Главный антагонист оригинальной сюжетной линии не только учился плохо, но и любил издеваться над несчастными. В итоге игрок и эти самые «несчастные» объединялись против неё — и она исчезала без следа.
Чтобы избежать такой трагической участи, Е Дун решила изменить свою роль злодейки.
Даже будучи антагонисткой в игре, она могла заботиться о бедолагах, встать на путь воспитания малышей и постепенно стереть со своего счёта все очки злобы.
Несчастный №1 зимой ютился в пластиковом навесе, его руки покрывали трещины от обморожений — и лишь Е Дун согрела его.
Для него она была единственным теплом в мире.
Несчастный №2 из-за врождённого увечья постоянно подвергался насмешкам одноклассников, и только Е Дун молча помогала ему.
Для него она стала единственным лучом света в жизни, окутанной мраком.
Несчастный №3 был брошен хозяевами за уродство.
Для него Е Дун значила всё на свете.
Упрямые и мрачные юноши прятали свои колючки и осторожно приближались к ней.
Когда они уже привыкли к её теплу, вдруг однажды Е Дун исчезла. Несчастные впали в панику — и озверели.
Е Дун, избавившаяся от всех очков злобы, была расценена игровой системой как сбой и удалена. Она вернулась в свой родной мир.
Но почему же эти упрямые и мрачные юноши так напоминают тех самых несчастных?
Ци Хуай пришла в школу, сначала зашла в столовую позавтракать, а потом направилась в класс.
Войдя в класс, она увидела, что Шэнь Цзыли уже сидит на задней парте. Юноша склонился на сложенные на парте руки; лёгкий ветерок время от времени поднимал пряди волос у его висков. Несмотря на прохладную погоду, он был одет лишь в тонкую футболку.
Ци Хуай вспомнила описание Шэнь Цзыли из романа: спустя несколько лет после развода родителей его отец создал новую семью и почти не интересовался жизнью сына. Мать же постоянно находилась в отъезде и тоже совершенно не заботилась о нём.
С самого детства Шэнь Цзыли ходил на родительские собрания сам. В начальной школе маленький Цзыли сидел среди взрослых с лёгкой завистью, глядя на других детей — он тоже мечтал, чтобы его родители когда-нибудь пришли.
С ранних лет ему пришлось научиться заботиться о себе. Теперь же каждый день во время обеденного перерыва он работал в школьной столовой, чтобы хоть немного заработать.
Чтобы сэкономить на оплате обучения, Шэнь Цзыли даже не завтракал.
Ци Хуай помнила, как в романе первоначальная владелица этого тела вместе с одноклассниками презрительно насмехалась над тем, что от Шэнь Цзыли сильно пахнет жиром и дымом от плиты. Однажды один из учеников даже пожаловался классному руководителю, заявив, что запах от Цзыли настолько сильный, что другим невозможно отдыхать в классе днём.
Хотя учительница ничего прямо не сказала, с того дня Шэнь Цзыли больше не возвращался в класс на обеденный перерыв — он обычно находил уголок где-нибудь на кухне столовой.
Шэнь Цзыли был замкнутым, не общался ни с кем и сидел в самом углу класса, почти не привлекая внимания.
Пальцы Шэнь Цзыли, лежавшего на парте, слегка дрогнули. Ци Хуай заметила, что он вот-вот проснётся, и виновато поспешно заняла своё место.
Ранее Шэнь Цзыли не принял предложенные ею салфетки, и это одновременно огорчило и расстроило Ци Хуай. Она не хотела разделить судьбу первоначальной злодейки, поэтому надеялась хотя бы немного наладить с ним отношения. Но, судя по всему, прежние поступки «оригинала» были слишком ужасны: пользуясь чувствами Цзыли, она причиняла ему боль, из-за чего он теперь отвергал любые попытки сблизиться или проявить доброту.
Весь урок Ци Хуай думала, как бы наладить отношения с Шэнь Цзыли, и почти не слушала преподавателя, вместо этого черкая что-то на бумаге.
Она только что закончила ЕГЭ, а теперь снова оказалась во втором курсе старшей школы и вынуждена мучиться с ненавистной математикой.
Сзади Шэнь Цзыли крутил в пальцах ручку. Его длинные пальцы покрывал тонкий слой мозолей. Взгляд его невольно упал на сидевшую перед ним Ци Хуай. Чёрные шелковистые пряди рассыпались по её плечам, тонкая шея изящно изгибалась. Девушка одной рукой подпирала щёку, иногда наклоняясь, чтобы что-то записать.
Шэнь Цзыли опустил тёмные глаза и отвёл взгляд, но в голове всё ещё звучал её мягкий голос с утра.
Он склонил голову, и в уголках тонких губ мелькнула горькая усмешка.
Он не мог забыть её слов: «Я тебя ненавижу». В её глазах он видел настоящую неприязнь. Он знал, что другие тоже его недолюбливают, но именно отвращение этой девушки глубоко ранило его сердце.
Когда-то он позволял себе надежду, считал, что Ци Хуай — не такая, как все. Но в итоге она лишь унизила его.
Возможно, его существование ошибочно для всех. Даже его мать, наверное, жалеет, что родила его.
Шэнь Цзыли… «Цзыли» — тот, кто уходит сам. То, что должно уйти, не удержишь.
Шэнь Цзыли взглянул на часы над доской — скоро конец урока. Ему нужно было побыстрее добраться до столовой, чтобы помочь убирать посуду.
Тётя из столовой, видя, как ему тяжело, и зная, что он работает быстро и старательно, согласилась платить ему двадцать рублей за полтора часа работы в обед.
Двадцать рублей — немного, но этого хватало, чтобы прокормиться целый день, а иногда даже оставалось немного сдачи.
Прозвенел звонок. Как только учитель произнёс: «Урок окончен», Шэнь Цзыли, сидевший у задней двери, стремительно вышел из класса.
Когда Ци Хуай обернулась, его уже не было — на парте остались лишь аккуратно сложенные книги.
Ци Хуай отправилась в столовую вместе с одноклассницей Лю Юэ. Столовая была переполнена, воздух густо пропитался ароматами еды и тяжёлым запахом жира и дыма.
Первоначальная владелица тела всегда держалась холодно, но была красива и часто участвовала в коллективных мероприятиях, поэтому одноклассники её любили.
Более того, они вместе издевались над Шэнь Цзыли. Иногда дружба оказывается странной: стоит им объединиться против кого-то одного — и они уже «друзья».
Лю Юэ заняла места, а Ци Хуай пошла за едой.
Ци Хуай хотела заодно купить что-нибудь и для Шэнь Цзыли — ведь он жил крайне бедно и обычно брал лишь пару простых гарниров. Но она вспомнила, что даже салфетки он от неё не принял, и поняла: он точно не возьмёт то, за что она заплатила, не захочет быть ей обязанным.
Когда она уже не знала, что делать, вдруг заметила окошко с бесплатной просой кашей. Перед ним тянулась длинная очередь.
Глаза Ци Хуай загорелись: может, он откажется от того, за что она заплатила, но бесплатную кашу, возможно, примет?
Она поставила уже купленную еду и тут же собралась встать.
— Ци Хуай, ты куда? — окликнула её Лю Юэ.
— Пойду за кашей. Ешь без меня, — махнула та рукой и быстро протиснулась сквозь толпу к концу очереди.
На обед у учеников оставалось мало времени, поэтому почти никто не тратил его на бесплатную кашу — рядом же продавали за рубль, совсем недорого. Бесплатную кашу обычно брали лишь те, кто уже успел поесть.
Шэнь Цзыли, убиравший посуду, поднял глаза и увидел в толпе фигуру Ци Хуай. На лице его, скрытом маской, виднелись лишь холодные и мрачные глаза.
Он слегка нахмурился: раньше он никогда не видел, чтобы Ци Хуай пила бесплатную кашу.
Хотя в душе у него мелькнуло недоумение, он всё же опустил взгляд и ушёл.
Когда Ци Хуай вернулась с кашей, Лю Юэ уже почти доела. Не желая заставлять подругу ждать, Ци Хуай попросила её идти в общежитие первой.
Уходя, Лю Юэ напомнила:
— Поторопись, а то дежурная тётя запишет тебя и снимет баллы!
Ци Хуай быстро съела несколько ложек и, пока ещё не началась тихая пора, отнесла почти полный поднос с недоеденной едой тёте, собиравшей посуду.
— Ах, нынешние девчонки! Столько всего выбрасывают! — вздохнула та с сожалением.
Шэнь Цзыли, расставлявший посуду, услышал эти слова и обернулся. В дверях стояла Ци Хуай — её хрупкое тело тонуло в широкой школьной форме.
Он слегка прикусил пересохшие губы и продолжил работу.
К этому времени в столовой почти никого не осталось. Ци Хуай осторожно донесла кашу до коридора между лестницей и кухней и действительно увидела у крайнего окна заранее купленный обед Шэнь Цзыли: два простых гарнира уже остыли, а булочка подсохла от ветра.
Ци Хуай хотела лично передать ему кашу, но его здесь не было, да и тихая пора вот-вот начнётся. Не желая получить выговор, она огляделась — никого — и тихо поставила миску на подоконник, после чего быстро ушла.
Шэнь Цзыли выкатывал тележку из кухни и увидел знакомую фигуру в повороте коридора. Его чёрные глаза покрылись ледяной коркой.
Раньше Ци Хуай не раз насмехалась над его запахом жира и дыма, даже несмотря на то, что он специально переодевался.
Шэнь Цзыли подошёл к окну и увидел там лишнюю миску тёплой каши.
Он снял маску, и лёд в его глазах стал ещё холоднее. Рука, висевшая у бока, медленно сжалась в кулак.
Почему всё снова повторяется?
Если она ненавидит его, зачем тогда приходит и дразнит?
Разве ей так весело смотреть, как он униженно ползает у её ног?
Он избегал лживых надеж, лишь бы не оказаться снова в жалком положении.
Шэнь Цзыли так и не тронул кашу. Только после того, как аккуратно сложил использованную посуду, он вернулся к окну.
Миска с просой кашей всё ещё стояла на месте. В его глазах мелькнула тень, а взгляд стал таким же безжизненным, как луна над сухим колодцем.
Раньше Ци Хуай тоже притворялась доброй, лишь чтобы посмотреть, как он глупо благодарит её, а потом высмеять.
Сейчас, наверное, то же самое. Возможно, та маленькая девочка, которая когда-то подарила ему мячик, уже исчезла навсегда.
Шэнь Цзыли взял миску, собираясь вылить кашу, но тут подошла тётя из столовой.
— Сяо Шэнь, выпей скорее, — улыбнулась она. — Мне нужно убрать посуду на кухню.
Шэнь Цзыли был немногословен, но работал чётко и быстро, поэтому тётям из столовой он очень нравился. Узнав, что он живёт один и сам себя содержит, они стали относиться к нему с ещё большей жалостью.
Перед такой добротой Шэнь Цзыли опустил глаза на миску в руках. Он слегка сжал губы и выпил кашу за несколько глотков.
Каша давно остыла, и в ней почти не было круп.
Он изначально не хотел её пить, но вспомнил, как тётя всегда сокрушалась, видя, как ученики выбрасывают нетронутую еду. Его взгляд потемнел, и он всё же выпил кашу.
Рука, висевшая у бока, сжалась — и затем безвольно разжалась. Сколько раз раньше он понимал, что Ци Хуай просто дразнит его, но всё равно надеялся: вдруг на этот раз всё по-настоящему? Как в детстве, когда он сидел у входной двери и при каждом шорохе за окном вставал на табурет, чтобы заглянуть в глазок, хотя прекрасно знал: родители всё равно не вернутся.
Шэнь Цзыли знал, что от него пахнет жиром и дымом. Поэтому каждый раз, уходя из столовой, он переодевался в школьную форму — возможно, это выглядело глупо, но он хотел хоть немного сохранить достоинство перед Ци Хуай.
Но она всё равно зажимала нос, проходя мимо.
Поставив миску на тележку, он помог тёте отвезти её на кухню, а потом нашёл укромный уголок и прилёг.
Юноша был измотан, но даже среди громких звуков моющейся посуды ему удалось ненадолго задремать.
*
Ци Хуай всё же опоздала в общежитие. Дежурная тётя уже начала проверку комнат. Ци Хуай долго умоляла её, и та, учитывая, что это первый раз, не стала заносить её имя.
Лёжа на верхней койке, Ци Хуай ворочалась и не могла уснуть. Она хотела наладить отношения с Шэнь Цзыли, но поступки первоначальной владельницы тела были настолько ужасны, что всё, что она сейчас делает, он, скорее всего, воспримет как новую насмешку.
Она потянула за волосы и натянула одеяло на лицо.
Что же делать? Она не хочет кончать, как злодейка-антагонистка!
*
После уроков Ци Хуай пошла в велосипедный сарай, чтобы забрать свой велосипед. Сейчас она училась во втором курсе старшей школы, и школа не слишком строго следила за посещаемостью вечерних занятий.
http://bllate.org/book/10023/905273
Готово:
