Не только Су Мяо остолбенела — даже охранники позади, «случайно» увидевшие происходящее, были поражены до глубины души.
— Неужели это и вправду тот самый Гетман, что никогда не приближал женщин?!
Отряд, сопровождавший Су Мяо обратно, переглянулся в замешательстве. Теперь всё становилось ясно: вот почему их так долго не наказали за задержку! Вот почему, даже когда их подстроили под те… самые дела, они вместо кары получили утешение…
Вот почему… Ах, им снова предстоит служить этому невыносимому господину!
Су Мяо мысленно вздохнула: «Как же тяжело мне! Почему он в любой момент может начать проявлять страсть?!» Она решила молчать — только молчание поможет избежать его безрассудства.
Они прошли ещё немало шагов и остановились перед трёхэтажным, роскошным зданием с вывеской «Тяньси Гэ». Внешний вид заведения сразу выдавал его исключительность: даже вывеска была сделана из чистого золота. Такая дерзкая роскошь, явно не боящаяся грабителей, могла быть лишь у заведения с покровителем огромной власти. Да и сама эта наглость напоминала поведение одного определённого нахала!
— Твоё? — Су Мяо свистнула по-хулигански и кивком указала на вход.
— Хочешь?
Чу Шансянь ласково приподнял уголки губ, будто готов был отдать ей всё немедленно, если она только кивнёт.
— Подаришь мне?
Су Мяо широко улыбнулась, глаза её заблестели от интереса, но тут же лицо стало печальным:
— Лучше не надо. Я не потяну такое.
Если бы он действительно передал ей это место, то уже в первый день вывеску точно украли бы. Пусть уж она остаётся скромной беззаботной девушкой!
Чу Шансянь, словно угадав её опасения, наклонился и, загадочно улыбаясь, прошептал ей на ухо:
— Ничего страшного. Всё равно однажды это всё будет твоим.
— Нет-нет-нет! Я же сказала — не потяну!
От этих слов по коже Су Мяо побежали мурашки. Она энергично замотала головой и замахала руками, после чего первой бросилась внутрь, будто за ней гнался злой дух.
Попав в «Тяньси Гэ», они поднялись на третий этаж, но не вошли в отдельный кабинет. Су Мяо заявила, что предпочитает открытую веранду — в основном потому, что закрытое пространство кабинета казалось ей слишком опасным.
Служка быстро принёс несколько блюд с теми сладостями, которые Су Мяо особенно любила в городе Туона. Повар тогда был специально прислан именно из «Тяньси Гэ».
Но сейчас она не могла проглотить и крошки — всё портил этот отвратительный запах!
— Ты не можешь отнести это подальше?
Су Мяо больше не выдержала. Одной рукой она зажала нос, другой указала на клетку с птицей. Та обладала великолепным оперением, но её алые глаза внушали страх. Су Мяо знала: именно от неё и исходит этот зловонный аромат.
— Эта птица послушна только мне. Другие не могут с ней справиться.
Чу Шансянь поднял клетку и стал тыкать птице в клюв бамбуковой палочкой. В его голосе прозвучала гордость.
Су Мяо отодвинулась подальше с явным отвращением.
— Это цзюйвэн — загадочная птица.
С этими словами Чу Шансянь слегка поднял руку, и Умъинь тут же подал ему изящную деревянную шкатулку. Только когда шкатулка приблизилась к клетке, её открыли — внутри лежал пятнадцатисантиметровый многоножка. Птица мгновенно схватила его клювом. Лишь тогда Чу Шансянь удовлетворённо приблизил клетку к Су Мяо, очевидно собираясь рассказать ей всё об этой птице.
Когда он говорил о птице, его лицо светилось, исчезла обычная надменность — теперь он казался живым, настоящим человеком.
В этот момент он выглядел просто как солнечный, обаятельный и красивый юноша, и Су Мяо даже не захотелось его прерывать.
Хотя… эта птица ей была слишком хорошо знакома! Её перья ядовиты, и она питается скорпионами, многоножками и змеями.
В конце концов, она ведь режиссёр этого сериала! Оригинал она перечитывала множество раз. Раньше она колебалась: заменить ли эту птицу или использовать спецэффекты? В итоге выбрала спецэффекты. Жаль, что так и не пригодилось.
Чёрт возьми! Она теперь сама попала в книгу — какие уж тут съёмки!
— Говорят, где бы ни появлялась эта птица, трава и деревья засыхают, а камни раскалываются.
Глаза Чу Шансяня блестели, на лице читалось восхищение. С точки зрения Су Мяо он выглядел совершенно очарованным.
— Значит, мне стоит поздравить тебя с удачливостью?
Су Мяо подперла щёку рукой и насмешливо посмотрела на него. Какие у него странные вкусы — заводить таких опасных животных! Она перевела взгляд на птицу, которая только что «яростно» пожирала свою добычу. Птица и правда красива, но этот кислый смрад сильно портит впечатление.
Странно… Почему эта птица, обычно такая свирепая, смотрит на неё почти что покорно?
Или ей это только показалось?
Су Мяо невольно вспомнила тот день в театре. Она точно никогда раньше не встречала белого тигра Мэнъэ, своими глазами видела, как тот уничтожил группу убийц, но с ней самой вёл себя удивительно послушно.
Что-то здесь не так. Неужели её собственная личность не так проста, как кажется? Хотя в оригинале об этом ничего не говорилось… Может, автор изначально задумывал такой поворот, но так и не реализовал? Или мир истории сам развивается логично, дополняя пробелы?
Неужели даже её болезнь тоже не случайна? Ха-ха-ха!
Пока Су Мяо предавалась размышлениям, к ним донеслись громкие шаги и звонкий смех — звучный, полный силы.
По лестнице поднимались пять-шесть чиновников в официальных одеждах. Они весело переговаривались, учтиво приглашая друг друга идти первым.
Но двое, вышедшие первыми на площадку, вдруг замерли и внимательно понюхали воздух. Через мгновение они переглянулись и стёрли улыбки с лиц.
Остальные, застрявшие на лестнице, тоже сразу стали серьёзными, нахмурились и не двигались, пока первые двое не направились влево. Лишь тогда они почтительно последовали за ними.
— Министры кланяются Его Высочеству! Да здравствует Гетман, да живёт Он тысячи и тысячи лет!
Су Мяо как раз взяла пирожное, и рука её застыла в воздухе. Громкий хор приветствий буквально оглушил её. Она словно робот, которому нажали кнопку «пауза», замерла в прежней позе и растерянно уставилась на внезапно появившихся чиновников.
Ситуация была неловкой: Гетман по-прежнему спокойно играл с птицей, полностью игнорируя кланяющихся министров и их приветствие.
Су Мяо медленно убрала руку и, продолжая есть пирожное, с интересом наблюдала за происходящим. Картина казалась ей довольно забавной.
В оригинале главный герой изображался как человек, который ради императора играл роль злодея, вызывая ненависть всего двора. Но Су Мяо теперь думала иначе: Чу Шансянь вовсе не притворялся — он просто сам такой!
Наконец кто-то не выдержал:
— Какое изящное развлечение у Его Высочества!
Голос принадлежал главному чиновнику. Тот выпрямился, заложил руки за спину, его густые брови взметнулись вверх, круглые глаза распахнулись, и он фыркнул так сильно, что зашевелились уже поседевшие усы.
Такой жест действительно выглядел угрожающе.
Но Су Мяо не удержалась и фыркнула от смеха, чуть не поперхнувшись пирожным. Этот чиновник был точь-в-точь как из выражения «выпучить глаза и надуть усы»! Однако почему-то он показался ей очень милым — в нём чувствовалась неожиданная трогательность, и поэтому она и рассмеялась.
Как только она издала звук, все чиновники, дрожавшие от напряжения после вызова своего начальника, тут же перевели на неё взгляды.
Су Мяо уже успокоилась и теперь с невозмутимым видом изящно вытирала уголок рта.
Её присутствие явно ошеломило министров.
Всем было известно: седьмая принцесса давно влюблена в Гетмана, и сам император благосклонно относится к этому союзу. За много лет никто не видел рядом с Гетманом других женщин, поэтому все считали дело решённым.
А теперь он не только появился с какой-то девушкой, но и, судя по всему, привёл её сюда ради прогулки с птицей! Эта девушка сидела рядом с ним совершенно спокойно, без страха — значит, между ними явно особые отношения.
Эти чиновники, прожившие жизнь при дворе, даже стоя на месте, источали власть и достоинство. Но Су Мяо спокойно встретила их пристальные взгляды с лёгкой улыбкой.
Её реакция на миг сбила их с толку.
— Кхм!
Главный чиновник первым пришёл в себя и громко кашлянул. Остальные тут же опомнились. Прежде чем опустить головы, они бросили быстрый взгляд на Гетмана — и увидели, что тот уже нахмурился и с явным недовольством смотрит на них. Только неясно, раздражён ли он из-за вызова Янь Жаня или из-за того, что они так грубо уставились на эту девушку?
— Сейчас государство Сишэн переживает трудные времена, внутренние и внешние. Император обеспокоен. Как подданные, мы обязаны помогать ему, а не прятаться за болезнью и уклоняться от государственных дел ради собственного удовольствия. Это нечестиво, бесчеловечно, неверно и непочтительно!
Во всём государстве Сишэн только один человек осмеливался прямо обвинять Гетмана — канцлер Янь Жань. Не раз он открыто противостоял ему на советах, заставляя других чиновников трепетать от страха. Даже сам император никогда не говорил Гетману ничего подобного. Но странно: Гетман терпел дерзость канцлера. С любым другим он бы давно расправился без пощады.
— Не знал, что Янь-да-жэнь так скучает по Мне.
— Ты?!
Чу Шансянь намеренно исказил смысл слов канцлера, отчего тот ещё больше вытаращил глаза и резко взмахнул рукавом:
— Негодяй! Ничего с тебя не возьмёшь!
— Если уж негодяй, так и игнорируйте.
Чу Шансянь лёгким смешком посмотрел на канцлера, будто говоря: «Зачем тратить силы на бесполезное?»
Раз уж негодяй — зачем пытаться его исправить? Глупо.
Обвинения Янь Жаня он, как всегда, не принимал всерьёз.
— Хе-хе, Ваше Высочество, это ведь та самая цзюйвэн, которую Вы получили несколько дней назад? Какая великолепная птица! Невероятно, что столь прекрасное создание обладает такой мощью. Только такой благородный и величественный человек, как Вы, способен приручить её!
Рядом с канцлером стоял инспектор Ян Чжаопин. Он вовремя выступил в роли миротворца. Зная, как Гетман дорожит своей птицей, он принялся её расхваливать.
Этот ход оказался действенным. Чу Шансянь с гордостью поднял подбородок и с довольным видом посмотрел на птицу в клетке.
Когда-то получение цзюйвэн Гетманом вызвало переполох во всём государстве Сишэн и стало главной темой для обсуждений в народе. Даже те, кто не знал, что это за птица, благодаря рассказам других узнали о ней всё.
Из-за того, что птица досталась именно Гетману, многие переживали за императора, опасаясь, что тот использует её против него.
— Ты действительно разбираешься. Посмотри поближе.
Чу Шансянь, в редком приподнятом настроении, немного выпрямился и протянул клетку инспектору.
Улыбка комплиментов застыла на лице Ян Чжаопина, уголки губ даже задёргались.
— А?
Лёгкий вопрос Чу Шансяня, прозвучавший, словно лёгкий ветерок, заставил инспектора вздрогнуть. Он дрожащими руками начал тянуться к клетке, но так и не смог её достать.
Со лба инспектора катился холодный пот. Он с ужасом смотрел на птицу, которая хлопала крыльями и громко кричала, а затем на самого Гетмана, который спокойно наблюдал за ним, но явно замышлял что-то недоброе. Инспектор оказался между молотом и наковальней. В отчаянии он бросил мольбу о помощи канцлеру.
Эта птица вся ядовита, да ещё и ручки у клетки нет! Наверняка Гетман нарочно её убрал.
— Ваше Высочество, зачем заставлять человека делать невозможное?
Канцлер тоже не выдержал и гневно воззрился на Гетмана.
Этот Гетман и вправду не знает границ! Нагло издевается над чиновниками при всех!
— О-о? Разве?
Чу Шансянь сделал вид, будто только сейчас осознал проблему, и с «непониманием» посмотрел на инспектора.
Тот вытер пот и с натянутой улыбкой ответил:
— Совсем не трудно… совсем не трудно, хе-хе.
Ситуация снова стала невыносимой. Под давлением взгляда Гетмана инспектор наконец решился взять клетку. Чем ближе он подходил, тем громче кричала цзюйвэн — будто звала его на казнь.
Но прежде чем он дотянулся, к клетке протянулась тонкая белая рука и забрала её.
http://bllate.org/book/10026/905455
Готово:
