Никто не ответил — раздался лишь смех нескольких служанок. Су Мяо без труда представила, как растерянно сейчас выглядит Сянсин.
Спустя мгновение послышался лёгкий, весёлый голос:
— Сестрица, ты ведь не знаешь: наш повелитель просто не желает ходить во дворец на аудиенции.
Су Мяо узнала этот голос — это была старшая служанка Синьюэ. Живая, озорная, с двумя ямочками на щеках, она всегда казалась особенно милой.
— Но как ты можешь так громко об этом говорить? Осторожнее, вдруг за стеной кто-то подслушивает!
Сянсин слегка понизила голос. Су Мяо, лёжа на постели, одобрительно кивнула.
«Неплохо! Уже есть чувство опасности. Молодец!»
— Да ладно тебе! Всему двору это известно — секретом не является.
Синьюэ даже гордилась этим. Су Мяо скривилась: «Видимо, его дурная слава вполне заслужена! Надменный до невозможности!»
— Но ведь сегодня утром из дворца прислали столько целебных снадобий! И указ императора тоже пришёл!
— Этого я не понимаю. Раньше повелитель часто прикидывался больным и не являлся на аудиенции — бывало, полгода не показывался! И никто из дворца никогда не волновался.
Даже Синьюэ теперь находила это странным.
— Ах! Я поняла! Это всё из-за госпожи! Снадобья предназначены именно для нашей госпожи!
Снаружи раздался восторженный возглас и хлопки в ладоши — это была Сянсин. Су Мяо вдруг вспомнила дорамы, где героиням подавали огромные корни женьшеня и грибы линчжи. От одной мысли её передёрнуло, и она поспешно окликнула:
— Сянсин! Сянсин!
Услышав зов хозяйки, Сянсин тут же влетела в комнату, радостно оскалив два острых клычка. За ней следом вошли остальные служанки, почтительно поклонились Су Мяо и принялись за свои дела.
— Госпожа, вы проснулись! Позвольте переодеть вас.
Радостная Сянсин, словно порыв ветра, подскочила к Су Мяо и забыла даже называть себя «рабыней». Ловко взяв одежду, которую та должна была надеть сегодня, она спросила с улыбкой:
— Эта подойдёт?
— Пойдёт.
Су Мяо не придиралась — она послушно стояла, пока Сянсин одевала её. Сама бы она с этим точно не справилась.
— Госпожа, я только что услышала, что повелитель…
— Не хочу о нём слышать!
Зная, к чему клонит Сянсин, Су Мяо решительно перебила её.
— Но…
— Никаких «но»!
Су Мяо сердито сверкнула глазами, и Сянсин тут же замолчала. «Но ведь молодой господин со стороны матери заботится о госпоже! Как же не рассказать об этом — так приятно же!» — мучительно думала она про себя.
После умывания они вместе сели завтракать. Сянсин всегда ела вместе с госпожой, и за последнее время заметно поправилась. Щёчки у неё стали пухлыми и розовыми, глаза — круглыми и блестящими. В общем, выглядела очень мило.
— Чи-чи-чи!
После завтрака Су Мяо лежала в шезлонге, наслаждаясь солнцем, когда вдруг всё ближе и ближе стал доноситься резкий птичий крик, сопровождаемый тошнотворным зловонием. Зажав нос, Су Мяо повернулась к источнику шума и увидела того, кого каждый день ругала по несколько раз — своего двоюродного брата, молодого господина со стороны матери.
— Не шляйся тут без дела, мешаешь!
Су Мяо бросила на него презрительный взгляд и отвернулась. По мере его приближения вонь усиливалась, и Су Мяо с трудом сглотнула ком в горле. Хотелось сразу прогнать его, но она знала: с ним договориться невозможно.
— Прекрасная, как картина, способна заставить забыть обо всём на свете. Почему бы не подойти?
Чу Шансянь стоял, держа в руке птичью клетку, и смотрел на неё с дерзкой, вызывающей улыбкой. Его брови были высоко вздернуты, а взгляд — пристальным и горячим.
Су Мяо фыркнула. «Прекрасная? Да ладно! Я же типичная чахоточница». Она окинула взглядом окружавших её служанок.
«Да, все действительно стройные и красивые, будто луна и цветы. Видимо, во дворце при подборе служанок обращают внимание и на внешность!»
— Выбери любую — подарю.
Когда Су Мяо произнесла это, Чу Шансянь уже подошёл к ней, одной рукой держа клетку, а другой — приподняв её подбородок.
— Правда?
— Только не меня.
Су Мяо оттолкнула его руку и отстранила его. Чу Шансянь не стал спорить, выпрямился и сделал шаг назад.
— Рабыня кланяется госпоже.
Пока Су Мяо удивлялась, почему он вдруг стал таким послушным, раздался незнакомый голос. Она обернулась и увидела служанку лет шестнадцати–семнадцати. Та сделала реверанс, держа поднос, на котором стояла изящная, но довольно большая чаша. Из неё поднимался пар, и сквозь него виднелись кусочки женьшеня.
Из-за позднего подъёма и плотного завтрака вид еды вызывал тошноту. А ещё этот отвратительный запах беззастенчиво заполнял весь двор, доводя до рвоты!
Су Мяо бросила взгляд на двоюродного брата. Тот смотрел на неё ещё жарче и с лукавой улыбкой. Она сразу всё поняла. Не дав Чу Шансяню и слова сказать, Су Мяо сама взяла чашу и быстро выпила содержимое.
После этого она с силой поставила чашу обратно на поднос, отчего та закружилась несколько раз.
Су Мяо торжествующе посмотрела на Чу Шансяня.
— Разве сестрица ничего не забыла?
Чу Шансянь по-прежнему улыбался загадочно. Он передал клетку стоявшему рядом Умъиню. Су Мяо поёжилась. Сложив руки крестом на груди, она почти не задумываясь ответила:
— Ничего!
Столкнувшись с её откровенным отказом, Чу Шансянь сделал шаг вперёд и большим пальцем стёр остатки бульона с её губ. Его страстный взгляд lingered на её рту, после чего он поднёс палец ко рту и облизнул его. Жест получился настолько соблазнительным, что окружающие покраснели.
— Мне так грустно стало… Что делать?
У Су Мяо зазвенело в ушах. Она резко вскочила, но не успела сделать и шага, как её снова прижали к шезлонгу. Не давая ей опомниться, мягкие губы, пахнущие травами, прильнули к её губам.
Сянсин, уже не раз видевшая подобное, заранее отвернулась, избежав неловкости. Остальные служанки и няньки же остолбенели от неожиданности и забыли отвести глаза.
Они никак не ожидали, что их обычно надменный и холодный повелитель сам совершит такой поступок! Ведь раньше он даже не удостаивал взглядом молодую госпожу!
Все прекрасно знали о чувствах молодой госпожи к повелителю, но теперь всё перевернулось: это она не желает иметь с ним ничего общего?
Они недоумевали, почему повелитель вдруг начал так хорошо относиться к молодой госпоже, но теперь всё стало ясно!
Когда долгий поцелуй наконец закончился, Чу Шансянь чуть приподнял голову и прижался лбом к её шее. Его тёплое дыхание касалось её кожи, а соблазнительный голос прозвучал низко и томно:
— Довольна, сестрица?
Его губы едва заметно касались её шеи. Су Мяо, ещё не пришедшая в себя, лежала совершенно неподвижно.
— Скажи «довольна».
Су Мяо уставилась вперёд, не шевелясь.
— Разве тебе не больно от угрызений совести?
— Не говори мне о совести.
Чу Шансянь оперся на локоть и усмехнулся, взглянув на неё. Лёгкий поцелуй в губы, словно бабочка, коснулся её рта, и только потом он добавил:
— У меня её нет.
Автор говорит: «Боже мой! Кто это такой ангельский, что дал Йе Цзы питательную жидкость? Я так растрогана! Это невероятная мотивация!»
Су Мяо присвистнула про себя: «Неудивительно, что у него такая дурная слава — причины есть!»
— Ты, что ли, пристрастился целоваться?!
Как он вообще смеет быть таким наглым!
Разве в древние времена не особо трепетно относились к девичьей чести? Даже если это вымышленный мир, вдохновлённый древним Китаем, такие вещи должны уважаться! Как он может так бесстыдно вести себя?
Чу Шансянь снова наклонился, их носы почти соприкоснулись, и его магнетический голос прозвучал:
— Ну и что, если да?
— Бросай!
— Не собираюсь.
С этими словами он выпрямился и поправил слегка растрёпанную чёрную мантию. Су Мяо поспешно вскочила и отошла подальше.
«Слишком опасно находиться рядом с этим человеком! Нужно обзавестись собственным домом!» — решила она про себя. — «Придётся купить особняк!»
«Как сюжет так исказился? Очнись! Ведь я же второстепенная героиня!»
— Идём, братец поведёт тебя погулять с птичкой.
К этому моменту клетка уже снова была в его руках. Его тон звучал как приказ, которому нельзя было не подчиниться.
— Братец болен, лучше отдохни.
Су Мяо бросила на него косой взгляд и отошла ещё дальше, укрепившись в решимости обзавестись собственным жильём.
— Уже выздоровел.
Чу Шансянь произнёс это легко и непринуждённо, медленно приближаясь к ней шаг за шагом.
— У братца болезнь приходит и уходит по щелчку пальцев — восхищаюсь!
Су Мяо сложила руки и насмешливо поклонилась, выражая своё «уважение». Теперь отступать было некуда, и она начала коситься в сторону, готовясь удрать.
Но, очевидно, он давно раскусил её намерения. Едва она собралась бежать, как он уже перехватил её.
Чу Шансянь одним движением оказался рядом и крепко обхватил её.
— Хорошее лекарство рядом — болезнь как рукой сняло.
Под его откровенно жарким взглядом Су Мяо не нужно было думать — она сразу всё поняла.
«Да пошёл ты! Сама чахоточница, а меня лекарством называет? Умеет же врать!»
«Какой же он бесстыжий! В книге его описывают как холодного и безжалостного внешне, но на самом деле доброго и заботящегося о мире. В романе он — персонаж на грани добра и зла, и только главная героиня может его усмирить».
— Пойдёшь?
Его магнетический голос прозвучал мягко, но в нём чувствовалась смертельная угроза.
Это был не вопрос, а откровенное предупреждение!
Глядя на приближающееся лицо, Су Мяо оттолкнула его обеими руками и сердито выпалила:
— Пойду! Я обожаю гулять с птичками!
Так, неохотно, Су Мяо отправилась на прогулку, но не могла не сказать:
— Братец, в следующий раз можно поехать в карете?
Она шла по улице, крепко держа его за руку, а за ними следовала бесконечная свита охраны. Кроме тех, кто сопровождал её сюда, прибавилось ещё множество людей — зрелище было поистине великолепное.
Прохожие, увидев такое шествие, мгновенно разбежались, оставив лишь торговцев, которые не успели скрыться. Они дрожа кланялись на землю, и Су Мяо даже за них почувствовала боль в коленях.
«Неужели так обязательно? Выходит на улицу — и сразу столько людей! Не слишком ли напыщенно?»
Едва она произнесла эти слова, как Чу Шансянь остановился, и вся свита последовала его примеру.
— Устала?
На этот раз он говорил серьёзно. Отпустив её руку, он провёл ладонью по её бледному лицу.
Он старался идти в её темпе.
«Слишком слаба. Нуждается в подпитке».
Су Мяо не ответила, а лишь показала пальцами на кланяющихся людей по обе стороны и на огромную свиту позади — смысл был предельно ясен.
Чу Шансянь усмехнулся, снова взял её за руку и продолжил неспешно идти.
— Так надлежит демонстрировать величие.
Заодно пусть все узнают, что она принадлежит ему, и впредь будут с ней обращаться должным образом.
Его самоуверенный тон заставил Су Мяо закатить глаза.
«Так вот как надо показывать величие? Скорее, пугать людей! Неужели он не понимает, как его ненавидят? Похоже, ему просто нечем заняться!»
«Прикидывается больным и не ходит на аудиенции, а потом ещё и понтуется! Кому он это показывает? Неужели совсем не считается с императором?»
Су Мяо скривилась:
— Люди начнут тебя ненавидеть.
— Сестрица переживает за братца?
Чу Шансянь шёл и говорил, при этом притягивая её ближе и наклоняясь к уху:
— Скажи.
— У меня от этого совесть болит!
«Наглец какой! У него-то совести нет, а у меня есть!»
— Позволь братцу погладить.
Он протянул руку, но Су Мяо быстро отстранилась. Этот человек не знал границ — днём, при всех, прямо на улице пристаёт к двоюродной сестре!
Когда она увернулась, он не рассердился, а лишь рассмеялся:
— Эту штуку лучше выбросить.
— Ты сам её унесёшь?
Разве он сейчас не похож на похотливого пса, желающего украсть её совесть?
— Озорница.
Чу Шансянь улыбнулся с лукавым огоньком, лёгким движением коснулся кончика её носа и затем, не обращая внимания на окружающих, чмокнул её в губы.
http://bllate.org/book/10026/905454
Готово:
