Но Ци Хуай подняла руку и прикрыла основание хвоста Бай Сычэна — там кожа была особенно тёмной. К её удивлению, хвост оказался невероятно мягким.
— Ты здесь что-то повредил?
Прикосновение щекотало и слегка пощипывало. На шее Бай Сычэна выступил лёгкий румянец. Он разозлился, но на этот раз не стал трясти хвостом, лишь отвёл взгляд и хриплым голосом произнёс:
— Просто случайно ушиб.
Он сам опрокинул вращающееся кресло и при этом ударился хвостом.
— Больно? Давай я намажу тебе мазью?
Ци Хуай не знала, можно ли русалкам пользоваться человеческими лекарствами, но всё равно нежно провела пальцами по его хвосту.
Лицо Бай Сычэна ещё сильнее залилось краской. Он хотел убрать хвост, но диван был слишком маленьким — отступать было некуда.
— Не надо, завтра всё пройдёт само, — пробормотал он.
Его способность к регенерации была отличной. Да и если Ци Хуай начнёт мазать его, то снова будет трогать хвост.
Бай Сычэн слегка прикусил нижнюю губу, ресницы дрогнули:
— Не трогай мой хвост… Это странно.
От прикосновений Ци Хуай ему не было неприятно. Наоборот — слишком приятно. И это чувство казалось странным.
Ци Хуай убрала руку. Ей просто понравилось прикосновение, поэтому она немного задержалась, не подумав, что Бай Сычэну может быть некомфортно.
— Прости.
Хвост Бай Сычэна был мягкий и прохладный — не ледяной, а скорее как нефрит: тёплая, умиротворяющая прохлада. Прикасаться к нему было очень приятно.
И даже немного затягивало.
Хотя Бай Сычэн уже несколько раз отказался, Ци Хуай всё же решила, что лучше намазать рану. Бай Сычэн не смог ей противостоять и спрятал пылающее лицо в подушку, вцепившись в неё пальцами. За прядями волос уши его порозовели. Он жалобно спросил:
— Можно быстрее?
— Хорошо, я быстро.
Ци Хуай осторожно положила его хвост себе на колени и аккуратно стала обрабатывать рану ватной палочкой. Она подумала, что Бай Сычэн стесняется боли, поэтому старалась двигаться как можно быстрее, совершенно не подозревая, что тот торопит её совсем по другой причине.
Пальцы девушки то и дело случайно касались его хвоста. А ещё…
Бай Сычэн боялся пошевелиться: его синий хвост лежал прямо на бедре Ци Хуай, и сквозь тонкую ткань её одежды к нему проникало тепло её тела.
Это ощущение было просто ужасным.
Хвост стал мягче обычного и почти перестал подчиняться. Он хотел чуть приподнять его, чтобы не касаться Ци Хуай, но теперь хвост будто превратился в воду — никак не слушался.
Лицо Бай Сычэна пылало, глаза, которые уже перестали слезиться, снова наполнились влагой. Он глубже зарылся в подушку. Раз контролировать хвост невозможно — остаётся только терпеть, пока Ци Хуай закончит.
Ци Хуай действительно постаралась закончить как можно скорее. Увидев, как крепко Бай Сычэн обнимает подушку, она решила, что он молча терпит боль, и ей стало ещё жальче его.
«Как же он страдает! Даже шея покраснела».
Она бережно приподняла его хвост, встала и убрала флакон с лекарством. После этого вымыла руки и поставила запечённую курицу на тарелку. Боясь, что Бай Сычэн снова травмирует хвост — ведь он такой мягкий и, наверное, легко уязвим — Ци Хуай принесла маленький столик и поставила его прямо на диван, а сверху — курицу.
— Опусти голову чуть ниже.
Бай Сычэн не понял, зачем это нужно, но послушно склонил голову. Его кожа была белоснежной, словно нефрит.
Когда Ци Хуай приблизилась, он напрягся всем телом. Её тёплое дыхание коснулось его уха, и он почувствовал себя крайне неловко.
Ци Хуай сняла резинку с запястья и собрала его тёмно-синие волосы в хвост. На резинке болталась маленькая клубничка с бриллиантом, который сверкал в свете лампы.
— Готово. Теперь тебе будет удобнее есть.
Раньше она замечала, что длинные пряди постоянно соскальзывали ему за уши во время еды. Теперь этого не случится.
Собранные волосы обнажили уши и шею Бай Сычэна. Его черты стали менее холодными, но по-прежнему благородными.
Он дотронулся до резинки, и в ладони растаяло тёплое чувство.
«Возможно, люди и правда неплохи».
*
Бай Сычэн всегда ел много. Ци Хуай дожидалась, пока он закончит, и только потом мыла посуду.
Он смущённо погладил живот. Знал, что съедает втрое больше, чем Ци Хуай за один приём пищи.
Позвоночки на его шее слегка выступали. Он опустил глаза и тихо спросил:
— Я много съел… Может, возьмёшь ещё немного жемчуга?
— У меня ещё много! Правда!
Он испугался, что Ци Хуай ему не верит, и схватил горсть жемчужин, чтобы показать.
Он слышал, что человеческая еда бывает очень дорогой. Боялся, что Ци Хуай разорится из-за него и прогонит его.
Ци Хуай достала из кармана круглую розовую жемчужину и улыбнулась:
— Я уже взяла одну. Мне достаточно этой.
Розовая жемчужина сияла на фоне её тонких пальцев. Бай Сычэн замер, глядя на неё. Он никогда не думал, что его жемчужины могут быть такими прекрасными.
Автор: Ах… Становится всё хуже и хуже.
После ужина Ци Хуай и Бай Сычэн сидели на диване и смотрели телевизор.
Бай Сычэн не обращал на экран никакого внимания. Он старался максимально поджать хвост, чтобы не касаться Ци Хуай, и не привлекать к себе внимание. Только когда между ними образовалось немного пространства, он смог расслабиться, и мышцы на хвосте перестали быть напряжёнными.
Но едва он перевёл дух, как Ци Хуай сняла розовые тапочки и закинула ноги на диван, устроившись на боку.
Её ступня случайно задела кончик его хвоста. Сама Ци Хуай ничего не почувствовала, но Бай Сычэн вздрогнул, будто его ударило током, и все мышцы снова напряглись.
Хотя прикосновение длилось мгновение, он успел заметить: её ступня была холоднее, чем руки.
Бай Сычэн стиснул губы и ещё сильнее поджал хвост, но диван был мал, и как ни старался — кончик всё равно время от времени касался лодыжки девушки.
«Почему так происходит?»
Он хотел опустить хвост на пол, но стоило ему чуть пошевелиться, как Ци Хуай тут же посмотрела на него и мягко спросила:
— Что случилось? Тебе неудобно так сидеть?
Бай Сычэн не посмел шевельнуться и не ответил.
Ци Хуай решила, что у него снова заболел хвост, и подложила под него подушку:
— Так, наверное, удобнее?
Диван был старый — возможно, где-то неудобно сидеть.
Когда Ци Хуай взяла его хвост, уши Бай Сычэна мгновенно покраснели. Хвост будто перестал быть его частью: он хотел вырваться, но тот не шевелился, позволяя ей делать что угодно.
Аккуратно устроив хвост, Ци Хуай не удержалась и ещё раз потрогала его.
«Такой мягкий! И немного пружинит, как желе».
Она давно мечтала завести кошку — ведь кошачья шерсть так приятна на ощупь. Но хотя хвост Бай Сычэна не был пушистым, он тоже ощущался замечательно. Правда, поскольку Бай Сычэн выглядел как человек, Ци Хуай чувствовала себя немного виноватой, трогая его — будто совершает что-то непозволительное.
На этот раз Бай Сычэн сидел совершенно неподвижно. Каждый раз, когда ступня Ци Хуай случайно касалась его, он замирал, его кадык вздрагивал. Лишь когда прикосновения прекращались, он мог снова дышать свободно.
К счастью, Ци Хуай не собиралась засиживаться допоздна и вскоре пошла спать. Бай Сычэн наконец смог перевести дух.
*
На следующий день Ци Хуай планировала купить Бай Сычэну рыбий корм, но внезапный звонок нарушил все планы.
Она ответила на вызов, и в трубке раздался тёплый женский голос:
— Хуайхуай, когда ты вернёшься? Мама так долго тебя ждала… Не волнуйся, я уже отправила Юй Цзыпина в подвал, он больше не будет тебя беспокоить.
— Не злись, пожалуйста… Возвращайся скорее? Мама так долго тебя искала, мне так тебя не хватало.
Ци Хуай растерялась. Голос был мягкий и приятный, но она точно знала: это не голос её мамы. Тогда почему женщина называет себя её матерью?
Она посмотрела на экран — номер не был подписан. Ещё больше сбитая с толку, Ци Хуай осторожно спросила:
— Простите, а вы кто?
Женщина на другом конце провода, одетая с безупречным вкусом, нахмурилась от грусти, но заговорила ещё тише, будто боялась рассердить Ци Хуай:
— Хуайхуай, это мама…
Тань-мама помолчала. Чувство вины почти разрывало её на части. Она знала: всё произошло из-за её собственной невнимательности — именно она потеряла Ци Хуай и потратила столько лет, чтобы найти дочь. Мысль о том, что всё детство Ци Хуай прошло без них с Тань-папой, терзала её сердце.
Она понимала: Ци Хуай имеет полное право не признавать её матерью. Но Тань-мама всё равно надеялась на прощение.
Месяц назад они наконец привезли Ци Хуай домой. Сначала всё шло прекрасно, и семья вновь обрела утраченное счастье.
Но потом появился тот юноша.
Ци Хуай вдруг стала вести себя как ощетинившаяся кошка и потребовала выгнать его из дома.
Юношу звали Юй Цзыпин. Его дед был старым другом семьи Тань. После гибели родителей Юй Цзыпина родственники по очереди брали его к себе, но в итоге никто не захотел его оставить.
У него не осталось куда идти, и Тань-папа временно приютил его.
Тань-мама не ожидала, что Ци Хуай так сильно возненавидит Юй Цзыпина. Та даже ушла из дома в гневе.
Прошло уже много времени, прежде чем Тань-мама осмелилась снова позвонить.
*
— Хуайхуай, вернись хоть ненадолго, хорошо? Если тебе так не нравится Юй Цзыпин, мама сразу его прогонит.
Голос Тань-мамы звучал почти умоляюще. Она очень любила эту дочь и боялась, что Ци Хуай будет вечно на них злиться.
Из слов Тань-мамы Ци Хуай начала понимать происходящее. Да и имя «Юй Цзыпин»… Оно полностью совпадало с именем из другой мелодрамы, которую она читала.
В той истории злодейка-антагонистка тоже была потеряна в детстве и позже возвращена в родную семью, где родители боготворили её. Эта злодейка ненавидела Юй Цзыпина, которого семья взяла на воспитание. Несмотря на то что родители исполняли все её капризы, она считала, что Юй Цзыпин отнял у неё их любовь.
Злодейка загнала Юй Цзыпина жить в подвал гаража. Когда родители не видели, она то оскорбляла его, то избивала. А бедный юноша терпел всё ради того лишь, чтобы иметь крышу над головой. У него больше ничего не осталось, и ради выживания он готов был снести любые унижения.
*
Ци Хуай вспомнила, чем закончилась та история: злодейку жестоко отомстил Юй Цзыпин, а её собственные родители в итоге разочаровались в ней.
Сюжет был до боли знаком — почти идентичный.
Лицо Ци Хуай побледнело. Она уже была злодейкой в двух книгах, так что стать третьей, наверное, не должно быть таким уж шоком?
«Да ладно!»
Даже если дважды побывала злодейкой, в третий раз ей этого точно не хочется.
«Нет, нет! Пока сюжет ещё не развился, я должна изменить своё впечатление в глазах Юй Цзыпина».
По словам Тань-мамы, Юй Цзыпина уже отправили жить в подвал — разве это не точная копия действий злодейки из мелодрамы?
— Хуайхуай, давай я сейчас заеду и заберу тебя? Приедешь, пообедаешь с нами?
На этот раз Ци Хуай без колебаний согласилась. Она понимала: из-за прежнего поведения «оригинальной» Ци Хуай родители, которые ставили дочь превыше всего, наверняка плохо обращаются с Юй Цзыпиным.
http://bllate.org/book/10023/905282
Готово:
