Прямой контроль и незаметное влияние — обе эти формы воздействуют на разум человека. В сущности, гу-черви — всего лишь паразиты, пусть и наделённые силой. В современном мире, до моего перерождения, учёные уже находили паразитов, способных управлять человеческим мозгом.
В мире культиваторов, где царит ци, эти жуткие гу-черви — не более чем усиленная версия тех самых паразитов, что влияют на мышление.
Но сейчас другого выхода нет — придётся пока терпеть выходки Си Ухэна.
Как только вернёмся в секту, всё должно наладиться…
Си Ухэн покраснел до ушей и проглотил пилюлю усиления ци. Прежде чем энергия начала наполнять его тело и растекаться по меридианам, он торопливо заверил:
— Я обязательно как можно скорее стабилизирую свою ци!
А что будет после того, как ци стабилизируется? Он не сказал.
Цэнь Гэ наблюдала, как бурная энергия в теле Си Ухэна постепенно успокаивается и начинает плавно циркулировать по кругу. Она облегчённо выдохнула, призвала Меч «Пламя Демона» охранять их и сама погрузилась в медитацию.
«…»
Её собственная ци была в беспорядке — культивация не шла.
Когда Цэнь Гэ открыла глаза, на дворе уже стояла ночь.
За окном давно шёл дождь, но он всё не прекращался, словно небеса решили вылить всю накопившуюся влагу разом. На Острове Люйдао больше десяти дней не было осадков — пора было.
Она понимала переменчивость погоды, но её сердце билось всё быстрее и быстрее, как капли дождя, стучащие по крыше.
Интуиция подсказывала: что-то не так. Что-то вот-вот станет невосстановимым.
Неужели из-за Си Ухэна?
Тот всё ещё усердно культивировал в комнате.
Ци мечников обычно плотная и переплетена с энергией клинка. Ранее он истощил свои резервы и не смог вовремя восстановиться — ситуация оставалась опасной. Пополнить ци легко, но восстановить боевую волю крайне трудно, особенно когда его Меч «Жэньгуан» был уничтожен. Без клинка пополнение боевой воли становилось почти невозможным.
В лучшем случае, даже если ци снова наполнится, ему понадобится ещё несколько дней, чтобы хотя бы свободно передвигаться.
Сейчас он спокойно культивировал, поглощая ци без помех. Всё казалось в порядке.
Значит, источник тревоги — Сяо Хуа?
Но она же теперь беспомощна: её даньтянь разрушен, и единственное, на что она способна, — это наговаривать беду на Линь Наня…
Линь Наня!
Сердце Цэнь Гэ заколотилось! Её снова пронзило ледяное ощущение чужого взгляда — будто за ней кто-то наблюдает. Но на этот раз всё было иначе: она больше не могла опереться на Линь Наня, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Ранее, когда её пилюли ясности ума перестали действовать и она три дня пролежала в лихорадке, Си Ухэн три дня подряд тратил ци, чтобы охлаждать её. Из-за этого он истощил свои силы и теперь вынужден восстанавливаться.
А сейчас рядом некому.
Образ Юэ Гэ с его тёмным, полным болезненной привязанности взглядом мелькнул в сознании. Она собралась с духом и решительно вытолкнула его из мыслей.
Зловещее присутствие за дверью ей предстояло встретить в одиночку.
Цэнь Гэ достала нефритовую дощечку для связи с Си Ухэном, четыре раза постучала по ней, активируя режим записи сообщения.
— Я иду на пристань у пляжа поискать Линь Наня.
Она коротко закончила, выключила дощечку и убрала в сумку для хранения.
Затем наложила на себя защитную печать, распахнула дверь и, взяв обычный меч, взмыла в небо, скрывшись в проливной темноте дождя.
Большинство культиваторов всё ещё исследовали остров; возможно, некоторые уже вернулись из-за плохой погоды. Но почему-то вокруг царила лишь густая тьма.
Ни единого огонька. Вся округа погрузилась во мрак, а шум дождя, льющегося со всех сторон, почти заглушал всё остальное.
Дорогу невозможно было различить, и Цэнь Гэ пришлось полагаться лишь на память, чтобы лететь к пристани на пляже.
По пути она ощущала зловещее присутствие и сердце её сжималось от досады на собственную медлительность.
Юэ Гэ ведь знал: у Линь Наня есть только два друга — она и Си Ухэн.
Если его одного держат под наблюдением и не позволяют встречаться с друзьями, разве это не то же самое, что заточение?
Обвинение, недомогание, передача пилюль летучей рыбы, пропуск условленного погружения в море для поиска духовной жилы… Она должна была понять это гораздо раньше.
Место заключения сначала, вероятно, было просто пустой комнатой. Но после того как Сяо Хуа, преодолев все преграды, вновь устроила переполох, осталось лишь одно надёжное место, где их нельзя будет освободить.
— Трюм корабля.
— Ведь корабль уникален и строго охраняется: на палубе и в каютах постоянно дежурят люди и установлены защитные символы. Это самое безопасное и хорошо охраняемое место.
Корабль стоял у пристани на якоре, и Цэнь Гэ ускорилась, стремясь туда.
Темнота и ливень поглотили все звуки охотника.
Сердце Цэнь Гэ билось всё быстрее: она волновалась за состояние Линь Наня, боялась неизвестности, ощущала зловещий взгляд и чувствовала, как эмоции сливаются в один клубок, почти лишая её дыхания.
Наконец, когда внутреннее смятение стало настолько сильным, что нарушило поток ци и чуть не заставило её упасть с меча, она достигла пристани.
Пристань была деревянной. Под её ногами раздался скрип — «скри-ии», — но тут же его заглушил рёв ветра и дождя.
Вокруг царила вечная тьма. Лишь в домах на склоне горы сквозь окна пробивался слабый свет ци-камней, размытый дождём, как мерцающие огоньки светлячков, дававшие хоть какое-то утешение.
Это не ад.
Корабль у пристани был совсем близко. Под ливнём он покачивался, издавая глухие звуки, но сам оставался странно тихим — будто призрачное судно.
На мгновение в ноздри ударил запах солёной морской воды и ржавчины, но дождь тут же смыл его, оставив лишь смутное воспоминание.
Цэнь Гэ достала из сумки ци-камень и подожгла его.
Голубоватое пламя дрогнуло на миг —
Человек в чёрном одеянии, с чёрным посохом в руке, весь мокрый, с пронзительным, жутким взглядом, в глазах которого горел зловещий огонь.
— «Пш-ш-ш». Ци-камень вспыхнул полностью, испаряя дождевые капли над собой с шипением.
Дождь мешал пламени разгореться в полную силу, но света хватило, чтобы разглядеть происходящее.
Перед ней простиралась бескрайняя тьма, рядом покачивался корабль, а впереди никого не было.
Галлюцинация?
Нет. Она точно видела того самого человека в чёрном, о котором говорила Сяо Хуа.
Значит, Сяо Хуа не лгала.
Просто Бай Жожу и остальные автоматически записали замкнутого Линь Наня в злодеи, и, услышав слово «чёрный», сразу обвинили его и заточили.
Цэнь Гэ сделала два шага вперёд —
Раньше она думала, что Сяо Хуа — как жёлтая птица, подкарауливающая свою добычу.
…Но за этой жёлтой птицей тоже кто-то охотился.
— Резко развернувшись, она рубанула Мечом «Пламя Демона» назад!
Клинок вспыхнул кровавым светом, который в голубом пламени казался чёрным, будто растворяясь во тьме.
— «Дзинь!»
Но даже несокрушименный Меч «Пламя Демона» был остановлен чёрным посохом противника.
Тот тоже был готов.
Горящий ци-камень безжалостно осветил его лицо.
Нос — как гора, глаза — как бездна. Встретившись с ним взглядом, Цэнь Гэ почувствовала, будто стоит на краю пропасти, и душа её содрогнулась.
Камень шипел, горел, освещая её лицо и его глаза.
В его чёрных зрачках отражался голубой огонь, словно зловещие призрачные языки пламени.
Цэнь Гэ сосредоточилась, направив поток ци со всех сторон к себе, и, крепко сжав Меч «Пламя Демона», направила острие на человека в чёрном.
На этот раз она не позволит себе проявить слабость из-за красоты или милых питомцев. Она не опустит меч.
С холодным спокойствием она спросила:
— Юэ Гэ, ты всё это время следовал за мной сюда?
Она и так знала ответ, и внутри её воцарилось странное спокойствие.
— Да, — ответил он, пытаясь улыбнуться, чтобы придать своим словам больше убедительности. — Я правда очень тебя люблю. С первого взгляда. Моя ци никогда не переставала течь к тебе, и мой взгляд навсегда останется прикован к тебе.
Но в свете голубого пламени его улыбка выглядела лишь жуткой и чужой.
Он не казался красивым — скорее, демоном.
Цэнь Гэ вдруг поняла, почему его духовные питомцы так его боятся.
У животных мозг развит слабо — они полагаются на инстинкты. Их влечёт к добру и отталкивает от зла, поэтому они беспрекословно подчиняются ему.
Цэнь Гэ тихо вздохнула: «Ладно. Если уж ему непременно нужно кого-то любить, пусть лучше это буду я, а не Бай Жожу.
В оригинальной истории он должен был влюбиться в Бай Жожу, и та стала бы ещё одним его послушным „духовным питомцем“.
А если он любит меня… по крайней мере, во мне есть главный козырь —
Я — игрок, перенесённая в книгу, и сейчас я лично разделаюсь с этим жутким, преследующим меня уродом!»
Автор говорит: Последняя фраза отлично завершает главу, так что выделю её отдельно.
Сегодня, наверное, будет только этот выпуск.
Ежедневная отметка —
Задание по написанию текста выполнено.
Повторение: 139/399, 12/299.
Решила задания первого блока: правильных ответов в тестах с выбором — 75%, в заданиях на заполнение пропусков — 50%.
Хотелось бы, чтобы экзамен состоял только из вопросов с выбором ответа!
Дождь всё ещё лил.
Днём дул жаркий ветер — явный признак надвигающегося ливня. Небо долго терпело, а теперь выливало воду без остановки.
Цэнь Гэ поступила подло: сразу после признания Юэ Гэ она метнула горящий ци-камень ему в грудь.
Меч «Пламя Демона» последовал за ним!
Цэнь Гэ замахнулась, чтобы одним ударом одолеть врага, но Меч «Пламя Демона» вдруг проявил собственную волю и отклонился влево.
И в тот же миг Юэ Гэ как раз рванул влево — её удар пришёлся точно в сердце!
Юэ Гэ поспешно поднял чёрный посох, но на этот раз не успел. Он еле отбил удар и пошатнулся влево, с трудом удержав равновесие.
У Цэнь Гэ не было ни капли самодовольства — ведь одна из её прошлых жизней была мечницей. Если бы она проиграла культиватору, управляющему зверями, это было бы позором.
Спокойно она приставила Меч «Пламя Демона» к шее Юэ Гэ.
Ци-камень рядом с ним освещал его лицо голубым пламенем. Его широко раскрытые глаза и юное, без тени зла лицо словно вопили: «Я невиновен!»
Но Цэнь Гэ, уставшая и равнодушная, крепко держала меч и не собиралась его убирать.
Её разум был ясен.
Линь Наня сразу же заточили. Си Ухэна отравила Сяо Хуа. Она ощущала, что за ней следят (Линь Нань тоже упоминал об этом). И даже та давняя атака стаи кабанов-демонов…
Всё это связано с ним.
Судя по описанию персонажа Юэ Гэ в комментариях на WB и его нынешним поступкам, он явно хотел устранить Линь Наня.
Оставить её одну в тайном измерении, без поддержки, чтобы она вынуждена была приблизиться к нему, зависеть от него и незаметно превратиться в его человеческого «духовного питомца».
Рука Цэнь Гэ была твёрдой, без дрожи.
Она задала ещё один вопрос, на который уже знала ответ, и произнесла холодно и устало:
— Так, значит, ты притворялся Линь Нанем, чтобы очернить его?
Юэ Гэ на секунду опешил:
— Экзамен… что?
Цэнь Гэ: «…»
Она неловко кашлянула, мысленно приказав Мечу «Пламя Демона» не убивать его сразу, и продолжила с высокомерным спокойствием:
— Объясни всё, что ты натворил, или умри.
Но Юэ Гэ проникся её показной жёсткостью и усмехнулся:
— Ты хочешь знать, где Линь Нань?
Сердце Цэнь Гэ дрогнуло, но она внешне сохранила хладнокровие и безразлично бросила:
— Да лежит он себе спокойно в трюме, рядом с балластным песком. Где ещё ему быть?
— Нет, — ответил Юэ Гэ, как будто уговаривая любимого питомца, — поцелуй меня, и я скажу.
Цэнь Гэ: «…»
Какой отвратительный язык! Автор, создавший такого персонажа, должен выйти и получить по заслугам!
Она собралась с мыслями и с подозрительным выражением спросила:
— Обязательно целовать тебя в губы?
Юэ Гэ, несмотря на меч у горла, мягко улыбнулся, и в его глазах заблестела уверенность:
— Если тебе некомфортно, можно в щёчку.
Цэнь Гэ задумалась:
— А можно в тыльную сторону ладони?.. Или в ладонь?
— Это уже слишком, — рассмеялся Юэ Гэ, легко сдвинув меч в сторону. На лице его играла победоносная улыбка. — Ты же знаешь, я всё это делаю только ради того, чтобы быть ближе к тебе.
В следующее мгновение —
Его пальцы были аккуратно срезаны Мечом «Пламя Демона», а затем клинок мелькнул снова — и шея разделила участь пальцев.
http://bllate.org/book/10028/905592
Готово:
