулся, больше не глядя на неё.
*
Прошлой ночью Мэн Нин плохо спала, и сегодня на уроках она отвлекалась.
Сначала она думала о Цзян Яне, потом её мысли перешли к страху перед неизвестностью.
Даже если бы она прочитала оригинал целиком, её появление уже изменило ход событий.
Но больше всего её пугала другая мысль: а вдруг настоящая Мэн Нин не покончила с собой?
Если самоубийство — не правда, тогда ей придётся идти по жизни вслепую. Сейчас она не чувствовала рядом никого, кто ненавидел бы её настолько, чтобы желать смерти.
Судя по реакции родителей, они почти не испытывали к дочери настоящей привязанности и, возможно, даже позволили бы ей умереть без расследования.
Этот внешний фактор явно не простой — обычный человек так не поступит.
Пока Мэн Нин размышляла, Ху Юань неожиданно хлопнула её по плечу, и та чуть не подпрыгнула от испуга.
http://bllate.org/book/10043/906695
Готово:
