— Мы с ней и вовсе не в одной лиге — сравнивать нечего. Уровень Цзи Я таков, что ей хоть сейчас на международную математическую олимпиаду — без всяких проблем.
— А Шэнь И ещё собралась с ней мериться? Да как это вообще возможно?
— Перед сдачей я видел, что Шэнь И даже ручку убирать не собиралась. Думаю, и на этот раз не успела закончить работу.
— Всё решено: поражение неизбежно. Интересно, не кусает ли она сейчас локти от досады?
— …
Под градом насмешек и сомнений Шэнь И молча собрала канцелярские принадлежности и, не проронив ни слова, вышла из класса.
На самом деле, все задания она решила. Что до точности ответов — Шэнь И всегда верила в себя. Можно сказать, победа на провинциальной олимпиаде была у неё в кармане. Но объяснять это никому не имело смысла.
Даже если бы она заговорила прямо сейчас, её сочли бы хвастуньей.
Лучше тысячи слов скажет конкретный результат. Раз они хотят мериться силами — пусть баллы на провинциальной олимпиаде говорят за неё!
После соревнования Шэнь И погрузилась в учебники, решив наверстать упущенное. Она больше не отвлекалась на слухи вокруг пари и совершенно не знала, что Чэнь Жуймин тайком создал тему на школьном форуме, разгласив их ставку с Цзи Я на весь кампус.
Мгновенно студенты раскололись на два лагеря. Один, во главе с Чэнь Жуймином, с нетерпением ждал, как их богиня Цзи Я сокрушит всех наповал; другой — немногочисленный и разрозненный — верил, что у Шэнь И есть шанс на победу.
Разумеется, Цзи Я была знаменита и имела массу поклонников, поэтому в этом сетевом споре одержала подавляющую победу.
Что до Шэнь И — лишь несколько голосов выразили в её поддержку, но их быстро заглушили восторженные возгласы в адрес Цзи Я.
Такая ситуация продолжалась почти две недели, пока не были объявлены результаты провинциальной олимпиады.
…
Накануне публикации результатов в офисе провинциального оргкомитета горел свет до поздней ночи.
Хуа Линь, скрестив руки и слегка опершись подбородком, сидел за столом. Его длинные ресницы опустились, брови нахмурены — казалось, он полностью погрузился в глубокие размышления.
Перед ним лежали два экзаменационных листа с полными баллами. Один выполнен аккуратно и стандартно: без изысков, но и без ошибок. Другой же…
Хуа Линь снова и снова перелистывал этот лист. Спустя долгое время на его лице мелькнула довольная улыбка. Он не ожидал, что найдётся ученик, решивший задачу методом, до которого не додумался даже он сам. Нынешняя олимпиада действительно преподнесла ему немало приятных сюрпризов.
— Хуа-лаосы, вы ещё здесь? — в кабинет вошёл мужчина средних лет и, увидев Хуа Линя за работой, удивлённо замер. — Ваш рейс завтра утром, вам стоит уже отправляться отдыхать.
Раньше Хуа Линь тоже был учителем в их провинции, но благодаря выдающимся педагогическим способностям давно перешёл в национальную сборную в качестве тренера. На этот раз оргкомитету пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить его составить задания для провинциального тура.
Все думали, что Хуа Линь согласился лишь из вежливости и сразу после работы уедет обратно. Кто бы мог подумать, что он будет до поздней ночи разбирать экзаменационные работы?
Хуа Линь видел столько одарённых учеников — что может быть интересного в обычной провинциальной олимпиаде?
Мужчина незаметно бросил взгляд на листы и сразу увидел имя Цзи Я.
— Теперь понятно, — усмехнулся он. — Неудивительно, что Хуа-лаосы задержался. Вы, видимо, приглядели Цзи Я. Кстати, в этом году только двое набрали полный балл. Один из них, скорее всего, она.
Хуа Линь на мгновение замер:
— Она так знаменита?
— Конечно! Цзи Я — одна из лучших учениц в нашей провинции, — мужчина подошёл к кулеру, налил себе горячей воды и, не спеша, добавил с лёгкой иронией: — По-моему, она и в масштабах страны входит в число лидеров. Если Хуа-лаосы сомневаетесь, просто понаблюдайте за её выступлением на всероссийском этапе.
Хуа Линь задумчиво потер подбородок и спросил:
— А как вы считаете… Шэнь И?
— Шэнь И? — Мужчина замер с кружкой в руке. — Кто это? Не слышал никогда.
Не слышал?
Хуа Линь снова перевёл взгляд на лист в руках, и его брови нахмурились ещё сильнее.
…
Чем ближе становилось время объявления результатов, тем громче разгорался ажиотаж на форуме. Некоторые даже открыли неофициальный букмекерский пул, приглашая студентов делать ставки.
Конечно, никто не осмеливался устраивать настоящее казино, но мелочи вроде лимитированного скина к четвёртому юбилею игры AA, билетов на концерт известной певицы BB или премиум-подписки на видеосервис CC вполне годились для игры.
Из-за этого Шэнь И рано или поздно услышала слухи. Любопытствуя, она зашла на школьный форум во время перемены, чтобы узнать, какой у неё коэффициент.
Ставок на победу Цзи Я: единицы, десятки, сотни, тысячи.
Две тысячи человек.
А на её сторону поставили… единицы.
И всё.
Меньше десяти!
И среди них даже один наивный человек поставил на ничью?
Что?! Ничья!
Лучше верить в практически невозможный исход, чем поддержать её.
Шэнь И обиженно надула губы и упала лицом на парту.
Раньше все наперебой звали её «сладкой девочкой», рвались сфотографироваться вместе, а теперь, едва она оступилась, сразу начали называть «старой коровой». Люди всегда радуются новым героям, а старых бросают без слёз и даже без места, где поплакать.
Вздохнув с досадой, Шэнь И снова открыла форум и решительно вложила все свои карманные деньги в ставку на себя. Пусть даже проиграет — главное, не ударить в грязь лицом!
После того как она сделала ставку, Шэнь И положила глаз на Гу Циншу. Она потянула его за рукав и, сложив ладони, осторожно спросила:
— Гу Циншу, у тебя нет чего-нибудь ненужного сейчас? Поддержи меня, пожалуйста! Обещаю, в следующем месяце всё верну.
Гу Циншу повернул голову и чуть заметно приподнял бровь. Его тонкие губы сжались в прямую линию, и он тихо «мм»нул, давая понять, что слушает.
Глаза Шэнь И радостно блеснули. Она быстро открыла интерфейс ставок и показала ему экран:
— Вот сюда. Просто кликни на моё имя и введи в это поле что-нибудь, чем не пользуешься.
— Чем не пользуюсь… — Гу Циншу слегка задумался.
— Да-да-да! — Шэнь И с надеждой смотрела на него.
Гу Циншу взглянул на неё и едва заметно улыбнулся.
Затем он достал из пенала шариковую ручку и спокойно произнёс:
— Эта ручка мне сейчас не нужна.
Шэнь И: «…»
Неужели наши отношения стоят всего одной ручки?
Зная скупой и бережливый характер Гу Циншу, Шэнь И решила не настаивать. Через два часа станут известны результаты, и тогда он точно пожалеет, что упустил шанс заработать!
Оставшиеся два часа Шэнь И провела в унынии.
Когда до объявления результатов оставалось совсем немного, как раз начался урок физики. Лысеющий учитель с пеной у рта объяснял материал, а Шэнь И, уныло положив голову на парту, смотрела в окно. Сердце её начало бешено колотиться.
Перед лицом почти непреодолимого противника она, конечно, волновалась. Под взглядами сомневающихся одноклассников ей временами становилось не по себе. Когда даже близкие люди не верили в неё, в душе неизбежно рождалось разочарование.
Стать таким же невозмутимым, как Гу Циншу, который будто ничего не замечает и ко всему равнодушен, — для неё пока было слишком сложно.
Пока Шэнь И отвлекалась, Гу Циншу чуть приподнял веки и медленно перевёл взгляд на её лицо, внимательно изучая каждую черту: нахмуренные брови, рассеянный взгляд, белый след от зубов на губе…
Она действительно очень нервничала.
Гу Циншу на мгновение замер, и в его глазах появилась мягкая теплота. Только сейчас он осознал, что, возможно, позволил себе неуместную шутку.
Он тихо вздохнул, поднял руку и слегка потрепал Шэнь И по голове. Её короткие волосы были пушистыми и мягкими — даже мягче, чем шерсть британской короткошёрстной кошки. Он хотел просто прикоснуться и убрать руку, но, к своему удивлению, не мог остановиться.
Шэнь И: «?!!!»
Что это за наглость?!
Она уже собиралась вскочить и устроить ему разнос, как вдруг в дверь класса постучали.
— Извините, что прерываю урок, господин Ли, — Хуан Липин заглянула в класс и виновато кивнула учителю физики. Затем она радостно и торопливо помахала Шэнь И: — Шэнь И, выходи! У меня к тебе срочное дело!
Срочное дело?
Шэнь И недоумённо поднялась. Сейчас ей было не до расправы с Гу Циншу.
Она встала, вежливо кивнула учителю и поспешила вслед за Хуан Липин.
Как только они вышли, в классе поднялся шум.
— Эй, эй! Может, уже вышли результаты олимпиады?
— То же думаю. И судя по тому, как радуется классный руководитель, Шэнь И, наверное, неплохо выступила.
— Даже если и так, всё равно не сравнится с Цзи Я. Просто лучше других, и всё.
Студенты за первыми партами переглядывались, обмениваясь взглядами. А вот парни с задних рядов не церемонились — кто-то уже достал телефон и зашёл на официальный сайт, чтобы проверить результаты.
— Быстрее, быстрее! — нетерпеливо подгонял парень с ёжиком своего товарища в очках. — Я на этом пуле рассчитываю неплохо заработать!
— Сам виноват, если страница не грузится! — раздражённо огрызнулся тот.
— Да я просто волнуюсь! — оправдывался ёжик.
— На кого поставил? — поинтересовался кто-то рядом.
Ёжик пожал плечами:
— Ну как на кого? Конечно, на Цзи Я. Я её даже не знаю, но кто в здравом уме поставит на Шэнь И? Такой проигрыш точно обанкротит любого. Я не дурак.
— Точно, ха-ха-ха, — подхватил собеседник. — Значит, братан Се в этот раз крупно проиграл.
— Тс-с! Только не говори ему такого в лицо.
— Ясно, молчу и забираю бабки.
— Страница загрузилась! — вдруг воскликнул очкарик.
— Дай посмотреть! — Ёжик вырвал у него телефон и быстро пролистал до таблицы результатов.
— Баллы Цзи Я…
Цзи Я и Шэнь И стояли в самом верху списка, найти их было легко. Ёжик сразу нашёл цель:
— Ого! Цзи Я получила полный балл!
Он чуть не подпрыгнул от радости:
— Дай-ка я гляну, сколько поставил… Теперь я точно в выигрыше!
Очкарик был спокойнее. Он хотел узнать не только результат Цзи Я, но и баллы Шэнь И. Он взял телефон и пролистал ниже, пока не нашёл её имя.
— А Шэнь И набрала…
Увидев цифру на экране, он широко распахнул глаза и в изумлении схватил ёжика за руку.
— Всё пропало, всё пропало, — пробормотал он. — Мы все крупно проиграли. Все без исключения.
…
Шэнь И и Цзи Я обе получили полный балл.
Этот исход стал настоящим шоком.
Когда на форуме открывали анонимное голосование, действительно были три варианта: «Победит Шэнь И», «Победит Цзи Я» и «Ничья». Однако большинство считало, что один обязательно переиграет другого, и вариант ничьей даже не рассматривался всерьёз.
Кто бы мог подумать…
Как только прозвенел звонок с урока, на форуме взорвалась волна комментариев.
1-й этаж: Чёрт! Цзи Я, ну ты даёшь! Я поставил всю стипендию на месяц, а теперь всё коту под хвост!
http://bllate.org/book/10037/906201
Готово:
