Гу Чэну казалось, будто голова раскалывается, а спина покрылась холодным потом. Он даже не подозревал, что пролежал без сознания целые сутки. Увидев, как бабушка Гу рыдает, словно маленькая девочка, он ощутил жгучую вину.
— Братик, ты очнулся?! — воскликнула Гу Маньмань, заметив, что Гу Чэн открыл глаза, и бросилась к нему. Её глаза покраснели от слёз: — Ууу… Я думала, ты, как мама, бросишь меня и бабушку!
Гу Чэн чувствовал себя ужасно слабым, но всё же улыбнулся и погладил сестру по голове. Его голос был хриплым:
— Братик никуда не уйдёт.
— Братик! Смотри, сюда пришла сестра! — радостно закричала Гу Маньмань, указывая на Чжоу Мяо. Бабушка Гу тоже обернулась.
Когда взгляды Чжоу Мяо и бабушки Гу встретились, та удивилась: оказывается, та самая старушка, которая недавно подвернула ногу у её дома, и есть бабушка Гу.
Но сейчас было не время для разговоров. Она быстро подошла, сначала потрогала лоб Гу Чэна — кожа горела, явно держался высокий жар.
Затем, не обращая внимания на растерянность Гу Чэна и его бабушки, Чжоу Мяо взяла его правую руку — запястье уже перевязали, но сквозь повязку проступили пятна крови, значит, перевязали плохо.
— В фельдшерский пункт! — коротко сказала Чжоу Мяо, глядя прямо в глаза Гу Чэну.
Бабушка Гу сначала почувствовала неловкость при виде Чжоу Мяо, но теперь опешила от её решительности.
— На что ты смотришь? — строго бросила Чжоу Мяо, сверкнув чёрными глазами на Гу Чэна. — Твоя рана инфицирована, надо срочно в фельдшерский пункт!
Гу Чэн молча смотрел на неё, моргнул и наконец шевельнул пересохшими губами:
— Хорошо.
— …А? Так легко согласился?
Гу Чэн опустил глаза, слегка кашлянул и хрипло произнёс:
— Я и сам собирался туда.
На самом деле, он не избегал лечения умышленно. После вчерашнего происшествия, когда он поранил запястье, решил, что ничего страшного нет, обратился к местному знахарю, перевязал рану и вернулся домой отдохнуть.
Кто мог подумать, что он сразу впадёт в беспамятство и начнётся высокая температура, из-за чего бабушка и Маньмань так перепугаются.
— А… — Чжоу Мяо опомнилась и торопливо добавила: — Тогда чего стоим? Быстрее в путь!
Ей показалось — или ей почудилось? — что уголки губ Гу Чэна чуть-чуть дрогнули в улыбке.
Бабушка Гу тоже пришла в себя:
— Да-да, скорее в фельдшерский пункт!
— Пойдёмте в фельдшерский пункт коммуны, — предложил Гу Чэн.
До районной больницы далеко, да и добираться неудобно — нужно ехать в городок, а автобуса может и не быть.
Бабушка Гу кивнула и, не зная, что сказать Чжоу Мяо, повернулась к внучке:
— Маньмань, помоги брату встать, пойдём в фельдшерский пункт.
Чжоу Мяо на мгновение задумалась, потом мягко похлопала Гу Маньмань по плечу и тихо сказала:
— Ты ещё маленькая, пусть сестра поможет.
Гу Маньмань радостно кивнула, и так они втроём — Чжоу Мяо и бабушка Гу с обеих сторон — повели Гу Чэна к фельдшерскому пункту.
Фельдшерский пункт коммуны находился недалеко от деревни Чжоукоу, и им повезло: вскоре после выхода из дома они снова встретили Ван Фуминя на тракторе.
Чжоу Мяо объяснила ситуацию, и Ван Фуминь без лишних слов посадил их всех.
В фельдшерском пункте медработник сразу уложил Гу Чэна, измерил температуру, осмотрел рану и серьёзно сказал:
— Рана такая глубокая, почему не пошли в нормальную больницу? Это же инфекция! Чем вы поранились?
Гу Чэн ответил врачу, опустив глаза. Когда диагноз был установлен, стало ясно, что жар уже не сбить одними таблетками, и врач спросил, делать ли укол.
Гу Чэн без колебаний кивнул. Для него здоровье — прежде всего: только будучи здоровым, можно зарабатывать и защищать семью.
Женщина-врач, увидев, какой он статный и красивый, даже покраснела.
Поскольку Гу Чэну нужно было сделать укол, остальным пришлось выйти.
Фельдшерский пункт был самым базовым медицинским учреждением в коммуне — небольшим, но со всем необходимым, включая скамейки в коридоре.
Чжоу Мяо помогла бабушке Гу сесть, и та, колеблясь, посмотрела на девушку:
— Доченька, ты снова нам помогла. Спасибо тебе большое.
Бабушка Гу сказала «снова» — она помнила, как Чжоу Мяо помогла ей и Маньмань в прошлый раз. Если бы не она сегодня, как бы они успели так быстро добраться до фельдшерского пункта?
— Бабушка Гу, вы слишком добры, — улыбнулась Чжоу Мяо. Она и не думала, что та самая бабушка, которой она помогла, окажется бабушкой Гу.
Теперь ей стало понятно, почему бабушка Гу тогда появилась у дома Чжоу.
— В тот раз… — бабушка Гу на секунду замялась и мягко спросила: — Я ничего не сказала тебе… Ты не обижаешься на старуху?
Чжоу Мяо покачала головой. Бабушка Гу — умная женщина, и молчала она ради блага обеих: чтобы избежать неловкости, ведь тогда в деревне ходили самые жаркие слухи.
Увидев, что на прекрасном лице Чжоу Мяо нет и тени обиды или упрёка, бабушка Гу про себя подумала: «Эта девочка не только красива, но и добра сердцем, да ещё и умна».
— Бабушка, сестра, а братик скоро выйдет? — обеспокоенно спросила Гу Маньмань, боясь, что Гу Чэн оставит их с бабушкой. Её глаза покраснели, как у зайчонка.
— Не волнуйся, Маньмань, с Ачэном всё в порядке, — сказала бабушка Гу, тоже с болью в сердце: Ачэн каждый день встаёт ни свет ни заря, а сам, даже получив травму, не хочет тратиться на больницу — всё ради семьи.
— Бабушка, не плачь, — Гу Маньмань прижалась щёчкой к лицу бабушки и ласково потерлась. — Если бабушка плачет, Маньмань тоже заплачет, и братик будет переживать.
Бабушка Гу вытерла слёзы и, хоть и с трудом, улыбнулась:
— Бабушка не плачет, это от радости.
Чжоу Мяо смотрела на бабушку и Маньмань, на их поношенную одежду, всю в заплатках, на то, как они, несмотря на боль, стараются улыбаться, — и в её сердце шевельнулась грусть.
Вскоре Гу Чэн вышел. Врач сделал ему укол и выписал противовоспалительные препараты. Изначально врач настаивал, чтобы он приходил три дня подряд на уколы, но Гу Чэн твёрдо отказался, и тогда врач дал ему лекарства на три дня.
Дело не в жадности — просто его положение особое. Если он три дня подряд будет ходить в фельдшерский пункт, кто-нибудь обязательно начнёт сплетничать. В те времена мало кто из деревенских шёл в больницу, даже если болел, а он, «плохой элемент», осмелится?
Когда всё было улажено, Гу Чэн увидел в коридоре троих — они сидели на скамейках и тихо разговаривали, создавая картину гармонии.
Он почти незаметно выдохнул и, прихрамывая, медленно подошёл.
— Братик! — глаза Гу Маньмань загорелись, она подбежала и задрала голову: — Ты ведь не уйдёшь от Маньмань?
Гу Чэн улыбнулся. После укола ему всё ещё было не по себе, но гораздо лучше, чем раньше.
Он наклонился и поднял сестру на руки:
— Конечно, не уйду.
— Быстро поставь Маньмань, — забеспокоилась бабушка Гу, подходя ближе. — Ты только что оправился, тебе нужно отдыхать.
Гу Чэн кивнул, опустил сестру и перевёл взгляд на Чжоу Мяо.
Его лицо было бледным, почти болезненным, но красота всё равно проступала сквозь эту бледность. Глаза, чёрные и глубокие, смотрели на Чжоу Мяо мягче, чем обычно.
Уголки его губ слегка приподнялись.
— Спасибо тебе, — хрипло, но нежно сказал он. — Мяомяо.
— …
Чжоу Мяо моргнула. От этого обращения, произнесённого низким, чуть хрипловатым голосом, у неё покраснели уши.
— Можно так тебя называть? — тихо спросил Гу Чэн.
Чжоу Мяо отвела взгляд и тихо кивнула:
— Мм.
Получив ответ, Гу Чэн опустил глаза, густые ресницы скрыли его взгляд, но уголки губ приподнялись ещё выше, и он тихо сказал:
— Пора домой.
Когда они вышли из фельдшерского пункта, к их удивлению, Ван Фуминь всё ещё ждал у ворот.
— Выходите? Ничего серьёзного? — участливо спросил он.
— Дядя Ван, со мной всё в порядке, — мягко улыбнулся Гу Чэн.
Ван Фуминь широко распахнул глаза:
— Гу Чэн, да ты что, умеешь улыбаться?!
Его выражение лица было таким, будто он открыл великое чудо. И неудивительно: из-за «плохого происхождения» семья Гу Чэна с детства подвергалась насмешкам и унижениям, и все знали, что он всегда ходит с каменным лицом — никто никогда не видел его улыбки.
Гу Чэн слегка сжал губы:
— Простите, дядя Ван, что насмешил вас.
— Да ладно! Кто ж не болеет? — Ван Фуминь, в отличие от многих в деревне, не питал предубеждений против семьи Гу.
Они сели на трактор, и Ван Фуминь повёз их обратно в производственную бригаду «Хунсин».
По дороге им попалось немало односельчан. Некоторые, увидев, что Чжоу Мяо едет вместе с семьёй Гу на одном тракторе, загорелись любопытством.
Слухи быстро разнеслись по деревне:
— Эта Тан Пожилая действительно несёт чушь! Посмотрите сами — эти двое отлично ладят, даже вместе на тракторе едут!
— Ццц, неудивительно, что Цзян Гуйхуа тогда так разозлилась. Кто на её месте не рассердился бы? Похоже, у Тан Пожилой давняя вражда с семьёй Чжоу.
— Ещё бы! Каждый год на выборах главы производственной бригады Ван Шэнли пытается побороться за пост.
— Все и так знают её замыслы. Может, это Ван Шэнли подослал Тан Пожилую?
Они говорили громко, и их услышала Ван Гуйчжи, выходившая погулять. Она тут же набросилась с руганью.
Но другие не испугались Ван Гуйчжи, и между ними завязалась перепалка. А слухи о Чжоу Мяо и Гу Чэне тем временем разлетелись ещё быстрее.
Вот такие дела: в сезон безделья деревенские жители томятся от скуки, и любой свежий слух становится поводом для обсуждения. Вскоре эта история дошла и до отряда городских интеллигентов.
Кто-то, не прочь подогреть интерес, окликнул Гао Цзяньго:
— Цзяньго, слышал новость?
Гао Цзяньго в последнее время был занят: благодаря своему образованию он читал лекции не только в бригаде «Хунсин», но и в других.
Тот человек с жаром пересказал ему слух:
— Та самая деревенская девушка, что всё время крутилась вокруг тебя, сегодня была замечена с её хромым женихом — они вдвоём разъезжали на тракторе!
Это был один из парней-интеллигентов, и на его лице играла насмешливая ухмылка:
— Говорят, эта девушка раньше всё время липла к тебе. Неужели наконец одумалась?
Гао Цзяньго сразу понял, о ком речь. Раньше он не хотел слушать ничего о Чжоу Мяо, думая, что она играет в «ловлю через уход». Но теперь она действительно перестала появляться в отряде интеллигентов.
Парень продолжил:
— Хотя Чжоу Мяо и деревенская, но чертовски красива. В городе таких не встречал — даже наши городские девушки из отряда не идут с ней в сравнение. Ты точно не влюбился?
Гао Цзяньго строго посмотрел на него. Парень не боялся самого Гао Цзяньго, но побаивался его связей.
— Ладно-ладно, знаю, ты помешан только на стране и великом деле. Если уж и нравится кому, так это Ли Сытянь.
Упоминание Ли Сытянь смягчило взгляд Гао Цзяньго, но в его глазах мелькнула неясная сложность.
— Цзяньго, может, эта деревенская поняла, что не добьётся тебя, и решила довольствоваться своим хромым женихом?
Гао Цзяньго нахмурился и потемнел лицом.
Он знал того мужчину, с которым Чжоу Мяо обручена, — всего лишь «чёрный элемент». Как он смеет сравниваться с ним?
В его глазах мелькнуло презрение. Он холодно бросил:
— Впредь не упоминай при мне Чжоу Мяо и этого хромого!
— Да-да, конечно! — поспешил согласиться парень. — Этот хромой и рядом с тобой не стоит!
Эти слова пришлись Гао Цзяньго по душе. Он отбросил мысли о Чжоу Мяо и сосредоточился на своём великом предназначении — он должен совершить нечто значительное и как можно скорее уехать отсюда.
Тем временем Чжоу Мяо и Гу Чэн уже доехали на тракторе до дома Гу.
Подъехав, они увидели у ворот молодого человека лет двадцати. Он был одет в военную форму цвета хаки, на голове — пилотка, и он нервно расхаживал перед домом.
Услышав гул трактора, он обернулся и сразу заметил Гу Чэна — его глаза загорелись.
http://bllate.org/book/10015/904583
Готово:
