Натянутый поводок вдруг стал ещё туже. Сяо Ли открыла глаза и увидела, как Цзянь Иань мягко улыбнулась ей. В этот миг в её взгляде снова мелькнул образ Ань Дада.
— И… Иань? — прошептала Сяо Ли.
— Хотя меня тоже зовут Иань, возможно, вы меня с кем-то перепутали, — сказала Цзянь Иань, потянув за поводок Да Ха и тем самым ослабив натяжение на его шее.
Она слегка улыбнулась Сяо Ли:
— Этот поводок… пока отдайте мне. Наверное, у меня от природы особая связь с животными — кошки и собаки всегда ко мне льнут. Возможно, они просто почувствовали мою доброжелательность, поэтому…
Она пожала плечами и указала на Да Ха и Байлянь:
— Не могу точно объяснить это чувство, но, кажется, им со мной действительно комфортно.
Её взгляд скользнул в сторону, и она добавила:
— Эта собака довольно крупная, а вы, судя по всему, не очень-то справляетесь с ними. Если они начнут пугать прохожих, будет неприятно. Может, найдём место и спокойно всё обсудим?
Сяо Ли смотрела на Да Ха, который не сводил глаз с Цзянь Иань, и на Байлянь, жалобно мяукающую рядом. Вокруг уже раздавались всё более осуждающие голоса. Что ей оставалось делать? Конечно, согласиться.
Наконец они нашли кафе, куда разрешалось брать с собой питомцев. Но даже здесь Сяо Ли никак не могла успокоиться — она до сих пор не понимала, почему Да Ха и Байлянь вдруг так изменились.
После кратких представлений Цзянь Иань и Сяо Ли сидели напротив друг друга за столиком. Цзянь Иань с нежностью наблюдала, как Аньци весело играет с Да Ха, а на коленях у Аньяна спокойно лежит Байлянь.
Подняв глаза на Сяо Ли, она сказала:
— Я как раз думала завести детям пару питомцев. Вы упомянули, что ваша подруга уехала надолго, и кошка с собакой временно остались у вас. Вижу, вам нелегко справляться с ними в одиночку. Как насчёт того, чтобы на время передать их мне?
Сяо Ли растерянно смотрела на неё. В груди нарастала обида, которой некуда было деться. За последние дни она измоталась, ухаживая за Да Ха и Байлянь. Они вдруг перестали есть, и она совершенно не знала, что делать. Ань Дада оказала ей огромную услугу в жизни, и теперь, после её смерти, Сяо Ли вовсе не должна была заниматься всем этим. Просто она лучше других знала детали, поэтому друзья Ань Дада — например, Ся Цзинцзинь и заведующая приюта — полностью возложили на неё все хлопоты.
Когда похороны закончились, остался вопрос: куда девать двух питомцев?
Заведующая приюта заявила, что на детей едва хватает средств, не то что на животных. Ся Цзинцзинь сказала, что у неё аллергия на кошачью шерсть и вообще она не любит зверей. «В конце концов, это всего лишь две собаки», — добавила она, предлагая отдать их в приют для бездомных животных.
И теперь, услышав предложение Цзянь Иань, Сяо Ли вдруг почувствовала странную смесь благодарности и обиды.
Автор говорит: Посмотрите, как я стараюсь! Поделитесь хоть каплей поддержки?
Сяо Ли смотрела, как её питомцы радостно играют с детьми знаменитости, будто давно их знали — или даже будто сами были их хозяевами. Та вялость, которую они демонстрировали у неё в квартире, словно испарилась; сейчас они вели себя так, будто получили мощный заряд энергии.
Правда, из-за отказа от еды последние два дня они выглядели худощавыми, и шерсть утратила блеск.
Сяо Ли взглянула на прекрасное лицо Цзянь Иань и почувствовала, как сердце её дрогнуло. Но тут же закралась неуверенность. Краем глаза она заметила камеры вокруг, торопливо сделала глоток кофе и вспомнила слухи: Цзянь Иань имеет плохую репутацию и, возможно, пытается реабилитироваться через участие в шоу «Дневник мамы». А вдруг она использует питомцев Ань Дада, чтобы создать себе имидж любительницы животных?
Цзянь Иань видела, что Сяо Ли задумалась. Она понимала: девушка уже почти согласна, но всё ещё колеблется. И это вполне объяснимо. Ведь животные не её собственные, да и тело, в котором сейчас находится Цзянь Иань, Сяо Ли не знакомо. Естественно, она сомневается.
Хотя Цзянь Иань и не знала, почему Да Ха и Байлянь оказались у Сяо Ли, она была бесконечно благодарна ей за заботу. Уход за такими питомцами — серьёзная нагрузка для обычной офисной работницы, как в плане сил, так и финансов. А ещё её семья…
— Мама! — Аньци, держа ухо Да Ха, радостно улыбалась Цзянь Иань.
Цзянь Иань с нежностью посмотрела на дочь:
— Собака? Тебе нравится?
Аньци отпустила ухо и захлопала в ладоши:
— Хуань, хуань!
— Повтори за мамой: «нра-ви-тся»! — Цзянь Иань извиняюще улыбнулась Сяо Ли, затем повернулась к дочери, оперлась на её ходунки и чётко произнесла, глядя прямо в глаза ребёнку.
Да Ха, увидев, что Цзянь Иань отвернулась, ещё активнее замахал хвостом и подполз ближе, протянув голову, чтобы её погладили.
Цзянь Иань провела рукой по спине собаки от головы до хвоста, и та счастливо заурчала.
Байлянь, увидев такое внимание к сопернику, мгновенно насторожилась. Шерсть у неё встала дыбом, зрачки превратились в вертикальные щёлки, и она напряжённо уставилась на Да Ха.
Тот почувствовал перемену настроения кошки: хвост опустился между ног, и он тоже перешёл в режим повышенной готовности.
Резкая реакция Байлянь напугала Аньяна — он замер, выражение лица застыло, и он беспомощно посмотрел на Цзянь Иань.
Цзянь Иань сразу поняла: началась борьба за внимание. С досадой приложив ладонь ко лбу, она быстро взяла Байлянь с колен Аньяна и строго сказала:
— Ты напугала Аньяна! Впредь так больше не делай, поняла?
Затем, погладив кошку, она указала на Да Ха и уже более сурово произнесла:
— А ты! Что задумал? Решил устроить бунт?
Только сказав это, она вдруг осознала: ведь они не дома, вокруг полно камер! Смущённо обратилась она к Сяо Ли:
— Простите. У меня дома раньше тоже жили кошка и собака — они постоянно ревновали друг к другу, так что я уже привыкла.
В памяти прежней хозяйки тела действительно были воспоминания о домашних животных, хотя сама она их особо не жаловала.
Сяо Ли неловко улыбнулась:
— Ничего страшного. Наоборот, приятно видеть, что они такие живые.
— Тогда как насчёт моего предложения? — Цзянь Иань мягко вернулась к теме, с надеждой глядя на Сяо Ли.
Та снова замерла. С момента встречи ей действительно понравилась эта знаменитость с сомнительной репутацией — во всём она казалась надёжной и доброй. Но стоило представить, как Да Ха и Байлянь окажутся в её доме и будут страдать от жестокого обращения, как тревога вернулась.
Цзянь Иань знала: Сяо Ли — хорошая девушка, честная и ответственная. Именно поэтому питомцы в её доме станут для неё тяжёлым бременем. А если родители узнают, что она тратит деньги на животных вместо того, чтобы отправлять им очередной перевод, начнётся очередной скандал. Ведь только недавно она начала выходить на правильный жизненный путь.
Цзянь Иань не хотела видеть Сяо Ли в таком состоянии.
— Может, вот что сделаем, — предложила она, положив локти на стол и подперев подбородок ладонями. Глаза её засияли. — Если вы переживаете, приходите к нам в гости хоть каждый день. Как вам такой вариант?
Сяо Ли почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Звучит разумно. И ведь она прямо на камеру это предлагает — вряд ли станет обманывать. Какой смысл?
Она помедлила, но всё же сказала:
— Я… спрошу у своей подруги, хорошо?
Лучше всё-таки посоветоваться с Ся Цзинцзинь. Всё-таки та была близкой подругой Ань Дада и, возможно, даст дельный совет.
Хотя Ся Цзинцзинь и не захотела забрать питомцев, у каждого есть право на выбор. Нельзя требовать от других поступать так же, как поступила бы ты сама.
Правда, по-человечески ей было неприятно такое поведение Ся Цзинцзинь. Но, с другой стороны, слова заведующей приюта тоже имели смысл: когда не хватает денег даже на еду, о каких животных может идти речь? Просто у всех разные обстоятельства и приоритеты.
Тем не менее, ей было больно. Ань Дада, известная художница комиксов, оставила всё своё состояние — миллионы ежегодных авторских отчислений и роскошную виллу — в пользу приюта. А заведующая… Ах, жизнь полна неожиданностей. Интересно, что бы сказала Ань Дада, окажись она сейчас здесь?
К тому же, если родители узнают, что она не переводит им деньги, зато тратится на питомцев, начнётся настоящий ад.
Цзянь Иань радостно кивнула:
— Конечно! Обязательно посоветуйтесь с подругой. Очень надеюсь, что эти милые создания смогут пожить у нас.
В итоге Сяо Ли с огромным трудом увела Да Ха и Байлянь обратно.
Цзянь Иань смотрела вслед уходящей девушке, и в душе её росло недоумение. Она думала, что питомцы окажутся либо у заведующей приюта, либо у Ся Цзинцзинь. Приют, конечно, не богат, но Ань Дада оставила немалые средства, да и дети там любят животных. Да Ха и Байлянь ведь совсем не агрессивны — их спокойно можно держать. А Ся Цзинцзинь раньше часто говорила: «Какие послушные! Хотела бы забрать их к себе!»
Но ни одна из этих женщин не взяла их? От этой мысли в груди стало холодно и горько.
Аньян с грустью спросил:
— Она не пойдёт с нами?
Цзянь Иань погладила его по голове:
— Мама тоже хочет забрать их прямо сейчас, но это чужие питомцы. Нужно дождаться разрешения их хозяйки.
Говоря это, она чувствовала, как сердце её истекает кровью.
Ведь на самом деле она и есть их настоящая хозяйка — просто теперь живёт в другом теле.
— Собачка? — Аньци помахала пальчиком уходящему Да Ха и громко позвала: — Собачка!
Да Ха чуть не вырвался из рук Сяо Ли и бросился к ним.
Цзянь Иань прижала Аньци к себе и нежно поцеловала в щёчку:
— Не зови больше. Собачка обязательно вернётся.
Ведь в данный момент она — лучший кандидат на роль нового опекуна. Цзянь Иань была уверена: в итоге Сяо Ли передаст ей питомцев.
Когда фигура Сяо Ли окончательно скрылась из виду, Цзянь Иань сказала детям:
— Пора домой.
На лице её играла улыбка, но внутри царили грусть и боль.
Аньци смотрела вдаль, и слёзы навернулись на глаза. Когда собака исчезла, она беспомощно теребила свои ладошки:
— Собачка…
Аньян тоже прижался к матери — несмотря на то, что Байлянь его напугала, он всё равно её полюбил.
— Всё в порядке, — утешала их Цзянь Иань, гладя по головам. — Пойдёмте домой. Подождём сообщения от той сестрички — может, уже сегодня вечером увидим наших собачку и кошечку.
Солнце поднялось выше, земля раскалилась, и жаркие лучи выжигали улицы. Любопытные прохожие, не выдержав палящего зноя, постепенно разошлись.
Когда Цзянь Иань с детьми вышла на улицу, всё уже вернулось в обычное русло.
Надев на Аньяна и Аньци шляпки, она позвонила водителю, договорилась о месте встречи и быстро направилась туда.
Домой они вернулись уже после часу дня. Цзянь Иань приготовила детям обед, уговорила поесть, переодела их в пижамы и уложила спать.
Едва коснувшись подушки, Аньян уже захрапел — сегодня он сильно устал.
Убедившись, что ему комфортно, Цзянь Иань отрегулировала кондиционер и укрыла одеялом. Затем она взяла на руки спящую Аньци, отнесла в детскую и аккуратно положила в кроватку. Та даже не проснулась.
Укрыв и её, Цзянь Иань встала. Ей нужно было разобраться: почему Да Ха и Байлянь оказались у простой ассистентки? От одной мысли об этом становилось не по себе.
Если всё окажется именно так, как она подозревает, это будет настоящий удар. Люди забывают о тебе, едва ты покинул этот мир. А ведь «человек» ещё не ушёл далеко, а «чай» уже успели остудить.
Взяв телефон, Цзянь Иань зашла в ванную, опустила крышку унитаза и села на неё. Затем начала искать в интернете информацию об «Ань Сяоцзянь».
http://bllate.org/book/10019/904963
Готово:
