Проверка по списку прошла успешно. Глава Лань повела всех на воздушный корабль и дала сигнал к отбытию.
Воздушный корабль представлял собой огромное судно: его украшали разноцветные шелковые ленты, а перила были вырезаны из тысячелетнего чёрного дерева. Вокруг стоял тонкий аромат — будто попадаешь в обитель бессмертных.
Едва ступив на борт, путники ощутили, как вокруг них завихрилась мощная энергия ци, так что невольно захотелось сесть прямо здесь и погрузиться в медитацию.
Линь Нань нахмурился, мельком взглянул на развевающиеся повсюду яркие ленты и, не выдержав, закрыл глаза. Сдержанно прокомментировал:
— Это же сборный массив ци.
Цэнь Гэ кивнула с восхищением:
— Отличное место для культивации.
Линь Нань бросил на неё взгляд:
— Слишком безвкусно.
Но Цэнь Гэ, истинная прагматичка, уже направлялась в трюм, говоря по пути:
— Мне кажется, выглядит прекрасно, да и польза очевидна… Пойдём культивировать?
— Хорошо.
Цэнь Гэ вся горела желанием заниматься практикой и ни о чём другом не думала. Однако тут же раздался гомон — группа учеников в лазурных мундирах оживлённо кричала:
— Дуэль! Кто хочет занять лучшие места для просмотра — быстрее!
Цэнь Гэ мельком глянула в сторону и увидела, как Си Ухэна уже затаскивали в самую гущу лазурной толпы. Один из старших братьев серьёзно что-то ему говорил.
Си Ухэн выглядел подавленным. Он без особого энтузиазма вытащил с оружейной стойки железный меч, поправил нефритовую диадему на голове, глубоко вдохнул и направился к центру палубы.
Очевидно, они собирались устроить поединок.
Цэнь Гэ не испытывала особого интереса к зрелищам драк, особенно если Си Ухэн явно не хотел драться. Тот, кого обычно видишь изящным, обаятельным и неотразимым, во время боя жалко уворачивающимся — зрелище малопривлекательное.
Однако Линь Нань вдруг схватил её за рукав. Его лицо стало суровым, он напряжённо смотрел в сторону Си Ухэна и, стараясь говорить спокойно, произнёс:
— Чёрная аура стала гуще.
Цэнь Гэ: «...»
В оригинальной книге, конечно, не было никакой «чёрной ауры». Эта странная деталь буквально требовала внимания.
Но если нельзя культивировать, то какая разница, что это за аура? Цэнь Гэ слегка замедлила шаг, но всё же двинулась дальше к трюму.
— Тише! У меня есть несколько слов сказать, — раздался голос Главы Лань. Она стояла на перилах и громко объявила: — Большая часть ци, накапливаемой сборным массивом, используется для движения воздушного корабля и недостаточна для одновременной медитации всех учеников. Рекомендую найти себе занятие, чтобы скоротать время. Подробности и инвентарь можно получить у старшей сестры Бай Жожу с Пика Цинси — она стоит над входом в трюм.
Бай Жожу была девушкой с фарфоровой кожей, стройной фигурой и длинными ногами. Её зелёный мундир подчёркивал боевой дух и уверенность.
Заметив, что все смотрят на неё, она просто указала на лазурную толпу на палубе и громко сказала:
— На Пике Бэйхань сейчас проводят демонстрацию мечей. Посмотреть — отличное занятие.
Путь к бессмертию долог и труден. Все ученики, отправлявшиеся в тайное измерение, достигли уровня основания базы и уже имели свои способы скоротать время.
Часть из них ушла в трюм развлекаться, но большинство осталось на палубе, чтобы понаблюдать за демонстрацией мечей учеников Пика Бэйхань.
Убедившись, что культивация невозможна, Цэнь Гэ окончательно отказалась от своей первоначальной идеи и с лёгким вздохом решила:
— Посмотрю, как Си Ухэн владеет мечом, и разберусь, что за чёртовщина с этой аурой.
Линь Нань, похоже, забыл, что до сих пор держит её за рукав, и уверенно зашагал вперёд.
Цэнь Гэ последовала за ним, пару раз слегка дёрнув рукавом, но так и не вырвавшись. Не понимая его намерений, она просто смирилась.
Края палубы уже были заполнены зрителями, некоторые даже устроились за пределами палубы и торговали стульями, семечками и чаем.
Картина получилась весьма оживлённой.
Цэнь Гэ огляделась и пришла к выводу, что свободного места нет.
Поразмыслив немного, она решила выбрать нестандартное решение — занять место, где только что стояла старшая сестра Бай Жожу.
Не успела она сказать об этом Линь Наню, как перед ней развернулось нечто вроде библейского чуда — море людей расступилось.
Линь Нань небрежно хлопнул по плечу одного из зрителей. Тот обернулся, его глаза сузились, зрачки задрожали, и в следующий миг он, стараясь сохранить самообладание, начал протискиваться в сторону.
Сосед, которого он чуть не сбил с ног, возмущённо рявкнул:
— Ты чего давишь?!
И, обернувшись с гневом на обидчика, замер:
«…Линь Нань?! А-ха-ха-ха-ха! Ничего, ничего! Проходите, проходите!»
Все обиды исчезли под одним лишь взглядом Линь Наня.
Тот даже не удостоил его ответом. Из своей сумки для хранения он достал кресло с подлокотниками и спинкой и сказал Цэнь Гэ:
— Садись.
Цэнь Гэ была потрясена такой демонстрацией власти. Каким же кровожадным тираном он должен быть в глазах остальных… Смущённо пробормотала:
— Не обязательно так.
Линь Нань холодно бросил одно слово:
— Садись.
Толпа, сбитая в кучу, как сардины в банке: «…»
Цэнь Гэ: «…»
Что ещё оставалось делать? Пришлось сесть.
Все «сардины» смотрели на неё с восхищением и тревогой, будто она героиня, добровольно отправившаяся в логово демона.
Цэнь Гэ села, чувствуя себя деревянной куклой, и лихорадочно пыталась вспомнить сюжет книги, пока наконец не поняла причину такого страха.
В оригинале Линь Нань был сиротой, которого приютил клан. У него обнаружили редкий огненный духовный корень, но из-за аномалии каналов его прогресс в культивации был крайне медленным, и он долгое время застрял на уровне собирания ци.
Снаружи он вызывал зависть своим невероятным талантом, но внутри — презрение из-за убогой скорости развития. Его положение во внешнем дворе было двойственным и неопределённым.
Поэтому на испытаниях внешнего двора Линь Нань использовал запретный метод, сжигая собственную кровь, чтобы высвободить силу, которой не выдержали бы даже некоторые на уровне основания базы. Его холодный, жестокий и безжалостный стиль боя привлёк всеобщее внимание.
Согласно правилам, выдающихся учеников внешнего двора должны были взять в ученики главы пиков или старшие ученики. Но образ Линь Наня в чёрных одеждах, залитых кровью, напугал многих, и в итоге его взял лишь Глава Пика Чичи, решительно отвергнув возражения остальных.
Однако и тот лишь дал ему шанс достичь уровня основания базы, после чего отправил в алхимическую комнату возиться с маленькими печами и пилюлями, сказав: «Если что — ищи старшего брата», и больше не обращал на него внимания.
В книге Линь Нань относился к такому положению почти с безразличием. Он сам изолировал себя в алхимической комнате и вышел оттуда лишь тогда, когда отправился в тайное измерение Огненного Журавля, уже будучи на девятом уровне основания базы — почти совершенным.
Линь Нань был человеком исключительно сильным, но в то же время настолько замкнутым, что казался настоящим антагонистом.
Цэнь Гэ бросила на него косой взгляд. Линь Нань спокойно стоял рядом с её креслом и смотрел на Си Ухэна, который всё ещё вяло беседовал со старшим братом. Его глаза были опущены, и по лицу невозможно было прочесть эмоций.
Тревога окружающих… Цэнь Гэ не могла её разделить. Возможно, потому что она всегда была слишком беспечной, а может, потому что знала: вся та кровь на его одежде — его собственная.
Гул толпы вдруг взорвался, прервав её размышления.
На палубе освободилось большое пространство, по краям которого выстроились ученики Пика Бэйхань в лазурных мундирах, чтобы поддерживать порядок.
Дуэлянты уже вышли на середину.
Один из них — Си Ухэн в лазурном мундире Пика Бэйхань — держал в руках железный меч, явно взятый с оружейной стойки. Меч был покрыт ржавчиной, и казалось, вот-вот от него отлетит кусок, который попадёт кому-нибудь в глаз.
Другой — тоже в лазурном мундире, но безымянный — держал обычный железный клинок. По крайней мере, он не ржавел.
Железный клинок?
— Разве не должны были сражаться на мечах? — спросила Цэнь Гэ.
Её голос потонул в общем гомоне.
Линь Нань уже открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент Си Ухэн будто почувствовал её взгляд. Он весело подмигнул ей, сделал эффектный замах ржавым мечом и, приняв позу «Указующего Путь Бессмертного», громко провозгласил:
— Зрители! Внимание!
Толпа, привыкшая к его шутовским выходкам, дружно зааплодировала и закричала, подыгрывая ему.
Си Ухэн снова подмигнул Цэнь Гэ, продолжая демонстрировать движения меча, и, словно читая лекцию, начал объяснять:
— Говорят «поединок мечей», но на самом деле нужно уметь распознавать удары любым оружием — будь то меч, копьё, нож, секира, цеп, посох или даже палка. А затем —
Он резко закончил демонстрацию и громко выкрикнул:
— — сразить их мечом!
И указал кончиком своего ржавого клинка на противника!
— Дзинь!
Сталь звонко столкнулась, искры вспыхнули в воздухе.
Основные приёмы меча изучали все ученики, поэтому противник Си Ухэна был готов. Он легко отбил удар и усмехнулся:
— Твой внезапный выпад слишком…
Не договорив, он замер.
Под общим взглядом толпы ржавый меч Си Ухэна хрустнул и… развалился.
— Бряк!
Обломок упал на палубу из тёмного дерева, подняв два облачка пыли.
На мгновение воцарилась тишина, а затем толпа взорвалась хохотом. Полный хаос!
Эффект был просто великолепен!
Си Ухэн, игнорируя смешанные выражения досады и веселья на лицах своих товарищей по пику, весело бросил обломок меча обратно на стойку, отряхнул руки от ржавчины и уже собрался направиться к Цэнь Гэ.
Но Линь Нань вдруг остановил его, произнеся одну фразу:
— Цэнь Гэ, посмотри туда. Девушка, вся в чёрной ауре, не сводит с тебя глаз.
Автор примечает: Это самая длинная фраза, которую когда-либо произносил Линь Нань. Цэнь Гэ, ты понимаешь, что это значит?
Си Ухэн: Я отвечу! Он точно заинтересован в этой девушке!!!
Линь Нань: *закатывает глаза*
Чёрная аура?
Цэнь Гэ кивнула Си Ухэну, который явно торжествовал, и посмотрела туда, куда указывал Линь Нань.
Цэнь Гэ: !!!
Как же она мила!
На ней было платье из лёгкой, струящейся ткани цвета весенней реки, волосы уложены в причёску «Облако утреннего тумана», а маленькие красные серёжки мягко покачивались в такт её движениям, отражая блеск её ясных, сияющих глаз. Она сидела на перилах палубы и болтала ногами в вышитых туфельках.
Заметив, что Цэнь Гэ смотрит на неё, девушка мило улыбнулась, и на её щёчках появились две ямочки, полные сладости.
Без изъянов! Идеальна! Красавица раз в четыре миллиона лет!
Цэнь Гэ уже готова была влюбиться в её внешность, но Линь Нань вдруг закрыл ей глаза. Его пальцы были прохладными.
Из-за нового всплеска шума, вызванного началом следующего поединка, Линь Нань наклонился к её уху и тихо сказал:
— Нельзя смотреть. Чёрная аура уже движется в твою сторону.
Цэнь Гэ: А?
Линь Нань добавил:
— Кроме того, аура на ней резонирует с аурой Си Ухэна. Возможно, между ними есть связь.
Цэнь Гэ: !!!
Словно приняла пилюлю «Ясного Сердца», она мгновенно пришла в себя.
Сюжетная линия с Си Ухэном как главным героем вот-вот начнётся…
В книге главная героиня звалась Сяо Хуа. Она была милой, живой и озорной девушкой.
Как духовный практик с Пика Цинси, она познакомилась с Си Ухэном в тайном измерении, и их чувства быстро разгорелись, но вскоре превратились в запутанную и мучительную любовную драму.
Истоки этой драмы просты — всего два слова: система.
Да, Сяо Хуа с самого начала подходила к Си Ухэну не только из-за симпатии, но и под давлением системных заданий.
Система требовала от неё «пройти» Си Ухэна, выполняя определённые задачи. За успех — награда, за провал — наказание.
Но разве чувства можно измерить цифрами? Индикатор Си Ухэна постоянно колебался, и Сяо Хуа каждый день балансировала на грани провала, что было мучительнее, чем танцы на кладбище.
В результате Сяо Хуа превратилась в капризную диву, а Си Ухэн — в такого же драматичного персонажа. Они терзали друг друга почти всю книгу.
Цэнь Гэ собрала воедино воспоминания об оригинальном теле и информацию из текста. Всё волнение от встречи с милой девушкой мгновенно испарилось.
— Та сладкая и послушная внешность Сяо Хуа — большей частью результат системной награды.
Возможно, в глазах Линь Наня у Сяо Хуа вообще нет человеческого облика — только чёрная аура системы, маскирующая её от других…
Она больше не осмеливалась смотреть на Сяо Хуа, боясь увидеть эффект зловещей долины.
Рядом Линь Нань тихо произнёс, словно чистый ручей среди извержения вулкана:
— Си Ухэн.
— Чего? И зачем ты закрыл ей глаза?
Пальцы Линь Наня слегка дрогнули. Цэнь Гэ заметила, что они уже не холодные, а тёплые.
Она молча слушала их разговор.
— Ты знаешь эту девушку?
— Конечно. Младшая сестра с Пика Цинси, кажется, фамилия Сяо.
— Вы разговаривали?
— Может, здоровались?
— «Может»? — Линь Нань не понял.
— Откуда мне помнить? — Си Ухэн был совершенно искренен. — Я каждый день лечу между пиками, встречаю десятки, а то и сотни людей. Как я могу помнить, с кем и о чём говорил?
— На ней такая же чёрная аура, как и на тебе.
— Ого, — Си Ухэн без энтузиазма захлопал в ладоши, — значит, у нас с ней кармическая связь?
Сердце Цэнь Гэ вдруг прояснилось!
http://bllate.org/book/10028/905562
Готово:
