Жун Янь с досадливой улыбкой произнесла:
— Молодой господин, вы слишком долго ванну принимали — еда и остывать должна.
Ци Вэньань опустил глаза и снова замолчал.
[Подсказка: уровень расположения Ци Вэньаня −5. Текущее значение: 15]
Жун Янь растерялась от внезапной обиды молодого господина и, не зная, что делать, приблизилась и осторожно коснулась его пучка на затылке.
Он не отстранился, и она осмелела. С лёгкой улыбкой, полной нежности, она спросила:
— Молодой господин, что случилось?
Ци Вэньань поджал губы:
— Мне хочется есть, а еда остыла.
— Давайте я разогрею? На кухне наверняка уже всё готово.
— Уже почти хайши, — глухо ответил он и отвёл её руку. — Не буду есть.
«Ну и характерец!» — подумала Жун Янь, но ей стало даже забавно. Она снова подсела поближе и принялась уговаривать:
— Подождите немного, молодой господин! Сейчас всё будет как свежеприготовленное, честное слово!
— Нет, — отрезал он.
— Тогда добавлю вам маленький десерт? Ведь нельзя же совсем ничего не есть — голодом себя измучаете!
При слове «десерт» в глазах Ци Вэньаня мелькнул едва уловимый проблеск, но Жун Янь всё равно заметила.
Её губы тронула лукавая улыбка:
— Сейчас же схожу. Обещаю — не заставлю вас ждать!
Ци Вэньань раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но Жун Янь уже взяла глиняный горшок с подноса и вышла.
Он молча сидел ещё некоторое время, потом отвёл взгляд в сторону, а в его глазах заиграли искорки света.
...
Выйдя за ворота двора, Жун Янь поспешила на кухню.
Как только она переступила порог, все сразу обратили внимание на её одежду — это была не та, в которой она уходила.
На ней был надет светло-голубой мужской халат. Широкие рукава были закатаны и подвязаны на предплечьях, но плечи всё равно болтались — одежда явно была велика.
Няня Юань взглянула на неё с лёгким удивлением, но ничего не сказала.
А вот остальные служанки зашептались между собой.
Ранее, когда они несли еду, Жун Янь опередила их и первой вошла в покои молодого господина. Позже они сами стояли у дверей и звали его, но ответа так и не получили — войти не осмелились.
Жун Янь пробыла в кабинете молодого господина очень долго, а вышла с нетронутой едой, слегка влажными волосами и растрёпанной одеждой. Невольно возникали самые разные догадки.
Чуньсян и так её недолюбливала, а увидев, в каком виде та вышла из покоев молодого господина, стала прямо-таки злиться:
— Ага! Так вот почему ты отказывалась помочь с овощами! Решила, что пора взлететь высоко и стать фениксом?
Жун Янь обычно игнорировала её колкости, но Чуньсян не унималась и продолжала сама себе, явно завидуя и злясь:
— Ладно бы сама соблазняла молодого господина, так ведь ещё и ужин задержала! Из-за тебя мы все здесь торчим голодные!
Эти слова попали в самую точку — пока молодой господин не ест, никто из прислуги не смеет притронуться к еде. Все давно проголодались и невольно чувствовали обиду.
Служанки загудели, кто больше, кто меньше, но все ворчали.
Жун Янь не стала оправдываться. Она понимала: объяснения всё равно не помогут. Её внешний вид и холодная еда говорят сами за себя, а рассказать про потайную комнату в кабинете Ци Вэньаня она не может. Оставалось только молчать.
Зато няня Юань внимательно её осмотрела и спросила:
— Молодой господин собирается ужинать?
Жун Янь всегда хорошо относилась к этой рассудительной няне и кивнула:
— Я пришла разогреть ему еду. Мамушка, прикажите, пожалуйста, приготовить что-нибудь дополнительно — молодой господин, наверное, изголодался.
Няня Юань кивнула:
— Поняла.
— И ещё, мамушка, у вас найдётся молоко и лёд?
Няня удивилась:
— Есть, конечно… Но зачем?
— Приготовлю молодому господину десерт. Просто принесите, пожалуйста.
Няня не стала допытываться и тут же распорядилась.
Жун Янь поставила остывший рис с тушёными рёбрышками на пар, а сама занялась приготовлением персикового душистого творожного десерта.
Условия и ингредиенты были ограничены, сложного не сделаешь. Она просто вспомнила, как у Ци Вэньаня было неестественно горячее тело, и решила приготовить что-нибудь прохладное, чтобы снять жар.
Десерт готовился просто: молоко она немного подогрела, в миске взбила два яичных белка с сахаром и несколькими каплями рисового вина (чтобы убрать запах), затем аккуратно смешала с тёплым молоком и перелила в изящную фарфоровую чашку. После этого поставила на пар.
Вскоре смесь загустела и превратилась в нежный десерт. Жун Янь достала чашку и поместила её в лёд для охлаждения. Когда десерт окончательно застыл, она украсила его тонкими ломтиками жёлтого персика, создав элегантную композицию.
Когда всё было готово, целая процессия слуг принесла еду в столовую. Как обычно, Ци Вэньань всех прогнал, оставив только Жун Янь.
Рис с тушёными рёбрышками после повторного пропаривания стал ещё мягче и насыщеннее — мясные соки полностью впитались в зёрна, придав им насыщенный вкус без излишней соли.
Видя, что молодой господин ест с удовольствием, Жун Янь то и дело клала ему на тарелку овощи.
— Вкусно? — спросила она, подперев щёку ладонью.
Ци Вэньань как раз проглотил кусочек и повернулся к ней. Жун Янь тем временем приблизилась ещё ближе.
Её глаза были слегка впалыми, что придавало лицу необычную для женщин Центральных равнин выразительность, а уголки глаз чуть приподняты — достаточно было лишь улыбнуться, и в ней проступала естественная соблазнительность.
Именно так сейчас и было: каждое движение, каждый взгляд источали томную прелесть.
Ци Вэньань промолчал, опустил брови и вдруг черпнул ложкой рис с маленьким кусочком рёбрышка (без косточки) и отправил прямо в рот Жун Янь.
Та от неожиданности машинально сжала губы.
Порция оказалась великовата — щёки раздулись, как у булочки, и вся её соблазнительная красота мгновенно исчезла.
Ци Вэньань, похоже, нашёл это забавным: он даже протянул палец и слегка ткнул в её надутую щёку.
Жун Янь: «...»
«Так вот оно что! Да он вовсе не тот холодный и сдержанный герой! Это же обычный ребёнок! Ты совсем потерял свой образ, знаешь ли!»
В романе Ци Вэньань всегда был человеком сдержанного и холодного нрава: во-первых, из-за особенностей практикуемой им внутренней техники, а во-вторых, потому что с тринадцати лет взвалил на себя всю тяжесть управления домом. Только Тань И был рядом и поддерживал его, поэтому со временем он и стал таким серьёзным.
Но сейчас ему всего-то чуть за двадцать. Возможно, именно так он и должен выглядеть на самом деле.
Глаза Жун Янь наполнились влагой от усилий — она старалась пережевать огромный кусок, который почти не помещался во рту.
Хорошо, что и мясо, и рис были очень мягкими. Как только она проглотила, раздался системный звук:
[Уровень расположения Ци Вэньаня +30. Текущее значение: 45]
Жун Янь обрадовалась и, открыв рот, игриво сказала:
— Хочу ещё! Я ведь тоже голодная.
Ци Вэньань уже собирался дать ей ещё одну ложку — ему показалось забавным, как она надувается, — но, услышав её прямую просьбу, вдруг передумал. Он положил ложку и перевёл взгляд на маленькую фарфоровую чашку под стеклянным колпаком:
— А это что?
Жун Янь, видя, что он почти поел и теперь с интересом смотрит на десерт, сняла стеклянный колпак и подвинула к нему чашку с персиковым душистым творожным десертом.
Ци Вэньань дотронулся до стенки чашки — она была прохладной.
— Что это? Молоко?
— Заметила, что у вас тело горячее, — объяснила Жун Янь, — решила приготовить что-нибудь прохладное. Это называется «персиковый душистый творожный десерт». Попробуйте?
Она протянула ему ложку.
Мягкий, упругий десерт тут же растаял во рту, оставляя нежное, сладкое послевкусие с лёгкой прохладой и свежестью персика — отличное завершение ужина.
Жун Янь улыбнулась:
— Молодой господин, а мне можно хоть глоточек?
Ци Вэньань бросил на неё взгляд:
— Ты сама это сделала, и тебе нужно пробовать?
Она прижалась к нему ещё ближе и капризно протянула:
— Мне нравится есть то, что ел молодой господин.
Видя, что он не реагирует, Жун Янь пошла дальше:
— Эти дни я столько вкусного приготовила… Неужели не заслужила награды?
Её голос звучал томно, а губы почти касались его уха, отчего дыхание щекотало кожу.
Ци Вэньань почувствовал эту щекотку и крепче сжал ложку.
Никогда раньше женщины не осмеливались так с ним обращаться. Даже если кто-то и пытался, он никогда не позволял им приблизиться, не говоря уже о том, чтобы оказаться так близко.
Чтобы избавиться от её настойчивости, он на секунду замер, а потом, как и в прошлый раз, черпнул ложкой десерт и отправил прямо в её рот.
Получив ответ, Жун Янь ещё больше осмелела и обхватила его руку:
— Молодой господин, вы такой добрый!
Ци Вэньань напрягся и попытался выдернуть руку:
— Отпусти.
— Ну пожалуйста, пусть немного пообнимаю! Вам же не в тягость.
Её дерзкие слова заставили его замолчать, а уши покраснели.
От девушки пахло лёгким молочным ароматом — приятно и ненавязчиво. Хотя халат был широкий, под тканью чувствовалась удивительная мягкость.
Ци Вэньань подумал: «Пусть немного обнимает. Это ведь не так уж и близко… Должно быть нормально».
С этими мыслями он одной рукой неуклюже ел десерт, а другой время от времени кормил Жун Янь.
Оба молчали. Ци Вэньань незаметно бросил взгляд на девушку, прижавшуюся к нему.
Халат, конечно, был велик, и после всех этих движений воротник сполз с плеча, обнажив изящную ключицу. А чуть ниже, на границе шеи и плеча, красовалась тонкая красная царапина — след от меча. Вид у раны был тревожный.
Ци Вэньань нахмурился и отстранил её:
— Ты так и не обработала рану?
Жун Янь опешила — она и забыла про эту царапину.
Правда, боль была лишь в первый момент, когда кожа порезалась; рана была поверхностной, почти не кровоточила. А потом столько дел навалилось — и вовсе из головы вылетело.
Но раз уж представился такой шанс пожаловаться, Жун Янь ещё крепче обняла его руку и томно протянула:
— Конечно, не обработала! Как только вышла — сразу за еду взялись, весь вечер бегала туда-сюда. Где уж там до раны?
И, покачав его руку, добавила:
— Очень больно! А вы мне ещё не верили!
Ци Вэньань промолчал. Он ведь не хотел её ранить — просто проверял. Кто знал, что она сама так решительно бросится вперёд?
— Отпусти. Я сам обработаю.
Жун Янь обрадовалась и послушно разжала руки.
Ци Вэньань встал, принёс мазь и аккуратно нанёс её на рану ватным тампоном.
Жун Янь скромно сидела на коленях, чувствуя, как его рука находится совсем рядом, и даже слыша ровное дыхание.
Уголки её губ приподнялись. Она слегка наклонила голову и прижала щёку к его руке, потом улыбнулась ему и потерлась, как кошка.
Ци Вэньань: «...Что ты делаешь?»
Жун Янь невинно моргнула:
— Ничего такого. Просто хочу потереться. Вы красивы, и руки у вас красивые.
Ци Вэньань почувствовал неловкость, но внешне оставался невозмутимым. Его голос слегка дрогнул:
— Кто дал тебе право так вести себя?
С тех пор как Жун Янь поняла, что в душе он всё-таки ребёнок, она почти перестала его бояться.
— Молодой господин, а кто же ещё мог мне такое позволить? А?
Она приближалась всё ближе, улыбка становилась всё ярче. Ци Вэньань бросил на неё строгий взгляд, закончил обрабатывать рану и собрался отодвинуться.
http://bllate.org/book/10038/906257
Готово:
