Ци Хуай катила велосипед рядом с Лю Юэ по обочине. Девочка, казалось, была хороша во всём — разве что чересчур болтлива. Неудивительно, что прежняя Ци Хуай обычно держалась с ней холодно.
Шэнь Цзыли оставил велосипед у школьных ворот и теперь шёл пешком до фастфуда, где подрабатывал. Вокруг заведения за парковку брали деньги, и Шэнь Цзыли, чтобы сэкономить эти копейки, предпочитал оставлять свой велосипед возле школы, забирая его лишь вечером.
Он шёл, слегка ссутулившись, взгляд потухший и безжизненный, руки засунуты в карманы. Его выцветшие от солнца кроссовки были испачканы жирными пятнами из столовой.
Эти кроссовки он носил уже очень давно, но всё не решался купить новые. Скоро начнётся выпускной класс, и помимо платы за обучение ему нужно будет ещё приобрести учебники и сборники задач.
Шэнь Цзыли опустил глаза — и вдруг перед ним мелькнула пара белых кроссовок с надписью на пятке. Он чуть приподнял взгляд — и перед ним предстала девушка чистой, нежной красоты.
Ци Хуай катила велосипед и мягко улыбнулась своей подруге — словно распускающийся лотос, полный невинной прелести.
Шэнь Цзыли невольно слегка согнул мизинец, опустил уголки губ и попытался просто пройти мимо Ци Хуай. Он заметил лужу у обочины — видимо, снова засорилась канализационная труба, и вода скапливалась здесь: участок был пониже остальной дороги.
В тот самый момент, когда Шэнь Цзыли проходил мимо Ци Хуай, мимо с рёвом пронеслась машина, подняв огромный фонтан брызг из лужи. По инерции Шэнь Цзыли резко шагнул в сторону Ци Хуай, и та, ничего не ожидая, пошатнулась — велосипед чуть не выскользнул у неё из рук. Но именно он принял на себя весь удар грязных брызг.
Шэнь Цзыли встретился взглядом с испуганными глазами Ци Хуай. В её чистых, прозрачных зрачках отражался его силуэт — а её светло-карие глаза напоминали маленький ромашковый цветок.
На мгновение её хрупкое тело прижалось к нему сквозь тонкую ткань одежды. Шэнь Цзыли опустил глаза, но сердце его вдруг гулко стукнуло.
Пусть это будет расплата за тот рисовый отвар, что она угостила его в обед.
Шэнь Цзыли сам не знал, почему бросился вперёд — просто осознал это уже после того, как всё произошло.
Грязные брызги оставили пятна на его белой школьной форме.
Он больше не взглянул на Ци Хуай и продолжил идти. Высокий, со светлой кожей, он выделялся даже в толпе.
Лю Юэ подхватила велосипед Ци Хуай. Она не заметила, что Шэнь Цзыли прикрыл девушку от брызг, и решила, будто он нарочно толкнул Ци Хуай:
— Да что с ним такое? Даже если ты его не любишь, зачем так грубо с тобой обращаться!
То, что Шэнь Цзыли испытывает симпатию к Ци Хуай, в классе не было секретом — об этом знали все любительницы сплетен.
Ци Хуай посмотрела на пятна на форме Шэнь Цзыли и не поверила своим глазам. Лю Юэ ничего не видела, но она-то отчётливо увидела, как юноша прикрыл её от брызг.
В этот миг их взгляды встретились, и Ци Хуай показалось, будто она провалилась во тьму — глаза Шэнь Цзыли были слишком пустыми и безжизненными.
Она смотрела на его одинокую, удаляющуюся фигуру и вдруг почувствовала боль в груди. Она знала, что одноклассники постоянно насмехаются над Шэнь Цзыли, шепчутся за его спиной, что его бросили родители, что он никому не нужный несчастный сирота. При этом они часто делают вид, будто искренне сочувствуют ему, будто хотят ему добра.
Ци Хуай строго посмотрела на двух мальчишек, которые принялись подначивать друг друга, увидев, как Шэнь Цзыли «столкнулся» с ней.
Раньше она думала только о том, как избежать судьбы злодейки-антагонистки, но теперь захотела сделать что-то для Шэнь Цзыли. Возможно, потому, что, несмотря на явное отвращение прежней Ци Хуай к нему, он всё равно защитил её.
Взгляд Ци Хуай потемнел. По дороге домой она зашла в супермаркет. Теперь она жила одна и обычно готовила себе сама.
Думая о пятнах на форме Шэнь Цзыли, она решила купить ему что-нибудь в благодарность — ведь он ушёл так быстро, что она даже не успела сказать «спасибо».
Долго колеблясь, Ци Хуай в итоге стояла у выхода из супермаркета с большой бутылкой стирального порошка в руках.
Автор: Настоящая прямолинейная Ци Хуай
Очень нужны ваши закладки! Пожалуйста, спасите бедного автора от провала!
Ци Хуай никак не могла решить, что подарить Шэнь Цзыли. Он испачкал форму ради неё, и она сначала хотела постирать её сама, но потом поняла: учитывая, как прежняя Ци Хуай относилась к нему, он вряд ли согласится.
Она поставила велосипед у подъезда и, прижимая к себе большую бутылку стирального порошка, осторожно переступала через брошенные банки из-под напитков, медленно поднимаясь по лестнице. В супермаркете как раз была акция, и она купила самую большую бутылку — посчитав, что так выгоднее всего.
У двери своей квартиры Ци Хуай задержалась. Прямо напротив находилась дверь Шэнь Цзыли. На старой металлической двери красовались десятки рекламных объявлений от «мастеров по вскрытию замков».
Ци Хуай собиралась отдать порошок прямо сейчас, но вдруг вспомнила: в романе говорилось, что Шэнь Цзыли каждый день после школы идёт на подработку и возвращается очень поздно.
Ему на год меньше, чем ей, значит, в этом году ему должно исполниться восемнадцать.
Зайдя домой, Ци Хуай занесла бутылку в свою комнату, сварила себе лапшу и быстро пожарила пару яиц — на этом ужин закончился.
Родители Ци Хуай работали далеко, приезжали лишь на праздники. Они предлагали взять дочь с собой, но её нынешняя школа — одна из лучших в регионе, с высоким процентом поступления в вузы. Если бы она переехала, вряд ли смогла бы учиться в такой же престижной школе.
Помыв посуду, Ци Хуай собиралась сесть за уроки, но случайно заметила аквариум на подоконнике. В небольшом стеклянном сосуде плавала павлиновая рыбка с синим хвостом.
Подойдя ближе, Ци Хуай увидела, что вода в аквариуме стала мутной. Хвост рыбы был градиентным: у основания — светлее, а на кончике — глубокого, морского синего. Тело рыбки — серебристо-белое, и в свете лампы чешуя отливала мягким, кристальным блеском.
Но главное — размеры рыбы. Она была слишком велика для такого аквариума: едва могла развернуться.
Ци Хуай нахмурилась. Утром, когда она уходила, кормила рыбку — тогда она тоже казалась крупноватой, но не настолько!
Неужели она ошиблась?
И разве павлиновые рыбки могут вырастать до таких размеров?
Хотя Ци Хуай никогда раньше не держала павлиновых рыбок, ей всё же показалось, что что-то не так.
Может, потому, что это мир романа, и здесь всё немного иначе, чем в её родной реальности?
Рыбка подплыла к поверхности, открывая и закрывая рот, и уставилась на Ци Хуай своими большими глазами.
Увидев, какая она большая, Ци Хуай решила, что, возможно, снова проголодалась, и насыпала немного корма на воду.
Рыбка неторопливо съедала гранулы, весело покачивая красивым хвостом, который переливался, словно солнечные зайчики на водной глади.
Ци Хуай вернулась в спальню и закончила делать уроки лишь ближе к девяти вечера. Размяв затёкшие пальцы, она взглянула на бутылку стирального порошка у ног.
«Пора. Он, наверное, уже вернулся», — подумала она.
Надев розово-белые тапочки, Ци Хуай взяла бутылку и тихо вышла в коридор.
Сердце её тревожно колотилось. Она слегка прикусила нижнюю губу и постучала в дверь Шэнь Цзыли.
Она не знала, примет ли он подарок.
Звук её стука эхом разнёсся по тускло освещённой лестничной клетке, заставив мигнуть датчик движения.
Ци Хуай подождала немного, но ответа не последовало. Значит, он ещё не вернулся с работы.
Хотя тревога исчезла, на душе стало грустно — ей очень хотелось лично поблагодарить его.
Она провела пальцами по холодной поверхности бутылки, вернулась домой и немного почитала. Но даже в половине одиннадцатого Шэнь Цзыли всё не было.
Ци Хуай закрыла книгу, достала блокнот и начала писать записку. Однако текст получался слишком длинным и неуклюжим. Она то писала, то рвала листки, пока не осталась лишь одна записка с двумя словами: «Спасибо».
Их отношения сейчас слишком натянуты — лучше сказать поменьше, чтобы не вызывать у него ещё большего отторжения.
Ци Хуай поставила бутылку у двери Шэнь Цзыли и уже собиралась уйти, как вдруг заметила на полу мерцающие осколки стекла и помятые бумажные звёздочки.
Она присела и, не обращая внимания на пыль, вспомнила: в романе рассказывалось, как прежняя Ци Хуай нарочно сделала вид, будто интересуется Шэнь Цзыли. Тот поверил, что она перестала его презирать, и несколько ночей не спал, складывая для неё сотни бумажных звёздочек. А потом она при всех разбила стеклянную банку с ними прямо у него на глазах.
В романе говорилось, что у Шэнь Цзыли почти не было свободного времени: после школы — работа, вечером — учёба. Эти звёздочки стоили ему многих бессонных ночей.
Но прежняя Ци Хуай сочла это жалкой попыткой угодить — ведь она всегда предпочитала красивых и богатых парней, а не таких, как Шэнь Цзыли.
Лишь позже, когда Шэнь Цзыли вернулся в свою настоящую, богатую семью, она поняла, что упустила. Но к тому времени его чувства к ней полностью исчезли — осталась лишь ненависть.
Ци Хуай собрала все звёздочки, предварительно подмев мусор — пластиковые бутылки, бумагу, окурки.
Она принесла звёздочки домой и положила на письменный стол. Она знала: эти пыльные, помятые звёзды — результат долгих трудов Шэнь Цзыли, его искренний дар.
Ци Хуай не понимала, зачем она их собрала, но чувствовала: они не заслуживают быть забытыми среди мусора.
Она аккуратно протёрла каждую звёздочку и поправила помятые. Не все удалось разгладить сразу.
Было уже поздно, и Ци Хуай решила лечь спать, а остальные звёзды доделать после школы.
Надев пижаму и умывшись, она почти сразу уснула.
*
Юноша, измученный трудовым днём, поднимался по лестнице при тусклом свете фонарей.
Начался дождь, и его волосы промокли насквозь. Капли стекали с кончиков прядей по высокому скулистому носу.
Мокрая форма прилипла к телу, подчёркивая его худощавую, но подтянутую фигуру. Черты лица стали ещё холоднее и отстранённее.
Цвет его тонких губ побледнел. Поднимаясь по ступеням, он заметил: весь мусор на этаже исчез — коридор стал таким, каким был раньше.
Когда Шэнь Цзыли поворачивал ключ в замке, его взгляд упал на бутылку стирального порошка у двери.
На белой бутылке была приклеена записка с аккуратной надписью: «Спасибо».
Его и без того тёмные глаза стали похожи на высохший колодец. Он сжал губы в тонкую линию, сорвал записку и смял её в ладони.
«Спасибо?»
Холодный, как лёд, взгляд Шэнь Цзыли упал на бутылку.
Опять хочет намекнуть, что его форма воняет жиром из кухни?
Днём, когда они столкнулись, он решил, что Ци Хуай просто нашла новый способ его унизить.
Костяшки его пальцев побелели от напряжения. Записка с её аккуратным почерком превратилась в комок.
Он вошёл в квартиру, даже не взглянув больше на бутылку.
Автор: Я подумал и решил заменить в аннотации эльфа на русалку. Аннотацию скоро обновлю.
Неужели снова провал?
Спасибо за бомбу, ангел: Сюань Гуань — 1 шт.;
Спасибо за питательный раствор, ангелы: 38915357 — 1 бутылка;
Шэнь Цзыли включил тусклый свет в гостиной и выбросил записку в мусорное ведро.
По его мнению, Ци Хуай просто нашла новый способ его унизить — или, как раньше, притворяется доброй, чтобы потом жестоко унизить.
http://bllate.org/book/10023/905274
Готово:
