Эта У Шилиу сама себе неприятности ищет — разве не дурочка?
Ли Чжаоди вовсе не собиралась обращать внимание на эту глупую женщину. Сегодня дома варили старую курицу — такую ароматную! Всех кур в доме Лу выращивали с особым усердием: чтобы заработать побольше денег, мальчишки после школы бегали к реке ловить червей и кормили ими птиц.
«Куры, которых кормят червями, такие жирные, что масло капает!» — говорила мама. — «Их мясо вкуснее обычного, да ещё и яйца несут!»
Ли Чжаоди принюхалась к благоухающему куриному бульону, слюнки сами потекли. Она схватила кукурузную лепёшку и с удовольствием ела её, запивая маленькой чашкой бульона.
Весь большой род Лу с аппетитом уплетал обед. Дедушка Лу был человеком молчаливым и редко что говорил, но даже он сегодня, отведав сочного мяса, не удержался и похвалил жену:
— Старуха, сегодня курица особенно удалась — мясо не сухое, да ещё и ароматное!
Чжао Лайцзюй услышала это и расцвела от гордости:
— Ещё бы! Да ты глянь-ка, кто этих кур вырастил!
Лу Цици проглотила кусочек мяса, сидя на маленьком табуретке, и принялась за куриное пюре и яичное суфле, болтая пухленькими ножками от радости.
Чжао Лайцзюй видела, как внучка ест и пьёт с таким аппетитом, и здоровье у неё отличное — сердце так и распирало от счастья.
В деревне детей не растили ради красоты и белой кожи — главное, чтобы ребёнок был крепким и ел всё подряд с удовольствием.
А ведь когда-то Лу Цици только родилась, была совсем крошечной, как котёнок, и плакала так тихо, что почти не было слышно. Тогда Фан Вэньхуэй, будучи в родильном отпуске, почти не вырабатывала молока, и малютка Цици постоянно голодала, из-за чего безутешно рыдала.
Чжао Лайцзюй тогда не спала ночами от тревоги — боялась, что их долгожданная внучка не выживет.
В те годы семья Лу была ещё беднее, чем сейчас, и чем кормить малышку для укрепления здоровья?
К счастью, у Лу Цици были два замечательных дяди — старшие братья Фан Вэньхуэй служили в армии и, узнав, что у сестры мало молока, стали присылать из части всё лучшее для племянницы.
То молочный порошок, то дорогую детскую смесь, то яичное суфле, то армейские консервы… Почтальон то и дело носил посылки в дом Лу, и соседи просто лопались от зависти.
Странно, но с тех пор, как Лу Цици начала есть то, что присылали дяди, её здоровье день ото дня укреплялось. К полутора годам она уже превратилась в белого пухлого комочка.
Чжао Лайцзюй каждый день носила свою пухлую внучку на улицу, чтобы поболтать с соседками. Все старички и старушки в деревне приходили полюбоваться на белокожую Лу Цици:
— Ой, да как же так получилось, что внучка у семьи Лу такая красивая? Прямо видно — девочка счастливая!
— А то! Наши дети все чёрные, как уголь, а эта — белая, как фарфор!
— А вы и не знаете! Мать у неё — городская интеллигентка, а дочь всегда похожа на мать. Вэньхуэй белая — вот и дочка белая!
Эти слова заставляли Чжао Лайцзюй улыбаться до ушей. Когда внучке исполнилось три года, она наконец-то перевела дух — теперь можно было не волноваться.
Глядя на белую и пухлую внучку, Чжао Лайцзюй чувствовала себя на седьмом небе.
Но тут нашлась одна особа, которая словно нарочно решила испортить ей настроение. Это была Тянь Лаопо, жившая напротив дома Лу через дорогу.
Тянь Лаопо и Чжао Лайцзюй были соседками уже несколько десятков лет, но столько же лет и не ладили между собой.
У Тянь Лаопо за всю жизнь родился лишь один сын — Тянь Лаову. А у Чжао Лайцзюй — целых четыре сына! В глазах всего рода Лу она была настоящей героиней!
Родители мужа Тянь Лаопо с завистью смотрели на многочисленных сыновей семьи Лу и мечтали: «Эх, если бы все эти парни были нашими!»
Но Тянь Лаопо не могла родить больше одного ребёнка, и свекровь постоянно её ругала за это. Именно из-за этой обиды Тянь Лаопо и стала вечно искать поводы досадить Чжао Лайцзюй.
И вот, увидев, как та хвастается своей внучкой, Тянь Лаопо тоже захотела похвастаться своей внучкой Цуйхуа. Но Цуйхуа была тёмной и некрасивой, и Тянь Лаопо поняла, что хвастаться нечем.
Тогда она стала злобно пересуживать за спиной Лу Цици. Чжао Лайцзюй это услышала, схватила Тянь Лаопо и так отделала, что та вопила, зовя отца с матерью, но никто не посмел вмешаться.
Кто же станет лезть в драку, если у Чжао Лайцзюй целых четыре сына!
Победоносная Чжао Лайцзюй величественно отправилась домой, оставив Тянь Лаопо валяться на земле.
С тех пор Тянь Лаопо каждые несколько дней подсовывала внучке Цуйхуа свиную ножку и заставляла её жевать прямо у ворот, чтобы Лу Цици ночью во сне бормотала: «Хочу мяса!»
Именно поэтому сегодня вся семья Лу смогла насладиться этим праздничным куриным ужином.
* * *
В тот вечер семья Лу плотно поужинала, все наелись до отвала и довольные разошлись по своим комнатам отдыхать.
Кроме У Шилиу. Её муж — четвёртый сын семьи Лу, Лу Юэцян. Имя ему дали хорошее: Юэцян, Юэцян — Чжао Лайцзюй надеялась, что четвёртый сын будет становиться всё сильнее и успешнее.
Но, увы! Из всех четырёх сыновей именно этот оказался самым глупым.
Правда, Лу Юэцян был почти двухметровым детиной. Даже если у него и не было больших талантов, он мог бы стать обычным, трудолюбивым крестьянином.
Ага, не тут-то было!
Лу Юэцян полностью оправдывал поговорку: «Ест — всё съедает, работает — ничего не выходит». В глазах Чжао Лайцзюй он был просто бездарью.
Хотя, справедливости ради, у Лу Юэцяна были и достоинства.
Он был врождённым оптимистом — всегда весёлый, никогда не злился. У Шилиу давно замужем за ним, но родила только одного сына, Шуаня, а потом из-за выкидыша больше не могла иметь детей.
Из-за этого У Шилиу постоянно плакала и жаловалась на судьбу. Но Лу Юэцян думал иначе: он был доволен жизнью. У него есть еда и питьё, есть отец с матерью и три брата, теперь ещё жена и сын Шуань — разве это не счастье?
Сегодня, наевшись досыта, Лу Юэцян весело вернулся в комнату с тазиком для мытья ног. Закрыв дверь, он увидел, что У Шилиу сидит у кровати и тихо плачет, глядя на спящего сына.
Лу Юэцян удивился:
— Что случилось? Почему ты опять плачешь?
Как это «что случилось»?! Разве всё хорошо?!
Её родители дома переживают! Её младший брат не может отведать этого ароматного куриного бульона! Как тут быть спокойной?!
У Шилиу была в отчаянии — она чувствовала себя никчёмной дочерью. Пока Лу Юэцян разделся и лёг на койку, собираясь спать, она снова заговорила:
— Юэцян, почему я такая бесполезная? Зачем мне вообще жить?
«Ты бесполезна не один день и не два, а всё равно живёшь прекрасно», — подумал про себя Лу Юэцян, но вслух сказал хрипловато:
— Ты же не вчера стала такой. Живёшь себе и живи. Ну, так и дальше кое-как мучайся. Что ещё сделаешь? Всё равно ты уже бесполезна — слёзы тебя умнее не сделают. Шилиу, не переживай. Мама говорит: «Глупость — привычка. Привыкнешь — и нормально будет». Есть же поговорка: «Глупому везёт». Если даже глупцам везёт, то нам, простым дурням, тем более повезёт!
У Шилиу: ……………………
Ну, спасибо тебе большое!
* * *
Через несколько дней после куриного пира Лу Юэдань и Фан Вэньхуэй с двумя сыновьями сели на поезд и отправились домой из Пекина.
За несколько дней до отъезда Лу Юэдань отправил телеграмму домой, сообщив о своём возвращении. Получив телеграмму от второго сына, Чжао Лайцзюй обрадовалась так, что лицо её расплылось в широкой улыбке, будто цветок хризантемы.
Из всех четырёх сыновей именно Лу Юэдань был её гордостью. Он высокий, красивый, способный и очень заботливый.
Про Лу Юэданя соседи из десятка деревень отзывались исключительно с похвалой:
— Юэдань — хороший парень!
Лу Цици, узнав, что родители и братья скоро вернутся, радостно хихикала.
Она вспомнила фотографию отца в молодости, где он в армейской форме. Малышка упёрла кулачки в щёчки и с восхищением смотрела на снимок.
Папа в молодости был действительно красавцем — такой харизматичный!
В блокноте мамы Фан Вэньхуэй хранилась старая фотография отца: на ней он в чёрно-красной военной форме, с аккуратной стрижкой, красивый и уверенный, взгляд — острый и властный, как у настоящего воина.
С того момента, как Лу Цици увидела фото папы, она поняла: нет ничего удивительного в том, что он свёл маму с ума.
Хи-хи.
Пока Лу Цици считала свои пухленькие пальчики, ожидая возвращения родных, в одну тёмную ночь Лу Юэдань с женой Фан Вэньхуэй и двумя сыновьями, уставшие и запылённые, постучали в дверь дома Лу.
Дверь открыла старшая невестка, Чэнь Сюлань. Увидев на пороге второго брата, невестку Вэньхуэй и двух племянников, она обрадовалась:
— Братец, Вэньхуэй! Вы наконец-то вернулись! Мама с Цици последние дни только и делали, что вас ждали и вспоминали!
Лу Юэдань держал в руках множество сумок и чемоданов. Его высокая фигура и военная выправка сразу бросались в глаза. Фан Вэньхуэй была изящной и миловидной, а когда улыбалась, на щеке появлялась глубокая ямочка:
— Старшая сестра, пока нас не было, всё легло на твои плечи. Надеюсь, наша Цици не доставляла тебе хлопот?
— Ах, Вэньхуэй, что ты говоришь! Заботиться о родителях — наш долг. Да и Цици — ангелочек, разве она может создать проблемы?
Чэнь Сюлань, заметив, как усталы племянники Бо Вэнь и Бо И, поспешила впустить всех внутрь.
Было уже далеко за полночь, и Чжао Лайцзюй с дедушкой Лу давно спали, поэтому Лу Юэдань не стал их будить.
Когда Фан Вэньхуэй уложила сыновей спать, она отправилась в западную комнату посмотреть на дочку. За эти дни она так соскучилась по ней! Теперь же Цици мирно спала на койке, щёчки румяные, как яблочки.
Сердце Фан Вэньхуэй наполнилось теплом и нежностью. Она наклонилась и поцеловала дочку в щёчку. В этот момент вошёл Лу Юэдань, только что закончивший умываться. Увидев, как крепко спит Цици, будто маленький поросёнок, он не удержался:
— Эта малышка с самого рождения любит поспать. Сплюха настоящая! Интересно, в кого она у нас такая?
Эти слова задели Фан Вэньхуэй, и она сердито взглянула на мужа:
— Что за слова для отца? Моя дочь — самая послушная на свете! С рождения и до трёх лет ни разу не капризничала, всегда улыбается. Где ещё такого ангела найдёшь?
Вот и попался.
Лу Юэдань знал: из троих детей в сердце жены первое место занимает дочь.
Когда дело касалось Цици, обычно мягкая и покладистая Вэньхуэй превращалась в свирепую тигрицу.
Но по сравнению с ней сам Лу Юэдань был не лучше.
Фан Вэньхуэй, конечно, обожала Цици, но и Лу Юэдань боготворил дочку. Во время отпусков из армии он большую часть времени проводил именно с ней.
Отец и дочь были очень близки. Перед старшими сыновьями Бо Вэнем и Бо И Лу Юэдань всегда держался строго, с ледяной аурой, но перед Цици становился нежным и ласковым, будто держал на ладонях драгоценность.
Правда, Цици всё же была чуть ближе к маме, и это вызывало у Лу Юэданя лёгкую ревность. Иногда он специально говорил колкости, чтобы подразнить жену. Фан Вэньхуэй краснела от злости и щипала его за ухо так, что Лу Юэдань корчил гримасы от боли, а Цици, наблюдая за родительскими шутками, хлопала пухлыми ладошками и заливалась звонким смехом.
Сейчас, увидев, что взгляд жены стал опасно холодным, Лу Юэдань проявил мудрость и быстро ретировался.
Фан Вэньхуэй, увидев, как муж сдался и ушёл, улыбнулась, поправила одеяльце у дочери и пошла распаковывать подарки, привезённые из родительского дома в Пекине.
На этот раз, когда они навещали родителей Вэньхуэй, те были в восторге от двух внуков. Только вот Цици простудилась и не смогла поехать с ними — это стало для бабушки и дедушки настоящим разочарованием.
http://bllate.org/book/10017/904753
Готово:
