Чжан Цунтянь нахмурилась, в душе её заныло от досады. С детства она проходила закалку на границе вместе с братом Линем, и он всегда относился к ней с исключительной заботой. Она же восхищалась им, боготворила — и не раз мечтала стать его женой.
Если бы не то, что ноги брата Линя оказались парализованы… они давно бы уже сочетались браком.
Кто эта уродливая женщина, внезапно появившаяся из ниоткуда, чтобы отнять у неё его нежность?!
Такому совершенному, словно небесный бог, мужчине подходит только она!
Хотя внутри всё бурлило, внешне Чжан Цунтянь не выдала и тени своих чувств. Она весело рассмеялась:
— Братец Линь, как тебе не стыдно! Ещё не переступив порога дома, уже называешь её «невесткой»?
Дунфан Линь лишь мягко улыбнулся и ничего не ответил.
Фэн Суйсуй, однако, уловила в этих словах скрытый подтекст.
На первый взгляд фраза казалась безобидной — будто младшая сестрёнка ласково поддразнивает старшего брата. Но при внимательном прислушивании в ней явственно ощущалась враждебность.
Вероятно, Чжан Цунтянь хотела сказать: «Какая бесстыжая женщина — ещё даже не жена, а уже околдовала Дунфан Линя до такой степени, что он позволяет себе говорить подобные вещи, совершенно не соответствующие его положению!»
Фэн Суйсуй отряхнула пыль со своей одежды и решила не обращать внимания. Пусть хоть колкости сыплются — ей-то какое дело?
В конце концов, она и не собиралась выходить замуж за Дунфан Линя, так зачем тратить силы на ответ?
Увидев, что та даже не удостоила её взгляда, Чжан Цунтянь незаметно стиснула губы. Эта женщина — глупа или притворяется? Неужели не слышит её насмешек?
— Госпожа, садитесь в карету, скоро приедем во Дворец Тайцзи, — сказал Дунфан Линь, заметив, что у неё неважный вид, и предположив, что она ушиблась при падении. В его глазах мелькнула забота.
— Я пойду пешком. Недалеко ведь, да и в карете слишком жёстко сидеть, неудобно, — ответила она рассеянно, поправляя волосы.
— Пешком ещё целых пять ли. Лучше сядьте в мою карету, там гораздо удобнее, — задумчиво произнёс он.
Фэн Суйсуй даже думать не стала — сразу собралась отказаться.
Да неужели?! Ещё не развелась с принцем Ли, а уже собирается давать ему повод для сплетен?
А вдруг этот мерзавец принц Ли упрётся и заявит, что между ней и Дунфан Линем была связь? Тогда она сама себя загонит в ловушку. Лучше уж прогуляться — пять ли это всего две с половиной тысячи метров, пробежит — и дело с концом.
Она уже открыла рот, чтобы ответить, но Чжан Цунтянь вмешалась первой:
— Братец Линь, ваши ноги ведь плохо двигаются. Если эта госпожа будет сидеть рядом с вами, вдруг случайно заденет или ударит вас? Может, пусть лучше едет со мной верхом?
Фэн Суйсуй не смогла сдержать хмурого взгляда. Да когда же это закончится? Даже ребёнку ясно, что она, Фэн Суйсуй, верхом не ездит!
Даже если не считать её лично, в эту эпоху большинство женщин редко покидают дом, и уж тем более мало кто умеет ездить верхом. Ясно же, что Чжан Цунтянь хочет показать Дунфан Линю, будто Фэн Суйсуй ничто по сравнению с ней, генералом Вэйюаня!
Эта женщина уже в который раз провоцирует её. Фэн Суйсуй никогда не отличалась терпением. Первый раз она проигнорировала — и хватит. А теперь ещё и лезет на рожон?
— Ой, простите, — невозмутимо сказала Фэн Суйсуй, чуть приподняв бровь, — я слаба здоровьем и только недавно оправилась после болезни, мне нельзя на ветер. Генерал Вэйюань, лучше езжайте одна. К тому же, мне семнадцать лет, а вам, как я слышала, уже двадцать три — значит, я должна называть вас старшей сестрой.
Она не дала Чжан Цунтянь возразить и тут же окликнула двух девушек, стоявших неподалёку:
— Цуйхэ, Инъюэ, идите сюда!
Дунфан Линь покачал головой, уголки губ дрогнули в улыбке. Эта женщина по-прежнему язвительна, как всегда.
— Цунтянь, не принимай близко к сердцу. У неё такой прямолинейный характер, — пояснил он, глядя, как Фэн Суйсуй уже запрыгнула в его карету.
Чжан Цунтянь чуть зубы не стиснула до хруста. Ни одна женщина не любит, когда при понравившемся мужчине ей напоминают о возрасте. Какая наглая особа! Ведь она просто упомянула обращение вскользь, а та уже принялась цепляться к словам!
И ещё эта женщина дерзко забралась в карету брата Линя?! Как она может допустить, чтобы брат Линь остался с ней наедине в одной карете?
— Братец Линь, у меня вдруг живот заболел, боюсь, не смогу ехать верхом, — сказала Чжан Цунтянь, прижимая руку к животу и изображая боль.
В душе она торжествовала: брат Линь всегда заботится о ней больше всех. Услышав это, он наверняка попросит ту женщину выйти и уступит место ей.
— Живот болит? Тогда действительно не стоит ехать верхом, — нахмурился Дунфан Линь.
Сердце Чжан Цунтянь наполнилось радостью. Конечно! Её брат Линь всегда ставит её выше всех остальных.
— Бай Фэн, подгони запасную карету сзади и отвези Цунтянь в управление придворных врачей, — продолжил он.
Чжан Цунтянь: «...»
— Братец Линь, я хочу ехать с вами в одной карете, — сквозь зубы выпалила она, решив прямо заявить о своём желании.
Дунфан Линь неторопливо постучал складным веером по инвалидному креслу, затем раскрыл его, прикрывая уголки рта, тронутые улыбкой:
— Мои ноги плохо двигаются. Если ты сядешь со мной, вдруг заденешь их — будет плохо.
Чжан Цунтянь онемела. Не ожидала, что её же слова станут ей же преградой...
Бай Фэн, направляясь за каретой, покачал головой с выражением полного недоумения.
Похоже, сегодня генерал Вэйюань вышла из дома, не взяв с собой разума. Разве она не видит, что его господин хочет побыть наедине с наследницей дома герцога Фэна? И всё же осмеливается проситься в одну карету с ним? Да у неё, наверное, дверью прищемило мозги...
Дунфан Линь сам подкатил инвалидное кресло к карете. Возница опустил деревянную дощечку, и тот, не прилагая усилий, несмотря на крутой склон, уверенно закатил себя внутрь.
Фэн Суйсуй с восхищением наблюдала за этим зрелищем и невольно вздохнула. Вот уж правда — обладающим боевыми искусствами повезло. Она, человек со здоровыми конечностями, и то не смогла бы так ловко справиться.
Снаружи карета Дунфан Линя выглядела чрезвычайно роскошной, а внутри оказалась ещё более просторной и комфортной.
Его карета была вдвое больше той, в которой она ехала ранее. На потолке сверкали крупные чёрные жемчужины и рубины, стены были выполнены из пурпурного сандалового дерева, сиденья покрывала мягкая, блестящая ткань юньцаньцзинь, а занавески — из воздушного снежного шёлка. Вся карета излучала благородство и книжную изысканность.
— У Его Высочества много серебра, — нейтрально прокомментировала она.
Дунфан Линь подкатил кресло ближе к ней, и в его глазах засверкали весёлые искорки:
— Ради твоей улыбки я готов отдать всё своё состояние.
Фэн Суйсуй презрительно скривила губы и, лениво перекатившись на широких подушках, сменила позу:
— У Его Высочества язык, наверное, мёдом намазан?
Дунфан Линь наклонился ближе, уголки губ по-прежнему изогнуты в улыбке. Его пальцы с лёгкими мозолями коснулись её подбородка и начали нежно гладить кожу:
— Хочешь попробовать?
Фэн Суйсуй на миг растерялась, очарованная его улыбкой. Только когда его лицо приблизилось совсем близко, она опомнилась и в панике оттолкнула его:
— Ваше высочество, вы, конечно, шутите.
Дунфан Линь откатился назад, но не обиделся. Напротив, он опустил голову, прикрыл ладонью лоб и издал низкий, хрипловатый смех.
Чтобы скрыть неловкость, Фэн Суйсуй отвела взгляд и хотела заговорить с Цуйхэ и Инъюэ, но вдруг обнаружила, что обе девушки незаметно вышли из кареты и уселись рядом с возницей.
Она приложила ладонь ко лбу, чувствуя полную беспомощность. Лучше бы она не упрямилась и не садилась с ним вместе. Хоть и неудобно было в старой карете дома герцога Фэна, зато не пришлось бы сейчас краснеть от смущения.
— Суйсуй, я так по тебе скучал, — прошептал Дунфан Линь.
Он наклонился, обхватил её рукой и прижал к себе. Его лицо уткнулось в её белоснежную шею, длинные ресницы печально коснулись её уха, а тёплое дыхание заставило её кожу мурашками дрожать.
— Ваше высочество, мы же всего два дня не виделись..., — пробормотала Фэн Суйсуй, чувствуя, как трудно стало дышать.
— О? Правда? — Он потерся щекой о её шею, устраиваясь поудобнее, и рассеянно добавил: — Мне казалось, прошло два года.
Фэн Суйсуй: «...»
Как же этот мужчина умеет очаровывать! Красив и так, но каждое его движение заставляет её терять голову.
Потребовалось огромное усилие воли, чтобы сдержать желание броситься на него. Она толкнула Дунфан Линя:
— Ваше высочество, я задыхаюсь.
Он равнодушно отозвался и переместил голову с её шеи на грудь:
— Сердце Суйсуй бьётся очень быстро.
«Да ну тебя!» — мысленно выругалась она. Если бы сердце не билось, она бы уже была мертва!
Фэн Суйсуй еле сдерживалась, чтобы не пнуть его ногой из кареты. Как можно так открыто пользоваться её положением? Она же юная девушка! Даже если в будущем не выйдет замуж, зачем так унижать?
Дунфан Линь заметил, как сильно поднимается и опускается её грудь, и медленно улыбнулся, слегка потеревшись о мягкую ткань.
Фэн Суйсуй взорвалась от возмущения и уже собиралась дать ему пощёчину, как вдруг раздался голос возницы:
— Ваше высочество, госпожа, мы прибыли во Дворец Тайцзи.
Она глубоко вдохнула и решила не ссориться с этим калекой. В конце концов, забота об инвалидах начинается с малого.
Но в тот самый момент, когда она собралась встать, Дунфан Линь положил ладонь ей на затылок. Его губы, пахнущие лекарствами, приблизились к её лицу. Зрачки Фэн Суйсуй резко сузились, и она забыла отстраниться.
Прохладные губы коснулись уголка её рта. Мягкое прикосновение, лёгкий аромат лекарств — она растерялась в этой томной, нежной атмосфере и с затуманенным взором посмотрела в его бездонные, тёмные глаза.
Дунфан Линь не углублял поцелуй — лишь на три секунды прижался к её губам и отпустил её.
В его глазах ещё теплилось желание, но взгляд оставался холодным и ясным. Он ласково потрепал её по голове и тихо предупредил:
— Суйсуй, сиди подальше от императора. Что бы ни случилось, я всегда рядом.
Если он не ошибался, сегодня на праздничном банкете Шанъюаня появятся убийцы из старой династии. В прошлой жизни Фэн Суйсуй получила удар, предназначенный императору, и изуродовала лицо. Хотя внешность для него значения не имела, он ни за что не допустит, чтобы хоть волос с её головы упал.
Фэн Суйсуй сошла с кареты в полном замешательстве, будто голова набита ватой. Она даже не задумалась над смыслом его слов, решив, что он просто боится, как бы император не устроил ей неприятностей из-за расторжения помолвки.
Её глаза были полны влаги, словно у испуганного оленёнка — чистые и трогательные.
Дунфан Линь не выдержал и прикрыл ладонью её глаза, голос стал хрипловатым:
— Не смотри на меня так.
— А? — Она склонила голову, растерянно моргнув.
— Ты проверяешь моё терпение, — вздохнул он, видя её наивное выражение лица. Отняв руку, он прикоснулся губами к её закрытым векам.
Едва они вышли из кареты, как услышали лёгкое ворчание Чжан Цунтянь:
— Братец Линь, вы ведь выехали первыми, почему же приехали позже меня?
Фэн Суйсуй внешне сохраняла спокойствие, но внутри уже клокотала. Та снова и снова повторяет «братец Линь», будто боится, что кто-то не знает об их близости. И фраза её явно намекает, что они с Дунфан Линем задержались в карете из-за чего-то непристойного.
Хотя в этом есть доля правды, Фэн Суйсуй всё равно не терпела таких намёков.
— Карета Его Высочества везла сразу нескольких человек, в отличие от вашей, генерал, где ехали только вы, поэтому и приехали позже, — с лёгкой улыбкой ответила она.
Брови Чжан Цунтянь взметнулись вверх. «Вот и встретила достойного противника», — подумала она про себя. Словами-то ничего особенного не сказано, но если вникнуть... Эта женщина прекрасно знает, что она влюблена в брата Линя, понимает, что та притворялась больной, чтобы попасть в его карету, и нарочно колет её этими словами, чтобы вывести из себя.
http://bllate.org/book/10032/905858
Готово:
