Шэнь И уже собиралась уходить, как вдруг заметила на лице Цзи Я мимолётную насмешливую усмешку.
Всего за секунду внутренние весы Шэнь И резко склонились в пользу Цзян Цзышань.
Цзи Я всё-таки ещё молода и не умеет держать себя в руках. Похоже, она даже не подозревает, что её кратковременная самодовольная гримаса давно выдала её с головой.
— Я верю своей однокласснице, — прямо посмотрела Шэнь И в глаза Цзи Я и спокойно произнесла: — Поэтому… Цзи Я, извинись передо мной и моими одноклассниками.
Цзи Я приподняла уголки губ, сохраняя полное спокойствие:
— Шэнь И, ты ведь понятия не имеешь, что здесь только что произошло. Советую тебе не лезть в это дело.
— Да, Шэнь И, — подхватил Чэнь Жуймин, — когда между ними двумя разгорелся конфликт, тебя здесь не было. Лучше не вмешивайся.
— А ты был? — парировала Шэнь И.
— Я… — начал запинаться Чэнь Жуймин.
Шэнь И холодно усмехнулась:
— Раз никто из вас толком не знает деталей, вы можете встать на сторону Цзи Я и давить на нас, но почему же мне нельзя поддержать Цзян Цзышань и отстоять за неё справедливость?
— Цзян Цзышань не способна на такую глупость, как оклеветать кого-то.
— И даже если бы она решила кого-то оклеветать, — Шэнь И медленно обвела взглядом всех присутствующих, и её решительные глаза задержались на каждом, — первым человеком, которого она выбрала бы для этого, была бы я.
— Ты? — брови Цзи Я удивлённо взметнулись.
Шэнь И лукаво прищурилась, намеренно провоцируя её:
— Именно так. Цзи Я, не хочу хвалиться, но угроза, исходящая от меня для Цзян Цзышань, гораздо серьёзнее твоей. В её глазах ты всего лишь отличница, а вот я…
— В глазах Цзян Цзышань я словно божество, сошедшее с небес.
С этими словами Шэнь И подбородком указала на Цзян Цзышань:
— Не веришь? Спроси у неё сама.
Цзян Цзышань немедленно подхватила:
— Верно! Кто ты вообще такая, чтобы я тебя замечала? В моих глазах настоящим соперником всегда была только Шэнь И.
Она всего за полгода взлетела с последних мест в классе на первую строчку рейтинга. Если бы она захотела заниматься олимпиадами раньше, тебе бы сейчас и места не нашлось! Я даже её не завидую — а тебе стану?
Цзян Цзышань презрительно фыркнула:
— Цзи Я, прошу, имей хоть каплю самоуважения.
— Самоуважение… — улыбка в глазах Цзи Я постепенно погасла. Она криво растянула губы и тихо фыркнула: — Смешно.
— Смешно? Что именно смешного? — Шэнь И наконец поймала её на ошибке. — То, что Цзян Цзышань тебя не замечает? Что она никогда не завидовала тебе? Что, по её мнению, я стою выше тебя?
Шэнь И покачала головой:
— Ты считаешь это смешным только потому, что никогда по-настоящему не уважала ни нас, ни своих соперниц. Такое высокомерие делает твоё слово «урод» совершенно предсказуемым.
Все вокруг замолчали.
Их не столько убедили слова Шэнь И, сколько смутило то мгновение насмешки на лице Цзи Я.
Им не хотелось верить, что их «богиня» на самом деле такая лицемерная и надменная, но они также не могли списать увиденное на обман зрения.
После недолгого размышления зрители решили держаться в стороне и больше не вмешиваться в женскую ссору.
Увидев это, Чэнь Жуймин тем более решительно выступил в защиту Цзи Я:
— Шэнь И, признаю, за последние полгода ты невероятно продвинулась, но сейчас ты всё ещё уступаешь Цзи Я.
В этом году Цзи Я точно попадёт в национальную сборную, а тебе даже в провинциальную команду пока не гарантировано место. Как ты можешь смотреть свысока на неё? Разве её реакция кажется странной?
Закончив обличать Шэнь И, он тут же повернулся к Цзи Я с утешением:
— Цзи Я, не переживай, я всегда верю в тебя.
— …
Шэнь И запрокинула голову и глубоко вздохнула.
Как мерзко выглядят эти подлизы.
Цзян Цзышань тоже брезгливо взглянула на него:
— Чэнь Жуймин, берегись — в итоге можешь остаться ни с чем.
— При чём тут подлизывание? Я просто на стороне справедливости!
— О, да ты просто герой! — ехидно засмеялась Цзян Цзышань.
— Цзян Цзышань, ты…
— Давайте так, — перебила их Цзи Я. — Экзамен скоро начнётся, а мы тут спорим без толку. Раз Шэнь И так уверена в своих силах, давай решим всё на экзамене.
Цзи Я слегка улыбнулась:
— Если твой балл окажется выше моего, я извинюсь за своё «смешно» и за свою заносчивость. Но если мой результат будет лучше твоего, неужели ты не должна будешь извиниться передо мной за ложное обвинение?
Она сделала паузу и добавила:
— Я, конечно, не святая без изъянов, но готова взять на себя ответственность за свой мимолётный срыв. Однако поведение тех, кто пытается очернить меня, я никогда не прощу.
Эта выдержанная и благородная речь сразу же вернула колеблющихся на её сторону. Готовность признать ошибку и твёрдая позиция против клеветы делали её слова убедительными.
— Цзи Я готова извиниться за «смешно», но до сих пор не признаёт, что называла кого-то «уродом». Значит, Цзян Цзышань явно её оклеветала.
— Точно. Откуда у Шэнь И такая уверенность в Цзян Цзышань?
— Шэнь И, наверное, раньше не общалась с Цзи Я и просто не знает её. Если бы она была поумнее, давно бы извинилась.
— Шэнь И, Цзян Цзышань, не упрямьтесь, — крикнул кто-то. — Сделайте шаг назад — и в будущем вы всё ещё сможете оставаться друзьями. А если проиграете, сами опозоритесь.
Кто-то самодовольно предложил «лучший» выход:
— Да, Шэнь И, ведь это тебя к делу не касается. Зачем портить отношения с Цзи Я?
А кто-то прямо облил её холодной водой:
— Шэнь И, тебе не победить Цзи Я. Не унижайся зря.
Шэнь И сжала губы в тонкую линию и неотрывно смотрела в глаза Цзи Я.
Цзи Я, казалось, бросала вызов, но на самом деле просто ловко очищала своё имя. Признавая ошибку, которую уже не скроешь, и категорически отрицая обвинение, которое выглядело надуманным, она становилась почти безупречной.
Да, по сути, это дело не имело к Шэнь И никакого отношения. Но почему-то её бесило высокомерное отношение Цзи Я, будто она играет всеми, как куклами.
Неужели она проиграет Цзи Я?
Экзамен ещё даже не начался!
Шэнь И глубоко выдохнула:
— Хорошо, я согласна.
— Что?! Ты согласна?!
— Шэнь И, ты совсем с ума сошла? Может, тебе самой стоит обрести немного самоуважения.
— Ладно, ладно, раз хочет быть героиней — пусть сама решает.
— Эй! Вы наговорились?! — рявкнула Цзян Цзышань, оборачиваясь к толпе. Затем она сжала кулаки и подбодрила Шэнь И: — Шэнь И, если на этой провинциальной олимпиаде ты наберёшь больше баллов, чем Цзи Я, я с этого дня буду делать всё, что ты скажешь!
Шэнь И: «…»
Благодарю, но без особого интереса к твоим услугам.
— Отлично, — Цзи Я хлопнула в ладоши, уголки её губ изогнулись в улыбке. — Шэнь И, я с нетерпением жду.
Она предложила этот поединок не только ради того, чтобы оправдаться. Девушка, превосходящая Шэнь И, наверняка произведёт более глубокое впечатление на того парня по имени Гу Циншу.
Да, она действительно с нетерпением ждала.
Цзи Я чуть заметно фыркнула, подняв подбородок, и, не задерживаясь ни секунды, направилась к учебному корпусу вместе со своими подругами, отказавшись продолжать спор на этом месте.
— Цзи Я, ты знаешь дорогу? Проводить тебя до аудитории? — тут же побежал за ней Чэнь Жуймин.
— Пошли, пошли, — другие, увидев, что зрелище закончилось, тоже стали расходиться.
Когда толпа разошлась, Цзян Цзышань наконец позволила себе расслабиться. Она глубоко выдохнула:
— Шэнь И, спасибо тебе. Не переживай из-за давления. Я предпочту, чтобы ты проиграла и потом извинилась, чем сейчас унижалась перед ней.
Шэнь И слегка растянула губы:
— Неужели ты уже считаешь, что я проиграю?
— А как иначе? — Цзян Цзышань опустила голову. — Это же Цзи Я! На всех соревнованиях, где я с ней встречалась, она ни разу никому не уступала. Ты думаешь, она предлагает тебе поединок, чтобы дать шанс?
Цзян Цзышань покачала указательным пальцем:
— Нет-нет-нет, она просто пытается тебя унизить.
Шэнь И: «…»
— Но ладно, если проиграю ей — смирюсь. Обещаю, не потяну тебя за собой. — Цзян Цзышань задумчиво посмотрела в небо и тяжело вздохнула: — Знаешь, раньше я даже считала её своим кумиром и во всём старалась брать с неё пример… Какой же я была слепой!
Шэнь И бросила на неё равнодушный взгляд:
— Тебе действительно стоит проверить зрение. Откуда ты взяла, что я не смогу её победить?
— А? — Цзян Цзышань опешила.
Шэнь И постепенно стёрла с лица улыбку. Её веки чуть прищурились, и в глазах вспыхнула уверенность и решимость.
— Моя цель, — твёрдо произнесла она, — чемпионат страны.
Цзян Цзышань: !!!
Чёрт!
С каких это пор Шэнь И стала такой крутой?
Да она не просто красива — она даже круче Сун Чэня!
Цзян Цзышань резко втянула воздух и недоверчиво потерла глаза.
Шэнь И больше не обращала на неё внимания и устремилась к своему следующему «полю боя».
…
Шэнь И бросила вызов перед Цзян Цзышань не просто из гордости.
Стать чемпионкой страны — её давняя мечта, но одно дело — иметь цель, и совсем другое — обладать силами для её достижения. На самом деле, Шэнь И сама не была уверена в результате.
Однако теперь пути назад не было. Сдаться до начала настоящего соревнования — это не в её стиле.
Шэнь И успокоила бешеное сердцебиение, нашла своё место, подготовила все необходимые канцелярские принадлежности и закрыла глаза, ожидая начала экзамена.
В два часа начался второй тур.
Шэнь И глубоко вдохнула и сосредоточила всё внимание на задачах в контрольной.
Надо признать, второй тур оказался значительно сложнее первого. Некоторые задания давались даже Шэнь И с трудом. Утром многие сдавали работы заранее, но днём в аудитории царила полная тишина — воздух будто застыл.
«Внимание, участникам! До окончания экзамена осталось пятнадцать минут. Проверьте…»
Неожиданно прозвучавшее объявление ударило, словно набат, по каждому студенту. В классе сразу поднялся шум: кто-то нервно ёрзал на стуле, кто-то крутил ручку, другие лихорадочно перелистывали страницы — все начали волноваться.
Именно в этот момент за окном раздался чёткий кашель.
Шэнь И сидела ближе к окну и слегка повернула голову в ту сторону. И тут же её взгляд столкнулся с насмешливыми глазами Цзи Я.
Цзи Я игриво склонила голову и беззвучно улыбнулась, будто бросая вызов. Не дожидаясь ответа Шэнь И, она развернулась и ушла, оставив после себя лишь элегантный силуэт.
Цзи Я уже сдала работу…
Шэнь И нахмурилась, глядя на черновик, где последний пункт задачи был переписан снова и снова.
Ничего, ничего страшного.
Ей не нужно гнаться за скоростью — главное, полностью решить все задания. Она обязательно найдёт решение.
Шэнь И на мгновение закрыла глаза — и вдруг в голове вспыхнула новая идея.
В тот самый момент, когда она положила ручку, раздался резкий звонок. Взглянув на полностью заполненный бланк, Шэнь И наконец выдохнула с облегчением.
— Чёрт, кто вообще составлял эту провинциальную олимпиаду? Хотят нас добить?!
— Как только увидел подпись Хуа Лина в шапке — сразу понял, что шансов нет.
— Зачем на провинциальной олимпиаде приглашать тренера национальной сборной? Я ведь хотел хотя бы первое место получить, чтобы школе отчитаться!
— Кстати, вы видели? Цзи Я сдала работу за пятнадцать минут до конца! Вот это мощь!
http://bllate.org/book/10037/906200
Готово:
