Тянь Паньху с вызовом размахивал своим огромным кулаком:
— Ну как, боишься или нет?!
Брат с сестрой Тянь торжествующе ожидали, что две девчонки напротив расплачутся от страха и сами вручат им сладкие фруктовые конфеты. Однако вместо этого маленькая Цици лишь вздохнула с детской интонацией и обратилась к Линь Чусинь:
— Сестрёнка Сунсунь, два глупыша из семьи Тянь снова сами пришли за дубинкой!
Что за чушь?! Да эта щенка Лу Цици совсем обнаглела! Сегодня рядом с ней ведь нет Лу Саньхоу!
Неужели сама ищет драки?!
Тянь Паньху в ярости уже собирался подойти и проучить Лу Цици, но тут внезапно из угла выскочила «маленькая сумасшедшая» из семьи Линь и одним ударом кулака отправила Тянь Паньху в полёт.
Тянь Паньху даже не успел опомниться — в следующее мгновение он уже рыдал, катаясь по земле, и быстро скрылся из виду, оставив Тянь Цуйхуа одну на месте, свернувшуюся комочком.
Да это же… да они совсем озверели!
С этой психопаткой лучше не связываться!
Глядя на улыбающееся пухлое личико Лу Цици и кулак Линь Чусинь, будто у тигрицы-повелительницы, Тянь Цуйхуа вдруг тоже захотелось плакать.
……………
Две малышки быстро разделались с безутешной Тянь Цуйхуа и, держась за ручки, потащили по кучке хвороста с горы.
На кухне старой семьи Лу Чжао Лайцзюй вместе с тремя невестками метались, как белки в колесе.
Сегодня вечером трое детей лекаря Линя должны были прийти на ужин к семье Лу. Эти трое бедняжек остались без родителей, но все они такие хорошие дети — вчера ещё спасли драгоценного малыша семьи Лу. Только за это семья Лу обязана была угостить их как следует.
С самого дня Чжао Лайцзюй начала хлопотать: достала из погреба завёрнутый фарш, разморозила его и решила сделать пельмени, а также разожгла большую печь и вскипятила воду для тушёных мясных фрикаделек.
В доме ещё были яйца и капуста, так что Чжао Лайцзюй выложила всё лучшее, чтобы как следует принять троих детей из семьи Линь.
Никто не возражал против её решения, кроме Ли Чжаоди, которая была крайне недовольна.
Зимой ей и так не хотелось работать — мечталось целый день поваляться на тёплом кане. Зачем же теперь тратить мясо на чужих детей?
И ведь это же не для Хутоу или Маотоу готовят! Зачем отдавать мясо этим диким детям?
Нет, эти трое из семьи Линь даже хуже диких — ведь они дети капиталистов! Старуха совсем спятила: сначала привела в дом жену сына — чиновницу из столицы, а теперь ещё и трёх отпрысков капиталистов кормит!
При мысли об этом Ли Чжаоди кипела от злости.
Ли Чжаоди ворчала, но и У Шилиу было не легче.
Все эти дни она с надеждой ждала, когда Лу Юэцян придёт в её родной дом и заберёт её обратно к мужу на Новый год. Ведь до праздника осталось совсем немного — даже если свекровь и муж всё ещё злятся, они обязаны позвать её домой!
Ведь она — официально выданная замуж дочь семьи Лу, мать Шуаня!
Она родила старшего внука семье Лу! Как они могут её бросить?
Но, к несчастью, У Шилиу ждала и ждала — дней десять прошло, а Лу Юэцян так и не появился. Она запаниковала.
Неужели свекровь хочет, чтобы Юэцян развёлся с ней и нашёл Шуаню новую мать?
Этого нельзя допустить! Юэцян — её муж, Шуань — её сын!
Она — настоящая невестка семьи Лу!
Но, как бы ни думала У Шилиу, она была по натуре трусливой. Не смела вернуться в дом Лу и прямо спросить, что задумали эти люди. Не осмеливалась и сама явиться туда без приглашения.
Если бы это была Ли Чжаоди, та бы без стеснения просто заявилась обратно в дом Лу.
Но У Шилиу — не Ли Чжаоди. Она боялась.
В последние дни её родная мать, старуха Лагуа, смотрела на У Шилиу, бездельничающую дома, с отвращением.
«Выданная замуж дочь — что пролитая вода», — гласит пословица, и это чистая правда!
Какая польза от дочери?
Её выгнали из дома мужа, и теперь она пожирает хлеб родителей!
Неужели, если семья Лу никогда не пришлёт за ней, У Шилиу собирается всю жизнь зависеть от родного дома?
Мечтает!
Сейчас зима, время без полевых работ — значит, У Шилиу обязана помогать по дому!
Мыть посуду, чистить котлы, готовить, топить печь, рубить дрова — всё это теперь на ней!
Ещё нужно стирать одежду старшего внука Дабао! Если старуха Лагуа нахмурится, У Шилиу сразу дрожит от страха.
И за еду платить надо!
Раз У Шилиу такая работящая, пусть сходит на заднюю гору и насобирает хвороста! Зимой в доме должно быть тепло, кан должен греть — нельзя мерзнуть её Дабао!
А эта девчонка пусть спит как придётся!
У Шилиу горько сожалела: у мужа она жила как человек, а в родном доме — как скотина: только работай и голодай!
Но сожаления не помогали!
………
Пока У Шилиу страдала в родном доме, маленькая Цици вместе с сестрёнкой Сунсунь и двумя братьями Линя весело шлёпали домой.
На этот раз Линь Чухань привёл младших на ужин к семье Лу с подарком: в руках у Линь Чуцзэ был здоровенный кусок жирного мяса. Мусорщица, старая карга, увидев это, позавидовала до зелёного цвета.
«Ого! У второго сына семьи Линь кусок мяса никак не меньше трёх-четырёх цзиней! Хоть бы отрезали кусочек и сварили мясной супчик для моего Дацизюня и Баоданя — разве не лучше, чем кормить этим трёх малолетних дьяволов?»
Старая карга тосковала. Её старший сын У Дажун сегодня днём вернулся домой из участка.
Его продержали там больше двадцати дней. Когда он появился, старая карга чуть не упала в обморок.
Щетина, тусклый взгляд, ввалившиеся глаза — У Дажун в рваной одежде стоял перед ней, источая зловоние.
От запаха старой карге стало дурно.
Но ведь это её родной сын! Как бы ни брезговала она, увидев его в таком виде, она обняла его и зарыдала, проклиная при этом всех — и семью Лу, и семью Чжан, и семью Ли.
Пока старая карга ругалась дома, она достала дикую свинину, полученную от бригадира, чтобы сварить мясной супчик для сына и внука.
Бедняжка её Дажун! Целых двадцать дней в участке — похудел до неузнаваемости!
А эта проклятая Чэнь Тяньцзяо, распутница! Где она теперь шляется, кого соблазняет?
Дура!
Мужа своего не бережёт! За всё это время Чэнь Тяньцзяо ни разу не сходила проведать Дажуна в участке!
Какая неудача — взять в дом такую распутницу! Когда эта сука вернётся, старая карга обязательно исцарапает ей лицо!
Старая карга плюнула на землю и занялась растопкой.
Дров снова не хватало. Вспомнив внучку У Сяоюэ, которая, словно одержимая, уехала к дальним родственникам «прятаться от беды», старая карга снова заворчала:
— Эта девчонка вся в свою мать-распутницу! Дома спокойно не сидится — врёт что-то про Хуан Дасяня и бежит к родне! Да это же чистой воды чепуха!
По-моему, просто не хочет дома работать и уехала отдыхать!
Старая карга ругалась, но руки не останавливала. Через несколько минут она уже несла большую миску горячего свиного супа и осторожно подошла к мрачно молчавшему У Дажуну:
— Дажун, это дикая свинина, которую маленький отродье Лу добыл на горе. Мама с трудом выторговала её для тебя. Выпей хоть глоточек…
Пока старая карга болтала, У Дажун, услышав «маленький отродье Лу», взглянул на суп так, будто в глазах у него закипел яд. Он схватил миску и жадно влил в себя глоток.
Пусть! Он будет есть! Раз это мясо от семьи Лу — значит, он ест их плоть и пьёт их кровь!
У Дажун злобно жевал мясо, но в следующее мгновение всё выплюнул и в ярости заорал на мать:
— Да ты совсем спятила! Какое гнилое мясо ты мне подсунула?!
Гнилое?
Не может быть!
Ведь оно свежее!
Старая карга остолбенела.
Старая карга бросилась на кухню, налила себе миску супа и, попробовав, тоже выплюнула — мясо действительно протухло!
Ну всё! Эта подлая семья Лу специально сговорилась со всем селом, чтобы издеваться над ними, подсунув гнилое мясо!
Старая карга выскочила из дома, решив найти кого-нибудь и устроить скандал, но после нескольких кругов по деревне поняла, что не знает, к кому идти.
К семье Лу? Ни за что! Их слишком много, и она одна старая вдова — не потянет.
К бригадиру Сюй Вэйдуну? Но это же не его дело! Да и сейчас, перед праздниками, бригадир постоянно ездит в коммуну — а вдруг разозлится и снимет у них очки?
Старая карга уныло побрела домой.
Дома У Дажун от ярости метался, его глаза сверкали злобой.
Ну и сволочи эти Лу! Уже затащили его в участок, а теперь ещё и гнилое мясо подсунули! Он запомнит это!
………
Тем временем в доме Лу уже собрались за ужином.
В главной комнате царило оживление: маленькая Цици и сестрёнка Сунсунь сидели рядком, лакомясь конфетами «Белый кролик», присланными дядей, и рассматривали комиксы от Линь Чуцзэ. Цици с детской интонацией рассказывала всем историю.
Хутоу, Маотоу и старшие братья слушали с восхищением, а Лу Саньхоу то и дело подбадривал:
— Отлично! Цици так здорово рассказывает! Третьему брату нравится!
Тут Шуань обиделся:
— Третий брат, это мне больше всего нравится!
— Да пошёл ты, вшивый Шуань! Сам волос на жопе не вырастил, а уже лезешь отбирать сестру! Катись плакать в угол!
Лу Саньхоу пнул Шуаня ногой. Понимая, что не переспорить третьего брата, Шуань уполз в угол и заплакал.
В этот момент Ли Чжаоди несла в главную комнату свежие мясные булочки. Увидев, как Цици рассказывает сказку, а мальчишки вокруг неё в восторге, она закатила глаза.
«Все эти мальчишки такие же дураки, как и вся семья Лу! Таскают эту девчонку за драгоценность — вот и пожалеют потом!»
Ли Чжаоди стояла у двери и закатывала глаза, когда Чжао Лайцзюй вместе с Чэнь Сюлань и Фан Вэньхуэй вошла с горячим картофелем с курицей. Увидев, что Ли Чжаоди глупо загораживает дверь, Чжао Лайцзюй взорвалась:
— Третья невестка! Ты что, дубина остолопская, стоишь посреди двери?! Не видишь, что я за тобой стою? Помогла бы хоть руку подать, а не торчи как штык! Ты что, думаешь, что ты — Опора Восточного моря? Безмозглая дурёха!
Ли Чжаоди при всех получила нагоняй от свекрови и, покраснев от стыда, поспешно отошла в сторону.
Ведь скоро Новый год — нельзя ссориться со свекровью, ведь при дележе имущества она ещё может понадобиться!
Ли Чжаоди притихла и села в угол. А Линь Чусинь, всё это время молчавшая, радостно хихикнула. Она знала, что третья тётушка не любит Цици, и точно предположила, что Ли Чжаоди сейчас закатит глаза на малышку. И вот — негодяйка получила по заслугам!
«Ха! Так ей и надо — кто велел обижать Цици?» — подумала Линь Чусинь и зловеще улыбнулась.
Цици как раз подняла своё пухлое личико и увидела эту улыбку:
— Сестрёнка Сунсунь, с тобой всё в порядке?
— Всё хорошо, малышка. Продолжай рассказывать.
http://bllate.org/book/10017/904781
Готово:
