Су Няньнян пробежала совсем недалеко, как вдруг заметила, что за ней никто не гонится. Она неуверенно остановилась и бросила взгляд на Чжу Цзюйциня.
— Ты уж точно родился под несчастливой звездой, — вздохнула она с досадой.
В первый раз демоны из демонического мира пришли именно к ней — и тут как раз Чжу Цзюйцинь оказался рядом с целебным полем.
Во второй раз этот странный тип явился к ней — и снова всё совпало так, что Чжу Цзюйцинь вовремя подоспел.
Чжу Цзюйцинь, однако, вдруг переменился: вместо прежней ледяной отстранённости на лице заиграла лёгкая улыбка.
— Что случилось? — спросил он.
Су Няньнян посмотрела на него, но ничего не ответила, лишь пояснила:
— Я его не знаю. Он какой-то странный… Похоже, фанат Повелителя Демонов. Говорил, что хочет, чтобы Повелитель Демонов дал ему ещё один шанс или что-то в этом роде.
Чжу Цзюйцинь на миг замер, затем вспомнил этого человека и внезапно всё понял.
Значит, никто не собирался отбирать у него игрушку. Его маленькая игрушка остаётся только его.
Чжу Цзюйцинь мысленно довольно потёр руки — даже злоба к Лю Шуанхану заметно поутихла. А уж тем более теперь, когда из-за внезапного вторжения чужака нарушилась работа массива, и у него появилась возможность остаться наедине с Су Няньнян.
Так что… убивать того парня ему совершенно расхотелось.
В это же время Лю Шуанхан почувствовал, как демоническая энергия Повелителя Демонов, окружавшая его, начала медленно рассеиваться. Его собственное тело, ранее подавленное этой силой, стало постепенно восстанавливаться, а внутренняя демоническая энергия перестала быть заблокированной.
Неужели… Повелитель Демонов его помиловал?
Действительно помиловал?
И всё это из-за нескольких слов той девушки?!
Лю Шуанхан с изумлением посмотрел на себя. Но восстанавливающаяся сила в теле не оставляла сомнений — всё происходящее было не сном.
Значит… он действительно спасён.
А теперь должен три года работать на эту девушку.
При этой мысли лицо Лю Шуанхана исказилось. Сначала он даже подумал отказаться от обещания. Но тут же передумал: если Повелитель Демонов готов простить его лишь из-за пары слов этой девушки, то что будет, если он её обидит и тем самым вызовет гнев Повелителя?
Нет, пусть будет три года.
Решившись, Лю Шуанхан направился туда, куда ранее побежала Су Няньнян.
* * *
Между тем Цзы Даньжань почувствовал, как странная духовная энергия, которую он отслеживал, наконец остановилась. Вскоре после этого она полностью исчезла из его восприятия. Нахмурившись, он осмотрел окрестности, но так и не смог найти следов того человека. Зато обнаружил духовную энергию своей младшей сестры по школе.
Цзы Даньжаню всегда было всё равно, что думают окружающие. Кроме Хуа Цы, только Учитель и младшие братья по школе могли хоть немного тронуть его сердце.
Что до Су Няньнян — поскольку раньше Хуа Цы её недолюбливала, Цзы Даньжань просто игнорировал её. Однако теперь Хуа Цы, похоже, стала относиться к Су Няньнян с теплотой. Цзы Даньжань не понимал женских капризов, но всё же стал проявлять к Су Няньнян чуть больше внимания — правда, исключительно ради Хуа Цы…
Подожди-ка… Разве тот, кто стоит рядом с Су Няньнян, не тот самый тип, о котором говорили его младшие братья? Тот, кто якобы собирается отбить у них младшую сестру?
Брови Цзы Даньжаня нахмурились ещё сильнее. Не колеблясь ни секунды, он мгновенно оказался перед Су Няньнян и Чжу Цзюйцинем, безжалостно обдавая последнего ледяным холодом.
— Старший брат? — Су Няньнян почувствовала, как перед глазами мелькнула чёрная тень. Она уже хотела схватиться за духовный клинок, как вдруг узнала Цзы Даньжаня, который безмолвно и сурово смотрел на них обоих.
Ощущение было такое, будто родители застали ребёнка на месте преступления — скажем, за первым свиданием.
Су Няньнян инстинктивно втянула голову в плечи, но тут же вспомнила кое-что и поспешно отступила на несколько шагов, чтобы увеличить дистанцию между собой и старшим братом. Затем она огляделась и спросила:
— А где Хуа Цы-шицзе?
Цзы Даньжань бросил на неё равнодушный взгляд и ответил:
— Она пошла искать других учеников.
Говоря это, он сделал шаг вперёд, приближаясь к Су Няньнян.
Та вздрогнула, неловко кашлянула и попыталась незаметно… Ладно, она сама считала, что делает это незаметно, но для обоих мужчин её попытка отступить ещё на два шага была очевидна как день.
— Давайте скорее найдём Хуа Цы-шицзе! — выпалила она.
Чжу Цзюйцинь слегка приподнял бровь. Даже враждебность Цзы Даньжаня перестала его волновать — его маленькая игрушка снова сделала что-то, от чего ему стало приятно.
А вот Цзы Даньжань чувствовал себя всё хуже и хуже. Правда, никто, кроме Хуа Цы, не умел читать его эмоции. Су Няньнян лишь подумала, что выражение лица старшего брата стало ещё холоднее, но поскольку он почти всегда был бесстрастен, она решила, что он просто злится на неё за то, что она убежала слишком далеко.
— Прости, старший брат… Мы сейчас же вернёмся, — поспешно сказала она.
И, не замечая ничего вокруг, подошла к Чжу Цзюйциню, намереваясь взять его за руку и вместе взлететь на клинке.
Но в следующий миг её тело стало невесомым — Цзы Даньжань уже поднял её в воздух, оставив Чжу Цзюйциня стоять в одиночестве на земле.
— С-с-с-старший брат?! — запнулась она от испуга.
Цзы Даньжань холодно фыркнул и бросил через плечо:
— Иди за нами сам.
И, не давая ей опомниться, унёс её прочь в сторону Хуа Цы.
Чжу Цзюйцинь прищурился, но почти сразу же его черты смягчились — он вспомнил кое-что.
А Су Няньнян, вися в воздухе, была совершенно ошеломлена. Она вытянула руки в стороны и всеми силами старалась не касаться Цзы Даньжаня, пока они летели. Так она и пролетела весь путь — напряжённая, как струна. Едва их полёт завершился и Цзы Даньжань начал снижаться, она мгновенно спрыгнула в сторону и огляделась. Убедившись, что поблизости никого нет, она наконец перевела дух.
Когда Хуа Цы, услышав шум, подбежала, она увидела, как Су Няньнян послушно сидит в нескольких метрах от Цзы Даньжаня.
А её жених… Хотя внешне он оставался таким же бесстрастным, Хуа Цы ясно ощущала, как внутри он подавлен и обижен.
Как будто родитель, которого только что презрительно оттолкнул собственный ребёнок.
«Что же произошло?» — недоумевала она.
* * *
Хуа Цы и Цзы Даньжань знали друг друга с детства. Все считали Цзы Даньжаня чересчур холодным и чуждым чувствам, но Хуа Цы знала: на самом деле он самый мягкосердечный из всех. Просто его лицо редко выражало эмоции, поэтому мало кто это замечал.
Но Хуа Цы… Благодаря долгому общению она словно чувствовала его настроение. Например, сейчас Цзы Даньжань выглядел совершенно нормально, но Хуа Цы видела, как он буквально тонет в обиде.
Последний раз она видела его таким расстроенным, когда у него украли сахарные ягоды на палочке, и те достались ребёнку младшей сестры по школе.
— Что случилось? — мягко спросила она.
Цзы Даньжань молча посмотрел на неё, и обида чуть ли не сочилась из его глаз. Его взгляд скользнул в сторону Су Няньнян — и там, конечно же, оказался Чжу Цзюйцинь, а Су Няньнян не только не отстранялась от него, но даже приблизилась.
Очевидно, Пэй Фэн и Чэнь Жан были правы: этот Чжу Цзюйцинь действительно собирается отбить у них младшую сестру.
При этой мысли Цзы Даньжань прищурился, и ледяной холод хлынул на Чжу Цзюйциня с новой силой.
Тот прекрасно чувствовал нарастающую ярость Цзы Даньжаня, но внутри торжествовал.
Его маленькая игрушка принадлежит только ему. Какая разница, что эти «старшие братья» ближе к ней по крови? В сердце она выбирает его.
Настроение Повелителя Демонов резко улучшилось — решил наградить свою игрушку.
А что подарить?.. Чжу Цзюйцинь поднял глаза и посмотрел в определённом направлении. Если он не ошибается, именно там сосредоточена самая мощная духовная энергия во всём пещерном владении. Позже, когда никого не будет рядом, он сходит туда и принесёт лучшее сокровище своей маленькой питомице.
Чжу Цзюйцинь был так доволен, что готов был насвистывать. Атмосферное давление вокруг Цзы Даньжаня, напротив, продолжало падать. Ученики начали незаметно отходить в сторону, лишь Су Няньнян и Чжу Цзюйцинь весело болтали, совершенно не замечая ледяного взгляда старшего брата.
Хуа Цы не знала, что именно произошло ранее, но по выражению лица Цзы Даньжаня и поведению этого незнакомого ученика (то есть Чжу Цзюйциня) она уже примерно догадалась. Она лишь вздохнула: раньше она ненавидела, как Су Няньнян постоянно крутилась вокруг её жениха, но после тех событий девушка словно преобразилась.
Она перестала приставать к старшим братьям по школе, почти не выходила из своих покоев, а её уровень культивации неуклонно рос. Сначала все в школе не верили своим глазам, но со временем привыкли.
Однако… Хуа Цы взглянула на смеющихся Су Няньнян и Чжу Цзюйциня и снова вздохнула.
Если бы Су Няньнян держалась на расстоянии от всех старших братьев, включая этого незнакомца, никто бы не возражал. Но почему она вдруг стала проявлять особое внимание именно к Чжу Цзюйциню? Не только не избегает его, но и ведёт себя с ним очень тепло.
Из-за этого Чэнь Жан стал всё чаще вспыльчивым, а улыбка Пэй Фэна заметно поблёкла.
Их милая, любимая младшая сестра вот-вот достанется ученику с другой горы…
На её месте давно бы уже хлыст в руки взяли. Но Цзы Даньжань — человек сдержанный… Подожди-ка! Хуа Цы широко раскрыла глаза: Цзы Даньжань прошёл мимо неё с мечом в руке.
— Да-даньжань?! — закричала она и бросилась за ним.
* * *
Су Няньнян, будучи человеком из современного мира, мало что знала об обычаях древности. А Чжу Цзюйцинь, хоть большую часть времени и проводил во сне, всё же прожил очень и очень долго.
За свою долгую жизнь он повидал многое и теперь рассказывал Су Няньнян самые интересные истории. Та слушала, заворожённая, полностью погрузившись в повествование, и совершенно не заметила, как её старший брат мрачно приближается.
Чжу Цзюйцинь, конечно, заметил, но не собирался предупреждать свою маленькую игрушку — зачем ей отвлекаться на кого-то другого?
Цзы Даньжань сдерживался изо всех сил, но в конце концов не стал рубить Чжу Цзюйциня мечом по голове, а лишь холодно бросил:
— Пошли.
С этими словами он взмыл в небо на своём клинке, пролетев прямо над ними и осыпав Чжу Цзюйциня листьями.
Чжу Цзюйцинь: …
Отлично. Этот счёт я запомню.
* * *
Цзы Даньжань направлялся туда, откуда исходила духовная энергия остальных учеников.
Чжу Цзюйцинь неторопливо шёл рядом с Су Няньнян, следуя за группой. Пройдя несколько шагов, он вдруг понял: они двигаются именно в том направлении, где он ранее почувствовал сокровище.
Неужели… его подарок для маленькой питомицы собираются украсть?
Глаза Чжу Цзюйциня сузились, и на лице появилось недовольство. При этом он даже не задумался, правильно ли считать сокровище, которое он ещё не видел, уже принадлежащим его игрушке.
Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он незаметно замедлил шаг. Су Няньнян, не привыкшая к полётам на клинке, всегда сосредотачивалась только на управлении и совершенно не заметила, как Чжу Цзюйцинь исчез.
http://bllate.org/book/10025/905386
Готово:
