Взгляд Чэн Юйли на мгновение встретился с его взглядом — и тут же отскочил в сторону. Она ещё не закончила рассылать сообщения и, повернувшись к оцепеневшей Цинь Нань, мягко улыбнулась:
— Цинь Нань, я немного устала. Остальные телефоны разошли ты.
Цинь Нань, ослеплённая этой улыбкой, забыла, что собиралась звать Чэн Юйли пообедать, и, опустив голову, тихо ответила:
— Хорошо.
Она слегка прочистила горло, стараясь говорить ровно, и пригласила Юй Пина с Чжан Цзыюанем помочь — случайно назвав при этом имя Цзян Жуованя. Лицо Цинь Нань исказилось от досады, и она швырнула телефон Юй Пину:
— Толстяк, отдай ему сам.
Когда Цзян Жуовань поднимался на кафедру, Чэн Юйли как раз с неё сошла. Она убирала учебники на своём месте, как к ней подошла Сюй Цинъе:
— Юйли, пойдём вместе в столовую?
— Ага.
Телефон слегка вибрировал. Чэн Юйли открыла сообщение — это было от Цзян Жуованя:
«Сестрёнка, больно?»
На первый взгляд заботливый вопрос, на деле — вызов.
У Чэн Юйли снова вспыхнуло проклятое чувство соперничества. Пальцы её быстро застучали по клавиатуре:
«Братец, ты укусил меня потому, что рассердился? Потому что я попросила другого помочь тебе с заиканием? Тебе было обидно?»
Отправив сообщение, она улыбнулась и обратилась к Сюй Цинъе:
— Пошли, Цинъе.
Сюй Цинъе, словно кошачий брелок, повисла у неё на руке, и две девушки, болтая и смеясь, вышли из класса.
Юй Пин заметил, как они уходят, и не поверил своим глазам:
— Да ладно! Как это Сюй Цинъе вдруг так сдружилась с нашей «малышкой»?
Цинь Нань замер, только теперь осознав:
— Чёрт! Я тут раздаю какие-то телефоны и забыл позвать Юйли поесть!
Юй Пин редко позволял себе насмешки, но сейчас довольно ухмыльнулся:
— Братан, так не пойдёт. Не дай «малышке» увести Сюй Цинъе.
— Иди ты, — отмахнулся Цинь Нань. По крайней мере, то, что Юйли рядом с Сюй Цинъе, не вызывало у него чувства тревоги, так что он особо не волновался.
Вдруг зазвонил телефон. Увидев, что звонит секретарь Хэ, он поспешил выйти принять вызов.
Из трубки раздался спокойный голос секретаря:
— Молодой господин, я проверил то, о чём вы просили. Дело оказалось сложным. Цзян Жуовань — настоящий член семьи Чэнь. А Чэн Юйли… её подменили в роддоме.
Сердце Цинь Наня тяжело дрогнуло.
Цзян Жуовань стоял на месте и смотрел, как силуэт девушки исчезает за дверью, пока белая рубашка не окрасилась закатным светом. Он опустил глаза и внимательно, снова и снова перечитывал это сообщение.
Он чувствовал себя диким зверем, бродящим вокруг ловушки.
Живот был пуст, муки голода терзали его.
А внутри ловушки лежала соблазнительная еда, но отравленная.
Непонятная жажда заставила его инстинктивно провести языком по губам. Он прекрасно понимал: чтобы чего-то добиться, нужно чем-то пожертвовать.
Он без колебаний ответил:
«Да. Мне очень обидно.»
Чэн Юйли ответила почти мгновенно:
«Но ведь, братец, Сюй Цинсан — твой врач. Только она может правильно лечить твою болезнь. Я же просто хотела помочь тебе. А ты отплатил мне злом за добро. Впрочем, на этот раз я тебя не виню. Мы квиты.»
Цзян Жуовань нахмурился. Квиты?
Как такое возможно?
Снова вернулось то ощущение липкой тошноты в желудке и невысказанная боль. В тот момент он на самом деле был счастлив — ведь куколка сама связалась с ним.
Но вместо этого она ушла.
Она оттолкнула его к кому-то другому, совершенно безразлично.
Он пристально смотрел на эту строку, уже готовясь отправить ответ, но за сообщением последовал огромный красный восклицательный знак.
Он обнаружил, что она его заблокировала.
Пальцы его сжались в кулак. Холод медленно пополз от кончиков пальцев к сердцу. Он думал, что, прыгнув в ловушку, встретит охотника. Но когда он собрался прыгнуть, ловушка внезапно захлопнулась, и он ударился головой так сильно, что пошла кровь.
Теперь она больше не хочет играть с ним в эту игру.
Почему?
Его улыбка окончательно исчезла. Он вышел из учебного корпуса один. На безлюдном небе белое облако напомнило ему лёгкие складки её юбки.
Сзади раздался мягкий женский голос:
— Цзян Туншу.
Он обернулся и безэмоционально взглянул на девушку. Смутно вспомнил: это та самая, что в библиотеке предостерегала его держаться подальше от куколки. Он сдержал раздражение:
— Что?
Синь Я почувствовала, как сердце её дрогнуло, лицо слегка покраснело, и она опустила голову:
— Просто увидела тебя и решила поздороваться.
За последние дни она поняла: Цзян Жуовань точно не парень Чэн Юйли. Та слишком яркая и дерзкая — если бы у неё был парень, она бы никогда не вела себя так холодно.
Она тихо спросила:
— Цзян Туншу, как ты думаешь, экзамен прошёл хорошо?
Тут же вспомнила, что он из международного класса, и, наверное, плохо учится. Испугавшись, что обидела его, поспешно добавила:
— А, нет, я не оценки спрашиваю! Просто… Ты ведь недавно приехал, и если у тебя возникнут трудности, можешь обратиться ко мне. Меня зовут Синь Я, я из шестнадцатого класса.
Шестнадцатый — профильный, и Синь Я занимает там одно из первых мест. Кроме того, она славится мягким характером и отзывчивостью, поэтому в школе пользуется большой популярностью.
Она всё ещё держала голову опущенной и не заметила, как юноша смотрит на неё.
Вернее, не просто смотрит — разбирает по кусочкам.
Он вдруг спросил, спокойно и прямо:
— Ты… любишь меня?
Тайные чувства были раскрыты внезапно и безжалостно. Синь Я вздрогнула, даже не заметив ледяной нотки в его голосе. Её лицо стало ещё краснее, пальцы судорожно переплелись.
Но она собралась с духом и посмотрела ему в глаза, слегка кивнув.
Глаза юноши напоминали чёрный хрусталь с проблесками холодной синевы — казалось, они могли засосать любого внутрь. Он будто недоумевал:
— Почему?
Синь Я ответила смело:
— Цзян Туншу, ты очень красив. Да, характер немного холодный, но создаётся впечатление, что ты добрый. Мне ты очень нравишься. Можно даже сказать — люблю.
«Добрый».
Цзян Жуованю показалось, что это слово звучит над ним издевкой. Доброта — всегда лишь маска.
Куколка однажды назвала его бешёной собакой.
И это было точным определением.
Он молча выслушал и медленно произнёс:
— Но у меня… заикание.
Синь Я на секунду замерла, затем мягко улыбнулась:
— Это неважно. Мне всё равно.
Он опустил ресницы и вдруг спросил:
— Даже если… я кусаюсь?
Синь Я подумала, что он шутит, но всё равно покачала головой:
— Мне всё равно. У каждого есть свои маленькие недостатки. Даже если так, я всё равно испытываю к тебе симпатию.
Ему будто стало жаль. Ресницы дрогнули, в глазах мелькнул тёмный огонёк:
— Правда? Я думал, ты скажешь: «Если я люблю тебя, то буду любить тебя со всеми твоими недостатками».
Лицо Синь Я стало ещё краснее:
— Можно и так сказать.
Но сверху раздался ледяной, насмешливый смешок. Юноша с презрением посмотрел на неё:
— Жаль, но я вовсе не добрый. И ненавижу, когда кто-то в меня влюбляется. Особенно ненавижу слово «люблю». Оно мерзкое.
Он развернулся и ушёл, даже не оглянувшись. Синь Я, услышав эти слова, побледнела. Она никогда не думала, что он так резко отвергнет её, да ещё назовёт её чувства мерзостью.
На мгновение ей захотелось заплакать, но в итоге она лишь опустила голову и направилась к общежитию.
А виновник всего этого тем временем вспоминал одну фразу: в машине куколка тоже сказала ему, что любит.
Он знал — она лгала.
Человек, который никогда не обращал на него внимания, как мог полюбить его?
Но…
Если бы она действительно полюбила его, хотя бы не игнорировала бы совсем?
Он снова погрузился в слепую иллюзию, сердце его бешено колотилось, уголки глаз покраснели. Опустив ресницы, он достал телефон, открыл браузер и дрожащими пальцами набрал:
«Как заставить кого-то полюбить себя?»
Он хотел, чтобы куколка полюбила его.
Как та девушка только что.
Но он знал — это невозможно.
Через мгновение он стёр эту строку и ввёл другую:
«Как полюбить кого-то?»
Если он сделает первый шаг, получит ли ответ?
Но в ответ были лишь бесполезные советы, никакого настоящего ответа.
В голове будто катался клубок ниток, который игривый котёнок распутывал своими коготками, запутывая мысли в бесконечный узел. Он не знал, что делать.
В конце концов он ввёл ещё один запрос:
«Почему один человек притягивается к другому?»
Один из ответов заставил его пальцы замереть:
«Каждый человек обладает „явной“ и „скрытой“ личностью. Помимо внешней, видимой всем „явной личности“, у каждого есть противоположная, скрытая „тень личности“. Одна из причин сильного влечения — стремление к целостности собственного „Я“, ведь отношения с тем, кто воплощает нашу „тень“, помогают нам стать полными и завершёнными.»
Целостность «Я»?
Цзян Жуовань впервые почувствовал растерянность.
Что значит быть целостным?
Если бы маленькому Цзян Жуованю задали этот вопрос, он бы не смог ответить.
Но сейчас, глядя в зеркало на покрасневшие уголки глаз, он сразу представил женщину —
у неё было овальное лицо, кожа не особенно белая, а скорее загорелая от постоянной работы на солнце, но глаза — большие, миндалевидные, а на голове — ярко-красный платок. Когда она улыбалась, в ней чувствовалась простодушная, земная прелесть.
Это была Лю Цзюнь, его приёмная мать.
С самых ранних воспоминаний Цзян Жуованя мир ассоциировался с одиночеством.
Деревня Цзянли была слишком бедной. Вокруг — бескрайние поля и повсюду — пыль. Дома будто вырастали прямо из земли, и от малейшего прикосновения с них сыпалась глина.
Из-за нищеты мужчины уезжали на заработки, а женщины остались дома — пахали, выращивали кур, ростили детей.
Но женщинам было не до детей — малышей здесь воспитывали, как сорняки: бросишь в землю — сами вырастут.
Они обычно были грязными, свободными, бегали босиком, подбирали упавшие конфеты и с удовольствием сосали их, хлюпая носами, и весело спорили, кому достанется следующая.
Как стайки грязных щенков.
Шумные, надоедливые и дикие.
Цзян Жуованю это не нравилось.
В детстве он был таким красивым, что его часто принимали за девочку. Он любил чистоту — одежда всегда была аккуратной и чистой, даже если на ней были заплатки. Из-за этого он выделялся среди этих «щенков» и казался чужим.
Дети звали его поиграть — он молчал и не отвечал.
Со временем «щенки» стали за глаза называть его «немым» и даже сочинили глупую песенку, чтобы дразнить:
«Цзян Жуовань, немой мальчишка,
Косички заплетает, как девчонка!»
Он слышал, но никогда не реагировал.
В деревне не было детского сада, и до школы Цзян Жуовань чаще всего сидел на маленьком табурете под вязом у входа в деревню, дожидаясь, когда Лю Цзюнь вернётся с поля с мотыгой за плечом.
Тогда он ещё звал её мамой.
Лю Цзюнь всегда радостно откликалась, и закатное солнце делало её лицо особенно нежным:
— Ай, Аван, тебе нужно больше играть с другими детьми, а не всё время сидеть со мной.
Он послушно кивал, но каждый день всё равно неизменно таскал свой табурет и следовал за Лю Цзюнь. Два силуэта — большой и маленький — удлинялись на фоне полей, золотые колосья колыхались на ветру, и даже воздух казался пропитанным сиянием заката.
Это был один из немногих тёплых оттенков в детских воспоминаниях Цзян Жуованя.
Но вскоре эта теплота исчезла, оставив после себя лишь пустыню, словно сорняки на заброшенных полях.
Примерно в то время, когда Цзян Жуованю пора было идти в школу, домой вернулся Цзян Бэйхай, уехавший на заработки.
Если хорошенько подумать, именно с этого момента началось его отвращение к женщинам.
В тот день он, как обычно, сидел под деревом, ожидая Лю Цзюнь, но она вернулась раньше обычного. Щёки её пылали, и она будто помолодела на десять лет, обретя черты юной девушки. Она радостно сказала:
— Аван, пойдём домой. Твой отец вернулся.
http://bllate.org/book/10024/905338
Готово:
