Смешно, что лишь после его смерти Чу Юаньшuang мгновенно осознала свои чувства: на самом деле она всегда любила То Ба Яна — просто раньше её ослеплял Сяо Шу. В финале она радостно отправилась вместе с ним в Демоническое Царство, чтобы стать благородной демонической императрицей.
Когда Юнь Цзин впервые читала эту книгу, её восхищало, что главная героиня — красавица, вокруг которой крутятся все мужчины мира. «Ведь главное в чтении — получать удовольствие, зачем думать головой? Разве не сладко представить себя на её месте и свести с ума всех мужчин на свете!» — так тогда рассуждала она.
Но чем глубже она погружалась в сюжет, тем меньше могла терпеть капризы и притворство Чу Юаньшuang.
Особенно её тошнило от того, как сразу после гибели Сяо Шу та без малейшего колебания бросилась в объятия Повелителя Демонов и призналась ему в любви… В тот момент Юнь Цзин почувствовала себя так, будто проглотила муху.
Их навязчивая, драматичная любовь вдруг показалась ей невыносимо скучной.
Когда она поняла, что попала внутрь романа «Ради Превосходства», став журавлём Сяо Шу, Юнь Цзин знала: рано или поздно ей предстоит встретиться с Чу Юаньшuang. Просто она не ожидала, что это случится так скоро.
Теперь же она начала подозревать, что тёплое отношение Чу Юаньшuang к ней вовсе не связано с какой-то особенной симпатией с первого взгляда…
Всё, вероятно, опять завязано на Сяо Шу.
В полдень солнце уже высоко поднялось.
Юнь Цзин изголодалась до того, что живот прилип к спине, прежде чем Сяо Шу закончил занятия и вышел вместе со своими старшими братьями по ученичеству — Цинь Чжэньлином и Чэнь Е.
Трое юношей сняли защитные печати и направились к столовой, за спинами у них следовали три птицы.
Да Фэнь и Сяо Сюэ по-прежнему относились к Юнь Цзин враждебно. Они гордо подняли головы, величественно расправили крылья и заняли почти всё пространство позади трёх божественных владык, явно пытаясь полностью вытеснить её.
Юнь Цзин не собиралась обращать внимания на этих двух глупых птиц. «Фу, будто бы мне самой хочется идти рядом с вами!» — мысленно фыркнула она.
Подняв голову ещё выше, она решительно сделала несколько длинных шагов и прямо устремилась к Сяо Шу, оказавшись теперь наравне с тремя юношами. Её осанка мгновенно стала куда величественнее, чем у тех двух глупых птиц.
Сяо Шу заметил её, бросил взгляд на Да Фэня и Сяо Сюэ позади и ничего не сказал.
Зато Цинь Чжэньлин весело улыбнулся и произнёс:
— Похоже, наша А Цзин уже совсем взрослая девушка! Теперь стесняется — после того как Да Фэнь отверг её, ей неловко стало идти рядом.
Юнь Цзин: «…»
Господин, ваше умение читать чужие мысли оставляет желать лучшего.
Так трое юношей и три птицы подошли к входу в столовую.
Некоторые ученики, увидев, как А Цзин идёт бок о бок с божественными владыками, нашли это зрелище слишком забавным и с любопытством закричали:
— А Цзин, чего это ты делаешь? Неужели тоже хочешь слушать наставления трёх учителей и стать поумнее?
Чэнь Е запрокинул голову и засмеялся:
— Если у неё есть такое стремление, значит, она не глупа. Но судя по тому, как она обычно ест рыбу — даже проглотить не может, — ей придётся слушать десятки лет, прежде чем хоть немного сообразительности прибавится!
Все снова дружно рассмеялись.
«Смейтесь, смейтесь!» — мысленно возмутилась Юнь Цзин. — «Если бы сейчас не было столько народу, я бы каждому из вас устроила презрительный взгляд!»
Молчавший до этого Сяо Шу вдруг встал перед ней, загораживая от любопытных глаз остальных.
— Я действительно собираюсь впредь обучать А Цзин дао. Возможно, ей удастся пробудить разум и обрести человеческий облик.
Его тон был спокоен, почти лишён эмоций, но все почувствовали: юный божественный владыка слегка недоволен.
Поэтому ученики быстро сменили тему и перестали насмехаться над Юнь Цзин.
Только Цинь Чжэньлин стал серьёзным и шепнул Сяо Шу на ухо:
— Не делай глупостей. А Цзин — всего лишь журавль. Умна она или глупа — не важно. Но если она пробудит разум и примет человеческий облик, станет демоническим существом… Ты ведь знаешь, как сейчас относятся к таким созданиям. Не погуби её.
Сяо Шу спокойно улыбнулся:
— Я знаю меру.
Юнь Цзин почувствовала его заботу. Хотя она и не была настоящей А Цзин, сердце её всё равно тронулось.
Но это чувство не успело развиться, как его тут же сменил ужас от слов Цинь Чжэньлина.
Выходит, в этом мире культиваторов к демоническим существам, способным принимать человеческий облик, относятся так сурово?
Раньше Юнь Цзин тайком строила планы: «Ну и что, что я сейчас птица? Это же роман о культивации — можно тренироваться! Может, когда наберусь силы, смогу снова стать человеком».
А теперь оказалось, что путь этот полон опасностей.
С тяжёлыми мыслями её отвели во двор столовой. Обедом для неё снова оказалась огромная бочка живой рыбы, от которой у неё пропало всякое желание есть. В отличие от неё, Да Фэнь и Сяо Сюэ с удовольствием клевали свою порцию.
Задняя дверь столовой была приоткрыта, и оттуда доносился аромат готовящихся блюд. Юнь Цзин не выдержала — желудок заурчал, требуя настоящей еды.
«Кто вообще будет есть эту сырую рыбу? Мне нужна человеческая еда!»
Осторожно приоткрыв дверь и убедившись, что никого нет, она незаметно проскользнула внутрь. Даже не зная дороги, она уверенно двинулась туда, откуда шёл самый сильный запах.
Не решаясь идти в обеденный зал, она завернула на кухню. Там как раз никого не было, а на плите что-то томилось в кастрюле.
Аромат еды заставил её торопиться ещё больше. Она уже собиралась подбежать к плите, как вдруг её внимание привлекло отражение в водяной бочке рядом.
На спокойной поверхности воды отражалась птица, совершенно не похожая на обычного журавля.
Огромная голова, широкий клюв, глуповатые маленькие глазки и вся внешность, пропитанная нелепым, почти комичным выражением — всё это ясно говорило о её уникальности… Юнь Цзин замерла от ужаса, машинально раскрыв клюв.
Отражение в воде тоже раскрыло клюв, отчего выглядело ещё глупее.
В этот момент её потрясение было ничуть не меньше, чем ночью, когда она только очнулась в этом теле.
Она действительно отличалась от других журавлей! Теперь ей стало ясно, почему все считали её глупой — они просто говорили правду!
С такой огромной головой и таким широким клювом разве можно выглядеть умно?
Кто бы мог подумать, что А Цзин на самом деле — китоголов!
Китоголов! Именно та птица с самой большой головой среди всех птиц мира, которую из-за глуповатого поведения называют «хаски среди птиц»!
Юнь Цзин не была орнитологом и раньше мало интересовалась этой птицей, но в интернете было столько мемов и видео с её нелепыми выходками, что невозможно было не запомнить.
Ещё совсем недавно она хохотала над роликом, где китоголов часами стоит под дождём, а теперь сама оказалась в роли объекта насмешек!
Юнь Цзин: «…»
Если бы она не была в этот момент воровкой, то непременно завопила бы от отчаяния!
Кто бы ни отправил её сюда — берегись! Если я тебя найду, обязательно заставлю почувствовать всю мощь этого огромного клюва!
Пока Юнь Цзин была поглощена шоком, за ней уже незаметно наблюдали двое.
Один из них, держа в руке верёвочную петлю, ловко взмахнул ею и с криком «Эй!» точно накинул петлю ей на шею.
Юнь Цзин даже не успела понять, что происходит, как чуть не сломала себе шею от резкого рывка и упала на землю.
Поняв, что её поймали, она принялась отчаянно биться, но двое мужчин тут же навалились на неё, один зажал клюв, другой связал крылья — возможности позвать на помощь не осталось.
Только теперь она разглядела своих похитителей: двое крестьян в простой одежде, явно не ученики Лиси Тянь, скорее всего — поставщики овощей с горы.
Высокий, связав верёвку, радостно хлопнул в ладоши:
— Эх, на этой священной горе и впрямь много диковинок! Такая птица сама забрела на кухню — прямо в руки идёт! Никто не видел — давай тайком унесём её и сварим. Раз не можем стать бессмертными, так хоть поедим бессмертную птицу — может, и проживём подольше!
Юнь Цзин: «!!!»
Я не бессмертная птица! Вот те два снаружи — настоящие!
Молодой парень, крепко держа её клюв, чтобы она не закричала, с любопытством разглядывал её и с беспокойством спросил:
— Говорят, здесь живёт один бессмертный, у которого есть уродливая птица… Не она ли это?
Высокий фыркнул:
— Да ты что! Какой бессмертный станет держать такую уродину? Разве не стыдно ему будет показываться с ней?
Парень согласился и кивнул, но тут же добавил:
— Такой птицы я ещё не видел. Жирная — целый котёл наварим… Только не ядовита ли?
Юнь Цзин: «…»
Да вы сами ядовиты!
Высокий задумался:
— На священной горе всё должно быть целебным, откуда там яд… Хотя, когда сварим, можно сначала кусочек дать А Хуаню — если с ним всё будет в порядке, тогда и сами ешьте.
Молодой одобрительно закивал:
— Отлично!
Юнь Цзин уже вышла из себя. Эти двое назвали её уродиной, собирались убить, ещё и сомневались в её безопасности, да ещё хотели скормить собаке!
Этого она стерпеть не могла!
Даже если она теперь и китоголов, но всё равно не потерпит такого!
Пока они болтали, молодой немного ослабил хватку. Юнь Цзин усилила тайные попытки вырваться.
Верёвка была завязана неплотно — если пожертвовать несколькими перьями, можно было вырваться.
Высокий уже собрал всё и собирался взять её, чтобы спрятать в корзину.
В отчаянии Юнь Цзин, несмотря на боль от верёвки, изо всех сил рванулась — и в последний момент освободила крылья.
— Эй! Она убегает!
Молодой попытался схватить её, но она ударила его крылом по лицу, отбросила и немедленно взлетела, не разбирая дороги.
Боль в крыльях несколько раз чуть не заставила её упасть, но ради жизни она летела куда глаза глядели — и случайно оказалась в обеденном зале.
За ней гнались те двое, но Юнь Цзин уже не думала ни о чём, кроме спасения. Она резко каркнула и стала искать глазами Сяо Шу среди удивлённых учеников.
Увидев его, она немедленно ринулась вниз.
— Смотрите, это А Цзин!
— Почему А Цзин сегодня в главном зале?
— Все обедают, зачем она сюда прилетела?
Сяо Шу уже закончил есть и обсуждал что-то с другими учениками. Услышав шум позади, он быстро обернулся.
Едва он повернулся, как А Цзин рухнула прямо перед ним. Сяо Шу инстинктивно протянул руки и поймал её, не дав удариться о твёрдый пол.
Увидев, что у неё на крыле клочья перьев вырваны, кожа содрана и видна кровь, Сяо Шу нахмурился и холодно спросил преследователей:
— Что здесь происходит? Почему вы гнались за ней?
Гнев божественного владыки был страшен.
Остальные ученики, хоть и любили подшучивать над А Цзин, теперь не осмеливались и пикнуть. Все уставились на крестьян.
Молодой крестьянин растерялся и запнулся, а высокий сохранял хладнокровие и с поклоном начал оправдываться:
— Простите великодушно, что побеспокоили вас во время трапезы… Мы — овощеводы с подножия горы, сегодня привезли продукты. Эта птица вдруг ворвалась на кухню и начала воровать еду из кастрюль, ещё и лапами топтала всё! Мы хотели просто прогнать её, не причиняя вреда, но она оказалась очень злой — не только не уходила, но и ударила крылом! Посмотрите, у моего товарища лицо в крови — это она его ударила!
Он бросил взгляд на Сяо Шу, понял, что тот имеет особый статус, и стал ещё более почтительным:
— Мы искренне хотели помочь, чтобы эта птица не испортила вам еду. Ведь как могут люди и птицы есть из одного котла… Не знали, что она так ценна. Простите нас, господа, простите!
Её отчаянная попытка спастись превратилась в обвинение. Юнь Цзин была вне себя от возмущения и громко каркнула:
— Кар-р-р!
Лжецы!
Однако ученики, занятые едой, уже поверили словам крестьян и начали подозревать, не испортила ли А Цзин и их еду. Аппетит у них пропал…
Хотя никто не осмеливался прямо сказать Сяо Шу, чтобы он лучше воспитывал свою птицу, все мысленно встали на сторону крестьян и стали с недовольством смотреть на Юнь Цзин.
Когда двое уже думали, что отделались, вдруг раздался ледяной голос Сяо Шу:
— Всё это — чистейшая ложь.
Весь зал замер. Все взгляды были устремлены на Сяо Шу и двух крестьян.
Даже Юнь Цзин затихла.
Она хотела кричать, обвинить этих мерзавцев и защитить себя, но сейчас у неё не было такой возможности. Даже если бы она прыгала и билась, это бы ничего не дало.
http://bllate.org/book/10033/905913
Готово:
