Заметив её взгляд, он нахмурился в недоумении.
— Что случилось?
Юй Хань улыбнулась.
— Лу Жан, ты самый упрямый парень из всех, кого я встречала.
Он злился на неё несколько дней подряд, а при первой же встрече всё равно прикрыл её в самый опасный момент.
Лу Жан отвёл лицо и фыркнул.
Юй Хань потянула его за рукав.
— Эй, разве ты не мог встать перед Е Цинцин в субботу, когда она пришла в бар на свидание? Почему тогда не защитил её?
— Я её не звал! Да и вообще не знал, кто её притащил.
Он почесал затылок, начиная нервничать.
Улыбка Юй Хань стала ещё шире. Она вдруг взяла его за плечи и развернула в другую сторону.
— Лу Жан, у меня для тебя подарок. Точнее сказать — то, что по праву твоё.
Лу Жан:
— Что?
Через мгновение на его шее оказалась медаль. Грубая верёвка впивалась в кожу, но серебристый металл ярко блестел на солнце.
— Второе место — тоже круто, дуралей.
— Все ведь начинают снизу. Сегодня второе место, завтра, глядишь, уже первое.
— Лу Жан, я очень тобой горжусь. И рада. Правда-правда.
— Не делай больше глупостей вроде выбрасывания собственной награды.
Лу Жан обернулся. Солнечные лучи мягко озаряли её лицо — так нежно, что от этого стало слегка головокружительно. Будто последний проблеск света прорвался сквозь тучи, и одного взгляда хватило, чтобы увидеть будущее, полное надежды.
* * *
В итоге им всё равно пришлось вернуться к бару — там стоял мотоцикл Лу Жана.
Он предложил отвезти её куда угодно. Перед тем как сесть, он вытащил из сумки новый розовый шлем и, явно недовольный, сунул ей в руки.
— Купил специально для меня? — с лукавой ухмылкой спросила она.
— Надевай и не задавай лишних вопросов.
Юй Хань приподняла бровь.
— Прости, но у меня мания чистоты. Чужие вещи не ношу.
Она положила шлем на сиденье и скрестила руки на груди, демонстративно отказываясь двигаться.
Лу Жан:
— ...
— Ладно, величайшая из великих! Даже стены не держат меня так крепко, как ты.
— Никто до тебя на заднем сиденье не сидел. Это специально для тебя, поняла?
Юй Хань усмехнулась и легко кивнула, ловко вскочив на мотоцикл и крепко обхватив его за талию.
— Куда едем? Домой? — спросил Лу Жан, заводя двигатель.
Юй Хань смотрела на особенно красивые облака в ясном небе и с отличным настроением улыбалась.
— Лу Жан, а тебе Е Цинцин кажется красивой? — вместо ответа спросила она.
Лу Жан нахмурился. Он ещё не знал, что это классический «ловец-вопрос», и честно ответил:
— Ну да, симпатичная. Не зря же школьная красавица.
— Ага, — тихо отозвалась Юй Хань, и в её голосе невозможно было уловить эмоций.
— Что значит «ага»? Ты — это ты, она — это она. Ты, может, и не модель, но нечего комплексовать. У тебя есть качества получше, чем у неё.
— Например?
Лу Жан замолчал. Слово «например» заставило его задуматься, и в памяти мгновенно всплыло множество воспоминаний.
Он рос в богатой семье: отец — высокопоставленный чиновник, мать — успешная бизнесвумен. С самого детства он жил среди нянь и горничных, которые обращались с ним как с маленьким богом. Ничего не было нужно — игрушки, деньги, любые капризы. Казалось бы, счастливая жизнь. Но только он сам знал, чего ему всегда не хватало.
Став старше, он распустил весь персонал и начал жить один. Потому что понял: сколько бы людей ни было в доме, он всё равно остаётся холодным и пустым.
Юй Хань была первой, кто остановил его, когда тот собирался делать глупости, и объяснил, что правильно, а что нет.
Первой, кто молча просидел рядом после драки и потом приготовил ему лапшу с компрессами.
Она не считала его изгоем или плохим парнем, которого надо избегать. Она первой серьёзно сказала ему: «Ты можешь победить других честно и открыто».
Даже если в итоге он проиграл — внутри он знал: он победил самого себя.
Пока Лу Жан молчал, раздался несвоевременный голос Сяо Хун:
[Поздравляем! Вы выполнили 60 % игрового задания.]
Юй Хань улыбнулась и невольно крепче прижала его к себе.
— Лу Жан.
— А?
— Ты знаешь, где в Лусяне лучший парикмахерский салон?
— Хочешь стричься?
— Да. Хочу показать тебе настоящую себя.
***
Пока Юй Хань делала причёску, Лу Жан сидел на диване спиной к ней и играл в мобильную игру вместе с Люй Вэйгуаном и компанией.
Когда стилист наконец произнёс: «Готово», он небрежно обернулся — и от удивления выронил телефон на диван.
Густые пряди по бокам лица были аккуратно прорежены, открывая изящное овальное лицо. Чёлку превратили в воздушную французскую, обнажив высокий лоб. Тонкие брови и чистые, ясные миндалевидные глаза сияли свежестью. Раньше неуклюжая «грибная» стрижка теперь стала аккуратной, с мягким внутренним завитком, и была небрежно заколота за затылком, подчеркивая идеальную линию скул и подбородка.
Но самым поразительным было её спокойное, немного отстранённое очарование.
Местные, возможно, и не знали, кто такая Лю Ифэй, но Юй Хань с детства слышала в свой адрес «маленькая Лю Ифэй». Поэтому в собственной внешности она была уверена.
Разумеется, в школе нельзя делать слишком яркие или сложные причёски. Увидев её потенциал, стилист с досадой сдержал руку, полную творческих замыслов.
Оплатив счёт, Юй Хань подошла к остолбеневшему Лу Жану и ткнула его в плечо.
— Пошли.
Лу Жан сглотнул, всё ещё не веря своим глазам.
— Ты точно Юй Хань?
— Без подделок.
— Почему ты…
Она поняла, что он хочет спросить, почему после смены причёски она так преобразилась. Юй Хань уже догадалась: скорее всего, это была идея её мамы.
Мама постоянно уговаривала её стричься у дедушки Чжана. Эта причёска, полностью скрывавшая её красоту, наверняка была у «оригинальной» Юй Хань много лет.
Хотя внешность прежней хозяйки тела, возможно, и не дотягивала до её нынешнего уровня, но мама в молодости была миловидной девушкой — значит, и дочь не могла быть уродиной. Для матери, мечтавшей, чтобы дочь только училась, такой способ защиты от лишнего внимания был вполне оправдан.
— Чтобы не мучиться, — ответила Юй Хань. — Если бы все смотрели на меня, как ты сейчас, мне бы в школе покоя не было.
Лу Жан почесал нос, смущённо отвёл взгляд и буркнул:
— А зачем тогда вернулась к прежнему виду?
Юй Хань широко улыбнулась.
— Разве не говорили, что я уродина и злюка?
— Я вообще не обижаюсь на мелочи, но вот за ложь — обязательно отомщу.
Лу Жан запнулся. Догадавшись, что это его друзья наговорили глупостей, он без колебаний остановил её.
— Прости их за меня. Они просто переживали за меня и хотели, чтобы тебе тоже было больно.
Он долго смотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то сложное.
Затем, с вызывающей ухмылкой, он протянул руку и растрепал её только что сделанную причёску.
— Мне всё равно больше нравился твой прежний образ.
По крайней мере, тогда никто не лез со своими глазами — безопасно и спокойно.
Юй Хань зашла ещё и в оптику, чтобы поменять очки. В школе каждый день носить линзы невозможно, поэтому она заменила массивную чёрную оправу на изящную металлическую. Теперь очки не делали её неловкой и деревянной, а, наоборот, смягчали яркость черт, придавая образу интеллигентную утончённость.
Премия от классного руководителя за экзамены почти полностью ушла на эти обновки, но Юй Хань чувствовала себя прекрасно.
Правда, Лу Жан, идя рядом, смотрел на неё с какой-то странной неловкостью.
Он отвёз её на мотоцикле к подъезду, и когда она собралась выйти, вдруг поднял руку и с силой хлопнул ладонью по её макушке. От удара у Юй Хань закружилась голова.
Она с трудом сдержала раздражение, напоминая себе: «Этот придурок — типичный прямолинейный парень. У него мозги в пятках, он просто не знает, что с девушками надо быть нежнее. Не злись. Точно не злись».
— Грибок, — сказал он, — с сегодняшнего дня я буду возить тебя в школу и обратно.
Юй Хань:
— Что?
— Почему раньше не предлагал?
Лу Жан сжал губы и честно ответил:
— Потому что раньше ты выглядела достаточно безопасно.
Юй Хань:
— ...
Разве в такой момент не полагается сказать что-нибудь вроде: «Я волнуюсь за тебя»?
Скрежеща зубами, она наступила ему на ногу и, развернувшись, ушла в подъезд.
Про себя она объявила: этот парень безнадёжен.
Поднимаясь по лестнице, она заметила, что дверь квартиры уже открыта. Зайдя внутрь, увидела маму, сидящую на диване с мрачным лицом.
Сердце Юй Хань ёкнуло — плохое предчувствие.
— Мам, я получила школьную премию за экзамены, поэтому сама оплатила стрижку. А очки поменяла, потому что старые плохо корректировали зрение, — начала она объяснять.
— Мам, а тебе нравится…
Она хотела спросить, нравится ли маме её новый образ, но та резко бросила пульт на журнальный столик и холодно процедила:
— Ханьхань, у меня только ты одна дочь. Я всё отдаю тебе целиком, а ты так меня благодарить?
— Кто разрешил тебе менять причёску без спроса? Думаешь, теперь красавица?
— Ты в школу ходишь учиться, а не красоваться!
— Кто этот парень, что привёз тебя? Не из нашей школы? Ханьхань, я всем хвалюсь, какая ты послушная, а ты так меня позоришь? В таком возрасте уже встречаешься?
Обычно мама говорила тихо и мягко, но сегодня её гнев был необычен. Серия ледяных упрёков обрушилась на Юй Хань, и та растерялась.
В реальном мире её мать была академиком, посвятившей жизнь лаборатории, а отец — знаменитым кардиохирургом. Видеться с ними было почти невозможно. Поэтому Юй Хань с детства была самостоятельной, но именно это мешало ей строить отношения с родителями.
Не зная, как реагировать на внезапную вспышку, она спокойно и терпеливо объяснила:
— Мам, всё не так. Он просто друг, мы не встречаемся.
— Я отлично учусь. Ты должна была получить сообщение в вичате — я первая в школе.
— Прости, что не посоветовалась насчёт стрижки. Мне семнадцать, и желание выглядеть лучше — это нормально. Я просто хотела изменить образ.
Юй Хань уже собиралась добавить: «Мам, успокойся…», но та тяжело вздохнула, в глазах читалась безмерная боль и разочарование. Не сказав ни слова, она вошла в свою комнату и захлопнула дверь на замок.
Юй Хань тяжело вернулась в свою комнату и, подавленная, спросила Сяо Хун:
— Слушай, у женщин в этом возрасте бывает климакс? Может, из-за гормонов такая вспыльчивость?
Сяо Хун улыбнулась:
[Анализ характера персонажей игры — не входит в мои обязанности, дорогуша.]
Юй Хань опустила глаза с выражением «зачем ты тогда нужна».
Отложив пока проблему с мамой, она решила списать её поведение на гормональный сбой. Внезапно вспомнив инцидент в баре, она сурово спросила Сяо Хун:
— Тот человек в баре… это ты всё подстроила?
Да, некоторые бары — серая зона, но разве можно так не повезти — попасть именно на психа-наркомана? Среди десятков посетителей он почему-то выбрал именно их, школьников.
Сяо Хун хихикнула:
[Какая ты сообразительная!]
[Тот персонаж — каноничный фоновый злодей. В оригинале он должен был напасть на Е Цинцин, чтобы Цзян Чжао героически её спас и влюбился с первого взгляда.]
[Здесь же его роль — проверить, кого выберет Лу Жан в критической ситуации.]
Юй Хань всё поняла. Проще говоря, это испытание: выберет ли Лу Жан «белую луну» Е Цинцин или неказистую Юй Хань.
И она сделала правильную ставку.
При этой мысли уголки её губ сами собой приподнялись.
Вспомнив слова Сяо Хун на мотоцикле — «задание выполнено на 60 %» — она нахмурилась.
— Всё, что я здесь делаю, засчитывается в прогресс задания?
[Конечно! Как только выполнение достигнет 80 %, ты получишь достижение «Спасение антагониста» и сможешь покинуть игру.]
— Восемьдесят процентов… — Юй Хань подошла к окну и машинально повторила вслух.
С тех пор как она оказалась здесь и встретила этих персонажей, она никогда не воспринимала происходящее как задание. Всё, что она делала, исходило из сердца. Но слова Сяо Хун резко вернули её в реальность.
— Оставшиеся двадцать процентов… связаны с Цзян Чжао?
Сяо Хун на мгновение замерла от удивления, а затем одобрительно кивнула.
http://bllate.org/book/10018/904879
Готово:
