— … — Цэнь Гэ не сразу уловила смысл слов мечника и поспешила подтвердить:
— Он всю ночь переживал, что на меня нападут, и оставался в моей комнате, чтобы охранять меня во время медитации.
Бай Жожу с досадой посмотрела на них обоих:
— Но ты же была в состоянии внутреннего созерцания. Даже если бы он ушёл, ты всё равно ничего не заметила бы.
Помедлив, она добавила:
— Кроме того, недавнее буйство стаи кабанов-демонов и нападение Сяо Хуа на Цэнь Гэ… тоже неразрывно связаны с человеком в чёрной мантии. Ученица Пика Наньюнь уже выяснила: всем кабанам-демонам подмешали зелье, из-за чего они сошли с ума.
События наслаивались одно на другое. Цэнь Гэ не могла осмыслить всё сразу, но и отвергать происходящее целиком не хотела. Она решила высказать своё мнение, не молчать:
— Если Линь Наня тоже посадят под стражу, пожалуйста, устройте ему более удобную камеру. Он несколько дней не спал.
Бай Жожу моргнула, заметив серьёзное выражение лица Цэнь Гэ, и с лёгкой насмешкой взглянула на Си Ухэна.
Тот лишь оскалился в ответ, явно не придавая её взгляду никакого значения.
Бай Жожу мысленно вздохнула. Всё ещё чувствуя тошноту от «конницы», она только что уговаривала Юэ Гэ не мешать им обниматься. Лучше бы она сразу закричала, как только они начали целоваться! Пусть тогда его уши покраснеют от смущения!
Закончив «поедание арбуза» в первом ряду, Бай Жожу собралась с мыслями и терпеливо пояснила:
— До тюрьмы не дойдёт. С ним поступят так же, как с Си Ухэном: все его дальнейшие действия должны проходить под чужим наблюдением.
Цэнь Гэ хотела сказать, что Линь Нань, будучи похожим на испуганного дикого кролика, просто не сможет уснуть, если кто-то будет рядом. Но сейчас Сяо Хуа настаивала, что именно Линь Нань спас её, а у самого Линь Наня не было веских доказательств своей невиновности.
Она тяжело вздохнула. Делать нечего.
— Могу я навестить его чуть позже?
Бай Жожу на миг замерла, затем покачала головой:
— Нет.
…Линь Нань, находясь в тесной и тёмной комнате, отбросил свою привычную холодную надменность и умолял её:
— Прошу, не говори Цэнь Гэ, что меня заперли. Не хочу, чтобы она волновалась.
Говорил он всё это, дрожа от жара, и в конце концов потерял сознание…
— С ним всё плохо, — сказала Бай Жожу. — Он не хочет, чтобы ты видела его в таком состоянии. Велел передать тебе вот это.
Она протянула мешочек с пилюлями.
— Говорит, это для осьминогов.
Цэнь Гэ сразу поняла: это пилюли летучей рыбы.
Поблагодарив, она убрала их в сумку для хранения и задумчиво погладила пятнистого тигра, почёсывая его трёхцветную шерсть.
Человек в чёрной мантии… не может быть Линь Нанем.
Значит, кто же сообщник Сяо Хуа?
Наступило молчание.
Никто не прерывал размышлений Цэнь Гэ. Си Ухэн даже не хотел слушать и сидел, восстанавливая ци.
Юэ Гэ огляделся и вдруг холодно усмехнулся:
— Сколько зла натворила Сяо Хуа? Вы что, правда верите её словам?
Его улыбка, даже в тени, казалась бездной, полной мрака. Он открыто издевался:
— По-моему… лучше сразу убить её. А то завтра снова кого-нибудь обвинит и будет шуметь без конца.
Бай Жожу резко вскочила.
Она сама не знала, уговаривает ли она Юэ Гэ или саму себя:
— Сяо Хуа нельзя убивать. У неё есть сообщник, и за всем этим могут скрываться другие обстоятельства… Как только вернёмся в секту, я подам заявку в Зал Законов на применение техники чтения душ.
Юэ Гэ больше не спорил, лишь опустил голову и горько усмехнулся:
— Ждать до возвращения в секту… Кто знает, сколько бед она успеет натворить к тому времени.
Бай Жожу, ожесточив сердце, вышла из комнаты и больше не обращала внимания на тех, кто остался внутри.
Она уже всё сообщила.
Для неё это была всего лишь глупая драма, вызванная любовными переживаниями. Сяо Хуа из-за Си Ухэна пыталась убить Цэнь Гэ, а Линь Нань из-за Цэнь Гэ хотел использовать Сяо Хуа, чтобы навредить Си Ухэну. Оба — настоящие таланты.
А что до странного поведения Юэ Гэ… Кто его знает? Просто ещё один «талант».
……
……
……
В комнате остались трое и один тигр.
Из-за происшествия с Линь Нанем Цэнь Гэ на мгновение рассеялась.
Когда она очнулась, Юэ Гэ уже подтащил свой стул косо напротив неё и смотрел на неё с нежной улыбкой:
— Мой тигрёнок всё ещё у тебя на руках.
Пятнистый тигр обнимался лапами за её ноги, а она гладила его по голове:
— Ууу…
Цэнь Гэ поспешно отпустила его:
— Прости, я задумалась.
— Ничего страшного, ничего страшного, — широко улыбнулся Юэ Гэ. — Я тебя люблю, поэтому и мой питомец тебя любит. Это же совершенно нормально!
Цэнь Гэ промолчала.
Он постоянно флиртует с ней! Просто невыносимо!
Пятнистый тигр потерся о неё ещё раз, жалобно заворчал и нехотя вышел из комнаты.
Юэ Гэ помахал ей рукой:
— До свидания, моя любимая белочка!
Цэнь Гэ глубоко вдохнула и, не поддаваясь на провокацию, лишь бросила:
— Закрой дверь!
Юэ Гэ, ничуть не обидевшись, усмехнулся и вышел.
В комнате остались только двое.
Свет, проникающий через окно, становился всё тусклее. Цэнь Гэ взглянула наружу: небо уже затянуло тучами, и скоро мог пойти дождь.
Си Ухэн прекратил медитацию, расслабил бдительность и зажёг светильник ци.
Свет разогнал мрачную атмосферу в комнате. Его искренняя и солнечная улыбка сияла ярче самого света.
— Видишь? Всё в порядке, — весело сказал он. — Сяо Хуа воткнула мне меч в грудь, а я ей — в ответ. Теперь её заперли, а мне лишь назначили наблюдателя, да и тот постоянно болтает со мной. В общем, я даже в выигрыше!
Цэнь Гэ сердито сверкнула на него глазами. Его слова звучали как утешение, но слишком уж беззаботно!
— Подожди, скоро придут те, кто будет следить за тобой!
На самом деле она переживала. Жить под постоянным наблюдением… Си Ухэн внешне весел и беспечен, но справится ли он с этим на самом деле?
И особенно — будут ли те, кто раньше называл его «братом Си», теперь относиться к нему по-другому? Не начнут ли унижать его, пользуясь новым положением?
— Они уже здесь, — с улыбкой произнёс Си Ухэн, будто говоря что-то жуткое.
— Что?! — Цэнь Гэ инстинктивно оглядела все уголки комнаты. Неужели наблюдатель невидим?
Си Ухэн рассмеялся:
— Не так всё страшно. Люди из Зала Законов — все на уровне золотого ядра, а в тайное измерение они не попадут. Бай Жожу, скорее всего, приставила сюда ученика Пика Цинси.
— Тогда… он уже здесь? — На этот раз Цэнь Гэ поумнела и посмотрела в окно.
Ничего не увидела.
Лишь мрачное небо и серая стена соседней комнаты.
Си Ухэн громко рассмеялся:
— Так ты его не найдёшь. Он тоже хочет где-нибудь спрятаться и отдохнуть!
С этими словами он распахнул окно, достал из сумки для хранения ржавый осколок клинка и бросил его в сторону стены.
Из-за стены тут же выглянул человек в зеленоватой одежде. Мужчина с нефритовой диадемой на голове, тоже улыбался.
Цэнь Гэ его не знала, но Си Ухэн явно был с ним знаком и заговорил на непонятном ей жаргоне, сыпля шутками про «пап» и «дедов», прежде чем перейти к делу.
Си Ухэн:
— Сегодня за мной наблюдаешь ты! А завтра кто?
Ученик Пика Цинси:
— Должен был быть Гуан-гэ, но он не захотел идти. Услышал, что кто-то записался к старшей сестре, так что пока неизвестно.
Си Ухэн:
— Почему ты не у двери, а под окном караулишь?
Ученик Пика Цинси:
— У двери поставил защитный массив, а вот из окна ты можешь прямо вылететь… Твой навык управления мечом слишком хорош, мне очень тяжело за тобой следить.
Си Ухэн легко махнул рукой:
— Не надо за мной следить. Я никуда не сбегу.
Ученик Пика Цинси:
— Но долг есть долг…
Си Ухэн:
— Сейчас моё ци ещё не восстановилось. Если я снова использую управление мечом, ты увидишь меня в городе Цяньшань простым смертным, который зарабатывает на хлеб показательными выступлениями с клинком.
— Хорошо, я понял, — улыбнулся ученик. — Брат Си не даст мне попасть в неловкое положение, я знаю.
Си Ухэн кивнул и закрыл окно.
Цэнь Гэ прослушала весь этот странный разговор, словно комедийное представление, и мало что поняла. Она уже собиралась отойти от окна и заняться медитацией, как вдруг Си Ухэн резко схватил её за рукав.
Она удивлённо посмотрела на него.
Свет из окна освещал его профиль, подчёркивая чёткие черты лица и глубину взгляда. В комнате горел светильник, поэтому тени почти не было.
Он заговорил, и в голосе прозвучала обида:
— Послушай меня.
Цэнь Гэ вздохнула и остановилась:
— Говори.
— Мне так хотелось сказать ему, что я с тобой, поэтому никуда не сбегу.
— …
— Но побоялся, что ты рассердишься, и не стал.
— Мне всё равно…
— И ведь с Линь Нанем всё так очевидно, а они всё равно не верят и держат под надзором. Значит, со мной будет то же самое.
Речь Си Ухэна была быстрой и запутанной. Цэнь Гэ на секунду замерла, не поняв:
— Что очевидно с Линь Нанем?
— Забудь, что я сказал!!! — Си Ухэн в отчаянии растрепал себе волосы, и несколько прядей упали ему на лицо.
С растрёпанной причёской он поспешно сменил тему:
— Э-э…
— Ну? — Цэнь Гэ спокойно смотрела на него.
Уши Си Ухэна снова покраснели. Он потянул её ближе, пока её взгляд не стал подозрительным, почти отстранённым.
Ци в его теле начало бурлить, смешиваясь с кровью и дыханием, вызывая жар.
Он смотрел на Цэнь Гэ, на её лицо, освещённое мягким дневным светом.
Их дыхание переплелось, усиливая действие лекарства, которое уже не могло заставить его потерять рассудок, но и не помогало успокоиться.
Он нервно облизнул пересохшие губы, почувствовав внезапное волнение…
…Её глаза, чёрные, как точка золота, были прекрасны.
В её растерянном и недоумённом взгляде он вдруг осознал: ему предстоит многому научиться.
Например, как сейчас правильно заговорить? Знает ли он вообще, чего хочет?
Этот обычно беззаботный, свободолюбивый и дерзкий мечник впервые в жизни не мог подобрать слов.
— Э-э… — наконец выдавил он. — То, что ты сказала раньше… «сама добивайся достатка»… Что это значит?
В его глазах блеснула влага, губы слегка сжались:
— Ты имеешь в виду, что мне стоит действовать напрямую, без примеров и объяснений вроде «например»?
— Если нет… пожалуйста, скажи. Я постараюсь научиться.
Авторские комментарии:
Задание по написанию главы выполнено.
Повторение: 112/399. Некоторые места оказались проще, чем ожидалось — прочитал один раз и сразу понял, не нужно зубрить. Прогресс стремительный.
…Школа прислала уведомление: нам тоже переходят на онлайн-обучение.
Не через DingTalk и не через Tencent QQ, и уж точно не через Huya, Douyu или Bilibili. А через какой-то сайт, о котором я никогда не слышал.
Занятия начинаются 24-го числа = =.
http://bllate.org/book/10028/905591
Готово:
