Цинь Нинь, слегка улыбаясь, продолжала представление:
— А это госпожа Люй Му. Несколько дней назад принц Юнъу оказался в беде, и именно она спасла его.
У Цзяо нарочито громко прокашлялась, явно не желая подыгрывать ей.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Цинь Нинь. Она обернулась на звук и строго взглянула на У Цзяо, но не стала отвечать на её вызов. Вместо этого она обратила внимание на Шэнь Вань, и уголки её губ снова изогнулись в ласковой, но ядовитой усмешке:
— Оказывается, госпожа Шэнь тоже здесь… Говорят, несколько дней назад принц Юнъу обедал в доме Шэней. Неужели он не упоминал вам госпожу Люй?
Шэнь Вань и представить себе не могла, что обычная трапеза вызовет такую зависть. Однако сейчас за её спиной стояла Хэбо, и потому она не растерялась. Лёгкая усмешка тронула её губы, и она уже собиралась ответить, как вдруг раздался ещё один голос — немного незнакомый, но полный искренней радости:
— Госпожа Шэнь! Вы тоже здесь? В тот день в храме Гоху вы с госпожой Шэнь спасли моего старшего брата. Я, Люй Му, до сих пор не имела возможности лично поблагодарить вас. Прошу простить меня за это.
Шэнь Вань взглянула на сияющую Люй Му, потом — на внезапно похолодевшую Цинь Нинь, молча отодвинулась чуть дальше на скамье и при этом ещё выше подняла уголки губ.
Автор говорит: «Ваньвань: Неудивительно, что так много людей любят читать истории про торжество справедливости — это действительно приятно!»
Ах, простите за опоздание! Спокойной ночи, милые феи, и сладких снов!
До того как попасть в книгу «Любовь и милость», Шэнь Вань была сиротой и выросла в детском доме. Пробираясь через жизнь с трудом, она добралась до восемнадцати лет. За всё это время ей встречались разные люди. У них, конечно, иногда были мелкие недостатки, но по своей сути все они оказывались добрыми и отзывчивыми. Поэтому Шэнь Вань никогда раньше не сталкивалась с кем-то вроде Цинь Нинь — внешне вежливой и участливой, но на деле стремящейся унизить другого.
Ещё больше её удивило то, что Люй Му, с которой она виделась всего раз, не только помнила её, но и решительно помогла ей прилюдно опозорить Цинь Нинь.
Цинь Нинь питала чувства к Лу Чжаню и специально подчеркнула, что Люй Му спасла его, даже публично дружелюбно взяла её под руку — всё это было задумано, чтобы показать свою близость с Люй Му и таким образом приблизиться к принцу Юнъу. Дом Шэнь принадлежал к партии принца Юнъу, и если бы выяснилось, что Шэнь Вань ничего не знает об этом спасении, это стало бы ещё более убедительным доказательством: ведь даже семья Шэнь в неведении, а Цинь Нинь не только осведомлена, но и сумела привести саму героиню — какой же успех!
Однако Цинь Нинь не ожидала, что Люй Му окажется непокорной: та сразу заявила, что давно знакома с Шэнь Вань и считает её своей благодетельницей.
Получив такой удар при всех, Цинь Нинь сильно смутилась, но почти мгновенно взяла себя в руки и, будто ничего не произошло, снова озарила лицо учтивой улыбкой:
— Какая замечательная судьба! Просто невероятное совпадение.
Шэнь Вань спокойно сидела на своём месте, с изумлением наблюдая за тем, как быстро та меняет выражение лица, и невольно почувствовала уважение, но вместе с тем и тревогу.
«Неужели такие, как я, в интригах гарема или дворца не протянут и одной серии?»
Поскольку Цинь Нинь легко обошла неловкую ситуацию, Шэнь Вань не собиралась с ней ссориться. После такого унижения Цинь Нинь вряд ли станет провоцировать новую сцену, и Шэнь Вань решила, что последующие разговоры её уже не коснутся. Она уже хотела заняться размышлениями над этим ранее не возникавшим вопросом, как вдруг её прервал новый голос.
— Действительно удивительное совпадение. Не знала, что госпожа Цинь и госпожа Шэнь — подруги, — естественно подхватила Люй Му. Заметив, что место рядом со Шэнь Вань свободно, она улыбнулась: — Мне как раз хотелось поговорить с госпожой Шэнь наедине. Позвольте мне не мешать вам общаться, госпожа Цинь.
С этими словами Люй Му не дождалась ответа, вынула руку из-под локтя Цинь Нинь, почтительно поклонилась и направилась к Шэнь Вань.
Цинь Нинь на мгновение опешила и осталась стоять одна. Присутствующие благородные девицы тут же зашептались между собой.
У Цзяо, которая и так терпеть не могла Цинь Нинь, теперь еле сдерживала смех — её плечи слегка дрожали:
— Ваньвань, где ты нашла такую чудесную девушку? Посмотри на Цинь Нинь — лицо почернело!
Шэнь Вань не стремилась никому враждовать, но и не боялась этого. Она никогда не была той, кого можно гнуть под себя. Раз Цинь Нинь без повода напала на неё и получила достойный ответ, она наверняка запомнит обиду. К тому же семья Цинь поддерживала принца Шуня, а значит, пути их не пересекались.
Осознав это, Шэнь Вань тут же отказалась от прежнего намерения сохранять внешнюю вежливость и позволила себе явно улыбнуться:
— Мы познакомились в храме Гоху.
Пока они разговаривали, Люй Му уже подошла. Шэнь Вань встала, чтобы поприветствовать её. Сблизившись, она заметила, что Люй Му выглядит уставшей и нездоровой. Подумав немного, она осторожно спросила:
— Простите за дерзость, но вы выглядите неважно. Неужели плохо спите в последнее время?
После случившегося многие вокруг невольно следили за ними. Люй Му, совсем не похожая на ту решительную девушку, что только что отвергла Цинь Нинь, теперь колебалась:
— Здесь слишком много людей, и не всё можно говорить вслух…
У Цзяо внимательно слушала и тут же воодушевилась:
— Ваньвань, давай попросим управляющего сдать нам отдельный дворик! Я и так не хочу иметь дела с Цинь Нинь. Если бы не знала, что ты придёшь, ни за что бы сюда не пошла.
Шэнь Вань кивнула и уже собиралась дать указание, как Хэбо сама предложила:
— Госпожа, позвольте мне сообщить госпоже Цинь, что вы уходите. Вы пока посидите с госпожами.
Шэнь Вань повернулась и встретилась с ней взглядом — спокойным и уверенным. Сначала она немного поколебалась, но, вспомнив, кто такая Хэбо, спокойно кивнула.
Втроём, со служанками, они вышли из двора. Лишь очутившись за воротами, У Цзяо вдруг спохватилась:
— Ваньвань, твоя служанка мне незнакома? И какая наглость! Ты не боишься, что Цинь Нинь рассердится и накажет её?
— Цинь Нинь не посмеет, — ответила Шэнь Вань, впервые после помощи Люй Му снова ощутив, что значит «прикрываться тигром». — Хэбо — лекарь, подаренная мне самим принцем Юнъу.
— Кем?! Принцем Юнъу?! Когда это случилось? Ах! Мы ушли слишком рано! Надо было остаться и посмотреть, как Цинь Нинь отреагировала — наверняка было зрелище! Может, вернёмся?.. — У Цзяо, словно фейерверк, вспыхнула от этих слов и затараторила без умолку, совсем не похожая на мягкую и нежную особу — её живость отлично подходила её имени.
Вспомнив о прежней, озорной и своенравной натуре прежней Шэнь Вань, теперь она поняла, как эти две могли стать подругами.
С лёгкой улыбкой, позволяя У Цзяо болтать и трясти её рукав, Шэнь Вань велела Чжицзю снять спокойный маленький дворик. Они устроились в беседке, и только тогда Шэнь Вань заметила, что Люй Му хмурится, будто о чём-то размышляя.
— Прошу, госпожа Люй, — подала она чашку чая и снова заговорила о прежнем: — У вас какие-то заботы?
Голос Шэнь Вань был мягок и спокоен, но в нём чувствовалась искренность, располагающая к доверию. У Цзяо инстинктивно замолчала и тоже с интересом посмотрела на Люй Му.
— На самом деле… я приехала в столицу, чтобы найти принца Юнъу, — неуверенно начала Люй Му, полузакрыв глаза и вынимая из рукава изящную нефритовую подвеску. — Тогда в храме Гоху я спасла человека, чьё имя не знала. Только вернувшись домой, я узнала от стражников из дворца принца Юнъу, что это был сам принц.
Шэнь Вань невольно моргнула, почти не веря своим ушам.
Когда Цинь Нинь представляла Люй Му, она тоже упомянула, что та спасла Лу Чжаня. Шэнь Вань, знавшая правду, не придала этому значения. Но теперь, услышав слова Люй Му, она вдруг поняла, что что-то не так.
Согласно оригинальной сюжетной линии, принц Юнъу по ошибке должен был обратиться с благодарностью к ней самой. Однако этого не произошло, и Шэнь Вань всё это время тревожилась, стараясь скрыть свою «тайну». Теперь же выяснилось, что стражники на этот раз нашли настоящую спасительницу!
Значит, вся её осторожность и тревога были напрасны?
Невольно на губах Шэнь Вань заиграла улыбка, но тут же У Цзяо мягко окликнула её:
— Ваньвань, госпожа Люй к тебе обращается.
Шэнь Вань очнулась и извинилась:
— Простите, я задумалась.
— Ничего страшного, — Люй Му сжала в руке подвеску и повторила: — Слуги принца передали мне вознаграждение и эту нефритовую подвеску. Они сказали, что принц обещал исполнить для меня одно желание — стоит лишь принести ему эту подвеску.
Глаза У Цзяо округлились:
— Вот почему Цинь Нинь так старалась понравиться тебе, сестра Люй! Наверняка хотела заполучить эту подвеску, чтобы выйти замуж за принца Юнъу!
Шэнь Вань усмехнулась и лёгким щелчком по лбу одёрнула подругу.
Люй Му, однако, засмеялась:
— Госпожа У права отчасти. Приехав в столицу, я узнала, что принц уехал за город, и стала ждать у ворот его дворца. Там я и встретила госпожу Цинь… Я была наивна и проговорилась. Узнав об этом, она очень тепло пригласила меня к себе и сказала, что поможет мне встретиться с принцем Юнъу.
— Какая же Цинь Нинь мерзавка! — У Цзяо сердито смяла платок и фыркнула: — Все в столице знают, что её отец, императорский цензор Цинь, поддерживает принца Шуня и враждует с принцем Юнъу. Она просто воспользовалась твоим незнанием!
Люй Му горько кивнула.
Шэнь Вань, заметив её подавленное состояние, тут же дёрнула У Цзяо за рукав и перевела разговор:
— Так вы хотите, чтобы принц Юнъу исполнил своё обещание?
Люй Му не ответила сразу, а вместо этого смущённо отвела взгляд.
Шэнь Вань молча подождала, пока та едва заметно кивнула. В этот момент лёгкий ветерок растрепал прядь волос у её уха, и Шэнь Вань ясно увидела, как покраснели кончики ушей Люй Му.
Шэнь Вань: «…»
В романах обычно пишут: «За спасение жизни — отплати жизнью, за добро — выйди замуж». Неужели сюжет изменился? Люй Му узнала истинное имя Лу Чжаня раньше времени, и поскольку оба ещё не женаты и не замужем, она влюбилась?!
Щёки Шэнь Вань сами собой заалели от волнения. С трудом сдерживая смех, она осторожно спросила:
— А что именно вы хотите попросить у принца Юнъу?
Едва она договорила, как заметила, что Люй Му невольно сжала платок в руках.
Сердце Шэнь Вань на миг замерло.
Люй Му, осознав свой жест, поспешно разжала пальцы и покачала головой:
— Это… я не могу сказать.
Девичьи движения, слегка застенчивый тон и упорное молчание… Шэнь Вань почти не сомневалась: Люй Му хочет именно того, о чём она подумала.
И это прекрасно совпадало с её собственными планами — избежать оригинального сюжета, свести Лу Чжаня и Люй Му, использовать знание будущего, чтобы спасти Лу Чжаня, а тем самым и весь род Шэнь.
Какое идеальное решение!
Шэнь Вань буквально загорелась энтузиазмом.
Сдерживая всё усиливающуюся улыбку, она тихо спросила:
— Могу ли я чем-нибудь помочь?
У Цзяо, ничего не подозревая о замыслах подруги, широко раскрыла глаза:
— Да, сестра Люй! Отец и старший брат Ваньвань служат принцу Юнъу и могут поговорить с ним.
Люй Му наконец подняла глаза и, словно проверяя, уточнила:
— Вы сказали, что Хэбо подарена вам принцем Юнъу? Вы хорошо знакомы с ним?
Шэнь Вань на миг замерла — её подозрения окрепли. Чтобы избежать недоразумений, она поспешила отмахнуться:
— Принц подарил мне Хэбо исключительно благодаря моему брату. Я лишь несколько раз видела принца издалека.
Как раз в этот момент Хэбо вошла во двор. Шэнь Вань виновато отвела взгляд и не заметила разочарования на лице Люй Му.
— Но если вы хотите встретиться с принцем Юнъу, можете пожить некоторое время у нас. Мой брат как раз сопровождает принца в поездке и скоро вернётся домой — тогда и принц приедет. Брат сможет представить вас ему, — добавила Шэнь Вань.
Люй Му была поражена и обрадована одновременно:
— Не буду ли я обузой для вашей семьи?
Победа уже маячила на горизонте, и Шэнь Вань искренне улыбнулась, так что на щеке проступила маленькая ямочка:
— Нисколько. Моя бабушка и мать — благочестивые буддистки, они будут только рады видеть вас.
http://bllate.org/book/10029/905637
Готово:
